吕氏错愕地皱紧了眉心，心中郁闷不已，“紫苏身为闺阁女子，常年足不出户，大祭司怎会认得她？”
浓眉轻挑，燕洵不以为意地反诘：“夫人的说法颇为有趣。我也认得大小姐紫遇，她也身为闺阁女子，不是吗？”
强有力的反驳让吕氏哑口无言，她无趣地垂下了眼。
“紫苏从未出席过任何宫廷宴会，大祭司在哪里见过她？”息赟的态度较之吕氏更为婉转，他的心头亦是盈满困惑。
“瀛都城内但凡挂得上名号的闺秀，我都见过。”燕洵不打算将自己与紫苏初遇的情景和盘托出，机敏地兜兜转转，突然掷出了一句话：“只不过，我关心的唯有她一人而已。”
“什么？”吕氏讶然地抬起头，慌乱而气愤地攥紧了手中的丝帕。
燕洵的这番话听起来好似在向他们夫妻二人宣誓对紫苏的保护权。
握着茶盏的大掌不住地晃动了起来，息赟认真地望着燕洵严肃至极的神情，他终于意识到此事重大。
平复了下心绪，他站起身，长臂一伸，“请随我到书房来。”
书房
“可否告诉我，你与紫苏是在何时何地相识的？而你此番到府的目的，究竟为何？”方才落座，息赟迫不及待地道出了一连串的疑问。
“何时何地如何相识，并不重要。那是属于我们两人的秘密。我没有义务在这里向丞相大人汇报。”燕洵气定神闲地理了理自己的衣摆，从容应答。
听着强势得几近无礼的敷衍，愠怒之意染上眉间，息赟的语气也变得严厉：“既然我没权利得知细情，那大祭司来这里作甚？”
“大人何须动怒。”燕洵微敛笑意，与息赟四目相对，“我来不过是想知会丞相一声，紫苏虽为庶出，却也是你的女儿，不闻不问，冷落苛待，非人父所为。”
“我的家事，还轮不到你来过问！”息赟不悦地从座椅中一跃而起，眼眸深处浮上了复杂的神色，有些恼恨，亦有些愧疚。
“家事？事关紫苏，就不再只是丞相的家事了。”在与紫苏恳谈之后，燕洵已有了决定。
“什么意思？”息赟岂会听不出他话中有话，冷声逼问。
“我会向陛下请旨，要他为我和紫苏赐婚。”坚定的口吻不容他人置喙，燕洵大步走近息赟身前，似暗示似威胁地说：“一朝共事十余载，想必丞相定是了解我的行事作风。被我纳入羽翼下的人，我会不计一切护她周全。”
息赟惊讶地望着耀动在燕洵眸中的凌厉光芒，心头微微一颤。
“以往，紫苏是你的庶出之女，你放任她人欺辱她，我也许无权干涉。但如今，她是我放在心上的人，是我未来的妻”大掌扬起，轻拍了拍息赟的肩头，燕洵勾起唇角，露出森然的笑纹，“若她有任何差池，纵然是掉了一根头发，我也会让那些伤害她的人十倍百倍地还回来。我知道丞相纵然再无情，但虎毒不食子，不过别忘了吕氏，你那位好夫人！”