一旁忙着收拾的水荷听了，卟嗤笑道，“二小姐，奴婢现在总算明白众口烁金是什么意思。前几日，府里头还人心惶惶，以为引了什么不干不净的东西，这回，成了吉鸟朝拜了。”
“昨天之前府里传的是琴儿冤魂回来找我们三小姐算帐，三小姐都给吓疯了，这回吉鸟朝拜的又是谁？”笼月拿了被面想拿出去晒太阳，闻言好奇地问。
“还能是谁，府里头还有谁是客？除了申家那个小姐还有谁？二小姐，您猜猜，这谣言再传几天，会不会传出申小姐是鸾凤命格，要进宫给皇子当嫔妃的命？谁娶了谁就能得天下！若要是这样传，那个申柔佳准成了香饽饽，个个都想娶了。”水玉脸上溢满笑意，她是江湖女子，从不信这神神道道的东西，何况那“琴儿”还是她假扮的。
“弄不好还轮不到皇子娶，直接进宫给皇帝当妃子。”水荷一本正经地道，“不是有一个得道的高僧专会为人相命？连着皇宫里的妃子也喜欢找他来看看面色，说说吉凶！”
“真有这事，那当今的贵妃娘娘可不允，她可是太子的生母。我看这申小姐人还没进去，就会被大卸八块了。”水玉不舒服地又抹了一把脸，一早练了大半个时辰的剑，全身汗湿湿的。
沈千染静静地听着几个丫环在那打趣，一丝复杂的神色不经意间爬上了眉梢，她心里自在思忖。原本在重生前，她出事后，给沈家的名声带来伤害，沈老夫人先是迁怒宁氏，逼着父亲扶申氏为妻。父亲拒绝后，沈老夫人为宽慰申氏，为沈千雪和申柔佳办了一次宴会。
可这一次，这些理由已全然站不住脚，那申柔佳又会以何种姿势名恸京城呢？
“外人并不详知沈府来了贵客，但郡王爷和三殿下是知道，你说，他们听了，会怎么想？”水荷突然想到，就问，“指不定这话就是申柔佳那妖女传出来，让三殿下和郡王爷念着她！”
正在往花瓶里插梅的右手不禁一颤，而后，沈千染冷冷一笑，“水玉水荷，你们两人这几天盯紧申氏和申柔佳，看看她们在合计些什么。”恐怕目的决不仅于此。
“好的二小姐！”水玉觉得身上的汗出得差不多了，就摆了手笑笑，“二小姐，我去沐浴。”
“去吧！”沈千染拿着剪子把插好的花多余的枝叶除去，又洒些了些水，对笼月道，“带上，随我去给祖母请安。”沈老夫人歇了几天，元气恢复了些，便讲究起小辈们的晨昏定省。
笼月听了，心里高兴极了，二小姐最近对她疏远多，很多事情都不差谴她，她心里暗暗神伤，担心不受重视，以后贬成普通丫环，那不单单是活重了，而且例银也少了很多。
“拿稳了，祖母喜红梅。”沈千染淡淡扫了笼月泛红的眼睛，小丫头的心思她早看出来了。
到了沈老夫人的南院，见两个丫环端着香米粥和几样精致小菜从屋里出来，沈千染上前看了一眼问，“祖母今天没胃口？”
丫环曲膝回，“回二小姐话，是申家的表小姐一早炖了东西往老夫人房里送，鸣凤姐吩咐我们把早膳先撤了。”
“知道了，你去吧！”
沈千染等丫环走后，揶揄地朝笼月道，“这申家表小姐真有心。看来，祖母不用看到梅花，也有胃口了。”
笼月犹豫了一下，舌忝舌忝唇问，“二小姐，花还要不要送？”
“自然是要送！”
进了内堂，丫环看到她忙掀起帘子，朝内喊了一声，“老夫人，二小姐来了！”
申柔佳忙站起身，见沈千染进来，脸上带着善意的亲和微笑，稍稍曲膝问好，“二表妹早！”
老夫人笑着示意她坐下，“二丫头比你还小两岁，往后见了不必那么多礼。你在这尽管放心住着，当自已家就行。见了几个妹妹，也不用拘束。虽然说礼多人不怪，但自家人多礼的话，倒显得生分。”
沈千染保持着淡淡的微笑，“我上面就一个哥哥，心里头也盼望有一个姐姐疼着。申姐姐这回能在府里头住下来，我是求都求不来的事。”在鸣凤的侍候下，她月兑下狐皮大氅后，走到沈老夫人身边靠着坐下，脸上笑意加深，带着撒娇的语气说，“不过，祖母，有了这么标志的外孙女，您可不能把我这个孙女给忘了。”
那晚的冲突似乎全是假的，除了沈老太太跟前少了个秋蝉，沈府还是沈府，今天大家又其乐融融地坐在一起聊着。
“老夫人，这花是二小姐一早采的。”笼月马上把花棒上。鸣风上前接过，闻了闻笑，“好香，肯定是今儿一早新摘的。”
老夫人瞄了一眼，脸上绽了笑，但不是因为花，而是那花瓶可是稀物，是先帝爷赏下来给宁家，宁常贤在今年沈千染十四岁生辰时，派人千里迢迢送来的礼物。这琉璃瓶平常没什么稀奇，但到了夜晚，流光溢彩发出如海洋的光，让人心潮宁静，容易入睡。
沈千染向来当宝贝，沈千雪几次讨要都不肯，今日竟拿出来孝敬祖母。虽说她活了这般年纪，对这身外之物早就不在眼里，但孙女的一番孝心倒是让她高兴。
“听说申姐姐亲自给祖母送吃的？”沈千染看了一眼案上的青花盅，“祖母向来吃惯何嬷嬷的手艺，极少愿偿别人做的，看来申姐姐做的一定有独到之处！”
“只是一番小心意。”申柔佳难掩欣喜地露出了柔柔的笑容，“以前母亲在时，总是偏头疼，柔佳便学了一种手艺，这天麻炖白鸽汤就是治头疾。我只说老夫人这几日睡不安枕，所以昨夜里悄悄起来炖了一盅。”
“这东西府里也常做，只是申小姐的做法是不是不同？我看老夫人喝得特别香？”香月把案台上的香炉盖打开，摁灭了沉水香，让室内飘起梅花的自然清香。
“也没什么稀奇之处。只是年纪大的人忌腥味，忌油腻，所以，用小火炖烂后，先搁了慢慢给它凉了下来，然后沥去油花。接着慢慢加热，洒了葱花，喝起来既清淡，又不沾油腥。”
鸣凤把花瓶放好，转身笑，“老夫人方才也是一口气喝光了。表小姐有心了，奴婢早上还一直担心老夫人没胃口。”
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