只听刘备开口解释道:“杀俘不详,人命关天。战场上各为其主,生死由天,自然无碍。但是现在他们手无寸铁,而且这些人都是我大汉的百姓,也有父母和妻儿,杀之实在不义备实在内心不忍。”
众人都知道刘备心慈,仁义厚爱,所以都低下头来不敢反对。
刘备这时话锋一转,又道:“但诚如诸位所说,我们四处面临强敌,这些人又是个变数。反不如放回去,我们面临的是上万曹兵,多了这两千人根本对我们造成不了多大影响,反而能借此打击曹军士气。”
听刘备娓娓道来,众人听的非常敬佩,俱道:“主公明鉴。”
此时张绣又担忧道:“主公,恐怕我军新来,民心不稳。若是有人借机生乱,让曹军有隙可乘,那就不妙了。”
刘备一听,也重视起来。但凡攻下一地,最重要的就是收服民心,否则就算占领此地也不长远。自古以来,又有多少豪杰败在这上面,数也数不清。
沉思过后,刘备决定道:“叔至和元霸,你们去分头把那些县城内,为富不仁、为官而贪,或者是恶霸街痞全部抓起来。然后当街斩首,收出金银分给百姓一半,另一半赏赐给军士,提高军队士气。朐县是我军至关重要的一地,绝不容有失。
不过,绝不能让军士借此祸害百姓。一旦发现有擅闯百姓民宅,或做出恶行者立斩无赦,绝不姑息。另外,桓渊和文远,轮值带兵在城内巡视,一旦发现可疑人物立刻控制起来,严加看管,但不可惊扰百姓。”要是在自己地盘,刘备万不敢这样用军队硬来,因为豪门士家的关系往网是盘根错节,如果不抽丝剥茧的解决,很容易激起民变。
几人听的,都是目光一亮,这到是个好办法,看来以后在敌军境界可以多多效仿。但是军纪方面,必须得控制好了,不然适得其反就不妙了。
“是,主公。”几人都抱拳答道。
这时,刘备又转头,对纪灵问道:“将军在朐县之东虚张声势,可引起曹军踪迹?”
纪灵早对刘备佩服之极,此时抱拳答道:“回大将军,并未发现曹军军队,但是却发现许多来自下邳和东海的探子。”
“嗯,当是如此。今晚我们去给军士庆功,现在夏侯渊跟徐晃不知我军虚实,还不敢打来。待我们休整过后,在择时机。”刘备点头道。
张辽赞成道:“主公英明,二郡城防齐全,攻打不易。不如在这里暂待时机,若是能引出二郡兵马,在外野战我军即可拉回劣势。”
众人听后,都是点点头。张辽分析的不错,现在刘备军加上纪灵的兵马一共是八千人。而下邳和东海每郡守兵不下七千,想直接攻打城池实在是机会渺茫。
而若能引出二郡出兵,那么每郡至多出精兵五千,到时曹军也就是一万人,我军却有八千防守,兵力相差并不大。
计议已定,当晚天黑时全军庆功。有了白天抓富商,斩奸官之事,不仅军士们得到好处,吃饱喝足。就是百姓,听闻仁义的刘皇叔来了,又斩富商杀贪官为百姓出气,都是张灯结彩放起鞭炮。
当年刘备治理徐州之时,就是像朐县这等边远小县,也是多受刘备恩德。所以朐县百姓,对刘备的到来还是比较欢迎的。
但有一件事,却打乱了刘备本来就美好的心情。
起因是那几位看压朱灵的士兵,当晚也是酒喝多了,居然几人打闹起来,而途中碰倒了蜡烛,一把火不小心把朱灵的那间房给烧掉了。
等火灭后,却没找到朱灵的尸体。
大厅中,刘备脸阴沉的可以滴出水来,底下跪着的几个亲兵身上瑟瑟发抖。
“带下去,重责三十,编为普通军士。另外以后全军凡是担任重要职务者,不论何时不得饮酒,离开需换人请示上级登记,事后补偿。”刘备不轻不重,声音尽量平缓的道。这时候追究责任,根本无任何意义。
此时几个亲兵如蒙大赦,慌忙磕头道:“多谢主公,多谢主公。”原本以为刘备会杀了他们,却不想刘备轻易饶了他们一命。虽然三十军棍不好挨,又降为普通军士,但总比死了好。顿时一个个,都是磕头谢恩,内心感激。
等几人下去后,刘备沉声道:“关闭城门,派军士明早分四个方向追击,一路严查。”
张辽几人一愣道:“难道不用连夜搜查全城吗?”
“我军新来,如此大肆搜捕势必会造成民心慌乱。为了一个朱灵就得不偿失了,况且朱灵久在朐县,地形和人脉熟,我军恐怕难以搜查出来。”刘备解释道,几人才明白刘备的用意。
本来刘备是想降服朱灵,趁夏侯渊和徐晃还未得到具体消息,胁迫朱灵去诈降。但如此看来,恐怕是不行了,而明天一早在搜查朱灵的消息,几乎是微乎其微。
果然,第二天就算是陈到和张绣带兵四处,也没找到朱灵的身影。附近流民那么多,既然自己能利用流民逃跑,那朱灵必然不傻。
刘备总有一种不好的预感,总觉的跟朱灵的事,不会这么轻易就完结了。自从听说朱灵逃跑的一刻,刘备的心就一直在跳动。
压下这些情绪,又派廖化和陈到去城内安抚士兵和百姓,刘备就找来张辽和张绣议事。
刘备先开口道:“现在敌军势大,我们不易轻举妄动。曹军在黄河跟袁军对持,已然军心不安士气不高。我们如果按兵不动,曹军必然先着急,只要一着急他们就会露出破绽。”
张辽事先就赞成,先保朐县等夏侯渊和徐晃先动,然后便是后发制人。只不过他没有刘备看的深,听后就赞同道:“主公高见,辽也赞同。不过还须派出兵马在朐县周围警戒,以防曹军偷袭,特别是泗水的粮道,万不容有失。”
刘备点点头道:“嗯,理当如此。”
张绣当过一地诸侯,政治觉悟比张辽高些,抱拳问道:“那主公,恐怕袁熙那边会有不满。”
“呵呵,不满就不满吧,我这这朐县还轮不到他来管。”刘备不在意的道。
事后,刘备派廖化去保护粮道,陈到训练士卒,张辽负责治安,张绣带探马在朐县警戒。而刘备到是当了几把县太爷的瘾,断案处事,颇有包青天的架势,让朐县百姓拍手称快。
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徐州城内,曹仁找来程昱,直接开口道:“先生,刘备怎么回事,为何夺下一个小小县城就按兵不动了?”
程昱叹口气道:“刘备厉害啊,反手之间便夺了朐县。朱灵的本事大家都明白,抛开德行不讲,带兵本事比之李典等人也不弱。
而且我看过徐晃跟夏侯渊的书信,才知道朐县这个城池位置的重要性,几乎是镶嵌在二郡之间的一根刺,让二人想下口又怕伤了自己喉舌。”
“刘备按兵不动,我们不可能一直拖在这里,现在我军两线作战,军卒内心惶恐。如果不尽快取得一场战斗的胜利,鼓舞士卒,就这样耗下去我们也耗不起啊。”曹仁眉头紧皱,一下就看中了关键点。
程昱沉思道:“刘备恐怕也清楚这点,所以才按兵不动。”
曹仁一愣问道:“那怎么办?还有袁熙将近两万人马,躲在三十里外,就是不敢攻城。不如,传令给徐晃和夏侯渊,命他们攻击朐县,先把刘备赶回去。”
“不可!”沉思的程昱突然一笑道:“呵呵,将军无需担忧。袁熙不动,是想让刘备先动帮他吸引兵力,好做自动的替死鬼。而我军急于求战,冒然攻击,恐怕会让擅于打野外突袭战的刘备,有隙可乘。
“难道一直干耗着?徐州是粮草重地,我军拖在这里,黄河前线粮食供应不足啊。”曹仁疑问道,他相信多智的程昱不会信口开河,一定有办法。
程昱一笑道:“我们不用着急,相信以响铃回报袁熙的个性和情报,一定有办法逼刘备先出手。只需让徐晃和夏侯渊二位将军加强警戒即可。”
“嗯,好吧。”曹仁若有所思的点点头。
而徐州三十里处,袁熙大营内,“刘备到底在干什么,为什么就夺取一个小县城后就不在前进了,我看就是空费粮食。”袁熙不停的发着火,他一心想要刘备先动手,自己在占便宜。
袁胤也暗恼,好不容易把刘备分开,有机会按主公的意思,先整刘备在害袁熙,可刘备关键时刻却‘卡机’了。
杨弘此时在旁边,阴阴一笑提议道:“公子何不下将令给刘备,令他三日之内出兵攻打曹军,如有违抗切断粮草。”
袁胤一喜,袁熙更是喜笑道:“哈哈,此计正好,就如此办。来人,传令刘备”
扬州,当袁术得知刘备,跟袁熙分兵两路的时候,顿时就笑了。暗道刘备,你的死路到了,内心一条毒计正在成型。
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