1940年7月22日，八路军总部下达《战役预备命令》，要求120师、129师和晋察冀军区务必于8月初完成战役准备，8月10——13日（后改为20日）集中22个团出击正太线。
8月8日，朱、彭、左签署《战役行动命令》：
1、聂集团主力约十个团破坏平定（平定县不含）东至石家庄段正太线，破坏重点应在娘子关平定段。
……相机克复某些据点。
2、刘邓集团以主力八个团附总部炮兵团一个营，破击平定（含）至榆次段正太线。
破坏重点，阳泉张净镇段。
……相机收复沿线某些据点。
3、贺关集团破袭平遥以北同蒲线及汾离公路。
……相机收复若干据点。
4、总部特务团主力集结于下良、西营地区。
……限8月20日开始战斗……
百团大战开始时候并不叫百团大战，它只是针对正太线铁路的一次进攻，当时叫破袭战，就是这边派人去把炮楼里边的鬼子围住，那边派人把铁路扒了，这是游击战争中经常搞的事情。
但是这次事情有点不寻常，因为他们要打的是正太线铁路。
正太线，是山西的第一条铁路，1903年开工，1907年10月全线竣工，11月通车，就是说，这时候还是清朝时候呢！
正太线东起河北正定，西到山西太原，现在东边起点是石家庄，所以已经叫石太线了。
当初是由法国人修建的，所以使用的是法国的一米窄轨。
当时曾有人反对用窄轨，但可能与这段穿行于太行山崇山峻岭之间的路基、施工技术难度、投资都有关系，最终还是修成窄轨。
这条路由法国企业联合公司管理，运费极高，使山西经这条路运出的煤炭，价格昂贵到极不合理的程度，使山西煤炭工业无法发展。
1932年，与法国银行合同期满，正太路收归国有，由南京政府管理，仍沿用法国人的高运价。
可是也就是因为使用了这种窄轨道，小火车，才使得阎锡山得以维持在山西的统治，让蒋介石始终没插进手去，没有象搞垮其他军阀那样把山西军阀搞垮。
所以真是阴差阳错，人走运不知道那块云彩有雨。
正太线从平汉线的正定开始，通过井陉，横贯巍巍太行山脉，经娘子关天险入山西，西行至榆次与同蒲铁路接轨，上抵太原，沟通河北平原和山西高原，联结平汉、同蒲二线，具有重要的战略意义。
正太线是华北日军将山西煤炭外运的主要通道，在这条铁路线上，有日军在华北的重要燃料基地阳泉、井陉煤矿。
这个作用倒还在其次，让八路军不能容忍的是，正太线把八路军的生存依托太行山脉劈成两截，长期分割八路军的华北各根据地，也是对八路军的所有根据地实施“囚笼政策”的战略支点。
囚笼政策就是以铁路为柱子，公路为链子，据点为锁子，把抗日根据地军民分解开来，任其宰割。
这个铁路为柱子，主要就是指的正太线。
当时日军在这条铁路线上派驻了重兵，沿线大小城镇、车站和桥梁隧道附近，均筑有坚固据点，各以数十至数百人的兵力担任守备。
铁路两侧二十至三十里左右，均构有一线外围据点。
敌人还经常派装甲车轧道巡逻，自吹自擂这是一条“钢铁封锁线”。
尽管如此，八路军总部仍然认为，日军在正太线上防御也并非无懈可击：在40年的夏季扫荡后，为固守新占地区，日军从正太线调出了大量兵力。
这时鬼子还没有另外一个政策，叫做蚕食。
就是说，敌人每次向八路军的根据地进攻和扫荡，都要建立一些据点，以分割和缩小根据地。
然后，敌人再强迫群众在各据点之间修筑公路，把各据点附近的小村庄全部烧毁，把老百姓赶进据点修筑碉堡，建立战略村，实行连保连坐制度。
这样不断蚕食，就不断扩大了日军的占领区，缩小了八路军的根据地。
后来美国兵在越南弄的战略村，就是从鬼子这儿学来的。
然后越南人就从中国这儿学会了游击战。
接着美国兵又从越南人那儿学会了游击战，改名叫特种部队，特种作战。
再往后就全世界都闹特种部队，然后就是天下大乱喽！
因为鬼子把部队都抽调去在新占的地方驻扎到炮楼里了，所以正太线沿线大部分据点留守兵力只有一个分队左右，要组织完整的防御比较困难。
在经过反复权衡后，彭德怀等下了发动正太战役的决心。
这时候聂集团的任务是派出主力约十个团破坏平定东至石家庄段正太线，破坏重点应在娘子关平定段。
聂集团，当然指的是聂荣臻，也就是晋察冀军区。
邓华的第五军分区是晋察冀军区的，他们军区当然要参加百团大战。
邓华被任命为涞灵战役左翼队司令员兼政治委员，指挥第1、第2、第6、第26团和察绥支队，向涞源、灵邱、广灵地区之日军出击。
《战役预备命令》要求120师、129师和晋察冀军区务必于8月初完成战役准备，所谓的准备，当然就是要准备好作战需要的一切东西，其中也包括情报准备。
对于情报准备工作来说，这就要由沈擒龙负责了。
这时5军区的侦察员还没有训练好，虽然还有一个月的时间做准备，但是，这时间是用来干活的，不是用来上学的。
所以，沈擒龙只好亲自上阵，把上学，改成半工半读，现场教学了。
这样也好，沈擒龙可以不必纸上谈兵，他能够把这些侦察员带到现场去，用鬼子的脑袋向他们做出现场演示。
相信这样的效果一定会让这些八路军的干部战士感到感觉更加强烈，记忆会更深刻。
沈擒龙找到邓华，没有经过各级领导，直接从最有权的人那儿软磨硬泡来了几副望远镜。
这是他刚刚到了手枪队，就跟邓华提出来过的。
当时邓华还是他们军区的司令员，而沈擒龙当时也不过是一个新兵。
沈擒龙用自己的实际成绩向这些长官们证明，侦察员拥有这样先进的设备对于整个战役的作用是多么巨大。
沈擒龙连说服带举例，终于弄到了侦察必备的器材，望远镜。
他带着教导队来到了第一个需要侦察的目标，距离他们5军区最近的敌人阵地。
日军驻蒙军控制的涞源、灵丘地区深入晋察冀根据地西北部，是日军打入该根据地的一个钉子。
沈擒龙他们要对付的就是这伙敌人。
这一天清早，一群穿着破破烂烂的人不知道从什么鬼地方冒出来，悄悄上了一个可以俯视整个日军阵地的制高点。
这些打扮跟叫花子一样的人物从身边的包袱里边模出几个需要用黄金才能买到的在日军里边也相当珍贵的东西，望远镜。
其中一个英姿勃勃的青年指着面前碉堡林立，阴森恐怖的日军阵地说：“大家注意了，现在，你们要侦察的目标就在你们面前，你们手里有最先进的侦察器材，你们不必与敌人发生接触，就可以观察到敌军的全部动向。
现在，你们要运用你们学到的知识，对敌人的情况做一次侦察。要记住，你们不只是要报告你们看到的眼前的一切，还要通过分析，把可以推断出的敌人的兵力以及他们可能形成的战略意图记录下来，向上级报告。”
教导队的战士们齐声回答：“是，沈教员！”
他们按照事先安排好的，分成几个小组，有人负责用望远镜观察，有人按照观察员的口述绘制草图，有人担任警戒。
过一会，等到所有的观察和记录程序全部完成之后，大家再交换身份，由观察的担任警戒或者绘图，由担任警戒或者绘图的用望远镜观察。
沈擒龙自己先用望远镜观察一阵，然后再自己绘好战场形势图，他的工作是要作为标准答案，向他的学员们做演示用的。
沈擒龙暗暗感叹，还是不正规呀！
如果是在日军里边，这些干部战士是要叫教官，并且立正敬礼，然后按规矩执行命令的。
可是这些战士有人答应，有人没有答应，做什么的都有。
虽然没有犯大错，但是动作和语言都不正规。
看来，八路军，这些农民子弟，距离一支真正的军队还需要有很长的路要走。
可能八路军这时还不重视这方面的纪律。
不能坚决执行命令，不能把指挥官的意志贯彻到行动上的军队，是不能更好地完成任务的。
但是这些不是他沈擒龙应该考虑的，他的任务，是把这些人教成合格的侦察员，甚至是能够为八路军这样的不正规军队的司令部提供战略指导方案的优秀参谋军官。
整个侦察行动进行得异常顺利，教导队所在的小高地安静非常，沈擒龙他们这么多人对日军阵地进行观察，画图，各种迹象，非常可疑，可是竟然一直没有人打扰，甚至没有人发觉。
本来沈擒龙还想要出点情况让这些教导队的战士判断应当如何应对呢，可惜，鬼子也很差劲，他们竟然没有反应。
看来，鬼子也在中国呆傻了，连基本的防范意识都没有了。
既然这样，沈擒龙也就决定，事情得一步一步地来，等到后面深入敌后进行侦察的时候，再进行其他课程地学习。
一次弄出太多事情，这些人可能还学不会。
沈擒龙自己迅速地扫视了一遍鬼子的阵地，其实已经把鬼子的阵地记在心里了，然后，他龙飞凤舞地画起来。
等到把图都画完了，他又用望远镜再对日军阵地观察一阵，对照着实物修改一下自己的草图。
当然，以这时沈擒龙的业务能力，他基本不用做什么修改了。
沈擒龙自己画好图，把标准答案放进口袋，然后起身在战士们身后走动，观察他们的行动是否正确。
这一看，沈擒龙事先猜测的情况果然出现了。
有人观察错误，不能准确地辨认出鬼子的炮楼和其他阵地之间的联系，有人绘图水平低，费尽心力从鬼子那儿弄到的白纸，画得黑乎乎的一团。
有人跟别人配合不好，人家说得清清楚楚，他却画得根本不是。
负责警戒的人老是伸着脑袋到画图的那儿去看热闹。
沈擒龙叹了一口气，这些可都是从所有部队挑选出来的优秀侦察员啊，已经学习了这么长时间，已经反复强调过多次，还是不能按照要求做，而且还管不住自己。
但是，这些都不是一朝一夕能够纠正的，而且，沈擒龙也没有这个权力处置他们，他毕竟只是一个临时借调来的“教员”。
沈擒龙决定让大家全部轮换一遍，等到自己到了别人的岗位上，也许会明白别人当时的亲身感触。
鬼子还真配合，别说没有人发觉，就是连巡逻队都没有一个。
沈擒龙他们整个教导队的分担三个工作的人员全部轮换了一遍，大家都完成了需要做的工作，这中间一直是象课堂上一样平静。
等到所有人都画完了，沈擒龙对他们说：“好了，现在大家都把所有的工作都做过了一遍，也看到了别人的工作了。大家觉得，自己的侦察工作完成得好不好，做到了出发之前我提的要求了吗？”
这一问，就看出人的能力的高低不同了。
有人低下了头，这是明白了自己和别人的不足，有人满不在乎，有人还在那儿东张西望，不知道人家在说什么。
沈擒龙拿出自己画的图，又把战士们画的图和自己的摆在一起做对比。
他说：“我们已经说过，任何人通过练习都能画出满意的军事草图来。
绘图要先决定草图的边界，然后描绘较大物体的草图，如小丘、山脉或大型建筑物的轮廓，画完较大物体的轮廓后再开始画较小的细节。
我们这种任务，需要画的是给司令部进行全面情况判断用的地形草图，是参照比例画出目标区的平面图，这种类型的草图要详细描述道路系统、水体的流动、自然或人工障碍的位置。
绘画这样的全景草图最好写上注释的示例。”
沈擒龙画的图和战士们画的图放在一起，战士们一下子就看出了自己画的图和教员画的图之间的差异。
沈擒龙画的图清晰整洁，线条清楚有力，象是印刷好的军用地图一样。
而这些战士们画的图什么样的都有，有的干脆整个图都是黑的，根本看不见上面画了什么。
沈擒龙说：“大家想想，自己画图的时候有没有按照我教给你们的顺序和要求去画。为什么自己的图画得这么乱，自己到底忘记了什么。为什么先画什么，后画什么，全都忘记了。
还有，担任警戒的人，都是老兵了，怎么会连警戒的时候应该注意什么都忘了呢？今天鬼子知道咱们上课，没有来捣乱。你们想想，鬼子那么残暴，他们平时会让我们都是这么舒舒服服地进行侦察行动吗？”
这些人都是从各个部队精心挑选出来的最可靠的干部战士，他们对八路军是极其忠诚的。
现在他们想想自己竟然会在这样重要的时刻在思想上开小差，全都红了脸。
沈擒龙说：“今天是我们侦察的第一课。大家虽然表现都不好，但是毕竟都学到了东西。我们时间有限，以后大家会找到机会自己练习的。这种课程就不多占用时间了。下面的课程，是深入敌人据点内部进行捕俘。然后还要开展对敌人重要人物的刺杀训练。
这次我不再做任何示范，只在旁边进行观察。大家分成几个小组进行行动。记住，以后的行动和今天这次没有鬼子打扰的观察课程完全不同了，只有活着的人才能够回来听到我讲课。
大家自己要想想，自己以前学习过什么。鬼子是最好的考官，不及格的人会收到鬼子开出的什么样的成绩单，你们自己清楚。”
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而这时在北平城里，日军作战部队的指挥官仓永联队长，正登门求见日出公馆的特务头子寺田。
仓永在寺田的客厅里边枯坐了很久，寺田才从后面走出来，坐在仓永对面。
说心里话，仓永对寺田这个老特务头子从心眼里不喜欢。
但是，他长年驻守在北平，他的部队跟八路军之间的战争已经形成胶着状态，他不掌握八路军的情报就不行。
所以，他只能来和寺田搞关系。
仓永心里非常不安，可是他面前的寺田把金丝边眼镜摘下来，慢条斯理地擦着，笑嘻嘻地看着仓永，似乎在看他的笑话。
仓永实在忍耐不住，只好说：“寺田君，我只好又来麻烦你了。最近八路军调动频繁，你知道吗？”
寺田笑着说：“仓永君如此紧张，原来是为了这个。关于八路军的意图嘛，我当然是了如指掌了。”
仓永如释重负地大叫起来：“啊，原来你已经知道了！”
寺田笑眯眯地说：“当然了。”