蔡邕看见马芸，突然便想到了刘欣，记起了他在几个月前，曾经劝过自己退掉卫家这门亲事。令人想不到的是，张机竟然还可以诊断出卫仲道不能生育，并且说什么生不出孩子也有可能是由于男人造成的，这种话简直闻所未闻，偏偏这些东西还是刘欣告诉张机的，难道刘欣也懂医术？这里面会不会有什么猫腻？
蔡邕内心是不愿意承认张机的诊断是正确的，此时的他就象一个溺水的人，突然抓住了一根救命的稻草，他的矛头很快便指向了刘欣。对，一定是他！前段时间，贝羽、苏代作乱的事蔡邕也知道得比较清楚，刘欣动用了许多力量，调查清楚了苏健和那对姐妹的底细，并设下了一个套，将他们一网打尽。
刘欣是荆州牧，襄阳城里他的耳目肯定更多，卫仲道来到襄阳的事一定逃不过他的眼睛，卫仲道生病的事他也一定清楚，那这回会不会也是他设下的一个套？张机本来就是刘欣手下的一名太守，如果刘欣有什么要求的话，张机会不答应吗？
蔡邕越想越觉得自己分析的有道理，刘欣的阴谋就是阻止自己的女儿嫁到卫家去，他在打琰儿的主意！此时的蔡邕早把过去对刘欣的好感抛到了九宵云外，刘欣爱民如子，才华出众都成了伪装，就连张机在他眼中都似乎成了伪君子。
蔡邕再也不肯在书院中停留，急匆匆地跑回了家中，因为那辆马车已经借给了卫仲道。
蔡夫人看到满头大汗的蔡邕，奇怪地问道：“老爷，你今天不用教课吗？怎么出了一身的汗？”
蔡邕焦急地说道：“我刚才走得太急了，你赶紧收拾东西，我们准备回洛阳去。”
听说要回洛阳，蔡夫人不乐意了。在襄阳这大半年功夫，除了在女儿和卫家的婚事上有些小小的不愉快以外，其他方面蔡夫人都感觉过得很开心，她已经完全适应了在襄阳的生活。而且他们的新家马上就要建成了，蔡夫人还特地去看过几次，新府邸不算很大，却设计精巧，尤其那处花园，里面小桥、流水、假山、凉亭一应俱全，令她十分满意。
更重要的一点是，蔡夫人觉得自己的丈夫在洛阳活得很累，并不似在襄阳，非常受人尊重，州牧刘大人又对他们全家照顾有加。想到这里，蔡夫人脸色沉了下来，说道：“老爷，好端端地回什么洛阳，在这里不是挺好的嘛。”
蔡邕叹了口气，说道：“唉，一言难尽啊，我这还不都是为了琰儿着想嘛。”
等蔡夫人听完蔡邕说出了事情的经过，尤其当蔡邕把自己的猜测也说了出来时，顿时气不打一处来，怒道：“老爷，你是不是发疯了？连张先生的话也怀疑！不行，不行，琰儿绝对不能嫁给卫仲道，不能将琰儿推进火坑里。”
蔡邕不容置疑地说道：“这个家我作主，一切我说了算。”
担心刘欣出面阻拦，蔡邕想要返回洛阳的事并没有在外人面前提起，只是和卫仲道商量了一下行程。因为蔡邕只能随卫家的商队一起上路，毕竟黄巾刚刚剿灭，路上还不算十分太平。虽然蔡邕已经决定离开襄阳，返回京城，却也暗地里留了个心眼，没有立即答应卫仲道关于行纳吉纳征之礼的请求，只是说一切等回到洛阳以后再说。由于卫家的商队在襄阳还有些生意要谈，蔡邕便尽量装一副正常的样子，照常去书院授课。
转眼间又过了两天，已经到了刘欣与张宁约定成亲的日子。张宁已经在婢女们的侍候下，沐浴更衣，换了一套大红的喜服。这新房便设在州牧府中，因为沮授、田丰他们都已经搬了出去，州牧府中又空出了许多院落。刘欣和她说得很清楚，这次成亲不宜张扬，所以花轿是不能有的，不过还是弄了个红彤彤的盖头，顶在了她的头上。看到张宁戴上了红盖头，就是卞玉都连叫妒嫉，她可没有得到过这个待遇。
夜幕渐渐降临，张宁坐在床边，心中忐忑不安，虽然她来找刘欣的时候，已经做好了牺牲自己身体的心理准备，但事到临头却有些后悔了。张宁模了模放在旁边的那把宝剑，想起父亲被剖棺戳尸的惨景，心中一阵哀叹，无奈在垂下了头。
“吱咯”一声，房门开了又关上，一阵脚步声传过来，张宁的心不由揪得紧紧的，他来了。来人似乎也有些犹豫，走得很慢，走了几步竟停了下来，再也听不见动静了。过了良久，才听到“唉”的一声叹息。张宁的心突然一紧，这不象刘欣的声音，却又依稀有些熟悉。
只听那人开口说道：“姑娘，今晚虽不是我的本意，可是大哥有令，我也不能不从。今夜我便坐在这桌旁，绝不会去冒犯姑娘，姑娘你就放心地独自睡吧。”
张宁简直要抓狂了，这个声音本来已经深深地埋藏在她的记忆里，没想到会突然出现在这里。她已经记不清多少次与这个声音的主人在梦中相会，难道面前这个人就是令她魂牵梦萦一年多的那个人？
那人说了这句话之后，便再无动静。张宁却不好意思自己挑起盖头，但已经确信此人一定不是刘欣。洞房里一时沉寂起来，张宁手足无措，突然碰到挂在帐钩上的那把宝剑，心生一计。她模索着将宝剑取到手上，“刷”地拔了出来，屋子里点着灯，宝剑出鞘，闪过一阵光芒。
只听那人惊讶地问道：“姑娘这把剑从何而来？”
张宁轻声说道：“这把剑是一个负心的汉子赠与我的。”
张宁的话刚说完，便听到那人的脚步声响起，正向床前移来，她已经感觉到那个人站在了面前，低下头便可以看见他的大红喜服。她的心不由得“砰砰”乱跳起来，也不知道是喜欢还是担心，一时间五味杂陈。
就在这时，张宁感觉到自己的红盖头似乎抖了起来，过了好长时间却又没了动静，张宁几乎想要自己伸手去掀开奸险上盖头。来人好似下了很大的决心，终于，张宁觉得眼前一亮，红盖头已经被那人掀起来。她抬头看过去，两个人一齐惊叫起来：“是你！”
来人正是徐晃，他前天便接到刘欣的快马传书，嘱他连夜赶回襄阳，有要事相商。徐晃不敢怠慢，将郡里的事务交代了一下，便带上几个亲兵匆匆上路。
刘欣见到徐晃，没等他喘口气，便说道：“公明，做哥哥的有件事对不起你啊。”
徐晃感到莫名其妙，说道：“大哥待我有情有义，何出此言。”
刘欣一脸歉疚地说道：“上个月儁乂新婚，听说王家本来是要把这个新娘子许配给你的，被我乱点鸳鸯谱，这才嫁了儁乂，你不会怪我吧。”
徐晃一脸茫然地说道：“这件事不是大哥编出来哄骗贝羽、苏代的吗？怎么还当了真了。”
刘欣摇摇头，说道：“这是确有其事，我只不过将它加以利用罢了。现在我帮你说了一门亲，就算是弥补我的过失吧。”
徐晃慌忙摆手道：“大哥，万万不可如此。儁乂也是我的兄弟，何况王家的事我真的一无所知，就是他们来说，我也不会答应的，大哥不需为此事操心。”
刘欣不以为然地说道：“男大当婚，女大当嫁。人家姑娘都已经答应了，新娘子已经接到了我府里，就等着你洞房花烛夜呢，你可不能让人家久等。你若是不答应，以后就没我这个大哥。”
徐晃这才被逼着进了洞房，他做梦都没有想到，新娘子竟然是张宁。这两个人现在对刘欣是又敬又恨，这么大的事却不肯明说，不过，一夜缠绵是自不待言了。
蔡邕与刘欣都住在州牧府里，刘欣为徐晃操办婚事虽然是秘密进行的，但洞房里大红的喜字、大红的灯笼、大红的蜡烛却瞒不过蔡家的人。蔡邕对刘欣的观感又差了一层，这个人当面一套，背后一套，来了荆州一年不到，就接连纳了两房姬妾，现在又不知道要娶什么人，他自己本是一个之徒，却要反过来诬陷卫仲道纵欲无度。
蔡邕知道自己女儿的美貌，担心她落入刘欣的魔爪，离开襄阳的心情更加迫切了。恰巧卫家的商队在襄阳的事务已经基本结束了，卫仲道来找蔡邕商量行程，蔡邕自然巴不得越早越好了。
也就在徐晃成亲的第二天清晨，蔡邕将一家老小都叫了起来。这段时间蔡琰一直被软禁在闺房里，真个是大门不出，二门不迈了，根本不知道发生了什么事，只是被父亲催促着快点收拾行李。
蔡邕为了能顺利离开襄阳，连他视为生命的书籍都不要了，只带了些随身细软便要上路。蔡家现在也有不少奴仆，这些人有的原来就是士族家的奴仆，有的是大户人家的夫人小姐，前段时间在大牢里可没少遭罪，好不容易月兑了苦海，对主人的话是唯唯诺诺，不敢有半个不字。蔡邕吩咐他们都必须老老实实地呆在家中，等到天明才许将自己离开的消息告诉刘欣，这些人竟然没有一个敢违背蔡邕的意思。
蔡夫人母女坐着刘欣赠送的那辆豪华马车，蔡邕则与卫仲道同乘一车，离了州牧府，急匆匆地往洛阳方向而行。卫仲道在襄阳呆了几天，每天按时服药，又不敢出入烟花之地，这身子竟好了许多，一路上连咳嗽也听不见了。蔡邕越加相信自己的判断，觉得自己的决策是多么英明。
蔡邕担心刘欣派人追赶，和卫仲道商量了一下，队伍没有进入宛城，绕道而行，这样一来，刘欣必然不会发现他们的行踪。蔡邕正暗自得意间，身后突然扬起一阵尘烟。