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吕布率领着这一万三千人。专拣偏僻之处而行,不急不徐,离着襄阳还有三十多里的时候,寻了一处山谷,下令所有士兵下马休息,吃些干粮,饮会战马,为了最后的冲刺做着准备。因为担心派出的探马会落入有心人的眼里,而泄露了自己的行踪,所以这一路走来,吕布并没有派人前往探路侦察。不过,一路上也没有什么人来盘问他们,甚至还有百姓会主动送上些食物。因此在吕布的想像中,他这招瞒天过海之计大获成功,号称不夜城的襄阳现在肯定毫无防备。
夏日太阳落山的时间总比平日要晚一些,可是吕布已经等不及天黑,他从地上一跃而起。随着一声唿哨,赤兔马“的的”地跑了过来,吕布翻身而上,手中方天画戟向着襄阳城的方向一指,大声喝道:“孩儿们,从这里向南三十里便是繁华的襄阳城,那里有数不尽的金银珠宝等着你们去拿取,有数不尽的美女娇娃等着你们去享用,还等什么?快点拿起你们的弓箭,握紧你们的钢刀,冲吧,杀吧,去做他们的主人吧!”
这些西凉士兵和飞熊军,在吕布描绘的美好蓝图诱惑下,纷纷跃上战马,发出阵阵怪叫,朝着襄阳城一路狂奔。
三十里的距离对于这些西凉快马来说,转瞬即至,很快,离护城河只有三五里的距离了,灯火通明的襄阳城已经出现在了他们眼前,远远的可以看到护城河那边的城门仍然大开着,还有来来往往的人群不紧不慢地进进出出。
眼看着成功就在面前,吕布不由欣喜若狂,大吼一声:“孩儿们,加快速度,杀!”
“冲啊!”“杀!”
阵阵呐喊声响彻云霄。一万三千名骑兵分成三股洪流,向着护城河上的三座便桥扑了过去,中间是吕布和三千飞熊军,两边则是宋宪、魏续、侯成、郝萌各自率领的西凉铁骑。
忽然,冲在最前面的骑兵纷纷摔下马来,地上露出了大大小小的土坑,这些土坑或明或暗,不小心踏进去便会马失前蹄,骑兵掉下来也是在所难免。然而,这仅仅只是开始,在一些比较深的土坑里竟然跃出许多人来,那是预先埋伏在这里的汉军新兵们。汉军步兵们奋不顾身地扑向掉下马来的西凉骑兵,用刀砍,用枪刺,趁着他们还没有反应过来,疯狂地收割着他们的生命。
但是,埋伏在中路的新兵们就没有这么幸运了。从中路突破的是董卓最精锐的部队飞熊军,这些飞熊军骁勇异常,即使从马上摔下来,也能很快发起反击,一个飞熊军的士兵几乎面对十几二十个新兵毫无惧意,甚至还能占到上风。如果一刀一枪地干,这些新兵们肯定不是飞熊军的对手了。也不知道是谁先大喊一声,冲上去死死抱住那些落马的飞熊军士兵,用牙咬、用头撞,其他的新兵立刻有样学样,死死地缠着这些飞熊军的悍勇之士,也有机灵些的士兵捡起刀枪,朝着这些飞熊军身上一通乱扎,就算伤了自己的同袍也在所不惜。
这种不要命的打法震惊了紧随其后的大队骑兵,骑兵奔驰的势头明显地停顿了一下。吕布在后面看见,大声说道:“孩儿们,不要怕,他们这样玩命,正说明城中空虚,冲进去,里面的东西全是你们的!”
他这番喊话很快就起了作用,许多人都想起了吕布出发前的那段非常有煽动性的动员。这些骑兵们顿时都红了眼,纷纷催动战马,也不顾前方的同袍正和埋伏在土坑里的汉军新兵们缠斗在一起,直接从他们的身上奔驰而过。扭打在一起的汉军新兵和落下马的西凉骑兵还有飞熊军勇士,顷刻间便被碗口大的马蹄踏成肉泥,不分彼此。
面对如此惨烈的场面,这些入伍才半年多的汉军新兵并没有被吓倒,埋伏在土坑里的一万人没有一个人退缩,接二连三在从土坑里跃出来,与敌人进行着殊死的搏斗,直到消失在骑兵队的滚滚洪流中。这些年轻的士兵们或许武艺还没有操练精熟,或许战阵还没有学会摆布,但是他们的意志却已经比钢铁还要顽强。
不听沮授、田丰等人的劝阻,坚持在城头上观战的马芸看到这个情景,已经忍不住掉下泪来。那可是一万条鲜活的生命啊,他们还那样的年轻,为了这城中的百姓却甘愿牺牲自己,义无反顾。
城外惊天动地的喊杀之声早已经惊动了城内的百姓,许多人慌乱地四处躲藏,而更多的人则涌向城门,要求到城头上协助坚守。面对百姓的请求,马芸没有答应,只是派人过去再三安抚。这些百姓都手无寸铁,也没有什么武艺,让他们上城起不了多大作用,她不想让百姓们作出无谓的牺牲。
而且,看到了刚才那场残酷的战斗,马芸坚信襄阳城绝对可以守住。虽然埋伏地陷坑阵中的一万名新兵生还的希望已经十分渺茫,但是吕布手下的西凉兵的伤亡也不会少于六千人,就连那些最彪悍的飞熊兵的损失也至少在千人左右,剩下的七千人就想攻破城高池阔的襄阳,无异于痴人说梦。马芸转头吩咐道:“通知士兵不要关闭城门。告诉城里的百姓,敌人连城墙都不可能靠近,所以我们连城门都没有关,让大家放心。”
马芸现在是有恃无恐,襄阳的护城河宽达二百米,就靠着三条便桥供人们通行,就算你有千军万马,也难免要到这独木桥上来挤一挤。城头上早已经安排了无数的弓箭瞄着这三座便桥,只要西凉后踏入射程这内,就一定会落个万箭穿心的下场,何况在护城河的对岸还有两万三千人的伏兵,其中三千人可是最精锐的飞虎亲卫。当然了,凡事有利有弊,由于守城的士兵并没有装备强弓,这么宽的护城河在挡住了敌军的同时也将敌军“保护”在了守城士兵的射程之外。
吕布的骑兵在付出了巨大伤亡之后,终于通过了那片陷坑阵,已经可以看到护城河的两岸点着无数火把灯笼,将黑夜照得如同白昼一般。吕布掌中的方天画戟向前一挥,大声说道:“孩儿们,襄阳城就在眼前了,冲过河去,抢夺他们的财富,占有他们的女人!杀!”
随着阵阵“嗷嗷”怪叫,西凉骑兵们一口气冲到了护城河边。然而,令人震惊的一幕出现了,还没等他们靠近便桥,许多骑兵就纷纷落下马来。原来,西凉骑兵们只顾着注视灯火辉煌的襄阳城,却没有发现在护城河边上还埋伏了许多人马,这大概就是所谓的灯下黑吧。在骑兵冲过去的一刹那,这些伏兵齐齐站起身来,他们一手握着钢刀,一手扯着坚韧的麻绳,近万条绳索相互缠绕,形成了一张巨大的地网,本来就因为临近河边而自觉地减慢速度的骑兵,顿时就陷入了重围。
护城河边进行着一场惨烈的肉搏战,落下马来的骑兵很快便被埋伏在河边的汉军新兵团团围住,还来不及作出反应便被砍成肉泥。那些仍然骑在马上士兵也不会幸运多少,战马已经被这些麻绳牢牢缠住,失去了冲击的优势,他们的战斗力比起这些新兵来也强不了多少。但是,在整个战场的中段,却是另外一番场景。那里还有两千名最精锐的飞熊兵,除了少数人摔落地上,在战马的践踏之下重伤或者丧命之外,其他人几乎不需要任何指令,就纷纷弃马转入步战。这些飞熊兵人人手持利斧长刀,面对着蜂拥而至的汉军新兵,以少敌多,竟然只付出很小的伤亡就一步步地逼向了便桥。而那些汉军新兵在这些飞熊军面前就像孩童面对巨人一样,几乎毫无还手之力。飞熊军手中的利斧长刀上下翻飞,对付这些汉军新兵就像砍瓜切菜一样,所过之处掀起一阵腥风血雨。尽管这些汉军新兵早已将生死置之度外,一拨接一拨地冲上去,却只如飞蛾扑火,有去无回。
就在这危急之时,突听一声断喝,有如晴天里打了一个霹雳,一条黑脸大汉挥舞着大刀,大踏步冲进了阵中。大刀所到之处,血肉横飞,到处都是断臂残肢。随着一声令下,汉军新兵们如潮水般退向两边,自去寻那些西凉骑兵厮杀。只见又一个黄脸汉子,手中挥舞着一对巨大的铁戟,带着三千生力军杀入战阵。这三千生力军人人手提一根粗大的铁棍,碰到飞熊军便没头没脑的一通乱砸。
随着许褚和典韦率领飞虎亲卫加入战团,战场形势发生了逆转。飞虎亲卫和飞熊军都是那个年代少有的精锐之师,论战力在伯仲之间,而且都是有进无退,悍不畏死。但是飞虎亲卫有典韦、许褚二人打头阵,士气高昂,人数上也占据优势,再加上以逸待劳,很快便占了上风。飞虎亲卫使用的这种铁棍,就是专门用来克制飞熊军的利斧长刀的,在这种大开大合,有进无退的战斗中,利斧长刀砍在铁棍上除了迸出一阵火花,根本起不了其它作用。而沉重的铁棍一下接着一下砸过来,利斧也卷了,长刀也折了。饶是如此,片刻功夫,飞虎亲卫的伤亡就已经过半,而飞熊军直到战至最后一人,也没有后退一步。
在两侧的便桥前,汉军新兵与西凉骑兵的战斗也已经接近尾声,宋宪、魏续、侯成、郝萌,这四个吕布手下的骁将人人带伤,被围在垓心,估计也支撑不了多久了。就在城头上的人都松了一口气的时候,惊人的一幕突然出现了。
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