黑虎寨的军事训练如火如荼进行着，不是为了别的，就因为生存的危机逼迫，要么生存下去，要么死。二者别无选择也不难选择。生存是一切发展和进步的原动力。黑虎寨的喽啰们比谁都体会深刻。
现在有了秩序，大家也习惯了按部就班的训练，整个黑虎军就有条不紊的开始正常运转起来，吕世紧接着就开始急切盼望着自己设计的扎枪能够完满的达到锻造进度，尽快的装备军队，抽个空跑到后山的工匠营区看看。
山后的工匠营是原先的老式手工作坊，几把铁锤，一个洪炉，几十个铁匠，看不到一点先进的工具工艺，吕世来到工匠营营地的时候，工匠营区现在是烟火缭绕，热火朝天通宵达旦的运作。找到赵铁匠的时候，这个大队长如一个烟熏的金刚般只剩了白牙，见军师来到工棚一愣，慌忙丢下手里的活计跑上来给军师见礼，恭敬之心发自肺腑，在中国上下五千年的历史里，文人士大夫轻视匠户以为百业之末，根本不耻与之相见，更不会亲自到匠户的工棚里来，没想到会是军师这个文人代表前来这个烟火纷飞的地方，心情大是激动，见礼时候依着原先的规矩是双膝跪倒，但吕世马上抢步上前扶起，轻笑嗔怪道；“赵兄弟好不晓事，咱们已经说过你我兄弟本就平等，你等技艺更是我等依靠，若是这样大礼是不是我还要见你时候先和你跪拜？我们兄弟拱手就好。”
赵铁匠一听就红了脸，呐呐不知道说什么好。军师尊重关爱是自己等的骄傲和动力，自己也曾经被军师叮嘱要在其他兄弟面前成为表率，自己却忘了。忙站起来道；“不知道军师来可有什么指点。”
说这话不过是客气，在这个时代里，文人自诩胸有丘壑谈笑间指点江山，但其实是百无一用，尤其是关于手艺技巧更是对之嗤之以鼻不屑一顾，认为百工不过是奇技婬巧不堪入目，但军师已经于其他不同，并不小看自己这些人并给与了自己极大的尊重，还与自己等兄弟相称，这就是天大的看顾哪里还指望其他？这个说辞不过是尊重之中的说辞罢了。
吕世笑着道；“我不打扰赵队长的工作，只是看看打造扎枪的进度，现在军事训练正在如火如荼的进行，我怕耽误了扎枪的装备和训练。不知道现在赵队长工作进度如何？可还有什么需要？”
赵铁匠老脸一红道；“好叫军师知道，属下无能，现在进度非常之慢。但我等正不分黑天白夜赶工，万望军师原谅则个。”说罢又羞愧的深施一礼，以为赔罪。
看着赵铁匠深陷的眼窝和熏黑的面庞吕世深是怜惜，忙用手扶起赵铁匠微笑道；“赵队长不要过分自责，事情要循序渐进，不可一撅而就的道理我还是知道的，带我去看看大家工作的如何可好？”
赵铁匠马上道；“正该军师指导，军师请许我带路前行。”
吕世就与赵铁匠步入火星四溅的工棚。但只见一个个敞开式烘炉炭火四射，一个个铁匠师傅在大冬天里赤膊挥锤奋力锻打，一锤子下去就是一捧火星，照耀得工棚里一片耀眼明亮，但几锤子下去，那初具规模的扎枪就变暗变黑没有了热度，那师傅就吩咐学徒下手拉动风箱鼓足炭火，继续加热毛坯，如是你呼我喊，锤声叮当好不热闹。在期间赵铁匠不断的为军师讲解各个工序流程，但吕世走了一圈之后却又有个疑问于心间久久不散，等参观完之后到工棚外喝水休息的时候，吕世就向赵铁匠提出了自己的疑问。
“赵队长，我观察了一下整个过程，但我有一事不明请赵队长为我解惑。”吕世虚心的道。
赵铁匠欠身道；“知无不言，请军师垂询。”
“我发现现在我们用的都是炭火，为什么我们不用焦炭呢？炭火毕竟火势弱燃点低，但焦炭却不一样，那东西燃点高不说而且燃烧时间长，应该是锻造的良选才是。”
赵铁匠以为军师会问什么样的难题，见是如此简单的问题不由闵尔。文士就是文士，不通百工，这基本的问题却也郑重其事的问来，但也不敢怠慢赶紧为军师解释道；“我不知道军师口中的焦炭为何物，请军师示下。”
“哦。是这样，那赵队长可知道煤炭？这山陕之地应该颇多才是吧。”
赵铁匠一听是煤炭，就恍然大悟道：“这却知道，军师说的可就是我们日常说的泥炭？”等军师给与肯定答复后，接着皱眉道；“军师有所不知，我等也知道泥炭的火头要比木炭硬并且持久，但有一件事情却是泥炭不能与木炭相比的，那就是泥炭烧锻过的铁料和木炭烧锻过的铁料来比要脆，而且多蜂窝，打造的兵器自然容易断裂，这就是兄弟我们祖祖辈辈选择了木炭的原因，这也是没办法提高产量的原因。”见军师听的认真又接着道：“我们山寨收罗的废铁用木炭融化出生铁，再通过千锤百炼锻打才能保质保量，但是木炭煅烧不易，耗时耗力，再加上我们的熔炼炉也小，一天只能把废铁熔炼几百斤，所以拖慢了进度，请军师莫怪。”
这时候吕世才知道现在炼铁的艰难，其实明代末期已经有了领先世界很高的炼钢技术，但这个技术只能是打造一些特殊人群的需要的物事，并不能大量普及，瓶颈就在生铁熟铁的冶炼上。
炼钢在宋代以前这方面的记载很少,宋以后至少有三种不同的工艺类型见诸书中笔端。
第一种,生铁陷入法。沈括梦溪笔谈卷三云:“世间锻铁所谓钢铁者,用柔铁屈盘之,乃以生铁陷其间,封泥炼之。锻令相入,谓之团钢,亦谓之灌钢。”此“柔铁”即古代“熟铁”。此“封泥”的作用有三:使铁料各部分均匀受热,让生铁缓慢熔化。防止生铁熔化后的流失,使之更好地与柔铁作用。防止和减少碳在炉气中的烧损。
第二种,生铁覆盖法。宋应星天工开物卷一四云:“凡钢铁炼法,用熟铁打成薄片,如指头阔,长寸半许,以铁片束包尖(夹)紧,生铁安置其土(上)(原注:广南生铁名堕子生钢者妙甚)。又用破草履盖其上(原注:粘带泥土者,故不速化),泥涂其底下。洪炉鼓鞴,火力到时,生钢先化,渗淋熟铁之中,两情投合。取出加锤,再炼再锤,不一而足。俗名团钢,亦曰灌钢者是也。”此操作比生铁陷入法又有了一些进步:生铁置于“熟铁”上,熔化后向下渗淋,就增加了生、“熟”铁接触反应的机会,减少了生铁流失的机率。不需封泥,而是上盖破草履,下涂泥,简化了操作。“熟铁”为薄片状,增加了反应面,提高了生产率。
第三种,生铁浇淋法。约始创于明代中期,清时在安徽芜湖,湖南湘潭等地都较兴盛,因传为江苏工匠始创,又名之为“苏钢”。
明代“铁”条说:“熟钢无出处,以生铁合熟铁炼成,或以熟铁片夹广铁,锅涂泥入火而团之,或以生铁与‘熟铁’并铸,待其极熟,生铁欲流,则以生铁于‘熟铁’上,擦而入之。”此“熟钢”即灌钢,这里谈到两种操作,前者与沈括所云相类似,后者即是苏钢工艺。
与前二法相比,苏钢操作的优点是:其“熟铁”仅仅是初锻过的,组织较为疏松,便增大了生、“熟”铁接触反应面,所含氧化夹杂亦较多,可提高碳氧反应的强度,增强去渣能力。并且,部分氧化亚铁可被还原,就提高了金属收得率。生铁不是直接覆盖于“熟铁”之上,亦非夹于“熟铁”间,从“以生铁于‘熟铁’上,擦而入之”、“徐以生镤下之”两句来看,生铁、“熟”铁是保持一定距离的,便可有控制地进行灌淋。重庆北碚苏钢亦采用类似的操作。无需封泥、涂泥,以及覆盖破草履,亦简化了工序。
而现今不用煤而用炭火的原因却是中国煤里含硫高，在煅烧的时候硫入铁里使铁变脆，不能成钢，中国最大的失败例子就是晚晴时候的汉阳钢铁厂，投资巨大但没有合格钢。最后是不得不倒闭大吉。吕世想了下自己粗浅的物理知识还有看过的穿越文中的记载道。“我倒是有一法或可增加产量并减少劳力，不知道赵师傅看可行不？”
那赵铁匠大吃一惊，不想着位军师竟然能对自己的炼铁技术也有涉猎，真是人不可貌相，但就不知道军师的技术如何，可别是画虎不成反类犬。
吕世见赵铁匠犹豫怀疑的表情，也不以为怪，这世界所有的文人都是只会吟诗作赋夸夸其谈，那里有什么真本事？但吕世却不在其列，于是吕世详细的为赵师傅讲解了焦炭和木炭以及煤炭的区别，实际就是把煤炭炼焦炭是个月兑硫过程，焦炭里无硫在炼制铁料的时候，这样就使铁不再变脆，然后改进熔炉结构使炉温增加，现在吕世看的熔炉还是老式敞开熔炉，温度达到1300度就不会再上升。这里一个关键的问题是老式熔炉的进风口吹进的是冷风，不但不能使炉温增加反倒是限制了炉温的增加。所以第一步就要改进这里。
这铁炉原炉没有时间改变就利用原先的竖炉，有三米高下，五围之粗，用耐火砖砌成。
吕世做的第一件事就是命人加高烟囱。然后在旁边加一小炉，是躺着的，这个和竖炉不同，是铁匠们从来没见过的结构，中间用耐火砖砌了砖格，吕世叫它蓄热室。利用炼钢炉的余温和泥炭加热，给鼓风机吹出的冷空气加热，平炉的铸槽边还设了水塔，要木匠打造机关，用机关控制水的快慢，用来冷却铁水，这段时间吕世教给赵铁匠烧泥炭为焦炭的办法，让他们带人去做，其实泥炭炼焦也很简单，不过是做一个闷窑，把泥炭堆积在内，然后点火封死，再把窑口密封，一时间烟尘滚滚，把个天都染黑了，这就是大明第一个污染大户吧，吕世也知道其实这滚滚浓烟也是宝贝，但限于自己的知识和现在的工艺也只能眼睁睁的看着白白废弃。
终于等到高炉完工，那焦炭也已经练成，吕世命人一层层的废铁和焦碳放了下去，吕世一声点火，登时红光满眼。滚滚浓烟从烟囱直冲蓝天。赵铁匠等人都知道一份烟囱一份火的道理，看军师这个竖炉烟囱，里面估计即使是大罗金仙也能炼化。等火稳了，大家就知道军师这个法子是成了。第二天随着赵铁匠一声出炉，伙计们开动机关，铁水滚滚而出，登时炉火照天地，红星乱紫烟。铁匠们纵是打了半辈子铁，也没见过此等壮观景象。这一炉，竟出了1000多斤生铁，然后把生铁推入小炉，再不断的往里加炭，这样就一次练出了熟铁。这就是变相的渗炭法，虽然这还不算好钢但用这打造扎枪已经是满够用的了，更何况用熟铁打造成好钢也不需那些次锻打，大大的节约了功效，当时把个赵铁匠等佩服的五体投地。当下就要拜吕世为师傅，吕世忙拒绝，并说现在时间紧迫所以修造高炉不易，等完成了扎枪的锻造有了空闲一定给大家造个日出好钢几千斤的炉子来。几千斤的好钢，这是什么概念？但这次之后没人怀疑是军师瞎说，都对这个期盼不已。
钢铁是一切建设和发展的基础，吕世坚信这一点。