更新时间：2012-11-12
清晨，京城的大街上已经是人山人海，繁华似锦，好生热闹。嘲杂声中，一辆并算不上华贵的马车，滴滴答答的，正向城北方向，左光斗的府邸，缓缓的行驶着。
车内，林枫正用两只手指挑起窗帘子的一个角落往外瞧，繁华的大街上人来人往，车水马龙，路边的角落却随处可见衣履阑珊的乞丐，手里拿着破碗，一口外地口音哭喊着：“行行好！给点吧。”不远处，还有一个纨绔子弟一副不可一世的吊儿郎当样子，带着一伙家丁在狠揍一个路边卖菜的小贩……看到这些，林枫心中不禁轻叹一口。
按照宫里和官府规矩，只要是宫里出来车架，大臣们都应该亲自出门相迎。林枫轻轻放下车帘，转身问道：“此趟往左府贺寿，姐姐为何如此低调行事呢？”
刚刚问完，冯贵人还没来得及回应，马车就停了下来。只听见车外传来几个市井泼皮的声音。泼皮甲：“哟，这是去哪啊？怎么以前没见过这车。”泼皮乙：“甭管去哪，先把过路的银子交了，不然的话，哼~这路上哥几个可保不了你太平了。”
林枫见状，手攥了攥腰间的锦衣卫腰牌，正欲下车，却被冯贵人一把拖出：“给些碎银，打发了吧，贺寿之事还是不宜声张。”说完拿了一些银子给了林枫。林枫只得应了。
虽然打发了几个无奈，可这口气，林枫是怎么也咽不下去。几个泼皮，光天化日拦截宫中车驾，就算有是十个头也不够砍的，平日里也不知道劫了多少百姓的钱财，有机会真想好好削他们一顿。
冯贵人见林枫表情凝重，担心会影响到后面办正事，便将手轻轻搭于林枫的小臂，开口劝道。“弟弟，莫要生气了，这如今京城就是这个事态，习惯了就好了。”冯贵人的好心劝解下，这才让林枫缓了缓表情，
林枫觉得冯贵人说的一点都不错，犯不着为这几个泼皮生气，影响了正事，可就太不值当了。想想一会真的要到左府，亲眼看见左光斗这位明朝的名臣，说不定还要与之交谈，心理闹得有点空空的感觉，脑袋瓜一直努力的回忆着，这个左大人到底是个什么样的人呢？
左光斗，字遗直，光听这字号就如见此人，“做事不遗余力，做人性情耿直”。之前，一直担任左佥都御史一职。应该就是前些年，因主张革新除旧，提出兴修水利，鼓励军民屯垦，以此来促进农业发展。由于政绩着著，被升为内阁大臣，掌管六部。当然在他手下被提拔的人也不少。
但是他还是个爱清静的人，除了上朝议政，在家看看书，偶尔去花木盆景市场选栽一些花花草草之类的，其他倒也没听说有啥特殊的爱好。就连家都住在城北，在京城显贵之中，也算是比较偏的了，但这只是历史资料中左大人，现实的官场之中是否真的如此，就不得而知了。
即便如此，此时的左府，也要随着主人寿辰的到来，一改以往的清净了。免不了张灯结彩，锣鼓喧天，门庭若市，车架星置，这不管是来自京内的，还是京外的，送贺礼的人是进进出出，接踵而至。
“吁……”马车停在左光斗大人府邸的后门。不过，后门与正门却是两种截然不同的情景，后门前面是一条偶尔才有人穿过的僻静小街。这时，左府后门是半掩这的，因为冯贵人此行早就有下人通报过了。
此时，后门里钻出一个大约四十来岁的中年人来，见马车已经沿着街边的小树停稳，便迎了上来，头也不敢抬得说道：“在下姓程，左府管事，奉我家主人之命，特在此迎接娘娘。”可能这程管事也是初次接待宫中人物，难免有些紧张，话语间还带着些颤音。
林枫先行跳下马车，回了个礼，然后转过身去，很有礼貌的搀扶着冯贵人也下来了。冯贵人此行，头顶着蓝色的丝质斗篷，肩披淡翠色的水印披风，而林枫穿着锦衣卫的便服，显然他们两个都不想太招摇过市吧。
林枫还特意留意了一下后门的这条小街的动静，心想，我们那个时代送礼办事都叫“走后门”，虽然走的不一定是后门，但是谁也不敢正大光明在大众场合给大官送礼吧，而如今大明朝送礼已经到了一种正常化公开化的民生习俗，可见这官场已近**到一种无可救药的地步了。想到这里，林枫不禁苦笑的摇了摇头。
“娘娘随我来。”程管事做了一个邀请的姿势，接着说道。
“有劳程管事。”冯贵人跟随着程管事从左府的后门进去了，林枫手捧寿礼紧跟其后，这血珊瑚盆景寿礼是用一块红丝布盖着，当然里面还放着折扇与折子。
这左府虽然没有皇宫的雍容华贵，气势磅礴，但是也京城大户人家，园林楼阁别具一格，构筑精巧，一副官宦人家，书香门第的气派。院里里摆放着各种盆景，榕树、石榴，桃竹、迎春、栀子、翠柏、梧桐……各式各样，应有尽有，一抹茶色养鱼缸，几条红色鲤鱼自由自在的嬉闹……
程管事带着冯贵人和林枫绕过正堂，抄了一条僻静的竹林小路，来到了左府书房门前的一条走廊。
此时，一位身着红色官服，头顶褐带乌纱帽的官人已经站在书房门口，一直张望着，一副等待许久的模样，见程管事带着冯贵人已经行走于走廊之中，便上前来迎接了。只见此人一脚官步，走的四平八稳，络腮须，长的倒是有些文人的清瘦气质，但气宇不凡，眉宇之间还透露着一股刚韧之劲。待他走到冯贵人身边时刻，双手一拱道：“臣，左光斗见过娘娘，未曾远迎，让娘娘辛苦了。”
“见过左大人，左大人客气了，臣妾不过是奉皇后娘娘的旨意给左大人贺寿来的。”冯贵人回礼道。
“谢皇后娘娘圣恩，谢冯娘娘恩典，娘娘一路劳顿，请进敝宅让臣一尽地主之谊。”左光斗说道。
“大人请。”说完一通客套话，冯贵人和林枫已经随着左光斗进了书房。
书房之内，清静幽雅，宽敞明亮，左右各摆放一排四方扶手的南官帽椅，冯贵人左边首位就坐，左光斗则坐在右边首位，红木的茶几上摆着小青花瓷杯盏，里面是沏好的上等铁观音。林枫则立于冯贵人身边。
左光斗看了看立于冯贵人身边的这小伙，长的挺拔英俊，手捧红丝布盖寿礼，一身锦衣卫行头，虽然是便装，但朝廷官员还是认得的。左光斗也算是经常进出皇宫的老臣了，锦衣卫队列中从上到下也认识不少人，可硬是记不起林枫这张面孔，十分面生，便随意开口问道：“这位是……”。
“失礼了，这是臣妾之弟林枫，现在皇城中谋一差事，此次前来也为护送寿礼。”冯贵人对自己疏于介绍表示歉意，然后有转过身对林枫使了个眼色。
“小的，锦衣校尉林枫，隶属许大有旗部，还望大人多多关照。”林枫连忙鞠腰行礼道。
这也难怪，林枫得罪了元氏兄弟，便经常被派到连个人影都见不着的城门去守着，虽然平日值守轻松一些，但却也少了不少赏钱和机遇，这些达官贵人哪里会记得到他们的相貌。
“噢！林校尉不必多礼，既然同来便是客，来，请坐吧。”左光斗倒是一副关心下属，和蔼可亲的模样，可林枫心理清楚的很，这些当官的就是这样，此刻自己还不是占得冯贵人的光。
“谢大人！”林枫行礼后，将寿礼放于茶几之上，便在娘娘身边的椅子坐下了。
左光斗瞥了一眼茶几上的红盖头，顺了顺那把络腮胡子，侧身，微笑着对冯贵人说道：“令弟，真是一表人才啊！”。
冯贵人见气氛甚好，话题又自然而然的开了茬，便顺水推舟，当然这也是她此行的目的之一。“大人见笑了，我这弟弟虽然在锦衣卫队列当值，但他身子骨弱，自小就患哮喘，到现在每逢春秋换季，都还喘咳得厉害。”
左光斗坐在一傍，没接话，只是默默的听着，手端起青花瓷茶杯，用手指拿捏住茶盖子，看着杯里漂浮如萍的茶叶，在杯口轻轻地掸了掸，抿了一口。
“大人也知道，锦衣卫三天两头便要在城门守夜，往后这天寒地冻的，哎……真怕他熬坏了身子。”冯贵人脸上已浮现出一丝悯人的忧愁。而林枫坐在一边，听得是十分汗颜，心想，我什么时候又得哮喘了，这个死丫头竟然咒我。
“我这弟弟倒是念过一些书，自小也识书达理，若是能有个功名，也能为祖上添些光彩，还望左大人能多多提点他呀。”冯贵人将芊芊玉手轻轻落于腿间，细腰微扭，天姿峥嵘，一双美目随着微微的一笑，让人感到那娇媚味道直渗人的骨髓之中，不敢与之相对。微笑之后，冯贵人反问道：“想必……左大人手下还有很多空缺吧？”
冯贵人的这番话使得左光斗也不好隐晦，但是一项老成持重的他，听完后心理一直在琢磨着，冯贵人虽然是当今受宠的妃子，但这后宫之事，风云莫测，说不定那天就……，而这个林枫的老底自己也没模清楚，只是听了冯贵人的一面之词，若是东厂的奸细那该怎么办？稳妥起见，还是不要唐突的往圈子里面拉人的好。但冯贵人毕竟圣眷正浓，而且当面请求，也不好推月兑。
不过，左光斗身为内阁重臣，掌管六部，想找个理由搪塞一下，实在是太多了！
“手上倒是有些空缺，不过都是些七八品的地方官职，这京城的位置嘛……，要知道这些地方官吏挤破了头都想进京做官，而且这些人多数是各地有势力的名门望族，早就对这几个位置虎视眈眈了，恕臣直言提醒，就算臣出面安排了林校尉，恐怕日后这些风声还是会传到皇上耳中。会对娘娘你不利的……”左光斗的话语中显出有几分为难之色。
左光斗这番话虽然是托词，却也有几分道理，这种蜿蜒的拒绝冯贵人一听便知，也不好再说什么。要是按照左广斗的意思，把林枫支到京城以外，就算做个六七品地方官，对她而言也没有什么价值吧。
林枫坐在一旁，看在眼里记在心里。自古以来做官的，都不是什么好鸟啊，没点实惠的利益，怎么能帮你痛痛快快的办事。
“左大人高瞻远瞩，令臣妾佩服。这次，臣妾奉皇后娘娘昭命，为左大人做寿，特送北海血珊瑚盆景，还请大人收受。”冯贵人本来以为搬出皇后来，这左光斗官架子再大也不好回绝了。
官场有句俗话说：该拿的当仁不让，不该拿的秋毫不犯。这左光斗倒是有几分清廉姿态，根本没授这一套。“臣，受皇上、皇后娘娘圣恩，诚惶诚恐，惭愧臣功绩微薄，实在不能授此厚礼，皇后娘娘心意，臣只能心领了。”左光斗自然明白，自古皆有朝臣与后宫老死不相往来之理，这私相授受之罪自己可担当不起啊！其实，左光斗并不是不想要这礼物，就算皇后迫于六宫的颜面，想必，这礼物也会非常的贵重。但真的连左光斗自己也找不到一个合适的理由来接受它，若是就这么当寿礼接了，日后还不惹下天大的祸端来。
冯贵人见左光斗不肯接受，想这左大人也是个谨慎之人，看来不透露一点真正的意图是不行了，接着说道：“左大人何必谦虚，大人乃朝廷重臣，国家栋梁，功绩卓著，皇后娘娘的意思也是希望大人多辅佐皇上，多给皇上分忧，还望左大人懂得皇后娘娘的一……片……苦……心……才是。”冯贵人故意把最后几个字拉长了尾音，用坚定的眼神看着左光斗。
这话说出来，效果就与之前大有不同了，左光斗也是久历官场之人，已是人精一般，还有什么场面没见过的，自然能品出这番话其中的滋味来。左光斗先是眉头一皱，忽然又豁然开朗“娘娘的意思是指……”左光斗有些激动的用手指着这份寿礼，用一种难以形容的兴奋、惊奇的神情看着冯贵人。
“不错，这里面正有大人想要的东西。”冯贵人也不好明说，再加上她也只个传达，有些东西自己还没能搞清楚呢。这私相授受是小，就算皇上知道了，也不一定会追究，但干涉朝政性质可就完全不同了，是历代皇帝都难以容忍的事情，所以，不明说自有不明说的道理。
左光斗听后若有所思，值得当今皇后如此行事，定是与她有莫大的利益关系，这后宫也会有什么事情要搬到朝堂上解决的么？想到这里左光斗脑海中呈现出三个字：“魏忠贤”。