除了在军事上已经暗暗控制婆罗洲外，为了降低婆罗洲土著人对华人实际统治的反抗，陈敬贤又学起了英国人控制殖民地的办法。就是种植牙片，广泛的利用鸦片来控制殖民地人民的意志，降低他们的反抗力。
在陈敬贤的反复劝说下，原本对种植牙片起抵触心理的父亲和大哥最后也想开了，反正不是在自己的国家种鸦片，种完鸦片后也不卖给华人吸食，于是下令召集婆罗洲的华人地主开会，共商“大计”。
历朝历代，朝廷的统治只到县一级，再往下就要依靠宗族乡绅势力了，没有他们的首肯，哪怕是再强悍的朝廷也会束手无策。婆罗洲跟中国的国情很相似，华人的力量非常强大。那些公司、农场都是以宗族为主体的，搞不好这些人，得不到他们的支持，什么都是白搭。
所幸的是父亲的华人面孔在婆罗洲的华人眼中的形象还算不错，大家对荷兰军队感冒，可对自己人的军队却非常容易接受。陈杞柏一招呼，整个婆罗洲华人的头面人士立马颠颠的都来了。
士绅们都是长袍马褂一丝不苟，手里轻轻摇着折扇，一副志得意满的样子。原本骑在他们脖子上敲诈勒索的荷兰军队走了，荷兰的官员也大大减少，就连土著人都不敢再像往常那样动不动就袭击华人聚集的村庄农场了。驻军都是华人军队，这些婆罗洲生活的华人一下子腰板就挺了起来。
人来的太多，远远超过了陈杞柏的估计，原先安排的会场都安排不下，不得已，陈杞柏只能临时领着大伙跑到开阔的草地上开会。反正有许多树荫乘凉，加上挑的又是傍晚的时候，倒也不觉得有多热。
陈杞柏道：“今天召集各位父老前来，就为了一件事，罂粟种植，谁赞成？谁反对？”
一说这话，陈杞柏都觉得自己的脸有些臊得慌，毕竟鸦片这玩意害人不浅啊！
鸦雀无声，士绅们都低头喝茶，躲避着陈敬贤的目光。南洋不是个保守的地方，原本保守的华人跑到南洋，在南洋住惯了后风气也慢慢的变得开明起来。华人的赚钱能力毋庸置疑，不过这并不意味着大家伙为了赚钱就啥缺德事都干了。士绅们大都受过孔孟之道的教育，虽说种鸦片就意味着白花花的银子，可鸦片不是个好东西，大清朝就是败在它上面，大伙儿都明白这个理。谁也不愿意为了那些蝇头之利干那种被人戳着脊梁骂的缺德事。
大家伙用眼神交流了一阵子，最后一个宿老站了起来，这位曾在清国中过举人，现在跑到南洋来已经四十多年了，年龄够，辈分够，身份也够。自然可以代表大家说话了。
老举人也不像清国那些文人那样一上来就摇头晃脑的用文绉绉的话讲，而是四下拱手，目光炯炯：“陈先生，王某不才，有几句话想说。”
“老前辈请将！”陈杞柏很客气。
“南洋土地肥沃，作物一年三熟乃至四熟，收成甚佳，虽说种一亩鸦片换来的钱，能买十亩地打出来的庄稼，可大家伙种庄稼都已经习惯了，不想坏了祖祖辈辈留下来的传统与手艺。所以王某反对种鸦片！”
说完再次环顾四周，拱拱手，也不坐下，就那么直挺挺的站着，目光直视陈杞柏。在大清国内那些文人士子身上看不到的风骨，倒在这位海外的老举人身上显露无疑。
陈杞柏脸上有些尴尬，毕竟劝人种鸦片这事太缺德了。同时暗骂陈敬贤干什么不好，非要把这件缺德事让自己干。得了，好不容易在华人圈子里攒下来的一些好口碑恐怕今天全丢个干净了。
这个时代的商人，地主不像后世的同行那样没良心，为了钱什么缺德事都敢干。其实大伙早就心定了，既然有王举人带头，大家伙也豁出去了，不怕得罪这个在婆罗洲混的风生水起的华人新贵。装模作样的窃窃私语交头接耳一番，陆续又有人站出来表示不愿种植牙片。
眼看着就要犯了众怒，陈杞柏连忙把陈敬贤推了出来，陈嘉庚站了起来，四下里拱手，然后用道：“各位父老，陈某也只鸦片害人不浅。可陈某要大家种鸦片，也是为咱们华人在南洋立足大计考虑的。”
陈嘉庚清清喉咙，朗声说道：“大家伙都知道，大清朝败就败在鸦片上，就是因为这害人的玩意，导致军无战力，民无余财。国力越来越弱，到现在连东洋的倭寇都能骑在咱们脖子上拉屎撒尿。”
众人深以为然，陈嘉庚打足了精神：“凭啥洋人种鸦片卖鸦片来害咱们，银子都被洋人赚走了，就不许咱们种鸦片去卖给洋人？把洋人的银子赚到咱们自己的手里？洋人通过鸦片控制咱们，难道咱们就不能用鸦片控制洋人，控制南洋的土著吗？”
陈嘉庚语气深长的道：“两个月前，陈某一小弟曾经在雅加达亲眼目睹了洋人屠杀我同胞的一幕。起因是土人冲击我华人学堂，事后土人非但没受惩处，我同胞却被洋人囚于牢中。何其不公？别看我们陈家手底下的兄弟现在穿着洋人发的军服，可当初在雅加达，陈某的小弟带着一帮兄弟却手刃洋人不下百人！”
此言一出，下面立时发出一阵惊呼，接着大家看多少次的眼神也变得柔和许多。
“咱们华人每日里受土人，洋人的欺负还少吗？且不说洋人，整个南洋怕是每日都有不下数十起土人欺凌砍杀我同胞之事。我们陈家虽然手底下有一群兄弟，能护得住一地平安，却护不住整个南洋的华人！这些土人每日里吃了睡，剩下来的精力全用在如何欺压我同胞之上了。若是……若是咱们也学洋人用鸦片对付大清那样，用鸦片对付土人，让他们一个个成为大烟鬼，这些土人还有精神，还有力气来欺负咱们华人吗？陈某不是唯利是图之辈，更不是视金钱如粪土的世外高人。可也知道该如何维护咱们华人的利益。种鸦片缺德，可为了不让千千万万的华人受土人欺压，唯有让千千万万的土人变成烟鬼，让他们没有办法来欺负咱们！”
大家对陈嘉庚的感官又变了，就连一直站着与陈嘉庚对视，随时做好了“牺牲”准备的老举人也坐下了。一阵窃窃私语，王老举人身边一人站了起来，道：“我就问一句，地全种了鸦片，吃啥？”
“吃啥？只要有银子，外洋的大轮船每天不知道能运来多少大米白面到这，价钱比咱自己种的也贵不了多少。有钱还怕买不到粮食么。”
说这话的，却是一开始就反对种鸦片的王举人。众人一阵轻笑，都觉得王举人说的在理。