东乡平八郎站在乃木希典身边，遥望坤甸方向，心中突然升起一股无力感。他在出征时还信心满满，认为摧毁兰芳海军轻而易举，踏破坤甸也是指日可待，可是，连日来的打击已经让他对必胜的信心产生了动摇。
开战不过数天，9700吨排水量的浅间号就遭到重创，不得已退回日本进行大修，浅间号同级的八云号也遭受轻伤。而现在，高砂号，千岁号则中了兰芳人的埋伏，在近海被击沉海底，新高号与数艘驱逐舰都受了不同程度的创伤。而在陆地战场上，干脆利索的丢掉了一个联队两千多人的兵力。
这个损失已经不是用很大可以形容的了。完全可以称得上“惨痛”。而反观兰芳呢？除了几座炮台被打掉，损失了十几门大炮外，似乎兰芳军队根本就没有遭受过太大的损失。两相一对比，目前日本损失的可就大得多了。
第一次的，东乡平八郎开始重视起兰芳这个对手来了。
日本与兰芳的两个回合交手，都以日本失败而告终。这两次规模不大的战斗也被各国的军事观察员详细的记录了下来。并且很快通过他们的渠道散播到全世界。
电文：“日本联合舰队封锁坤甸海口，兰芳海军避战不出……”
电文：“日本舰队一级巡洋舰浅间号重伤，高砂号、千岁号被兰芳陆军击沉，数艘驱逐舰受损……”
电文：“日军乃木联队登陆长甸岛全部被歼，乃木希典痛失长子……”
一份份的电文迅速传到各国，让一直关注战事进展的列强们为之大跌眼镜，惊呼不已。
在他们眼中，日本虽然还不算是一个强大的国家，但这个国家通过打败饿国的行动证明，日本已经不是认人欺负的小国了。更加上，日本倾尽国力建造的联合舰队让日本已经成为世界海军排名前十的海军强国，总算让一向以实力为尊的列强们也不得不承认，日本已经勉强够得上列强这一称呼，可以与他们平起平坐了。
列强认同了日本，可并不意味着他们认同兰芳。虽然兰芳也通过一场战争展现了自己的实力，可那是跟没落的荷兰之间的较量，而且还是与荷兰殖民地军队的较量，这样实力的展现，根本就不能得到列强的重视。列强各国之所以愿意与兰芳交往，那是因为兰芳大笔大笔订单的功劳。
在列强看来，日本与兰芳之间的战争肯定是以日本胜出而宣告结束。可是，战争已经进行了一段时间，他们却惊愕的发现，貌似现在日本并没有力量啃下兰芳这块“硬骨头”，“损失颇重”的却是日本这个注定会“胜利”的国家。
通过日本舰队的表现来看，各国的军事观察员很快就判定，在兰芳海军避战不出的情况下，日本海军很难突破兰芳海岸的炮台封锁，对兰芳海军进行有效打击，甚至连登陆都是一个麻烦事。在这场战争中，很长一段时间内，日本的海军将会变得无用武之地。而他们的陆军，却面临兵力严重不足，就算登陆成功也无法扩大战果的尴尬境地。
日本海军不能发挥其优势，日本陆军力量又无法对占据主场优势，数量上占据上风且装备高于日军一筹的兰芳陆军形成威胁。
所以，接下来要么日本撤军，要么从国内增派陆军，否则，日本将不可能赢得这场战争。
不过，以日本目前的经济能力，还能支持它打一场长时间的战争吗？显然有些不大现实。
兰芳的陆军拥有不下于十万的数量，如果紧急动员，在全民皆兵的情况下，还能拉起一支数量可观的陆军部队。如果日本想要从陆地上取得胜利，那么就必须要动员十万或者更多的精锐部队才行。
可日本与兰芳之间漫长的补给线将士日本最大的噩梦。派遣陆军增援，要大量的船只，补给舰等等，这些哪一项不是需要庞大经费？支持一场十万人以上，还不知道什么时间能结束的战争，其对财政的压力足以让已经濒临破产的日本为之疯狂了。
不过日本人的想法永远不是欧美人能够理解的。按照欧美列强的思路，在财政不足以支撑战争的情况下，最理智的办法就是结束战争。可是日本却恰恰相反。
日本可以无视乃木联队的损失，可对于浅间号的重伤，高砂号、千岁号的沉没就绝对不能容忍了。
日本这个贫瘠的岛国，最注重的就是资源，他们有的是人，军队损失了可以再召，可军舰损失了就不行了。没有造大型军舰能力的日本，想要发展海军只能向外购买，可以说损失一艘就少一艘。真个日本的国防力量就会削减一层。
海军的损失让日本上下都受刺激一样疯狂了。纷纷叫嚣着要惩罚兰芳，占领坤甸，让兰芳把整个海军舰队都赔给日本以弥补日本海军的损失。
与此同时，日本国内发动紧急动员令，组建“征讨兰芳第一军团”，再次出动近十万人兵力投入到进攻兰芳的序列。
消息传到兰芳后，兰芳高层对此也是非常重视，不少从欧美留学归来，现在占据兰芳政府不少位置的官员在衡量了一下兰芳国力与日本国力的对比后，无不忧心忡忡，这些“理智”的文官集团对战争的前景表示并不乐观。
相比较政府的文人官员体系，军队方面却表现出强大的自信。尤其是刚刚取得一场反登陆作战胜利的兰芳第一军军长雷鑫。
军方认为，以歼灭乃木联队为例，日军陆军虽然作战勇猛，但装备落后，在兰芳陆军优势的炮火，重机枪等装备面前，足以抵销训练的不足。哪怕是面对再多的日军，只要保持火力上的优势，就足以挡住日军任何进攻。甚至还有可能对日军造成极大的杀伤。
文官系统与军队系统对于是否扩大战争辩论的一塌糊涂的时候，做为兰芳总长的陈敬贤站了出来，他拍了桌子道：“现在我们讨论扩大战争还是结束战争都没有用，关键的是现在日本铁了心的要扩大战争了。日本人铁了心要打，咱们要是一味的妥协，那可就真的不战而败了。”
有了陈敬贤的支持，军队顿时压倒了文官集团的声音。在积极备战的同时，陈敬贤视察了停在船坞中的潜艇部队。随行的还有军方代表雷鑫、尹波尔、赵亮、傅德胜、冯如、许滔、张瑜、陈健、袁启强、胡苡、陈福等人。
为了给兰芳上下一个必胜的信心，陈敬贤下令海狼出击，执行一再拖延的“落日计划”。