“对作为战胜国的大英帝国来说，战争前期的失利，暴露出了英国的政治家和军队统帅们在战略思想上极大的缺陷。
当时英国的陆军将领们面对十九世纪末战术和武器技术方面的突飞猛进，大多固步自封，无所适从，还是满足于上百年前的陈旧战术。
从布勒、哈特等人在战斗中的表现看来，当时的英国陆军不愧是一群驴子指挥的狮子。
从俾斯麦时代起，老态龙钟的英国陆军便已显颓势，英国只是凭借其雄厚的国力，中下级军官和士兵的勇猛，以及军队统帅们在战争后期不择手段的军事政策，方得以免于在南非一败涂地的结局。
第二次英布战争给几百年来大英帝国的海外扩张史画上了一个明显的句号。”
“七弟，你是说，这样的一场战争，就导致了大英帝国的崩溃？”
“是的，这是一个明显的标志。军事征服的胜利、公众的沙文主义热情，不足以打消保守派和自由派们对维持一个庞大海外帝国的开支的焦虑，于是，英国的上层社会出现了信心危机。
越过在比勒陀利亚上空猎猎飘扬的米字旗，大英帝国一些富有远见的政治家们看到了一个可怕的前景－－同时保卫大英帝国海外领地和英国本土的做法，在经济上和战略上都是不可行的。
因此英国不应当再保持孤立政策——它应当与自己的竞争对手，那些欧洲的帝国们，达成广泛的交易和有益的协议。
布尔战争结束之后，英国便开始了全球范围内的战略收缩，将部分海外势力范围转托给加拿大、澳大利亚、新西兰等白人自治领，英国本身的战略重点则转回风云动荡的欧洲。
第二次英布战争是英国最后一场为了征服殖民地而发动的战争，这场战争本身没有使根深底厚的大英帝国伤筋动骨，甚至还有所收获，可是英国的历史学家大多认为，这场战争作为一个标志**件，同维多利亚女王的去世一样，意味着英国历史上最伟大、最进步、最繁荣的时代的结束。
在英国本土，爱尔兰民族运动和工人运动风起云涌。
在欧洲，野心勃勃的德国开始向遥远的大洋派出征服的舰队。
在南非，一个来自印度的律师——莫罕达斯－甘地开始崭露头角。
布尔战争标志着英国自光辉灿烂的维多利亚时代向着未来不可预测的黑暗时期的过渡，在它之后，大英帝国的鼎盛时期已经告一段落。
由于前面提到的原因，在19世纪和20世纪之交，大英帝国面临着国家政策的一次重大改变。
英国的国力显然已经不足以独自维持广大的海外帝国来面对欧洲各个帝国的挑战，以及一个有可能出现的、以法国或德国为核心的泛欧洲联盟，所以有必要对传统的光荣孤立政策做出调整。
在1899年罗得斯访德之后，英国的领导人再次看到了英德合作的可能，英国同德国已经在非洲葡属殖民地、前布尔共和国、委内瑞拉等国际问题上达成了政治交易。
在埃及、摩洛哥和中东，也存在着英德合作的广阔前景。
约瑟夫－张伯伦在1899年和1900年曾经多次呼吁建立英—德同盟，共同抵制俄国在中东，远东和中国的势力。”
“哦，你接着说。”
“1901年，在英国还出现了建立英—德—日三国同盟的严肃讨论。
但是，这些呼吁、建议和讨论，最终都无疾而终，正如任性的小威廉可以轻率地抛弃掉布尔共和国一样，他也轻率地抛弃掉了张伯伦扔出来的橄榄枝。
德国人亲眼目睹了大英帝国在这场战争中的软弱，首相比洛夫在柏林的宫廷和国会里坚决反对同英国结成联盟的任何倡议，此时他的英国同行索尔兹伯里也反对同德国结成联盟的倡议，在国际问题上缺乏主见的小威廉为比洛夫的意见所左右。
威廉二世和比洛夫反对英德结盟的一个理由是担心会因英德同盟而妨碍德国发展海军实力。
这就显出小威廉和比洛夫为了手段不择目的的愚蠢和短视了。
另一方面，鉴于布尔战争所耗费的高额开支，当时英国关心的是如何减少，而不是增加代价高昂的海外冲突。
布尔战争之后，在非洲中南部的英国势力已经成独大局面，这要部分归咎于德国的短视。
这样它就面临另外三处热点问题：摩洛哥、埃及和阿富汗，在后两个地方，英国要面对两个已经结成同盟的强大对手——法国和俄国。
与当时尚未成长为巨人的德国海军相比，另外一方是其规模居世界第二、第三位的两支大型海军和两个面积占世界陆地百分之二十五的庞大帝国。
此外，法国还对法绍达事件记忆犹新。
经过日俄战争和1905年革命震荡的俄国，也会乐于在波斯、阿富汗、中国远东和**或者其他什么地方取得一些外交胜利，让不安分的臣民们满意一些。
用英国评论家的话讲，1900年到1905年之间的英国面临的是这样的选择－－与法国或俄国建立一些良好的外交关系，或者冒一下与这两国中的一个或两个进行战争的风险——一场英国不仅要在英伦海峡作战，而且要远在地中海、博斯普鲁斯海峡、埃及和阿富汗战场进行的战争。
简而言之，1900年之后英国对外政策的目的，是调和那些对英国的地位造成最大威胁的国家，即便代价是失去与比较不重要的国家的良好关系也在所不辞。
假如英国遵循张伯伦的与德国结盟的战略，那么与法国和俄国的关系恶化势必不可避免。
这样一来，参考布尔战争的巨额花费和艰巨过程，使得英国在面临多场规模类似、或者可能更加艰难的海外战争面前，不得不作出了最终的选择。
1905年，英国在第一次摩洛哥危机中宣布支持法国。
1907年，英，法，俄三国协约成立。
将英德在一战中加入两个对立集团的原因简单地归咎于海军竞争、或者再加上国际市场上的商品竞争，是不全面的说法。
1900年前后，英国外交政策的基本思想是姑息强国，避免与强国发生战争，当时英国极力避免的是与法国和俄国的战争，而不是与德国的战争，其原因不是德国太强，而是德国同法俄同盟相比显得较弱。”
“我听汉斯讲过，与头脑发热、妄想连天的小威廉不同，德国的海军元老们在建设远洋海军的时候，他们非常清楚自己国家的脆弱性。”
“是的，很多英国人将德国在战争爆发后的目标－－吞并俄国、法国、比利时领土、吞并英国的海外殖民地、在英国和俄国煽动革命并使其四分五裂、建立全欧洲的和全世界的霸权，即所谓－－九月计划，理解为德国在战前就已经确立的目标。
其实在1900年到日俄战争爆发，德国面临的局面是，由于融资困难，德国海军的扩张计划已经遇到了障碍，因此德国未来的战略目标转向了以下几点：
在陆地上的战争中彻底击败法国，以实现老俾斯麦的未尽愿望－－把法国的血吮吸尽净。
在中欧建立由德国领导的关税同盟。
在原法属中非建立殖民帝国。
增加德国对土耳其和荷兰的经济影响。
以上目标均未针对英国，提尔皮茨的手下一直小心翼翼地不造成把德意志帝国规模有限的舰队同英国的海外殖民地联系在一起的印象。
但是，德皇本人的狂妄自大、胡话连篇，以及一些德国政治家不负责任的煽动，给英国的外交官、记者、情报人员造成了这样的印象：
1，德国皇帝拥有狂妄的野心。
2，这个野心不仅针对法国或俄国，对大英帝国的海外殖民地也构成了威胁。
3，由于德国的政治体制，德皇可以随意实现自己不负责任的野心和冒险，而不必担心内阁或者国会的反对。
4，德国的海军是实现这个野心的工具。
所以，德国是英国最大的敌人，这些印象传到了英国政治领袖们的耳中。
1905年，英国在法德摩洛哥危机中宣布支持法国，并开始同俄国接近。
同一年，英国第一海务大臣费舍尔的海军改革完成，标志着英德海军竞赛的不可避免。
英国海军情报处处长自信地宣布英国对德国的海上优势是压倒性的，这种咄咄逼人的姿态，以及英德关系的疏远，加深了柏林对皇家海军发动一场突如其来的海上总体战的担忧。
于是，也是在1905年，德国开始了和英国的全面造舰竞赛，两个欧洲巨人之间的悲剧性冲突便不可避免了。”
几个人交换了一下眼神，“七弟，我倒想听听你对布尔战争军事方面的看法，毕竟我现在还是国防部长。”