1970年，乌干达军事强人阿明推翻了与南华联邦和坦桑尼亚友好的奥博特政府，因为政变夺权,他为了巩固自己的独裁，在乌干达迅速开始了他的暴政。
奥博特属冷吉族人，阿明大肆屠杀冷吉族人。
阿明先在军队杀起，因为他担心军队中的冷吉族人会支持奥博特，不知那天他们以其人之道还其人之身，也会政变到他的头上。
一名冷吉族的参谋被阿明的军队杀死后，阿明竟割下他的头放在冰箱里冷藏了三天。
军队中的冷吉族人杀光了，阿明再杀到民间，民间的冷吉族人杀的太多，来不及埋，就扔到维多利亚湖里喂鰐鱼，鳄鱼吃不那么多，许多尸体飘在湖上发臭。
阿明军队中的军官都被杀光了，小兵就获得提升，阿明提升士兵只讲对自己忠诚，许多士兵忠于阿明，却都是些残忍贪腐之徒。
他们杀人的方法五花八门，有用棒子活活打死的，有用大刀肢解后再砍头，还有将人放在坦克履带上活活碾死。
阿明不顾国家的贫穷，花巨资在首都建立宏伟的清真寺和非洲团结组织会馆，余下的国库内的钱全被他放入了自己的腰包。
据统计，在阿明执政期间30万乌干达人被杀害，还有近百万人沦为难民逃到坦桑尼亚。
阿明自上台第一天起，就与坦桑尼亚交恶。
原因是，坦桑尼亚总统尼雷尔与乌干达前总统奥博特是世交，阿明政变后，奥博特无处可去，尼雷尔容留了奥博特等阿明的反对派，奥博特的武装经常越过坦桑尼亚边境，袭击阿明的军队。
阿明也与南华联邦的关系开始急剧恶化。
南华联邦和坦桑尼亚是传统的友好国家，南华联邦向坦桑尼亚军队派有军事顾问，帮助援建铁路和坦桑尼亚的经济建设并在桑给巴尔岛建立海空军基地。
乌干达和坦桑尼亚关系紧张，也牵连到了南华联邦。
1970年7月和8月，阿明制造**谣言，向南华联邦政府进行攻击，南华联邦外交部对此两次发出抗议，阿明低估了南华联邦抗议的意思——后面一定会有行动。
一天，阿明突然向士兵在演讲中说，他得到——阿拉在梦中启示，要在99天内驱逐在乌干达的所有亚洲人。
乌干达的亚洲人主要是印度人和巴基斯坦人，还有少数华侨也在被逐之列，那时的乌干达华侨都是在50年代后才迁过去的，阿明在乌干达的排亚行动遭到印度，巴基斯坦等英联邦国家和南华联邦政府的强烈谴责。
因为阿明一直挑衅坦桑尼亚，南华联邦的盟友坦桑尼亚和乌干达之间的战争只是一个时间问题。
在坦桑尼亚，军队实行预备役，平时正规军人民国防军15万，乌干达军队则达到20万，乍一看，乌干达军队实力占上峰。
实则不然，坦桑尼亚总动员后，兵民、警察和后备役总兵力就达到30万人，而且坦桑尼亚作为英联邦成员得到英国的资助，用英国的钱从国际上购买武器。
乌干达的军队，装备的坦克较杂，有苏联的t－34，还有美国老式的m－4谢尔曼坦克，都是二战的老坦克。乌干达的飞机主要是苏联进口的米格－21战斗机。
1971年，乌干达和巴解组织劫持一架载有以色列人的法航客机到恩德培机场，结果以色列特种部队营救人质成功，撤走前摧毁了11架乌干达米格－21和米格－17战斗机，让乌干达空军损失一半。
1971年11月，乌干达参谋总长遭阿明手下行刺，参谋总长侥幸逃生到坦桑尼亚，忠于他的一个装甲团也叛逃到坦桑尼亚。
南华联邦在坦桑尼亚的军事顾问对这支部队进行了整编和训练，为他们配属了新的t-10式坦克，这支部队后来编为乌干达民族解放联合阵线，参加了解放乌干达的战争。
阿明对此大为恼火，为了坦桑尼亚收留叛逃的乌干达装甲团，他下令入侵坦桑尼亚，乌干达军队首先在坦桑尼亚屠杀了8000边民。
坦桑尼亚军队占领一个乌干达军队的机场，在大部分机场，乌干达空军的米格－17和米格－21都被炸毁，但坦桑尼亚军队和南华联邦顾问在恩德培机场发现了7架完好的乌干达空军的米格－21mf战斗机.
阿明还污辱坦桑尼亚总统尼雷尔说：自己是一个拳击高手，请尼雷尔与他在拳坛上较量一番，因为尼雷尔年事已高，他可反绑一手，脚绑铅块，只用单手迎击，由他崇拜的拳王穆罕默德阿里来做裁判，绝对公正。
坦桑尼亚总统火冒三仗，下令三军总动员迅速展开反击。
1971年12月，坦桑尼亚军收复全部国土并打入乌干达境内。
1972年1月，坦桑尼亚军队两路大军击溃乌干达军队进逼乌干达首都坎帕拉。
战斗中，坦桑尼亚军队根据南华军事顾问的建议，稳扎稳打。
进攻时，都是炮火进行地毯式炮击，然后步兵跟在坦克和装甲车后推进，为防装甲车被敌军击毁造成车毁人亡，坦桑尼亚军不坐装甲车，而是躲在车后，尽管坦桑尼亚军进展缓慢但伤亡极少。
乌干达军队则是躲在车中或猬集在车边，往往成为坦桑尼亚军反坦克导弹和反坦克炮的活靶子。
阿明见前线失利，他又造谣说，南华联邦的军人参加了坦桑尼亚军队的攻击，还煞有其事地说，已经有一名南华军事顾问的尸体落在了乌干达军队的手中，马上就会在电视上展示，南华联邦驻乌干达大使馆驳斥了阿明的谣言并迅速撤出使馆所有人员。
而阿明同时向利比亚总统卡扎菲求助。
利比亚军队共派出了2000多人的军队，他们装备有苏联的bm－21喀秋莎火箭炮，t－55坦克和bmp－1步兵战车。
在乌干达南部的沼泽地带，装备有南华联邦t-100式轻型坦克和t-200式水陆坦克的坦桑尼亚装甲部队，和装备有苏联t－55坦克和bmp－1装甲车的利比亚军队展开坦克大战。
坦桑尼亚军队的轻便坦克更适合于沼泽地和水网密集地区作战，而利军的苏制装甲车和坦克在沼泽地施展不开。
结果，利军大败，丢弃全部重武器，逃入恩德培机场和乌干达第二大城市金贾。
坦桑尼亚军趁胜推进，很快在4月占领乌干达首都坎帕拉。
随着乌干达各地的机场沦陷，利比亚军队与国内的空中通道被断绝，最后被困在乌干达的利军全部在恩德培机场和金贾向坦桑尼亚军投降。