玉人手执一截断裂的白玉签，眸若死水，沉沉的没有一丝波澜。她终于懂得哀莫大于心死的感觉，不过如是。
朝栀透过婆娑的泪眼看玉人这个样子，心中难过更甚，抬袖掩面，面上泪痕愈发狼藉。
不知过了有多久，玉人忽然淡声说道，“我画了这一日的画，竟然现在才觉出疲累，想是我该歇息了。”话毕气定神闲地拾起断在地上的白玉签，随意拢入袖中，起身走回里间，神情平静得好似什么事都不曾发生。
朝栀愣了一瞬才跟了过去，胡乱拭了两把泪痕，带着哭音，“小姐稍待，我这就去准备。”
服侍玉人歇下，朝栀又哭了一场。
此时正是晚膳时间，锦食台的侍人送膳过来，朝栀自己没什么食欲，便留下几样清淡的点心给玉人备着，其他膳食都退了。又煮了一壶茶，和点心一起放到里间的伏几上，用纱屉罩住。随后放下紫竹帘，吩咐两个小侍人守着玉人。
如此安排妥当，朝栀方回到自己房中，换上一身藕色绘着风荷图的纱衣，拿了一顶堆烟帷帽，往蔽野处走去，道是要出门为玉人购置笔墨。蔽野准了，朝栀便得到一辆马车，驾车的侍人是木叶，一个顶忠厚的少年。
马车停在永和斋，朝栀下了车，木叶将车赶到附近的一个巷子里等着。
永和斋是扬州城里有名的笔墨老店，老板是个清瘦的中年人，为人贪利而精明，常着秋色罗袍，生生将自己扮作迂腐相。他明明颇负才学，却从来自称没文化，怎么样也不肯承认自己读过书。
“姑娘今次来选些什么？某虽说没文化，记性却是极好的，上次姑娘选的一套蓝田系列可还合用？某就怕砚台的玉盒子不经磨……”老板一面絮絮说着话，一面亲自打了帘子将朝栀引入雅间，他总是待朝栀极热情。伙计候在帘外。
雅间里，朝栀接过小侍女奉上的茶，道，“今日我只要一支笔，一方墨砚，笺纸嘛各品目的多多益善，但必须要有一样茶香笺。”
“好的。”老板微微笑着，一摆手，不一会儿帘外的伙计便将朝栀点到的东西都送了过来。
朝栀只是随意看了看，便痛快定下，结了帐，“这些都甚好，甚合我意。老板您自忙着，我一个人在这儿试试墨色即可。”
“好的。”老板笑意不变，走了出去。
朝栀借口要吃点心将小侍女也支开去，然后迅速展开一张茶香笺纸，研好墨，运笔如飞，很快写好一封信。她吹干了墨痕，小心把信收入袖袋中。不多时小侍女端着糕点回来，朝栀随便捡了两块，饮下一杯茶，告辞出去。
走过大堂，在等伙计将买来的东西包在一起的时间，朝栀又随手挑了一本画集，施施然回到马车上。朝栀递给木叶一个装着碎银的荷包，“木叶，带我去城东关雎园。”
木叶的脸腾地红了，他推拒了荷包，“姑娘有什么话吩咐就是，不必客气的，只要不误了琴首小主的事就好。”
城东，关雎园。
夜幕初垂，门上两个大红纱灯映着一块秀逸清雅的匾，“关雎园”。
这样隐在闹市中的清幽给人感觉很是奇怪，就好像刚刚路过的繁华街景不过是幻觉，及到这片水墨晕染般的白墙朱门前，喧嚣戛然而止。
木叶上前扣了扣大门上的兽首铜环，门内的侍人应声，却没有开门，朗声道，“来客请回，今日我家公子闭门谢客！”
朝栀因为急着要解开玉人与孟玠之间的误会，便下车来到门前，问了一声，“玉人也不见么？”
门内的侍人语声不耐，“凭你是谁！什么玉人、琉璃人的，我家公子一概不见，尊驾请回吧！”
朝栀听了，立时灰了心，眼圈儿不由得红了，将写好的信从门缝儿中投进去，“我家主人确有要事。既然公子今日闭门，只能烦请门内的小哥把这封信呈给公子，来日方长了。”
“姑娘放心，这信我们会呈上去的。”门内的侍人应了，朝栀这才算稍稍定了心，正要和木叶离开时，马蹄声响起，一个身着鸦青色锦衣，头戴斗笠的男子急匆匆地赶到门前，勒马，叩门。叩门声很有节奏，两长两短一长。
大门“吱呀”一声开了，侍人迎出来牵过马。那人翩然跃下马背，进门前偏着头打量了朝栀和木叶一番，又看了一眼他们身后的马车，问道，“你两个是琼花楼来的？”
朝栀施了一礼，“是。”
“随我进来吧。”那人道。
朝栀便随他进了园子，心头稍缓。
“你家小姐可还好？”
“可能，不大好。”
“哦？”男子挑了挑眉，面容隐在斗笠的暗影里看不清表情，“可是你家小姐有什么话？”
“是的。”朝栀垂着眼，心下暗喜，孟公子不过是赌气罢了，需知自家小姐终是他心中最重之人。
“现在你可以讲给我，我会转告公子。”
“其实……其实是我有话要说。”
“哦？”男子又挑了挑眉，有意思。
“公子一片苦心，我家小姐也同样一片苦心，只有旁观者看得分明，”听朝栀如此说来，那男子点了点头，又听她继续道，“所以公子不该因为一时的误会，错娶了别人……”
“等等。你不是瑶光那儿的？”男子迷惑了。
“我家小姐是玉人。”朝栀也迷惑了。
男子语气骤冷，“姑娘请回吧，公子他现在除了瑶光，谁也不见。”
朝栀的心此时方始凉得透彻，看来没有回转的余地了。莫名其妙地进了园，又莫名其妙地被赶出去，坐上马车。
回到琼花楼，朝栀终是将荷包塞给木叶，在楼上长长的回廊中踽踽行着。摘下帷帽，流过太多泪的眼睛红红的，她揉了揉眼，走过玉人雅室的隔间，迷蒙中见灯火辉煌，轩窗大开，不时有笑声传出来。
一个娇柔的声音响起，语调甚高，“可惜，可惜，空有才情和美貌，也终究是被厌弃的命运！”