南国银濯。
嘉诚二年，十二月二十四日。
离尘殿。
自皇氏为王，每任帝君皆会移居栾熙殿，然而怀羽帝不知何故，仍自居住在离尘殿。
是夜，繁星满天媲。
深重帷幕掩映，烛光明灭间，一道寒光一闪而过。
那是一把极其锋利的剑，精巧别致却大气恢弘，通体翻出幽蓝的光泽，然昔日剑柄红绸早已不知去向——那是孤光软剑，尚宫羽的佩剑丫。
那把剑在主人遭遇横祸时被遗弃，随着五蕴城主府一起沉入地底，本应再不见天日，却不知被用什么方法给找了出来。
灯光下，已然为人间帝王的怀羽帝皇起，定定地凝望着孤光剑。
帝王眉飞入鬓，高冠广袖，俊朗非凡，一头乌黑茂密的头发被金冠高高挽起，剑眉下的眼睛冷亮，却充满了与全身凌厉气质不符的淡淡愁离，让人一不小心就会沦陷进去。
“终是找到了。”把玩许久，将孤光软件用一方布帛细细擦拭，皇起嘴角露出一丝笑，那笑沉静如水，看不出悲喜，“他果真是活着的。”
自尚宫羽走后，皇起能找到的只剩这把孤光软剑。
在没有尚宫羽的消息的那段日子，这个惯于独行的帝君，几乎将这把剑当做了尚宫羽，每日早朝都会将孤光软剑带着，甚至与剑同塌而眠，就好像那样，尚宫羽就在身边似的。
原本以为，皇起这般思念尚宫羽，在得知尚宫羽尚在人世，已然成为北国帝君之子时，会立即奔赴北国与其相见；然而事实却与他人设想相差很大——得知尚宫羽的消息的那一夜，一向冷定隐忍的怀羽帝大醉，在离尘殿顶面向北方枯坐一夜。
第二日，怀羽帝照常早朝，然而眼底血丝百官可见，一个个臣子惶恐直呼：“帝君保重龙体，帝君保重龙体！”
怀羽帝为政，勤先天下，杀伐果断。
怀羽帝为人，性格阴鹫，喜怒无常。
新登王座，忠臣佞臣，赏罚分明——治世以文，戡乱以武，怀羽帝为君，世称明君，而非仁君。
金乌就站在一旁看着皇起，灯火照得他一张脸上阴晴不定，看了半晌，觉得皇起沉思得太久了，金乌禁不住开口：“帝君，前往北国的迎亲队伍已经做好准备，明日便可出发。”
皇起拧眉，薄唇抿紧，半晌出声，却没有去问迎亲的事：“将尚宫羽的消息透露给子期，要重点突出他的身体状况很不好。”
金乌一愣，片刻明白了面前帝君的用意：子期因为尚宫羽的事和皇起闹别扭，一直跟着朱雀住在蓂荚山，怕是不知尚宫羽此刻的情况，若自己前去透露，子期必定会赶去北国为尚宫羽医治。
握了握手掌，金乌看向了皇起：“遵命。”
皇起一扬手，示意金乌可以退下，然而金乌却是站在原地，嘴唇微动，似乎想要说些什么。
“但说无妨。”余光瞥见手下欲言又止，皇起收回看向孤光剑的目光，侧着头询问地看着金乌。
“帝君……待您大婚之后，我想……”金乌一咬牙，迎上皇起的目光，“我想带着月宫归隐！”
皇起微愣，似乎很是讶异，这个自小便被训练成为他的侍卫的手下，竟然会做出这样的决定。
他低下头，不置可否，只是缓缓转动着左手无名指上的一枚细细的指环，眼神复杂：“陪我下盘棋吧。”
虽然金乌自称粗人，但其博弈之术却很是高超，皇起为王储之时，常常和丞画（皇丞）、子期、金乌等切磋棋艺。
一语毕，金乌扑通一声跪倒在地：“帝君！二十七年来，金乌的命都是王室的，但是余生我想用来照顾月宫！望帝君开恩！”
月宫的双目已然看不见一丝光线，昔日驰骋杀场的女剑客，如今再也不能与自己并肩作战，也不怪金乌这般挂心。
皇起也不看金乌，只是亲自端出一局棋——棋盘黑白双方，战马厮杀不休。
皇起执一粒白子，准确地落在棋盘上，将对方一条大龙拦腰截断：“这是当年我和丞画的一局残棋，现在他不在了，子期也不在了，你陪我下完这盘棋我便放你走。”
“帝君……”金乌没想到皇起会这般说，再抬头看眼前的棋局，这，已然是一局死局！结局早在白子落下的那一刹写好，也就是说，皇起答应了放他归隐。
金乌一时错愕，他没有想到皇起这么容易就答应了自己的请求。
“你黑我白，你来我往，股掌黑白翻覆，终是得了天下，转眼却百态炎凉。”皇起站起身，双手撑在棋盘两侧，目光灼灼看向金乌，脸上带浅浅的笑意，语调却认真得近乎凌厉，“不乱于心、不困于情、不惧未来、不念过去。你我相处二十年，他日一别，山高水远，金乌，你定要不负今日的决定！”
金乌抬头看向皇起，年青的帝君眼神亮得逼人，带了不可直视的光芒——那一刹那，金乌几乎在他眼中看到了玉石俱焚的决绝之意。
那抹决绝一掠而过，金乌几乎以为自己出现了幻觉，心中不知喜怒无常的帝君做了什么打算。
“求之！得之！惜之！失之！忘之！”皇起直起身，情绪似乎很是激昂，手执一枚白子，那枚白子随着他的动作化为齑粉，齑粉飞散中，皇起在一片烟霭之中扬声，“明日，随我北上，迎娶琳琅！”
“是……”
金乌低声回答，看着眼前的怀羽帝，虽然帝君在笑，却给人以一种难言的萧索之意，他抬眼望向屋外檐下，夜色疯狂蔓延，似一团浓厚的墨汁将人死死绞住。
暗夜虽黑，却也到了尽头。
黎明将至，天际潮红如血，新的一天自此拉开序幕。
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北国。
碧凌宫。
依旧是纷纷扬扬的大雪，在这样极寒的天气中，尚宫羽开始陷入了一种困倦状态——宽大柔软的床上，沉睡的人显得那样单薄，躺下去的时候几乎被重重叠叠的丝绸被子淹没，雪色的长发铺开，如同收敛了双翅，在一片洁白的云端沉睡的精灵。
千叶黎川自始至终守在床边。
他不时地探一探沉睡的人的额头，无数次地替换吊在宫羽额头上的冰袋。
外面已是黎明降临，刺骨的风掠过万里雪色，在光秃秃的树干间呼啸而过，廊外巡逻侍卫整齐划一的动作声传来，远处高楼隐约传来歌声。
在这样冰冷的天气中，尚宫羽一直高烧不退，似乎是在雪海冰原处受了寒，身体一直未曾好转。
接连十几日，文武百官、后宫嫔妃一个接一个，前来拜访这位自出生起就失踪的帝君之子。尚宫羽身体不适，本该好好休息，但他却从来不肯以身体抱恙为由不见那些前来拜访之人。
一个失踪十七年才归来的，目盲的帝君之子，哪里会能引起臣子、妃子这般的关注。但是尚宫羽此前为南国左相，惊采绝艳，加之冠美天下的名头，很多人前来，其实只是想看个稀奇。
一部分人看热闹，这类人通常是那些年轻的嫔妃，端出母妃的架子，其实就是想来看看传说中的冠美天下的尚宫羽，到底长成什么样子。
一部分人来判别今后效忠的对象——琳琅虽厉害，毕竟是公主，而且是要即将嫁往南国的公主；尚宫羽虽才归来，势单力薄，毕竟是王室血脉，且同样有治国之才。这般人就是想来看看，尚宫羽值不值得他们效忠。
一部分人听从琳琅的指使前来打探虚实，他们既然选择了效忠了琳琅，自然就要谨防归来的尚宫羽夺权。
如此混杂的一干人，一波一波涌向碧凌宫，既是客到门前，主人岂有不待之礼？于是尚宫羽一个个接见。
尚宫羽似乎已经模准了北国帝君的想法：治理一个国家，需要的是一个有手段的帝君，兄弟姐妹之间，谁要握住权柄谁就要亮出手腕，只要不是骨肉相残，琳琅和尚宫羽即使有争斗，北国帝君也是睁一只眼闭一只眼。
白日里，尚宫羽似乎有用不完的精力，与那些前来拜访的人畅谈周.旋，八面玲珑。白发少年谈吐之间一派从容淡定、既不过分显示才华亦不藏着掖着。
许多刚开始还比较倨傲或者不将尚宫羽放在眼里的臣子，都被尚宫羽的谈吐见解折服，出门时脸上都抹上一层慎重之色，似乎在思考着将来的帝君之位到底会花落谁家。
白日，尚宫羽神采奕奕、风华绝代，没有人看得出这个谈吐风雅的少年，其实在极力忍受虚弱体质带来的痛苦。到了晚上，当访客散尽，尚宫羽整个人累得几乎虚月兑，到了榻上就几乎昏睡不醒。