“你们公说公有理，婆说婆有理，本官也不能偏听偏信。来人带人证－－刘府家奴郑新。”
不一会郑新被待到堂上，许是第一次上公堂，他显得战战兢兢。
“堂下之人可是郑府家奴郑新？”知州问。
“回……回大人，小人正是郑新。”
“郑先、素清砚，你二人看好了，此人可是郑府家奴郑？”知州问道，二人称是，他又道：“郑新，你且将事情一一给本官到来，若是有半点隐瞒，本官定不轻饶。”
“是。”郑新看了一眼郑先，“那日夫人半夜来到小人房中勾、引小人，她告诉小人她再也受不了我家少爷，想要和我私奔，她还说她偷了少爷许多财物，足够我们挥霍一生。小人当时迷了心窍，竟然同意与夫人私奔。只是哪知我们离开不到一日，夫人却嫌弃我容貌丑陋，后悔了。最后还伙同在途中认识的奸夫刘克庄将小人一顿殴打，小人无处可去就厚着脸皮回了郑府，幸得少爷大人有大量，不计前嫌收留小人，让小人继续留在郑府。为了感激少爷恩德，决心不屈服在夫人的威逼利诱，毅然决定替少爷作证。”
“素清砚，你可还有话说？”
“大人，郑新所言简直一派胡言，他所是的都不是事实。请大人明鉴。”纵然是素清砚素养极高的人，听了这样污蔑的话，也忍不住愤怒。
“素清砚，你说你是冤枉的，那么你还能提供其他的证人来证明你的清白？”
“没、没有。”素清砚峨眉紧蹙，脸上说不出什么表情。
“那好。既然人证物证俱在，素清砚你还不快快认罪，本官也可从轻而判。”知州重拍惊堂木。
“欲加之罪何患无辞？小女子无罪，教我如何去认？”
“第一，你不守妇道勾、引家奴；第二，你窃取前夫财物，携款私逃；第三，你伙同奸夫殴打郑先、郑新主仆二人。事到如今你还有什么话好说！本官从官四十年，从未冤枉过一个人。你的意思是本官冤枉了你？好！既然你供认不讳，来人，给我上刑。”
说罢，将案上令牌一扔。两名衙役将素清砚摁倒在地上，另两名身材魁梧的衙役手执水火棍就要往她身上去。素清砚棍子重重向自己袭来，只觉得身上一重，一声闷响后却没有意料中的疼痛。扭头一看，刘克庄扑在自己身上，硬生生挨了这一棍。刘克庄只是一个柔弱书生，况家中富裕，自小娇生惯养，哪曾受过这等刑法，一棍下去，直把他疼得久久没有缓过来。
“刘郎，你这是何苦？都是我害了你，若不是我你今日也不会替我受刑。你让我情何以堪。”
“清砚，我刘克庄此生最大的幸事便是遇到你，你是上苍给予我最大的幸福。克庄只叹息没能够早些遇到你，让你一人默默承受那么多的苦难，既然现在我们已经决定要成婚，克庄就应该保护自己的妻子。我们已经错过了一次，这一次，克庄不会放手，此生非卿不娶。”
“克庄……”素清砚哽咽道，“你不要说了，我懂、我知道。清砚此生也非君不嫁，此生定不负相思意。若是今生无缘，来世我们再续前缘。”说罢，素清砚已经哭得梨花带雨。
能够许以来生的爱，到底要爱得有多深才会把下一世许给彼此呢？韦毓想。