事实上，萧明一直就在准备进行北伐的准备，他在当太尉的时候，就注意搜集很多关于这方面的军事地图，不过那时候的地图大多是那种手绘写意的，倒很像是中国画，不过这方面的地形图丁建鹏喜欢看。
萧明从丁建鹏那里几次想把电脑给骗过来，但是都没能成功，丁建鹏道：“现在不是不给你用，而是现在这东西对我，比对你重要，你应该改变经常使用电脑的这种工具的习惯，更多的想办法适应，手舀毛笔和看竖排书的习惯！
“我去！“萧明道：“我已经习惯了按照自己喜欢和原有的习惯做事，那就不能再改成另外一种，没有横排书，没关系，我让书局专门给我印，只有毛笔不是吗？我想办法做钢笔，做铅笔，不就是石墨吗？那玩意好弄，我弄出来给你看！”
萧明的一赌气，造成了最少有五家日昌隆控制的书局被专门找来印制横板的图书，为此人家大发牢骚，从来都是印竖版书，为何要印横板书，但既然是大老板的要求，也没有办法，只好照做。
而且这种横板竖还不能是从右向左的，而是从左向右的，现在的印刷术基本上已经全部使用活字印刷了，尤其以毕昇生前的杭州西泠印社的金属活字印刷最出名，但为了做规范，那时的金属字刻的非常大，所以颇费纸张！
而造纸现在却不是日昌隆能够控制的，当下的时候，造纸的工场只在蜀地还有江南路有几家专门制作书写用和印刷用的纸张，而且产量还不大，在还没有使用漂白剂的纸张都有点发黄，只有宣城的制造的纸比较洁白，士大夫们都喜欢使用他们的纸张来书写，他们的纸张也被称为宣纸！
但这种纸却不适宜印刷，而书局印刷很多时候都要等纸，有的时候没有纸，那就需要停工等待，所以有时候印刷一本书很用很长时间，萧明不了解则已，以了解之后立刻就得有利可图啊！
现在不控制造纸和印刷的话，再过一阵开始大面积推广使用纸币的时候，自己很容易被人卡了脖子，再者说，萧明一直以为文化产业最为暴利，现阶段纸质媒介这种东西肯定会让大多数人着迷的，只要他能造出更白更韧的纸出来。
现代造纸技术虽然现代化的工艺，但却伴随着大量的污染和对木材的砍伐和浪费，这一点上丁建鹏坚持不给萧明这方面的资料，萧明对这事也想得开，反正事情也已经立项了，并不是每件事情都需要自己去动手的，交代下去就行了。
原来萧明就在想，自己如果做了领导会怎样，是不是事无巨细凡事都要过问和操心哪？等真正到了这一天的时候，他才知道，人的精力的确是有限的，什么事都要操心都要忙，自己会被累死的，所以他学会了放权。
事情就这样被安排给了下面人，从蒸汽机这件事情上，萧明就知道，中国古代工匠的奇思妙想非常了得，以至于当他看到那个蒸汽机头的时候，丝毫也没有那种西方工业化带来的钢铁怪物的邪恶美感，而是觉得一件很中国的物件！
在满足多数功能的前提下，墨家工匠为蒸汽机车添加了很多机关术中采用的的开关齿轮和铜管线，并作成了云纹，整个机车头倒像是一个工艺品，但它大气，美观！给人以震撼感，又具有现代科技钢铁的质感！总之，萧明不知道该用什么词汇吧、来描述了！
最新式的蒸汽机头就这样停在萧明的面前，功率强大，配套完善，并且巨大！这是用来蘀换第一个运行在徐州和威海之间的那条铁路线上的蘀代品，也是按照萧明的要求，进行的一个更新换代产品！
这两车头使用了很多黄铜的材料，但主要的锅炉却是太平号的最新式的锅炉产品，外型上也有了改进，并且向着流线型发展，巨大的车轮可以带给他更高的速度，因为蒸汽机带动的摆轮能够使得钢铁巨轮飞速旋转。
对于这个的时代的人来讲，眼前的这个机头，就是一个冒着烟而飞速奔跑的大怪物！所以萧明仍旧给他命名为奔牛号不过这辆车头却被叫做奔牛二号！但墨家主持建造这个机头的工匠并不买账，他称此车为：“兕牛号！”
有了“兕牛号！”艾奇立大为高兴，这么一个漂亮的大家伙，正是他需要给大家展示的，可使用什么办法让大家都能亲眼看到这个东西哪？他找到萧明同他一同研究了一个非常冒险的计划……
而在此时，北方的战事又起，金国在得知张邦昌在潭州被处死的消息后，金太宗大怒，这简直太不给他们留面子了，于是第三次兴兵伐宋！
这一次金国在真定设置南路元帅府，任命完颜宗弼为南路大元帅，统帅十五万大军攻宋，这位完颜宗弼的女真名被称为“兀术！”宋人习惯上叫他为：“金兀术！”
金兀术本是完颜阿骨打的第四个儿子，英勇非常，屡立战功曾被封为棕王，手执一柄宣花大斧，有万夫不挡之勇，女真人中的勇士都叫他四狼主！
金兀术不但自身武艺高强，也是一员头脑非常聪明的战将，这次被委任为南路兵马大元帅，则是金国太祖派和太宗派斗争的结果，而完颜宗望被留在金国养病，也是太宗一派目前示弱的表现。
金军虽攻灭北宋，但所占区域仅限于河东、河北十余州郡，为扩大战果，实现其战略目标，天会八年，金太宗完颜晟下令完颜兀术率军南下，这一次金军的作战部署是三路并进的方式，以中路突破，东西两路策应，击溃宋军沿黄淮两河为防线的军事部署。
西路完颜宗辅五万大军，目标大宋的永兴军路和秦凤路，中路完颜宗翰率军七万，从河东路太原以下攻击东京，完颜宗弼也就是金兀术亲领三万大军，从沧州渡过黄河，长驱南下，直逼滑州目标京东西路，然后转而向西，直逼应天府南京。
完颜宗翰所率中路军自河阳渡河后引兵东进，以东京为攻取目标，另分兵南下攻取京西南路。完颜宗辅辖下都统完颜娄室直逼京兆府西安！金兵三路大军一开始就进展迅速，宋军在黄河一线的守军不断溃败，消息传到应天府，赵构大惊！
按照道理来讲目前军力最薄弱的地方当属京东西路了，可是金兵要直逼南京，相州节度使张所领兵进大名府，坚守德州，兖州齐州一线，完颜兀术进攻受阻，转而开始沿河骚扰，而金兵西路军进攻原西军重地的京兆和凤翔等地，却进展顺利。
中路粘罕大军却是一路畅通，直逼东京！由此宗泽发动了东京保卫战！大宋朝北部兵马全部都在战局之中，大宋朝现在却面临着有兵无将的局面，并且这些拼凑起来的武装，内部也不统一，根本无法协同作战。
金兵攻势猛烈，又以骑兵突袭，但由于大宋朝的军队数量太多，金兵对此采取与对辽截然不同的作战方式，以往金兵对辽兵的进攻是以击溃为主，辽兵兵败如山倒，金兵尾随追击，战果能够做大最大化，那是因为金辽都是以骑兵为主的。
而面对大宋朝，随然通过萧明的努力，大宋与北地的马匹问题得到了缓解，但在军队中建立起一支有战斗力的骑兵，却不是那么简单的，这需要多年的积累和训练才成，而且由于大宋国内官员**，很多马匹的贸易都要经过盘剥，往往最好的战马却到不了军队手中，致使徽宗时建立的近十万大宋铁骑如同虚设！
在于骑兵为少数，而全以步兵为主的宋军战斗中，金兵采取了围歼战，甚至全员逼降，这样才能大面积的消耗掉艘、宋军庞大的数量，因为这个数量实在是对金兵有着强大的压力，往往一战就要全歼对方几万人马才算做胜利。
进过这次给的压力很大，这让赵构很着急，自己刚刚建立起来的政权，如果顶不住金国的进攻，那后果不堪设想，他几次在朝堂之上询问臣属的意见，但得到的反应却是那么的不一样！
吕颐浩建议南撤到江南，这得到了真定宣抚使刘韐等人的支持，而汪伯彦、黄潜善建议和金国讲和以拖延时间，这样得到了陈亨伯等人的支持，而赵鼎等人却强烈建议与金兵死战不退。
可是高宗问他以何人为将退敌时，赵鼎等人均沉默了，赵构道：“我大宋岂能一再退却，即无将可用，朕乃亲征！”
胡铨拦住赵构道：“官家难道忘了赤眉战神将军了吗？”
赵构这次恍然，急忙拟旨召唤东南制置使萧明火速北上抗金！会同张所所部阻击完颜宗弼的东路军南下，萧明接到圣旨之后，却写信告诉赵构，如果应天府南京不保，可南下至徐州太平城，他需要再过一段时间才能北上。
赵构心里这个不痛快！心说这个萧明怎么这样，自己好歹现在也是为君之人，你怎么还是像以前那样对自己用吩咐的口吻和语气说话，而且还让我退往徐州！自己是一国之君，这个颜面何存？于是再次使用两道绕丝金牌催促萧明北上。
萧明无奈之下，坐船从海州上岸，西进之应天府南京，他一见高宗赵构就问他：“官家催促我北上抗金，可有兵马给我使用？”
赵构一愣：“哎呀！我怎么没想到这个问题啊！”