元继抱着苟二的尸身哭了足足三个小时，南宫磊已赶回卧石村，给众乡亲报平安去了。村中众人从南宫磊口中得知危机已过，齐声欢呼，又得知“神医”苟二不幸逝世，悲伤之情难以言表，纷纷不约而同拿着火把来到断魂道。
“不要难过了元继，人死不能复生，还是先让你师傅入土为安吧。”找到元继后，众人开导起元继来。在南宫大妈的搀扶下，何茜一瘸一拐的也来到断魂道，看着元继一副失魂落魄的样子，不知不觉间，已是泪湿衣襟。
在众人的劝解下，元继收拾心情，强忍着悲痛抱起苟二的尸体，回到了卧石村。之后村民们合力将苟二安葬在了村头，又破例将其牌位立于卧石村的祠堂之中。
深夜，皎洁冰冷的月光落在在这块崭新的牌位上，上面写着：“神医苟公讳二之灵位”，落款：“不孝之徒元继奉祀”。
“元继大哥，奴家与南宫大哥又去查看了那些马贼的尸身，发现了这块令牌。”何茜说道。
苟二已经下葬三天了，这几天何茜以脚伤未愈为由，留在卧石村，不提回家一事。其间何茜表现出来的温柔可亲的性格，让她颇受卧石村村民的喜爱。在众人的默许下，何茜一直陪在元继身边，元继也在何茜的陪伴下，心情恢复大半，已不像开始那般悲伤。
三天时间，元继与何茜熟络起来，言语之间已没以前那般客套造作。元继仔细打量了何茜一番，终于还是开口问道：“小茜你到底是何方神圣？”
何茜神态有些扭捏，说道：“哎呀，以后你便会知道了，我们还是先来谈正事吧。”
元继见何茜又开始搪塞起来，也不在此问题上多做纠缠，笑道：“好好，那我不问了，还是正事要紧。让我看看那块令牌。”
何茜将手中令牌递给了元继，元继拿在手中仔细观摩了一番，说道：“这东西制作细而不精，绝非马贼之物，应该是正规军所有。”
何茜点头道：“我们天玄国正规军的令牌并非此种造型，可以排除此令牌是马贼从边防军手中抢夺过来的可能性。”
元继将屋中师傅苟二遗留下来的地图摊在桌子上，说道：“唯一的解释，他们绝非马贼，而是正规军！”元继的食指铿锵有力的落在与天玄国相邻的栖凤国处。
“元继大哥你是说，他们是栖凤国的正规军？”何茜也开始沉思起来，“既然如此，为何他们要假扮马贼？攻打小小的卧石村又有何目的呢？”
“他们想拿下这里！”元继食指挪向离卧石村约三十里路的边境小城小泉城。
何茜口中反复念叨“小泉城”三个字，突然之间，大惊失色，月兑口说道：“难道是想以小泉城为突破口，直袭我们天玄国的国都翼城？！”
元继赞叹的点了点头，更对何茜的来历感到好奇。元继手又指向地图的另一端，继续分析道：“这一两年来，栖凤国入侵都是从位于我国东部边境的白湖城开始。你知道这是为何？”
何茜一口答道：“自然是因为白湖城乃我国边境重镇，只要拿下白湖城，整个天玄国就暴露在栖凤国的铁骑之下了。”
“非也非也。白湖城地势狭隘，又有白湖天险，易守难攻，再加上有常胜将军杜维坐镇，若非占有绝对优势，拿下白湖城简直就是件不可能完成的任务。既然如此栖凤国为何还要屡次向白湖城出手？”元继继续问道。
何茜沉思片刻，说道：“听元继大哥你这么一说，奴家也觉得事有蹊跷。”
元继又说道：“小茜，我问你，你可知这一两年来，为了守住白湖城我国又调集了多少士兵过去？”
何茜想了想，答道：“虽然我爹未曾告知奴家，不过想来调集的兵力定然不少。”
“那么这些兵力又是从何抽调？”
“当今皇上性格极为谨慎，断不可能调动京城禁军，只能从各地守军中调集……哎呀！”说到此处何茜恍然大悟。
元继轻轻一笑，说道：“这下你明白了吧。好一招声东击西之计！”
何茜点了点头道：“花一两年的时间佯攻白湖城，使其它地方的守军疏于防范，再伺机而动，栖凤国好大的手笔啊！”
元继双手交叉于胸前，正色道：“栖凤国前哨部队之所以假作马贼，便是要迅速清扫小泉城周围村落，以防行踪泄露，然后再以迅雷之势拿下小泉城。拿下小泉城后，栖凤国便可完全占据主动。一可以绕至白湖城月复背偷袭，拿下白湖城与小泉城成掎角之势。二可以直接避开白湖城主力，直接偷袭京都翼城。三即使什么都不做，也能作为下次入侵的桥头堡。因此栖凤国只要拿下了小泉城，就仿若一把尖刀插在我国的心脏上，我国随时都有覆灭的危险。”
何茜在脑海中虽对此事已有了一个模糊的概念，但听元继如此娓娓道来，仍是大感吃惊。
元继神色突然一变，大叫道：“不好！”
何茜小心翼翼的问道：“元继大哥，怎么了？”
元继眉头一蹙，说道：“假扮马贼的前哨部队败退，栖凤国必以为消息败露，为防白湖城主力大军及时来援，错失良机，短期内定会大军来犯！”
元继叹了口气，又道：“当下最重要的事是让所有乡亲全部转移，可这兵荒马乱的时候，又能躲在哪里。”
何茜想了想，说道：“奴家到是有个主意，不如让所有村民全部都撤往小泉城，元继大哥你说怎么样？”
元继摇头道：“这附近几个村的人加起来有上千人，为防奸细混入，城主大人多半不肯放我们入城，唉。”
何茜却笑道：“这点元继大哥放心，奴家自有办法。”
元继半信半疑道：“这个可不能开玩笑啊。”
何茜眼神灵动，微微一笑，说道：“奴家是认真的。”
元继又开始故意带着疑惑的目光仔仔细细的打量起何茜来。
何茜被元继盯的双脸发烫，有些娇羞的说道：“哎呀，别瞎猜了，快到中午了，我们去南宫磊家吃饭吧。”
三天过后。
“我那边已经全部都联络妥当，明天中午我们便在前面那座山下汇合，一起进城。”南宫磊气喘吁吁的说道。
元继双手一伸，瘫坐在地，说道：“我这边也全部说好了，终于大功告成了。”
何茜拿着手巾为元继擦着汗：“元继大哥，南宫大哥，辛苦你们了。”
这几天元继、南宫磊四处奔走，联络各村，确实累的够呛。
看着元继虽疲惫不堪，仍笑意不减的脸庞，何茜心中又泛起一片涟漪。
经过三天的长途跋涉，元继、南宫磊、何茜跟在几位村长后面，带着众村民，终于看到了小泉城坚固的城墙。
“旗长，那边来了一大群人，怎么办？”一守城士兵说道。
那旗长到城头看了看，说道：“你快去把城门关上！你快去通知朱都统，还有你去通知各处旗长，准备紧急戒严！”
待元继一行人到了城下，只见城门紧闭，各处守兵如临大敌，城头上那旗长高声叫道：“尔等是何人，来我小泉城做甚？”
元继来到队伍的最前方，也放声叫道：“兵士大哥，我们是附近村庄的村民，请打开城门，放我们进城吧。”
那旗长仔细看了看，见下面虽聚集了约两、三千人，但近半是老弱妇孺，除了少数几个壮年男子肩上抗了些农具外，其余人都是手无寸铁，心中紧绷的弦也松了几分，于是说道：“既是附近的村民，为何不好好在家种田，却要入城，是何道理？”
元继道：“最近我们各村遭马贼行凶，想到城内暂避几日，等马贼退了，我们便回去，具体情况请我自会向城主大人禀告，望兵士大哥行了方便，通融通融。”元继并未将实情吐露出来，以免引起不必要的恐慌。
那旗长又道：“马贼的事我会禀告城主大人的，各位乡亲请先回去安心务农，城守大人定会派兵剿灭马贼，保护你们的。”
元继此时是左右为难，一方面不能直接告诉那守城旗长栖凤国将大军压境一事，另一方面进城避难又势在必行。
“可否先让奴家一人进城，奴家一弱女子手无寸铁，兵士大哥敬请放心。”何茜从人丛中站了出来。
那旗长摇了摇手，说道：“我怎知你不是敌国派来的奸细？你们赶快回去，不要多做纠缠，否则休怪我贴面无情了！”说着那旗长手一招，十余名弓箭手在城墙上已弯弓搭箭，瞄向众人，元继心中火起，双拳紧拽，就要发作。
就在这一触即发之时，何茜突然朝前一步，走到元继身前，面带怒容的说道：“大胆奴才！本小姐乃城主大人何孝儒之女，现在命令你即刻打开城门放众村民进城！”