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冬去春来，田野、村庄、山梁，凡是有生命的地方，一洗冬日里的颓败景象，焕发出了无限生机。
经过一个漫长冬季的悉心调养，田甜的身体已恢复如初，并且还胖了许多。现在，她学着吕乡贤，留起了粗亮的大辫子。吕家门里有这么两个青春漂亮、说话洋气的大姑娘，村里人没有一家不羡慕的。乡村私学孔先生得知田甜又能来替他分担一个班时，更是高兴的不得了，他喜不自胜的把田甜带过的那些学生又交给了她。
“孔先生，咱们就这样教下去呀？”这天放学以后，吕乡贤故意把孔祥云拦住了。“不是千字文，就是百家诗，再不就是三国和水浒，就和天天哄着孩子们讲故事似的，你不觉得乏味吗？”
孔祥云笑了笑，“我倒没觉得有什么不好，知道吗？古时候有的将军打仗，还是照着三国里面学的呢。其实咱们这所学校，也就是让孩子们简单认识几个字，好歹别当睁眼瞎，只要想办法把学生拢住就行。天地玄黄，宇宙苍茫，你就是让孩子们背会了，他们也不明白是啥意思。”
“咱们可以教呀。”田甜说，“孩子们就像一张白纸，而我们呢就是一支画笔，你在上面画什么，它就像什么。”
孔祥云明白田甜的意思，可他有难言之隐。“咱们没有教材呀，我也不想天天教这些老古董，难道你们俩有办法？”
田甜眼睛一亮，“孔先生，我们可不可以教少年中国说？”
孔祥云似乎从来没听说过，吕乡贤解释说：“是梁启超的文章，笔锋饱蘸情感，对于读者来说别有一种魔力。”
田甜背诵道：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年**则国**，少年自由则国自由，少年进步则国进步。”
这样的文章孔祥云还是第一次听到，他高兴的问：“这篇文章长不长？”
吕乡贤说：“可长了，长长短短六大段，几千字，有些字句也过于晦涩，如果照着给孩子们念，恐怕不一定听得懂。”
田甜说：“原文想弄我们也一时难以找到，你们看这样行不行？把那些浅显易懂的段落，凭记忆把它整理出来，然后再让孩子们学。这样，我们不仅让孩子们识了字，更重要的还让他们懂得了道理，大人也会高兴的。”
“我同意。”孔祥云说话很干脆，“本来咱们这里的大多数孩子，他们的家庭都不富裕，大人们之所以咬着牙让他们到学校里来识字，就是希望他们将来有出息，别再重复祖祖辈辈的老路。如果我们能教出名堂，大人们能不高兴吗？”
既然孔祥云这么开明，田甜索性把她和吕乡贤商量好的全都说了出来。“还有，我和乡贤有这么个打算，咱们中国历史上那么多英雄呢，文臣武将，侠士豪杰，文治武功的一代代杰出帝王，哪一个不是一本动人的故事？比如岳飞的精忠报国，苏武牧羊的坚忍赤诚，如果把他们的故事编出来，言简意赅，活泼多样，孩子们能不乐意学？书名我都想好了，叫中华民族的伟人们，伟大人物的集萃，这样的好处是多方面的。如果孔先生同意，从现在开始，咱们三个人分头去准备，集成故事，然后编簒起来教孩子，你看成吗？”
这样一来，孔祥云不知道说什么好了。本来他给孩子们在课堂上有时候讲讲三国、水浒的故事，就是给孩子们幼小的心灵一个做人的标杆——做好人的标杆，顺便也改善一下沉闷的气氛，别的他也没往远处想。现在经田甜和吕乡贤这样一说，正和他的想法不谋而合。“太好了，这有什么成不成的，回头咱们就动手。这件事做完了，我把孩子们再调整一下，岁数大的划给你们俩，一人负责一个班。刚入学，以及入学不久的由我来教他们识字。”
吕乡贤还想客气，“孔先生，还是你来教大班吧。”
孔祥云把手一挥，“你们俩就不要客气了，我知道自己半斤八两。”他又赞赏的点点头，“嗯，这是件好事，等开了头以后，如果有女女圭女圭来上学，咱也照收不误，新教材就得有新气象。好，我替孩子们谢谢二位了。”说着，他还真的鞠了一躬。
吕乡贤呵呵一笑，“孔先生，我们俩还不知道谢谁呢，你就不要客气了。”
田甜不失时机的开起了玩笑，“孔先生，把女孩子也招进来，你就不怕别人说闲话——不是男女授受不亲吗？”
“咱井上峪没这个穷讲究，你看我这个孔门之后就不忌讳，你们还忌讳什么？咱们三个不是已经在一起共事了吗？闲言少叙，我们还是自己准备自己的去吧，最后看谁拿出来得多。哎，诸葛亮行不行？”孔祥云实在多此一问。
“当然行啦。”吕乡贤和田甜异口同声的说。有这么一位开明的同事相伴，她们也觉得是一种幸福。
说干就干，吕乡贤和田甜回去后，除凭记忆田甜整理出一段梁启超的少年中国说之外，她们还想尽各种办法搜集、整理那些在历史的长河中卓尔不凡，值得大书特书的杰出人物。这样，她们的业余时间几乎都让这一工作占了去。
经过长达半个月的精心准备，他们硬是汇总了中华民族七十二伟人的材料，以故事的形式出场了。里面从孔、孟，司马迁，屈原，李、杜，曹雪芹，到华佗，郑和，孙武，诸葛亮，秦始皇，李世民，以及岳飞，文天祥，洪秀全和孙中山，这些名字学生们几乎都是第一次听说过，更不要说萦绕在他们身上那些动听的故事了。
因此，刚一开始便收到了意想不到的效果，孩子们完全被故事中的人物所吸引，他们聚精会神的听，然后认认真真的记，回到家里后还意犹未尽的给大人们讲。渐渐的，教室外面的空地上，常常有家长们也在那里津津有味的听。当然，他们是在窗子的一边，根本不敢惊动里面的先生和孩子。
课堂上，孩子们的积极性被彻底调动起来，他们齐声朗诵：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年**则国**……”
“老师，为什么叫少年中国呢？叫老年中国不行吗？你不是说，咱们中华民族的历史特别特别的长。”提问题的是一个十多岁的孩子，他的头发每天就和乱草一样，脸也常常忘了洗。
田甜说：“这是一个比喻，什么叫比喻呢？大家听好了，说谷满仓的头发每天就像乱草一样，这句话就是一个比喻——拿乱草来比喻他的头发。”
孩子们发出一片会心的笑声，谷满仓的脸也红了。他用露着棉花的袄袖子擦了一下鼻子，神情却集中在田甜那里。田甜继续讲，“梁启超先生说，‘老年人如夕照，少年人如朝阳。老年人如秋后之柳，少年人如春前之草。老年人如瘠牛，少年人如乳虎。这个字念瘠，瘠牛，就是很瘦很弱的牛，瘠牛能给你们家里耕地吗？”
“不能。”孩子们齐声回答。对于牛，他们再熟悉不过了。
田甜问：“那么，大家喜欢朝阳、春草、乳虎——也就是小老虎，还是夕照、瘠牛和秋后残柳呢？”
“当然是朝阳、春草和小老虎了。”孩子们嘁嘁喳喳一阵议论，“残柳谁喜欢？只能搂回家当柴火烧，春天的女敕柳叶还能当菜吃呢……瘠牛没用，杀了吃肉还差不多……春草还能打回来喂猪呢……别吵了，老师说这是比喻，比喻知道吗？就知道瞎认真……”
“好。梁启超先生就是这个意思，他说，假使我们的国家是由真正的少年组成，那么我们的国家就是少年中国，这个国家就有希望，就像朝阳和小老虎一样；假使我们的国家是由老年人一样的少年组成，那么我们的国家就毫无希望，那就像夕阳、瘠牛和秋后残柳一样，离灭亡的日子就不会远了。
“谷满仓，你的父母给你起这个名字的意思，也就是希望家里的粮食多得不得了，粮食多了，就不会挨饿，就会过好日子。可是，如果我们的国家真的成了老年中国，像清朝政府一样，任凭那些比我们强的国家可以随便割走我们的土地，抢夺我们的好东西，即使你家里粮满仓，谷满仓，终究也会保不住，也会有人抢你的，因为老年中国里的人毫无生气，毫无斗志，毫无自强之心，他们就像风中残烛一样，随便一吹就会熄灭。那么由这样的人组成的国家还会有什么希望吗？没有。因此，日本人才把我们的国家叫老大帝国，也就是老年中国的意思。
“所以，梁启超先生才大声疾呼，我们要做少年中国！少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，这个少年指的就是你们。不错，我们中华民族的历史是很长，可是，我们永远要做少年中国，而不做老大帝国。”
“老师，梁启超是谁？他是男的还是女的？”后一句话本来应该引来一片笑声的，可是，孩子们的注意力全在田甜刚才提出的问题上了。盛永祥问完后也是聚精会神的坐在那里，专等他们的老师来解释。
“好，休息一会儿，下一节课咱们就讲梁启超。”
这天下午从学校回来，田甜一看还有小半过晌午的时间，便约上吕乡贤到野外转了转，但见花香袭人，春草鲜绿，田间地头，人们都在忙绿着。
节气催人忙。俗话说，谷雨前后，点瓜种豆，尤其前几天又下了一场春雨，人们就更加和土地较上劲了，不管肥田瘦田，到处是劳作的身影，到处有泥土的芬芳。
“乡贤姐，二哥这些日子忙什么呢？我都三天没见着他的人影儿了。”田甜不时采撷些山花，她见一只鹅黄的蝴蝶飞来，又忍不住悄悄追了上去。
那只蝴蝶飘然落在一丛蚂蚱串上，和煦的阳光照着它一双娇女敕的翅膀。田甜屏住呼吸双手轻轻一拢，那只蝴蝶便被扣在了掌心里，她双手举着任柔和的光线透过十指间粉红色的缝隙痴迷的看，然后十指一仰，那只蝴蝶便飞走了，像飞走了一个鹅黄的梦。
吕乡贤欣赏完了这一切才说：“他能忙什么，监督着人家种地呗，像个大监工似的。其实，完全没有必要。”
“为什么？”
“那些地每年都要往外租，只留很少的一部分雇人种。咱们家每年想收些什么粮食，只需给那些人说一声，到时候粮食打完了，按照事先说好的分成交上来，剩余的归租地的人，多打多剩，少打少剩，谁还能不尽心？可二哥一到这时候就瞎忙乱，站在地里一会儿说说这个，一会儿又说说那个，其实他哪是种地的把式，说的净是一些外行话，说地主不像地主，说监工不像监工，我看他就是过干瘾。”
“啥意思？”
“田甜，你手里要是有百八十亩地，春天该播种了，你会看到什么？”
田甜闭上眼睛想了想，“我会想到秋天，田野里全是成熟的庄稼，颗粒饱满，金黄一片，春华秋实嘛。”
吕乡贤赞同的点点头，“就是这个意思。每年一到春天，二哥就会睡不着觉，常常早出晚归的，你怎么会见到他？”
原来如此。田甜兴高采烈的说：“咱们现在去看看。”
“成。去看看这个大监工。”说着，她拉起田甜就跑。在春天的原野里，她们两个就像两只翻飞的蝴蝶。
“呀，你们都在这里呀。”村西的那一百亩地里，吕志诚、魏清、福生，以及梅香、林青青都在。吕乡贤看到这么多人在一起、在一起忙着种着什么，也有些跃跃欲试了。
“乡贤，你也来。今年你二哥换了个花样，他给咱们每个人都留出了一畦子地，一人一份，种什么随自己的意，这一份是你的。”魏清见吕乡贤和田甜来了，连忙把情况介绍给她们。
“真的？太好了！”吕乡贤在自己那畦子地里高兴地蹦了个高，可她马上想到一个现实问题，“我该种些什么呢？”
吕志诚正用条镢在耕耢过的地上豁出一条浅浅的沟，梅香随即撒上豆种，吕传俭则用双脚把翻起的土重又盖上，趟平。他一边干一边玩，不是抓个蚂蚱，就是到处胡乱跑一圈儿，然后再回来跟在梅香后面事事儿的。“好？”吕志诚一手拄着镢把一手趁机捶捶腰，“这可不是空口说白话，你试一试就知到了。”
吕乡贤不服气，“试一试就试一试。”她过去接过镢来干了没多大一会儿，头上已经汗津津的了，胸口也已呼呼气喘。“哎哟我的妈呀，这样干多慢呀，还不得把人累死。”
吕志诚呵呵笑着看着她，“你这才干了几步呀。想快是吧？”他用手一指，“那边有播种的耧，就是有两个人在前面拉的那个，那玩意儿快，要不要过去试试？”
吕乡贤看看旁边地里那像羊角一样的农具，只见前面两个壮劳力拉，后面还要一个人扶着不停地摇晃，她过去看了一会儿播种原理，回来抱怨说：“把人当牛使了，为什么不用牛拉？”
吕志诚说：“牛用不过来，这叫抢农时知道吗？就这么几天，你要种不上，到秋后后悔可就晚了，所以庄稼人才说：‘人误地一时，地误人一年’。明白吗？”
“这种地还真有学问呢。”吕乡贤嘟噜了一句。
“那是，学问大了去啦。”吕志诚说这话宛如一个地道的老农，其实他也不知道多少，这些话也是刚刚听旁边的老农说的。他也明白，吕志信这样做也就是想让大家伙儿换换脑筋，抽空出来玩一趟，晒晒春天的太阳，呼吸一下新鲜的空气而已，那带有鲜土味的潮湿的空气进入五脏六腑别有一番滋味。
吕乡贤却认真了，“魏叔，你教教我，我这一份种些什么好呢？”
福生一边往土窝里浇水一边偷偷直乐。魏清说：“看见了没？我和福生搭伙种地瓜，他挑水，我刨窝、插秧子，然后再把周围的土捂上，抚平。种地瓜省事，到时候除除草，六月天里勤翻翻秧子就行。”
田甜也看见了，魏清和福生的地与吕志诚的不一样，他们两人的地里，等距离的拢起了一溜溜半圆的土埨子，然后在上面每隔两拃多远的距离用镢刨个坑，把根须齐全的地瓜芽子埋进去，浇上一瓢水，待水渗没了用土捂上，一棵地瓜就算种完了。人站在地瓜沟里也不清闲，需要不时的站起来刨坑，然后半曲着腰插种。福生担水更累，两只铁筲担在肩上来回跑，可他还不时的抽空帮魏清的忙。
田甜左右看看，“魏叔，那边是不是种花生呢？”
魏清点点头，“嗯，我看你们俩就种花生吧。多少还省点事儿，看看旁边的人咋种，一学就会。志信，志信呢？快给田甜、乡贤她们果子种，还有镢。”
吕志信笑呵呵的从远处跑过来了，他肩上还搭着一块白手巾，上面到处都是土黄色的汗啧。林青青从后面跟着他，纤细的腰一扭一扭的，裤脚十分干净。不像秀芹，她的裤腿上、挽起的袖子上全是新鲜的土，她独自在自己的那块地里正种玉米呢。种地秀芹并不陌生，一看就是个行家。
“田甜、乡贤，你们俩想种什么？”吕志信笑呵呵的问。
由于吕志信这个新鲜的创意，吕乡贤竟忘了烦他了。“当然是花生啦，魏叔不是和你说了吗？”
“哎，把果子种匀过一些来！”吕志信朝远处喊了一嗓子，马上有人把半瓢个大滚圆的花生仁端了过来。吕乡贤也不管它是谁的，接过来一抓就是一小把，田甜连忙从吕志信手里接过?头，在地里刨了一个坑，吕乡贤伸手就要往里扔，却被吕志信喊住了。“乡贤你这是干什么呀？一看就是个二把刀，二把刀也不是，你要这样种果子，那得需要多少果子种？看着，只扔进去两粒就行。”
吕乡贤算是长了见识，“两粒就结那么多呀？”
吕志信逗她，“你要把一个核桃埋在地头上，等它长成了树，还不知能结几百个核桃呢，比这更多。”
吕乡贤想想有道理。“二哥，没想到种地你还有两下子哪。”
魏清挺起腰来说：“志信不仅种地有两下子，买地更是不含糊，要不是他敢一口气买下这么多地，一百二十亩呀！咱们只怕是看着别人种地，只有眼馋的份了，更不要说到季节就能吃上新鲜的粮食。”
“可不是，当时志信买了地，我心里还老大的不如意呢。现在看一看，还是他当时有眼光。”吕志诚远远看见福生又挑了一担水来，忙招手说，“大家还是歇一歇吧，若论种地，咱们都是二把刀，犟撑着干不行，志信的意思也就是让大家活动活动手脚。田甜、乡贤，歇着啦。”
（未完待续）