话说吕布被李腾三面围住攻打，不得月兑身，于核心内大叫：“难道吕布竟死于此地？”不料望见远处一彪军马现出，为首大将呼道：“主公莫急，我来救你。”吕布视之，乃是营寨首领宋宪。吕布叫道：“天不绝吕布也。”遂宋宪杀出条血路，找到吕布，二人奋力厮杀，正逃走间，正遇李腾，李腾举锤大叫道：“吕布哪里去？”宋宪道：“公可先行，宋宪断后。”吕布心下甚是感激，策马离去。宋宪怒目而视李腾，挺枪策马，冲向李腾，战不到一合，宋宪被李腾一锤打于头顶，脑门崩裂而死。李腾再欲去追赶吕布，那吕布所骑乃是赤兔良马，此时早已走远，追赶不上。此次一战，李腾又夺得马匹财物无数。回到城中，犒赏三军，大肆庆贺。于酒宴之上，狄蟾谓李腾道：“云飞可知吕布大将高顺？”李腾道：“此人怎样？”狄蟾道：“此人曾与我大战七八十回合不败，又战了二三十回合才渐渐支撑不住。甚是英勇。”李腾道：“那兄长可曾擒住此人？”狄蟾道：“我亦出手，焉有不擒之理。”遂命人押来所捉之高顺，小校压高顺跪下，高顺宁死不从，李腾挥手让所押之人下去。狄蟾起身道：“你要试我武艺，今番又被我所擒，还有何话要说？”高顺凛然道：“高顺技不如人，被公擒住，只求速死。别无他意。”李腾知高顺勇猛，不忍杀害，亲自起身上前替高顺解开绳索，又命人端来酒两杯，一杯递与高顺，道：“将军若愿意回去，李腾怎敢不让，还请将军喝了这杯压惊酒，再走不迟。“又命将士拿来高顺兵器，战袍，马匹。高顺看了李腾一眼，一口喝下李腾所递之酒，转身便要离去，李腾叫道：“将军留步。”高顺站立不动，李腾道：“吕布残暴不仁，若无礼于将军，将军尽可来投。”高顺转身拜倒在地，哭泣道：“将军之言，高顺记下了。”便挥泪上马，出了下邳，一路狂奔，往徐州而去。第二日，李腾又命孙明带兵回东海，免得赵奇一人在东海有失。孙明应诺，带兵往东海去了。自此，李腾留下徐荣在下邳，又从沂都接回张勋，连同徐荣一起守下邳。自己亲带八万大军，往来山东青州之地，守城之兵，莫不开城投降，自此青州之地多半被李腾所得，声势浩大，可比众诸侯。自是不细提。
言说曹操于寿春连同吕布刘备，大破袁术。又伐张绣，被张绣大败而回，若不是李通带兵阻拦，曹操必被张绣所擒，曹操封李通为建功侯，守汝南西界，以防刘表张绣。一日曹操于厅上商议，言道：“进袁绍欲征公孙瓒，可趁冀州空虚，举兵攻之。”一人道：“不可。”曹操视之，乃是谋士郭嘉。郭嘉道：“今我军东有李腾，吕布，北有袁绍，南有袁术，虽袁术新败，但仍不足灭其根本。若我军攻取袁绍，李腾，吕布，必当来犯许都。李腾正征战青州等地，公何不遣一纸文书，拜李腾为青州牧，临淄侯。安稳其心。今袁绍又远攻公孙瓒，两边不能相顾，供何不趁此机会，先攻吕布，再图李腾，最后再取袁绍，则天下可平，大事可成也。”曹操大喜道：“奉孝真乃经天纬地之才也。”遂商议东征吕布。荀彧道：“若取徐州，可遣书于玄德，方可动兵。”曹操结纳，一面差人发书于刘备，一面上奏朝廷，表授李腾为青州牧，临淄侯。
再说吕布正于围场狩猎，只听见远处有人喊叫，便骑了马过去查看，见两个小校押着一个人就要斩首，遂问道：“此时何人，为何斩之？”小校从怀中掏出一封书信，递与吕布，道：“这是我们从他身上搜到的，认为他是奸细，所以欲斩之。”吕布打开书信一看，书信乃是刘备回曹操之书，大怒，掷于地上，踩踏两脚道：“贼人焉敢如此。我不取你，你等竟来犯我。”遂命陈宫，臧霸连接泰山贼寇，孙观、吴敦、尹礼、昌稀，阻挡李腾，高顺张辽取小沛，令魏续侯成去汝，颖。吕布自为中军，接应三路兵马。不言其他两路兵马，言说陈宫臧霸一路，去攻藤县，任城，等地。再说李腾自攻占青州之后，远攻乐安，忽闻探马来报，道：“陈宫，臧霸，引泰山贼寇，孙观、吴敦、尹礼、昌稀前去攻打藤县，任城。”李腾大惊，聚众商议上，道：“陈宫乃深谋远虑之辈，藤县，任城乃青州门户，若两城有失，青州危矣。”部将于成出列道：“为今之计，只有放弃乐安，去救藤县，任城。”李腾道：“乐安路远，若是退回，再攻恐耗费兵马。”众将皆沉默不语。李腾沉思后，道：“我留下兵马两万，你等继续攻打乐安，我自引大兵去救。”众将答应。李腾便分拨了兵马，连夜往任城，藤县而去。李腾刚过泗水，只见一队残兵往南边而来，李腾纵马上前，那残兵败将拜于地上，道：“属下有负主公所托，任城，藤县，尽被陈宫所得。”李腾大吃一惊，欲斩那败军之将，左右解劝才稍稍缓解。李腾无奈，只得带了人马往鲁国而去。意欲再图任城。李腾又命人从下邳招来张勋，临淄招来狄蟾。共同商议对策。这一日，张勋，狄蟾还未到鲁国，陈宫，臧霸早已从任城而来，陈宫派臧霸前去阵前搦战，李腾引兵出战，不由分说，直接抡锤来战臧霸，臧霸怎是李腾对手，不到二十回合，便已落败，陈宫一件，连忙派，孙观、吴敦、尹礼、昌稀四将杀出，李腾奋力出战，臧霸，孙观、吴敦、尹礼、昌稀等皆敌不住李腾大锤，各自拨马败走，李腾引兵趁势掩杀，追之三十里外，才收兵回营。自是不提。再说陈宫败走之后，于城外三十里安下营寨，聚的众将士商议。臧霸道：“李腾之勇猛，我先前只是听闻，今日一见，果然名不虚传。”吴敦道：“这等猛将，我等皆不能敌，如何是好？”伊礼道：“我看只能智取，不能离地。”臧霸道：“又如何智取知？”众人皆言还无良策。陈宫思虑后道：“李腾之勇，我观其不过匹夫之勇，我已有良策，可擒李腾。”众人道：“不知将军有何良策，还请明示我等？”陈宫道：“我知那鲁国之侧，乃有一小路，可通鲁国，我等可大张旗鼓，往那小路查看，仍李腾以为，我等欲从此路经过，又遣一小校，报知李腾，言明我等攻城时间，李腾必设伏兵于山坡之见，现时乃寒冬天气，草木皆枯，我等可放火于山坡之上，李腾之兵必备大火烧死，我等再于小路进发，若见小路起火，前后夹击，鲁国必破，李腾可擒也。”言毕，只听臧霸笑道：“妙计，妙计。前翻主公讨伐李腾，大败而回，若是将军今日擒了李腾，必备主公重赏。”陈宫笑道：“区区小计，何足挂齿。”接下里两天，陈宫，臧霸连同，孙观、吴敦、尹礼、昌稀一齐往鲁国之侧巡视小路，毫不避讳。
再说李腾在鲁国城之中，见陈宫这两日不来攻城，鲁国兵少，又不能出击迎战，乃谓左右道：“陈宫近日有何动向？”旁边小校道：“陈宫这两日连同手下诸将，只是在鲁国旁边的山上巡视，并无其他动向。”李腾道：“上山巡视？”又谓那小校道：“陈宫所巡之处可有小路？”那小校道：“陈宫所巡之处确实有一条小路，只是那山路荆棘遍地，极难行走。一般山民也不从那里经过。”李腾道：“行军之事，乃出奇制胜知道。若是知难而退，何以有战功耳？”遂命小校招来手下部将商议，李腾道：“陈宫等人往山上巡视，欲寻得小路，前后夹击，来破鲁国，你等可有良策解之？”部将熊宁道：“末将愿带五千人马，埋伏山坡之上，攻击陈宫之兵。”李腾笑道：“我也正有此意。”忽地下一人道：“主公玩玩不可，若将兵马埋伏于山坡之上，那五千兵士的性命，皆化为乌有。”李腾视之，乃是鲁国从事，葛荣。李腾道：“从事有何高见？”葛荣道：“现时乃是寒冬，山上草木皆死，若埋伏兵马于山坡之上，陈宫之将若是放火烧山，山上将士将无路可逃也。”李腾道：“陈宫焉知我之兵埋伏于并山坡之上？”葛荣道：“取小路之策，本为隐策，陈宫却若此行事，毫不避讳我等耳目，其目的便是要我们知道，他欲派遣兵将往小路开进，欲让主公，中其阴谋。”李腾道：“从事多虑了，从小路截住陈宫兵马，我在从大路直取陈宫营寨，则陈宫必备我擒。”葛荣还欲再劝，李腾只是不听，道：“你勿多言，可于城中迎接我等得胜归来。葛荣没有办法，只得作罢。李腾便命熊宁领兵五千，于城侧山中埋伏，等待陈宫人马到来。自领大军于城上，只等熊宁破了小路之兵，再出兵击之。各自准备自是不提。
言说陈宫当夜便遣，孙观、吴敦领兵一万，仔细交代之后，往小路而去，自领大军在营中等候，一旦后山起火，陈宫便要挥军攻城。
不知陈宫能否攻破鲁国，且听下回分解。