图拉克是平生首次进入一个纯伊姬斯风格的奴隶庄园。
他的第一个印象就是大!远比米索美娅所见到的大得多。根据亚穆克家派来迎接的管家介绍,附近足足2000多顷的土地都归科夫拉特老爷所有。包括三个珍珠般的绿洲,800顷可供耕种的土地,剩下的半沙漠土地除了播种了些灌木荆棘以充作猎场,还依靠地下输水管道的灌溉种植了大约一千多棵耐旱的椰枣。
至于人口,仅有不到一百。图拉克委婉地表示,米索美娅相同面积的土地上足以供养十倍以上的民众。这里看着似乎并没有贫瘠到如此地步啊!
“哦!您是指自由民罢。”这名身材肥硕的伊姬斯人谄媚地弯着腰解释道。“我是第一管家。我的下面依次还有负责农耕、水利、家务、狩猎的八个次一等的管家。我们这些人的仆人、家属加起来是一百号人。余下的还有奴隶,人数随季节的变化在400-500之间。这里当然没有米索美娅那么富饶,但萨玛什陛下的征服后,带来了帝国更为辉煌高尚的文明。我们也正在逐步接受改变。相信再有一百、两百年,这个庄园就会像殿下您期待的那样繁荣昌盛了。”
虽然知道是在拍马屁,图拉克的心灵还是感到骄傲和满足。“哦!是这样啊。”转念间,他忽然有些诧异。“你家主人不住在这里吗?”
管家心里嘀咕:“尼森哈顿皇族也不过如此嘛!伊姬斯的上流贵族怎么可能只有一间住所呢?都说帝国本土住满了人,就像老鼠窝似的,原来是真的啊。”
想归想,他还是带着谦卑恭敬地表情回答道:“科夫拉特老爷、少爷小姐、夫人和老爷的妻妾习惯了轮流居住在几处庄园里。我们这儿是老爷最喜欢的,我们这些下人一年里也只有两个月能伺候主人。哦!还包括您这样的贵宾。”
能不是贵宾嘛。一位真金白银的帝国王子,带了包括幕僚、卫队在内的全套仪仗,甚至根本不打算住在亚穆克家的宅邸里,而是圈了一块空地,搭建起一整座设施完备行营。或许这样还觉得不安全,王子殿下带了一支200人的曼卡斯城守备小队做为行营的外围防御。万一有事,靠这些士兵和王子卫队,只要能坚持住一个时辰,驻扎在庄园100古里外的一支500骑的骆驼骑兵部队就会掩杀而至,将图拉克王子解救出去。想想要供给给骆驼骑兵的给养,就够这位大管家头痛的了。
事实上,这件事令图拉克本人也觉得头痛。
借着逐去两拨海盗的余威以及救援行动成功的感恩情绪,安妮塔-比拉莫顺利地将高维诺由百夫长提拔到曼卡斯城守备的官衔上。图拉克对此并没有太大意见。这一个月来,高维诺的表现在他看来的确是可圈可点。罗柯比-哈尼兹和一干文官更没有意见。能用军方的灌制,犒赏一位救过他们身家财产的恩人,要有意见恐怕只可能是某位良心发现了罢!有哪位良心发现了吗?可惜,没有。
就连奥多里克-埃卢鲁斯所代表的军方势力也不得不捏着鼻子接受了这个结果。谁让他们一时不慎,差点让一伙海盗把伊姬斯地方督政府的高官们一网打尽了呢。到头来,还是图拉克王子率了一小群人把他们救出来的。只不过千堵万防,却还是被安妮塔把人插到原本铁板一块的军队体系中来,即便插进来的也是原来体系中的一个,想想也知道埃卢鲁斯不会对此有什么好脸色。
高维诺几乎立刻便表达出他对此的感激,顺便公开自己所站的立场。