北宋天禧五年，即公元1021年初夏，夔州路普宁州群山茂翠，古木蔽日，山间一条曲曲折折的驿道不见首尾。虽然已经是五月，似火的骄阳却也穿不透这山区厚厚的植被。山路凉爽之极。
此时道上正慢悠悠走着一主一仆二人，主人梁丰，十七岁不到，长衫白幞头，手拿折扇，眉清目秀，两眼有神，是个健康的帅哥。仆人梁永，四十岁左右年纪，身高力壮，腰板挺直，肤色黝黑，身穿粗布短衣，挑着行李走在后面。
一路上梁永已不知感叹了多少回，小主人父母三年前去世后，家中原有仆人七八个，全都被他欺负得作鸟兽散。每日里斗鸡走马，遍洒金钱，也算普宁城里一大纨绔，引得些游手好闲之徒趋之若鹜，生生把他万贯家财挥霍一空。还欠了一债，差点被人捉去为仆抵债。幸亏自己平日处处留心，暗暗替小主人存了十几贯钱，一见债主急眼，连夜扯着梁丰逃出县城。
出城的时候二人还牵着一匹青驴，专给梁丰代步。谁知这倒霉孩子到了第二日中午，吃饱了抽风，要试试驴子的脚力，叫声“永叔慢慢跟来，我先走也”。驴蹄哒哒，扬尘而去。可怜梁永身挑行李，哪里追的上他？只好眼睁睁看着他跑远。梁永紧紧走了大概一二时辰，眼看已是申时，两边大山慢慢转暗了，心下焦急，正没开交处，远远就听得一阵阵的申吟。急忙走进看去，却正是梁丰扑在地上干嚎。吓得梁永手脚酸软，赶紧把他扶起来，取出水袋灌了两口清水。这小子才慢慢平复下来，却两眼呆呆地不知道想什些么。
梁永不知道，此时的梁丰，原名王小二，孤儿，死于公元2012年，也是赌钱欠了一债，忧心忡忡不知道怎么还钱，每天走在街上都神神叨叨盼望发一笔横财。谁承想就在恍恍惚惚之间，一辆小奥拓把他送上半空，等到掉下来时，已然附体到了梁丰身上。神还没回过来，就看见几个面带菜色，衣衫褴褛的恶人手拿大棍朝自己当头就劈。下意识躲过前面，后面的闷棍再躲不过，顿时从驴背掉下，晕了过去。可怜他先被车撞，后遭棒槌，接连两次打击，五荤七素的时候，忽然被这中年汉子灌了几口凉水，不发呆又能做什么？
发了几天癔症，适应了各种不适应，连蒙带问搞清楚了形势后，还算能够接受，债主换了，命还在，时代变了，脑子还没坏。当即如簧巧舌，痛悔前缘，向永叔拍胸脯咬舌头发誓要重新做人。永叔感动得泪牛满面，小主人遇上强梁，吃这一亏，居然因祸得福知道悔改了。真是老爷娘娘保佑，老奴这可有交待了。当下发誓，要伺候小主人痛改前非，发奋图强，来日衣锦还乡光耀门楣才好。
一路上二人未晚先投宿，鸡鸣早看天，没了驴子，就慢慢步行往中原走去。主仆二人心下高兴，自然走得神采奕奕。梁丰也曾后世无产阶级同情心发作，主动要帮永叔换换肩，挑挑行李，又把永叔感动得满脸鼻涕，却坚决不准。上下有别，别说自己身强体壮，就是没力气，累死也是活该，岂有少爷挑担之理？倒也乐得这个两世懒鬼放下内疚，优哉游哉地细细欣赏起这一千多年前的原生态山山水水。
过了数天，已离普宁州300余里，当时走得匆忙，只为躲债主上门，却不知道要去哪里。梁丰说道既然已经出来，不如就朝东京去，反正现今故乡也在不得了，何不就去看看有何机会，倘若不行再做打算。那永叔本就是个老实本分的仆人，要不也不会忠心耿耿保着这么个败家玩意儿。听梁丰如此说，模模包袱里还剩的十几贯钱，点头就答应了。心下计较：少爷眼看已经改头换面，且随他去，就算盘缠花光，凭俺这膀子力气，也能养活少爷。当下无话，二人取道夔州，过江陵府，径朝京西南路走去。
行行停停。这一天，到了襄州。
襄州，频临汉水，物阜民丰。西汉初年设襄阳县。卞和献和氏璧、刘备马跃檀溪、诸葛亮躬耕南阳、关羽水淹七军都发生在这里。天禧之前就已经名闻天下，再过后数十年，大书法家米芾将出生在这里。
此时的襄州城，因为水路众多，尤其是距汉水不到20里，因此也成为附近州县货物集散地，市中热闹，医卜星相、杂耍唱书、客栈青楼一应俱全。襄阳气候极热，当地民风彪悍，然经过千年文化浸润，读书之风却也不低于中原。
此时梁丰已经没了纨绔习气，路上极是简朴，但来来去去总不过梁永身上那十几贯钱，出门半月月，已用去差不多两贯，梁丰表面潇洒，貌似观赏风物，心里却在暗暗计较，哪里找个生财的门路才好。
城中熙熙攘攘，却让两世为人的梁丰颇有时空混乱的感觉，仿佛看到哪一部古装电视剧的拍摄现场一样。收回思绪，苦笑着摇摇头，回头对永叔说：“永叔，咱们这就找间大车店歇息一下吧，连日奔波，你连个好觉都没睡。”梁永心下感激，咧嘴笑道：“少爷真有心了，只是身上盘缠不多了，住大车店却折了少爷。”梁丰道：“唉，都这样了还什么折不折的，要没你，我早饿死了。今后永叔啊，你这些客气话就别说了，咱们现在不是没挣钱么。等有钱了再花销花销。眼目前还是将就些吧。”二人穿街过巷，终于找到一家“陈记客栈”，虽然钱少，却也不能太委屈了少爷。于是要了一间二人的北屋，一晚要价二十钱，房子光线不错，勉强算得干净。
店家烧汤送来，洗了把脸，觉得精神好了许多。看看天色已近黄昏，凉爽了许多。梁丰推开房门，站在台阶上，对着墙外的晚霞发呆。
“少爷，该吃饭了。”永叔叫道。“好”梁丰回头进了房，坐下来吃饭。北宋时的饭菜只有蒸煮炖焖几种，其时很多香料如花椒、辣椒等等还未传入中国，一直都颇不合梁丰的口味。他一直寻思怎么样改良一下大宋的食品问题，也许能发笔小财。可惜这厮上辈子因为是孤儿长大，成人后生活又极不规律，有口吃的能填报肚子就行，虽然生活时而落魄，时而阔绰，好东西也不是没吃过。只是当时哪里去管它怎么做出来的。如今空自怀念，却老虎咬王八，找不到下嘴的地方。
这时远处隐隐好似有人大声说着什么，更时不时地传来众人轰然喧闹之声。客栈嘈杂，听不真切，不过能确定是附近瓦肆夜生活的热闹。梁丰竖起耳朵仔细倾听，只有断断续续几句飘来“·····佛祖微笑，叫猴行者自去······那法师端严曰：‘此行者亦是大罗神仙。元初说他九度见黄河清，我将谓他妄语；今见他与佛祖这般熟悉，乃是真言’······”梁丰细细听下去，好像说的是《西游记》故事，但又好像不太一样。想到这里，忽然觉得大脑里有什么东西堵住了一般，明明觉得有个重要线索马上就要出现，可总是找不到头绪，他不停地思索，越想越乱，发起急来。于是饭也不吃，丢下碗筷直接上床躺下，两眼瞪着房梁。
永叔看他神色异常，也不敢多嘴，自己轻手轻脚把饭吃了，收拾碗筷端出去清洗。有道是“越小心，越扯筋”，走到门口，冷不丁就被门槛绊了一个踉跄，手里跌下一个碗来，哐嘡摔得粉碎，永叔不由得“哎哟”一声，嘴里直念“碎碎平安，碎碎平安”。
梁丰在床上听到“碎碎平安”四字，灵光一闪，想到《西游记》里孙悟空大闹五庄观一回里写过猪八戒逮住福星的衣服翻来翻去，嘴里也曾念叨“番番是福”······梁丰越想越快越想越快，突然间大脑“轰”的一下，眼前一黑，恍如掉入一个无底深渊，只觉得脑海里各种信息纷至沓来，那感觉就好像《生活大爆炸》的片头一样，乱七八糟的东西在自己眼前不停地涌现······。梁丰“啊哈”大叫一声，鲤鱼打挺从床上蹦下来，围着屋子转圈，又是激动，又是高兴。原来这一下子的功夫，梁丰也不知搭通了哪根天地线，前身生活所了解的信息居然通通进入了他的记忆，而且历历在目，好像不褪色地刻在脑子里一样。他以前根本不在意的东西也能完完全全回忆起来。这时抬头看天，回想吴承恩所著的《西游记》，清清楚楚了无阻滞，简直到了可以倒背如流的地步。