更新时间：2012-04-24
凌炎颓丧地走了过去，见到吕公等人高兴地迎了过来，便勉强笑了一声：“你们都在这儿等我呢。”
吕公面色喜悦，对凌炎道：“炎将军，我们正担心你呢！”
蒯良也道：“我们刚才还在商议，若是再不见将军归来，便率军再杀回去……”
凌炎无精打采地道：“我没事……幸好你们没有杀回去，好不容易逃出来了，再杀回去，只是白白送死。”
吕公和蒯良听罢，沉默不语，脸上满是悲伤之色。
凌炎四下看了看，苦笑道：“只剩这么点人马了？其他的都没有逃出来么？”
吕公犹豫了下，抱拳道：“炎将军，这里还有一千余兵……”
凌炎凄然地“呵呵”笑了一下：“我在城中点了三万余兵马，现在竟然只剩一千……喔，不对，是我点了两万兵马，和一万敌兵，呵呵……”
蒯良叹了口气，面色沉重道：“将军勿要自责，审配善用奸计，这次不过是我们大意罢了，将军需振作起来，日后必定会东山再起，卷土重来，以报今日之仇。”
“很难了，”凌炎极其悲观地道，“我根本不是审配的对手……唉，输的太彻底了。”
吕公单膝跪地，抱拳痛声道：“只怪末将一时鲁莽，劝谏将军进兵，以致此败。”
“吕将军，起来，”凌炎叹了一声，“跟将军没有关系，都是我的过错。”
吕公站了起来，脸色哀伤，眼中已噙了泪水。
凌炎安慰地拍了拍吕公的肩膀，然后突然想起来了什么，四下看了看：“哎？祢将军呢？”
蒯良指着一片树林，道：“祢将军受了伤，在那边休养。”
“啊！快带我去看看！”凌炎连忙道。
在树林的一棵树下，祢衡正倚靠着树坐在地上，闭着眼睛，手捂着受伤的胳膊。
凌炎连忙走了过去：“祢大哥，你没事吧？”
祢衡睁开眼睛，笑了笑：“没事，只是被那贼将的矛刺了一下。”
凌炎拿开祢衡的手，看了看伤口，虽然看不出来伤的有多重，但衣服上已经被血浸透了。
凌炎忙用内气为祢衡治疗起来。
过了一会儿，凌炎满头大汗地对祢衡道：“祢大哥，疗好了，估计你的伤没有什么大碍了。”
祢衡活动了一下胳膊：“果然不似先前那般疼痛了，”说着，他看到凌炎额头上的汗水，奇怪道：“贤弟，你何以出这么多汗？”
凌炎用手擦了擦头上的汗：“没事……可能是……内气用的过多吧，刚才我逃出来之前，用内气打了敌将一拳，之后就不太舒服了。”
祢衡有些担忧地看着凌炎，然后站了起来，沉声道：“哼！我迟早要报这一矛之仇！”
凌炎默然。
“炎将军。”蒯良走了过来。
“蒯将军何事？”凌炎朝蒯良看过去。
蒯良道：“天色近晚，将军以为，是在此安营扎寨，或是趁夜继续前行。”
凌炎想了想，有些无奈地道：“粮都被劫了，如何生火造饭……再说敌军若追来，更麻烦了。还是即刻起兵，尽早回到建和城中为好。”
“是。”蒯良离开了。
“祢大哥，我们也出去吧。”
凌炎和祢衡走出了树林，正见李恒走了过来，他的身后有两个士兵，正架着一个武将模样的人骑上马，那武将任由士兵摆布，像是昏过去一般。
“炎将军，你能全身而退，真是太好了！”李恒抱拳道。
“嗯……”凌炎笑了笑，朝李恒身后看去，“那个人是谁？”
李恒答道：“那人便是敌将高览。”
“喔？”凌炎吃了一惊，“将军如何从战场将他虏了来？”
李恒答道：“之前将军让我看管他，我便将他拖到树林处，方才退兵时，便派人将他也抬了回来。”
凌炎欣慰地看着李恒：“李将军如此看重将令，真不愧为一员良将。”
李恒忙道：“恒愧不敢当，只是尽了本分而已。”
凌炎看向还在昏迷的高览，有些自嘲地笑了笑：“看来这是此次进攻冀州唯一的收获了。”
又短暂休息一会儿后，队伍便又继续前行了。
直到第二天的下午，凌炎等人才到了建和城门外，队伍饿着肚子走了两天一夜，早就人困马乏了，一点精神都没有。
守城的何荣连忙命人打开城门。他见凌炎只率了这点人马而回，心中便知定遭到了惨败。
凌炎进了城后，一句话也不说一个人便回到了将军府，径直回到他的房间。
凌炎只觉身心俱惫，不想去考虑任何事，只想先睡一觉。于是，他连衣服都没有月兑便躺在床上睡了过去。
到了深夜的时候，凌炎才被护将叫了起来：“炎将军，该用饭了。”
“喔……你放那就行了。”凌炎迷迷糊糊地朝桌上一指。
“是，”护将道，“炎将军，祢将军已多次来找将军。”
“喔，知道了，你出去吧。”凌炎挥了挥手，那护将便命人将饭菜放到桌上，然后退了出去。
凌炎只觉得浑身酸痛，勉强坐了起来，看到桌上那美味的饭菜，他却一点胃口都没有，脑子里全是昨日交战的画面，和战败的惨况……
凌炎突然回想起来，刚才睡觉的时候却做了一个梦，梦到的也是昨日的战斗，只不过在梦中，敌军却中了他的计，夏侯江率那三千兵马在冀州城里放火接应，结果他大获全胜。
“呵呵……看来梦和现实，还真是相反的。”凌炎惨然地笑了笑。
在房间里越待越烦，凌炎索性推门走了出去，透了透空气，之后他便朝祢衡住处走去……
接下来的两三天里，凌炎情绪低落，什么事都不想做，整天闷在房间里想着事情，回想着袁绍的不守信用、回想着审配在城楼上的言行，回想着这次几近被围歼的惨败……想着想着，又想到了回城当天晚上，他去祢衡住处，祢衡脸上那沉重的担忧之色。
祢衡说的那几句话清晰地出现在了凌炎的脑海中：“贤弟，此次出兵，确有违凌将军所愿……贤弟若得胜，便还好说，可如今……衡恐凌将军会怪罪于贤弟……”“衡亦知陆将军对贤弟心存芥蒂，若他得知贤弟战败归城，必大肆渲染，大加斥责贤弟之过……”“贤弟，此次之败，多是衡之失，若陆将军责备起来，衡愿一人挡之。”……
凌炎感觉祢衡所料，基本**不离十了：就在出兵之前，陆铁城还特意发书来说不让出兵，只准防守。凌炎当时对此不予置理，因为他认为自己有手枪有内气，还有华佗传的疗伤内气，定能大败敌军……韩馥倒是被打败了，可谁知在袁绍那却吃了这么大一个闷亏！若让陆铁城知道自己不遵守他的将令，而且还战败而回，不气疯才怪！
可虽然这么想，凌炎知道不可能让祢衡来顶这个“黑锅”——决策是自己下的，进攻计策也是自己定的，祢衡不过是尽了谋臣谏言的本职而已，如何能让他来替自己顶罪？
虽然凌炎打定主意要自己扛下来，但他心中也实在不知该如何面对陆铁城那些人……
这天，蒯良来找凌炎，道：“炎将军，现军队已休整好，是否领兵回大捷城？”
“唔……这个……”凌炎沉吟着，并不回答。
蒯良见凌炎犹豫不决，便道：“炎将军，我们在此城耽搁已有几日了，应尽早退兵至大捷城，不若，袁绍万一派几路兵马来取建和，到时便更加被动了。”
凌炎深吸了一口气，看着蒯良：“蒯将军，城中还有多少兵马？”
蒯良道：“城中所有的都算起来，有七千余士兵。”说完后，他顿了一下，却又补充了一句：“炎将军，若袁绍派兵来攻，必然是几万兵马，以城中这不足一万之兵，根本无法抵御。”
“嗯……我知道。”凌炎轻声道。
“这几日，我四处派兵探查敌情，暂未发觉袁绍有何异动，若趁此时从容退兵，或为上策。”蒯良道。
凌炎面有难色，迟疑不决。
就在这时候，一名士兵进来道：“炎将军，蒯将军，有探兵回报。”
凌炎一愣：“让他进来。”
“是。”
凌炎发现，蒯良的脸色变了一变。
不多时，探兵进来道：“炎将军，有重要军情。”
凌炎忙问：“什么军情，速报来。”
探兵道：“袁军从冀州兵分三路，向建和城进发。”
蒯良一惊，问道：“此三路兵马，共有多少人？”
探兵回道：“约有七八万人。”
凌炎皱着眉头：“行了，我知道了，退下吧。”
“是。”探兵出去了。
“炎将军，袁绍明显是想要取建和城！敌势甚大，恐此城绝无办法保住，望将军及早下令退兵，以安军心！”蒯良神色凝重，语气也加重了许多。
凌炎紧锁眉头，却不说话。
蒯良见凌炎仍未下定心，急道：“炎将军，万不可再耽搁了，若等敌军行至城下，将建和城重重包围，到时便想退也难了！”
“我知道。”凌炎虽然这么说，但仍没有要下令退兵的意思。
蒯良以为凌炎想坐守孤城，急道：“炎将军！建和城前为冀州，后为大捷城；冀州已为袁军所占，大捷城尚发不出援兵！敌军若围困建和城数日，城中必断粮断草，再想突城而走，恐难成功！”
凌炎叹了一口气，缓缓地点了点头。
正当这时，一信使进来道：“炎将军，袁将军命我带书信一封与将军。”
凌炎愣了一下，从信使手中接过了信，拆开一看，见信上写道：“致炎将军：前日将军与绍稍有矛盾，致使将军动怒，发兵攻冀州。当时绍并不在冀州，得知此事后，倍感惊诧，便急书信一封与将军，以期能化两军干戈。若将军能摒弃前嫌，与绍重修于好，再结同盟，实是两军之幸。绍诚意见此，望将军深思。”
凌炎看完信后，冷笑了几声。
“炎将军，袁将军还有一言让在下转告将军。”信使道。
凌炎将信递给蒯良，问信使：“袁将军还有何话说？”
信使道：“袁将军说日后会送上薄礼，以谢先前之过。并且让将军宽心，袁将军必不会再与将军为敌。有袁将军守冀州，以护建和城之北，将军大可安枕无忧。”
凌炎笑了：“请信使回去转告袁将军，凌炎多谢他的好意。”
“是，那在下告辞。”信使说完，退了出去。