更新时间：2012-11-02
所有将领们都兴高采烈地退了出去，凌炎也回到了他的房间，收拾了一下临行的东西，他准备把《青囊书》也带在身边——这一去，不知要多长时间，带着秘法书，有空的时候还能修炼下内气。收拾好之后，他还特别仔细查看了一番手枪和斩月刀，这可是他保命的两样最重要的武器了，自然不能忽视。
一切整理完毕后，凌炎看时间还早，便去了聪儿那里。
当聪儿得知凌炎又要领兵离开大捷城后，神色黯然，小嘴嗫喏着，似乎想说什么，却也没有说出来，只是说了让凌炎万分小心之类的话。凌炎连连答应，他告诉聪儿，这次出兵没什么危险，并且向聪儿保证他一定能平安归来，让聪儿好好照顾自己。
凌炎一直陪着聪儿到天黑，最后还是因为想到凌任翔晚上要设宴招待，他才不得不离开聪儿的住处。
之后的宴会，所有人喝的都很尽兴，丝毫没有临作战的忧虑和紧张，或许是他们早就想上战场“过过手瘾”了，现在有这个机会，自然高兴异常；又或许是他们认为凌炎等人这次的任务，很容易就能完成，不必太过担心。事实上，就连凌炎自己，也并没有过多地为即将到来的战斗感到忧心，所以他也破例地喝了很多酒，然后才踉踉跄跄地回到了住所之中。
第二天清早，凌炎便率军出发了。
出发之前，凌炎在议事厅中，对祢衡等与他同行的六员将领开了一个“短会”，命蒯良携三员副将，押运粮草；命杨凤率四千步兵，作为先锋。此二路兵马先行出城。吕公、祢衡、文聘及邓义随凌炎率大军随后。
等到一切都布置妥当之后，便有人来报：“炎将军，全部兵马已在城外聚齐，凌将军亦候将军前去。”
凌炎连忙收拾好要携带的东西，朝城外走去。
刚来到城门口，便见凌任翔和聪儿，还有一班文武早已在那里等着的。
凌炎不觉一愣，连忙走了过去。
凌任翔迎上来，对凌炎笑道：“哥，聪儿知道你要出城，早就在这里等你了。”
聪儿本来站在凌任翔身后，听到凌任翔的话，她走到了凌炎面前，面色忧伤，秀眉微蹩，眼中似有亮晶闪动：“凌炎哥哥……”
凌炎安慰地对她笑了笑：“聪儿，我这次出去，虽然时间长了点，但不会有什么危险的，你放心好了，我一定能平安归来的。”
聪儿抿起了嘴，硬是没有让眼泪从眼眶中流出来。隔了好一会儿，她才轻轻地点了点头，小声道：“凌炎哥哥，保重……一定要平安回来，不要让聪儿担心。”
凌炎心中一阵暖流流过，心头一热，差点也哭出来，不过他还是笑着道：“嗯！一定会的！”
聪儿抬头看了一眼凌炎，露出了一丝笑意，然后默默地退到了一边。
凌任翔这时也安慰聪儿道：“聪儿，放心吧，不会有事的。”说完，他又对凌炎道：“哥，这些将领也来为你辞行了。”
凌任翔身后的将领，同时抱拳对凌炎道：“恭候炎将军捷报凯旋！”
凌炎笑了笑，跟凌任翔一同朝城外走去。聪儿并没有跟过去，而是站在原地，有点发愣地看着凌炎的背影。
“哥，这次去讨伐黄巾贼，我们又半年数月不能见面了，”凌任翔小声地道，语气中透着无奈，“要不是这边也有事情，我就跟你一块去了。”
凌炎也是心有不舍，便安慰道：“弟，我一完成任务，就会立刻回来的。”
凌任翔点点头，又想起了什么：“哥，这次前去，一定小心，斩月刀和手枪，务必要随身携带。”
“嗯，我知道。”说着，凌炎从身后掏出了手枪，拿下弹匣，让凌任翔看了一眼，“我仔细检查过了，满的……我怕不够，还随身带了几发子弹。”
凌任翔道：“哥，这次讨伐，敌人肯定不少，子弹还是省着点用，毕竟这是我们最先进的防身武器了。”
凌任翔笑着点了下头，把手枪收了起来。
说着话的时候，他们已经来到了城外。
凌炎放眼一望，空旷的野外，此时整整齐齐地站满了准备出发的士兵，在阳光的照耀下，士兵身上的铠甲闪着炫目的反光；那几排整齐的，写着大大的“凌”字的旌旗，在风中欢快地飘扬着，发出悦耳的“哧哧”声；而面前的那匹专门为主将准备的战马，壮实的白色马身，相宜的银色护罩，看上去威风凛凛。
凌炎被眼前雄壮的军威感染到了，只觉气血上涌，热血沸腾。他跟凌任翔握了握手后，坚定地道：“弟，我走了！”
说完，凌炎一翻身跃上了身旁的战马，义气风发地下达了命令：“出发！”
随着凌炎的这一声命令，大队浩浩荡荡地出发了。
这是凌炎第一次真正意义上的率军长途跋涉，所以他的内心还是很激动的，路上，他不停地跟身旁的祢衡和文聘探讨应对敌军之法。
将近黑夜之时，凌炎等人才到了速克城。城中士兵听闻凌炎率军来到，连忙开门将凌炎等人让进了城中。
凌炎命令士兵都在城外扎营休息，而他则见到了比他先到一步，负责押运粮草的蒯良，询问了几句后，他又连夜找来速克城的暂任太守，询问速克城中的情况，并将凌任翔的信交给了他。
这名太守叫庞季，凌炎对这个人有点印象，他是原刘表手下的谋士，陆铁城离开速克城后，便让他暂管城务。
庞季看完了信，道：“炎将军，属下即刻便去分派六万精兵与将军。至于将领，属下是否需要立刻召集所有将领于此？”
凌炎摇摇手：“不用这么麻烦了。有劳太守把他们的名字说一遍给我听吧，我挑选几名就可以了。”
庞季答应着，找来花名册，便将城中将领的名字，挨个念了一遍。
凌炎听完后，略皱了皱眉。念的这些名字，没有一个是出众的，只是有几个略有印象而已。
凌炎想了想后，突然问庞季：“庞太守，你知不知道这些武将之中，有谁是修炼了内气的？”
庞季答道：“关于内气之事，属下略知一二，但这其中何人通晓此技，季并不知。”
其实，凌炎也没抱多大的希望，这些名不见经传的武将，身怀内气的几率太低了。
凌炎把刚才庞季念过的名字回想了一遍，挑了其中一名名印象比较深的：“嗯……那就让张怿将军，随我同行吧。”
“是。”庞季答应着，“属下这便去办。”说完，他便退了出去。
行了整整一天的路，凌炎现在觉得疲惫不堪，虽然他是坐在马上的，但颠簸了一天，也不是好受的事，现在暂时舒服了，他也就立刻起了睡意。
凌炎来到床上，衣服都没月兑就躺了下去。就在迷迷糊糊要睡去的时候，突然有人进来道：“炎将军，蒯将军请见。”
凌炎困得不行，但他知道又不能因此就不见蒯良，便坐了起来，含糊地说了句：“请他进来吧。”
不一会儿，蒯良便走了进来，朝凌炎一拱手：“属下搅扰将军休息，望将军恕罪。”
这么一说，反倒让凌炎感觉不好意思了，他连忙让自己清醒了过来，微笑道：“不打扰，不打扰，我还没休息呢，这不，刚跟庞太守说完事情。”
蒯良问道：“那兵马粮草的补充……”
“他已经去办了，我又挑了一名武将，张怿将军，随军同行。”凌炎道。
蒯良若有所思地点点头，但看上去他好像思考的并不是这件事，半晌，他突然说了一句：“炎将军，不知我兄长现在何处？我想见他一见，却寻不到他。”