龙首山。凌霄大殿。
待四大长老看完所收来信后，苍武掌门严肃地问道：“不知各位长老师弟意下如何？”
最先看完来信内容的楚雷大长老沉默片刻，凛然道：“掌门，此事关系重大，需要谨慎做决定。不过，以我之见，现在人界处在非常时刻，我觉得可以按照信中要求来办。”
灵虚子也点头道：“楚师兄此话有理，龙族崛起后是非不断，与海族递交盟约，也不失为对付龙族的好方法。这样做，既可以牵制他们，又可以壮大我道门力量。而我们道门只需放出清玄这一个条件作为交换，何乐而不为？”
苍武掌门点点头，道：“两位长老说得好，我会慎重考虑。江师弟，韩师弟，你们二位对此又有何看法？”
“掌门，我觉得，即使人界再乱，我们也不可坏了先祖规矩。千百年来，人族与其他种族不相来往，这不仅是千年之约的规定，也是人类修者必须遵守的信条。如果答应上述盟约，人界可能会变得更加混乱，到时候造成不可收拾的局面，我们又有何颜面来面对列祖列宗？”
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韩青道：“掌门可曾想过，我们是否有实力与龙族抗衡？”
韩青这句话，让苍武掌门和三大长老登时沉默了。
“韩师弟，你这是什么口气，尽说些丧气话！你岂能扬敌人志气，灭自己威风？”江言之怒道，“我人族统领人界已近千年，实属万物灵长，还对付不了区区一个龙族么？”
“江师兄可别忘了，龙族手里现有人界至宝天外飞石，又有龙族圣器龙之刃。九子齐聚三子，另外六子虽无消息，但随时都有可能加入。而他们现在要对付的仅仅是我们人族，这和千年之前各族混战情况不一样啊。”
韩青分析了各自情况，接着道：“如若其他种族再倒戈相向，我们人族必将遭到灭顶之灾，与其如此，不如趁现在有机会能拉拢一个就拉拢一个。”
“韩师弟！你真是越说越离谱！这种话是人族修仙者该说的么，更何况你身为道门三长老，万不可坏了千年之约的规定，触犯禁忌。”江言之激动起来，随即冷笑道：“否则，我就是死了，也要将你关进无极炼狱，以维护我道门鸿威。”
楚雷心中怒意渐生，徒然站起喝道：“江言之！你莫要危言耸听，我们所说所做可不都是为了道门，为了守护人界安定和平，若不是龙族崛起，你我又何必如此！”
“楚雷，你要求和海族联盟，不也是为了能够释放爱徒么，到头来尽是假公济私。”
楚雷手指一竖，直指江言之，骂道：“放肆！你别以为我不知道你是怎么想的，你的爱徒齐旭意外身亡，你却硬怪罪于清玄，无时无刻不想找机会置他于死地。我们修仙之人，要以博爱的胸怀面对天下，笑看世间沧桑变化，可你呢？”
“我倒还有一事不明白，清玄被关进无极炼狱之事，海神又怎会知道。怕是，我道门有人通风报信吧？”江言之讥笑道。
在场之人自然晓得江言之所说是谁，脸色都不由微变，若是此事无法改变清玄现状，反而又搭上翼羽，到头来真是赔了夫人又折兵。
两人话不投机，互相揭短，怒目而视，彼此攻击。凌霄大殿紧张气氛忽的升起，形成剑拔弩张之势。
“咳……咳……”就在此刻，苍武掌门连续咳嗽几声，打破目前尴尬局面，四大长老从争吵中冷静下来，脸色白绿不定。苍武掌门朝四人看了一眼，缓缓道：“四位长老师弟，你们可都是活了百年的人啊。今日竟也为这点小事大吵大闹，成何体统？”
楚雷赶忙接过话，低头沉声道：“掌门，吾等失礼了。”
平日里面相和蔼的苍武掌门整张脸赫然冷了下来，背着手踱步道：“仅此一件小事，你们居然打破彼此间的和气，争个面红耳赤。我道门还未面对龙族，就已在自身上败下阵来。你们作为道门长老，不光没给晚辈弟子们树立正确榜样，反而在凌霄大殿这等神圣之处互相诘难，与尘世凡人有何区别？”
江言之脾气纵然暴躁，面对掌门盛怒，也不敢小觑，张口道：“掌门……”
就在江言之说话的时候，掌门正好走在他面前，背着他。听到他开口，苍武掌门忽地停住脚步，转过身子，眼神似乎更加冷峻几分地望着他，道：“江师弟，这几次会面，你可谓是咄咄逼人。我告诫你，千万不要忘了自己身份。有时虽在口角之争中占据优势，却也因此成了晚辈笑柄。”
江言之闻言心头一沉，苍武掌门这次当面点出他的不好，叫他颜面尽失，虽然他心中不悦，却又不能发作，只好赔笑道：“掌门，我深知错误，下次定当不会如此。还望掌门息怒。”
灵虚子和韩青也齐声道：“还望掌门息怒。
苍武掌门沉默不语，摆手重新坐定，声音再次归于平静，道：“修仙路途迢迢千里，成为同门师兄弟谈何容易，为何还要相煎太急。你们与我相处多年，彼此还不熟悉了解么。作为道门弟子，应以人界苍生为重，这次和海族结盟事关重大，怎可参与个人情感，恩怨不分。所以，此事就由我独自决定，不再过问你们意见，到时候无论做出怎样决定，你们照服从就是了。”
“是。”楚雷拱手道，眼中喜色一闪而过，整了整衣衫回到座位。
江言之隐隐猜到结果，他好不容易将清玄置于死地，可没想到这么快就要结束。但他转念一想，无极炼狱这等阴煞之地，人类无法久待。清玄道行又不高，就算再次回到龙首山，怕是也凶多吉少吧。眼角余光扫过楚雷，正好碰上他得意的看着自己，江言之心里记下此仇。
“是。掌门之命，我定当服从。”虽尽力压制愤怒，可江言之还是哼了一声，拂袖坐好。
待四人就位，掌门拿起信件，又仔仔细细通读一遍，许久之后才放下信，面色凝重，眉头紧锁。
“长老师弟，我觉得韩青分析的很在理，所以经过一番慎重考虑，我决定立刻回信于海神商讨结盟之事。你们可还有什么异议？”
“吾等没有异议。”楚雷三人道。
江言之心中有气，他也明白掌门最后一句只是作为礼节象征性地询问，大局早已注定，任谁也改不了，所以他也只能冷声道：“是。”
“那好。楚师弟，清玄之事就交由你来处理。”苍武掌门脸上终于再次露出淡淡笑容。“另外，还有一事。我要告诉你们。”
韩青问道：“掌门所说的可是首席弟子选拔？”他今日在未进凌霄大殿之前，遇上楚雷，从他口中得知掌门有此想法。
苍武掌门点点头，道：“是。自从那人离开后，首席弟子之位一度被废除，可此毕竟是道门传统项目，再加上龙族崛起，人界不定，所以我决定恢复首席弟子选拔。”
灵虚子也赞同道：“我也觉得首席弟子选拔应该恢复。这不仅是给年轻一辈展现自我，锻炼的机会，在特殊时期更是有了更深刻的意义。”
首席弟子选拔，将会在道门选出最具资质的年轻弟子，这个人会得到掌门真传，如不出重大意外，此人更会是掌门继承人。
这件事，对于江言之来说，又是沉重打击。自从齐旭死后，他门下弟子虽然众多，可中看不中用，与楚雷几个得意门生相比根本简直是天壤之别。选拔首席弟子，他在道门中的地位又下降些许。
纵有百般不愿，但眼下形式显然对自己十分不利，而首席弟子之争或许还有可能破坏他们团结，所以江言之也道：“掌门，如此甚好。”
楚雷愣了一下，随即看向江言之，却见他低着头，语气诚恳，不像有何不满的样子，不觉心里咯噔一下，怕他又使什么诡计。
但等了很久，也没见江言之多余表态。
苍武掌门摆摆手，看向四人道：“既然你们都同意，那就抓紧时间，事不宜迟，把选拔首席弟子的事情操办起来。韩师弟，这件事就有你全权负责吧。”
“掌门……”江言之此刻突然打断苍武的话。
楚雷盯着他，心里冷笑。
“江师弟，你有意见么？”苍武霍然站起，俯瞰下去，目光寒冷如剑，仿佛顿时把他削瘦许多。
江言之身子剧烈抖了一下，但在瞬间转为平和，道：“不是。只是楚师兄和韩师弟都有任务交代，而我作为道门二长老，怎能无所事事。”
“原来江师弟是为了这事着想啊，你放心，我还有其他重要任务要交由你和灵虚子师弟处理。”
见江言之不是针对首席弟子之事，苍武脸上阴色转晴，露出微笑，道：“佛宗和儒派在得知龙族崛起后，也不敢小觑。前些日子我收到他们密信，里面要求道门各派一人到天云谷和玉禅寺驻扎，加强团结与防范，维护我人界安定。同时，他们也会派人来我道门。”
“这件事我思索良久，因为它关系到三大宗派在千年之后再度合作。你们也知道佛宗和儒派与我道门之间竞争不断，总想借用各种机会撼动我道门在尘世地位，我思前想后，决定派江师弟前往天云谷，灵虚子师弟前往玉禅寺，不知你们两位可有异议？”
灵虚子眨了眨眼睛，对于玉禅寺他久有耳闻，却从未去过，这次可真是绝佳机会，欣然接受道：“掌门如此器重，我定不负厚望。”
江言之也道：“能作为道门代表前往天云谷，是我江言之荣幸。到时我一定会处处显我道门威名，让儒派弟子刮目相看。”
江言之心里明白，此次过去不知何时才能回来，而首席弟子选拔也会因此错过，想做的事情不能做，索性答应算了。
“好！”苍武掌门用力拍手道：“如此，大家就各行其是，为道门明日努力奋斗吧。”