许樱哥刚画完一组簪钗，正对图细看修改，就听见丫头婆子们在外头道：“三夫人。”不由奇了，冒氏寻她做什么？莫非又是许择想吃什么？却也不及细想，先将那套图收了放在一旁，含笑迎了出去。
冒氏一脸的凝重之色，扶了她的手上上下下打量了一番，轻轻摇头叹息。
许樱哥看她这番做作，心里微微有些厌烦。因知道她无事不登三宝殿，便故意不去问她，含笑亲手奉了茶，道：“三婶娘这是打哪里来？”
冒氏接了茶，笑道：“刚送走客人，从你母亲那里来。”
许樱哥道：“谁来了？”
“五郎的大舅母。”冒氏说到这里，看着许樱哥欲言又止，再叹一口气。
许樱哥便道：“三婶娘可是走路走急了，现下还没喘过气来？”又笑着对鸣鹿道：“鸣鹿姐姐该劝着些的，累着了我三婶娘可怎么办？”
鸣鹿张了张口，什么都说不出来，便只是含笑福了一福。
冒氏见许樱哥没心没肺的样子，不知是该羡慕她心宽还是笑她懵懂，面上越发悲天悯人，怜惜地执了许樱哥的手，叹道：“这么好的人才，怎会有人有眼无珠！”
许樱哥心头微微一沉，大抵有些数了，却不乐意让冒氏舒坦，便也笑着执了冒氏的手开玩笑道：“这么好的人才，怎会有人有眼无珠！”
冒氏诧异道：“怎么说？”
许樱哥挑眉笑道：“可不是么？前几日在将军府，三婶娘没出手之前，旁人都只当你是在说笑，不信你打得好球。”
说起这桩得意事，冒氏忍不住真笑了，可她没忘了自己的来意，便拍拍许樱哥的手，道：“你同兵部阮侍郎的千金珠娘可好？”
许樱哥不知她何故突然提起阮珠娘，但想总是事出有因，便笑道：“说不上好，一起玩过几回，说过几句话。”
冒氏盯着她的眼睛道：“这姑娘为人如何？”
许樱哥道：“不清楚，但想来总是不错的。”虽然阮珠娘曾当众给过她不快，她也不乐意背后说人长短。
冒氏却冷笑了一声：“侄女儿是个厚道人，不乐意说人长短，我这个做婶娘的却是看不过。那日在将军府别院我也是见过她的，不过是个尖酸刻薄，只知卖弄的人而已，哪里比得你懂事知礼？”
这话不好回答，许樱哥垂手肃立，只管静听。
冒失见她不言不语，眼珠子一转，气愤地道：“我委实是气不过。赵家……”
许樱哥见她越说越没谱，抬起头来含笑打断她的话：“三婶娘，侄女知道您不爱说人长短，但旁人不知，所以咱不说了。”
冒氏被她打断了话头，又拿话逼着，再继续往下说，倒真像是自己爱嚼舌头了。可到底是不甘心，便长长叹了口气，爱怜地道：“我当然不爱说人长短，这不是……”
忽听青玉在帘下道：“二娘子，夫人打发人过来请您到正院去呢。”
许樱哥趁势送客：“三婶娘，我便不留您了，改日再请您过来坐。”
冒氏只好起身别去，许樱哥礼数周全地把她送出了门。
紫霭嘟着嘴上前收拾冒氏用过的茶具，满脸的不高兴，青玉道：“人已走了，你做给谁看？”想到冒氏带来的消息，两个人心里都很沉重。早有不见得就真想一定希望许樱哥配给赵璀，但这折腾了许久，又被人不声不响地嫌弃了，真是一件让人恶心的事情。
却见许樱哥含笑走进来，道：“青玉，夫人真找我？”
青玉笑笑，走到许樱哥面前福了一福，告罪道：“还请三娘子莫怪婢子自作主张，欺瞒之罪。”
许樱哥笑着摆摆手：“怪你做什么？她是有些过了。日后都记着，不管谁提起赵家来，都不要搭腔。慎言。”
青玉和紫霭满心担忧不平，齐齐道：”那是自然，什么人值得咱们记着？”
许樱哥笑笑，复又打开画纸继续修改草图。看到那熟悉的线条，本来有些沉郁的心情渐渐平静下来，多大的事儿！活了两辈子，死里逃生好几回，婚都退过的人，还怕这么一桩小事儿？又不是说好了赵家才悔的婚，说到底不过是赵家无福消受她这个好姑娘而已。那是赵璀无福，可不是她没福。
许樱哥想到这里，欢欢喜喜地在那股双尾金钗的图样上落下最后一笔，放了纸笔，回头欲喊青玉与紫霭过来瞧好看不好看，却见两个丫头都不见了影踪。又听她院子里有动静，少不得出去一探究竟，只见两个丫头正指使着婆子把那盆早就败了的二乔抬到角落里去，不过一笑，并不管她们，转身自进了门。
紫霭忿忿地看着那盆被搬到角落里的二乔，恨不得拎壶滚水泼死了才解气。想到钟氏之前对许樱哥的百般挑剔，忍不住双手合什道：“阿弥陀佛。这却省得了。”
青玉奇道：“省得什么？好生生的念什么佛？”
紫霭避开众人，凑到她耳边轻声道：“省得给那老虔婆挑剔。”
青玉白了她一眼，低声骂道：“小心让人知晓，找骂呢。”
“好热闹，这是在做什么？”绿翡含笑走进来，问道：“三娘子呢？过几天家里待客，夫人请她过去帮着看看菜单。”
“在屋里呢。”两丫头交换了个眼色，紫霭进去传话，青玉则拉了绿翡的手到一旁，低声道：“绿翡姐姐，不知三夫人说的话是否为准?”
这三夫人倒是脚快。绿翡讶异地挑了挑眉，压低了声音道：“可是抱打不平来了？”
青玉叹了口气：“可不是？”
在夫人身边当差，有些话却是不能乱传，这是规矩。绿翡斟酌着道：“总之老爷和夫人不会委屈了三娘子。”
这相当于确认了冒氏所言不虚。青玉心里格外难受，绿翡见她红了眼圈，忙道：“打住，三娘子是有福之人，用不着咱们瞎操心。”
“绿翡姐姐，都要请谁来做客？”说话间许樱哥已经收拾妥当，笑眯眯地走了出来。
绿翡见她仍旧笑着，面上丝毫不见懊恼悲伤愤慨之情，暗底下也有些佩服，难为她年纪轻轻就能做到这个地步。心里越发高看，恭恭敬敬地行了礼，笑道：“回三娘子的话，是要答谢将军府亲家夫人。”
许樱哥便不多问，跟着绿翡去了姚氏房里。姚氏果然带着傅氏妯娌俩在看菜单，见许樱哥进来，便笑着叫她过去：“这些日子让武夫人和你姐姐、姐夫他们忙碌了许久，总要尽点心意。记着武夫人爱吃你做的冷面，所以叫你过来商量商量。”
到底是为了自己的事情，且将军府是姻亲贵客，不能怠慢，许樱哥尽心尽力地出了几个主意。见菜单定下，傅氏便道：“厨房那边还有些事要理。”黄氏则道：“今儿娴卉有些不乖。”
姚氏也就不留她们：“都去忙吧。晚饭不必过来伺候了。”
待傅氏与黄氏走了不久，就听红玉在外道：“夫人，五爷过来给您请安。”
自香积寺一别，许樱哥很久没见着许扶，心里是有些想念了，何况此际，她有很多话想和兄长说。可想到之前自己曾答应过姚氏的话，还是打算避出去。姚氏却道：“见一见罢。”
因为赵家欲与阮家结亲的消息，姚氏的心情其实非常糟糕，但她不想让养女更加委屈，因此提也不提，说的都是安慰的话：“你大姐夫早前来过，那日梨哥之事实是小人作祟，只是还不曾拿住真凶，你也无需多心内疚，和你实不相干。”
好话一句三冬暖，许樱哥早前就担忧姚氏会受崔成冤魂作祟那套说法的影响，因而嫌弃自己给许家带来麻烦，此刻听她如此安慰体贴，饶是历经生死，看淡了许多世情，也忍不住心生感激。却不多言，只在姚氏身后站定了，替她揉太阳穴解乏。
母女相处整十年，也算是彼此相知，一个动作便知彼此的心意。姚氏轻拍许樱哥的手，故作轻松：“只要你五哥欢喜，过些日子咱们就使人说媒去。”
许樱哥闻言，倒是真生出几分欢喜来：“娘挑的没错儿，五哥怎会不欢喜？”以着许扶的性情，无论如何都不会拒绝姚氏给他挑的人。
被人信赖着，姚氏也欢喜，可这责任也更重。但姚氏自问便是给自己挑儿媳也不过如是了，便坦坦荡荡地道：“我尽力了。”
说话间，许扶已经进门行礼问安。许樱哥很久不见他，自是认真打量他究竟瘦了还是胖了，精神不精神。许扶也是关心着她，怕她受委屈，两人的目光恰对在一处，都是笑了。
许樱哥是笑他马上就要娶媳妇，许扶则是见她还是一副笑嘻嘻，没心没肺的模样，心知这件事还不足以把她击倒，便放了心，觉着接下来的事情也就不那么难办了。
姚氏把他二人的表情看在眼里，晓得彼此放了心，便打发许樱哥下去，她自己和许择说话。
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