只有刘中承情绪饱满，谈笑风生，刚才那倏忽一闪的“不好意思”早消失得无影无踪了：“据我所知，用不了多长时间，咱们尧城就可能会有一个大变故的。两位老弟，我已经是年过半百的人了，秋后的蚂蚱，蹦达不了几天了，也就是混个吃吃喝喝，玩玩乐乐的了。你们两位可不一样，你们都还年轻得很哪，政治上可以说前途无量。只要有了权，将来什么事儿做不成？什么女人、什么小姐，要多少有多少。所以，听老哥一句话，一定要抓住这次的机遇，再好好上个台阶，干出一番惊天动地的事业来！”
看他这样高兴，李刚心里更来气了，忍不住刺他一句：“这话老兄就说错了！要说有政治前途，我们俩加起来都不如你一个，你为什么这样贬损自己，长他人志气而灭自家威风？”
“你这话是什么意思？！”刘中承显然怔住了。
李刚忍不住哈哈大笑：“这不明摆着的吗？我们俩都是背上刺了字的。我自然不用说，韩家如今已是树倒猢狲散，一片白茫茫大地真干净了。依我看，咱们实话实说，下一步秦明也前途堪忧。为什么这么说？因为在咱们尧城，人所共知秦明是单龙图的人，不管他心里怎么想，这个黑锅他是背定了。你老兄说要有变故，无非是尧城换代而已。但是，如果单龙图将来下了台，或者离开尧城，秦明还能不受牵连？”
这话也许说得太露骨了，连开车的秦明都脸色大变，手抖抖的几乎握不住方向盘，小轿车猛地一抖，把三个人都吓出一身冷汗，李刚才不管这些呢，依旧含讽带刺地说：“所以，要说有政治前途，老刘其实是最有希望的一个。究其实，你老兄年龄也不算大啦。五十五，还能努一努，你还不到五十五嘛。如果再做点手脚、改改档案什么的，岂不正是提拔重用的黄金年龄？”
“好，那就借小兄弟吉言吧！”刘中承几乎恶狠狠地说着，再也不吭气了。
等刘中承先下了车，秦明忽然留住李刚，低低地说：“大哥，你刚才说的很对，今儿我找你，本来也是为着这事儿的。那个洗煤厂的事儿，我一定帮你办成，我已经和土地局打过招呼了。不过，你也一定要帮小弟一个忙的。”
李刚在西河镇办的那个洗煤厂，多征了近十亩地，区土地局不仅要收回这十亩地，还要罚一大笔款。这事老余已前前后后跑了好长时间，由于秦明不吐口，始终也摆不平。最近李刚已死了心，任收任罚由他们了，想不到秦明竟在这个时候为他开张通行证。他只好表示感谢，同时不解地问：“你这堂堂的大区长，还需要我帮什么忙？”
秦明的声音低得几乎听不清：“我已有了确切消息，马上要来一位新市长了，到时候你一定要帮我在新市长面前美言几句。”
“新市长是谁，我怎么能说得上话？”
“好吧，这事等到时候再说，不过我相信，你一定说得上话的。”
秦明神秘地笑笑，便不再说什么了。