“母狐的伤好多了，一大早又猎食去了。”江映城似乎不必回头，便知她的到来，只笑着轻声道。
“江映城——”她唤他的名字，一字一字道得清清楚楚，不希望让自己活在虚假构筑的梦境里，“你此次来昭平，到底所为何事？”
“昨日不说了吗？”他镇静地回答，“特意来告诉你当年御马之事。”
“有必要亲自来吗？”她反问，“写封信即可，何必千里迢迢？”
“因为，这是承诺。”他抬眸看她，“我习惯有始有终。”
她感到这只字片语的背后，其实有着千言万语，像是夜色下的大海，沉静得无边无际“好，既然你这样说，我就相信。问了这一次之后，我不会再问。”
呵，就算想再问，也没有机会了吧？待他回京城，她仍在昭平，再也没有理由和借口，多说一个字。
一阵伤感涌上心头，她微微侧过头去，不想让他发现自己的辛酸。
“你放心好了，”江映城忽然道，“皇上是真心喜爱贵妃的，你们全家在昭平可保一世无虞。”
“我知道你在京中也常替我们打点，”周秋霁感激地说，“皇上会如此眷顾我们全家，也多亏了你。”
“今后就算没有我，一切也会如旧的。”
他说这句话的时候，眉心不知为何，有隐隐的怅然，她看得十分迷惑。
“过两天我就要回京了，你要照顾好自己。”他深深地凝望她，“你的身子一向单薄，虽说名为流放于此，但也千万别苛待了自己，别把自己当成罪臣之女，衣食用度一切如旧，不可短了。”
为什么，他给她的感觉，不像是道别，而是永诀？难道……京中出了什么事？
不，他甚得睦帝喜爱，应该不会出什么大事，虽说伴君如伴虎，然而，凭他的聪明才智，她相信再大的坎呵也会化险为夷。
可她就禁不住担心起来她真是傻瓜，这个男子如今已与她再无瓜葛，他若有难事，她也不该放在心上，这么牵肠挂肚的？
周秋霁十指纠结，深深吸进林间气息，逼自己心静如止水。
一阵风过，不知哪株树上落下的枕籽居然飘到她的面前，撒了她半张素颇，她连忙伸手去拍，却意外被其中一粒迷了眼。
“别动、别动。”江映城连忙道，起身上前拉住她的手，不让她胡乱揉红了双眸，他小心翼翼、轻轻缓缓，普她将细小的花籽一一摘除，从她的发间、从她的颜上、从她的听间。
他的气息这样近，浓郁温柔，吹得她整张脸都痒痒的。
一颗清亮的泪珠忽然从周秋霁的眸中滚落，她也不知是因为花籽的缘故，还是因为他……
“你啊，总是这般不当心，教我怎能放心？”江映城低声叹道。
周秋霁以为自己听错了，难以置信他会温柔如斯。
可这样的温柔，却像是诀别的礼物，让她没来由一阵担心紧张。
“我再问你一次，京中……没出什么事吧？”
他一怔，没料到她心细如发，唯有真心关切他的人，才能发现这蛛丝马迹吧？
“当然没有。”江映城笑看敷衍，“好端端的，能出什么事？”
“真的？”她仍半信半疑，“那就好”
有片刻，他差点忍不住就要承认，可是若道出实情，她一定会奋不顾身，与他生死与共吧？
好不容易保全了她，他不希望让她身涉险境，恨不得打造一座世外桃源，让她居住其中，一世无忧。
这大概就是他能给她的微小幸福，无法弥补从前的伤害，至少，要让她将来平静美满。
所以，他沉默，只是微微笑看，看她一眼，便已知足。
第二天，周秋霁就被车荤接回京城去了。
本来大姊生产在即，应该是母亲到宫中陪产，可是母亲临上车时却摔断了腿，只得由她代替。
事情发生得太过突然，她连跟江映城知会一声的时间都没有。
他是否也已离开昭平？就像当初离京一样，他们从来不曾好好道别。
周秋霁一路上都想着这个问题，心中沉甸甸的。
“二妹，”周夏潋见到风尘仆仆的她，顾不得身子沉重，连忙笑迎上来，“可算见着你了，教大姊我好生想念呢。”
她虽然心里五味杂陈，但此刻也十分欢喜，特别是看到姊姊圆圆的肚子，忍不住伸手模了模。
“产期是几时啊？”
“太医说就这几天的事了，所以才迫不及待地把你接来，母亲还好吧？”
“没什么大碍，不过伤筋动骨一百天，不能来侍奉咱们贵妃娘娘了。”周秋霁打趣道。
“我如今是废妃。”周夏潋巧笑地看她一眼，“这话可别让外人听见。”
“虽是冷宫，却并不冰寒呐”她叹道，“就像我，如今下了堂，却比从前在丞相府时要好十倍。”
“二妹，你快乐吗？”忽然正色问。
“快乐？”周秋霁怔了一怔，“当然快乐啦——”
她是快乐的下堂妻，不似别的女子，被休离后要死要活的，她平静自在，心境澄澈如溪泉。
“那就好，听母亲说，你最近与一位姓穆的私塾先生来往甚密？”
“你误会了。”她连忙解释，“我们只是师徒关系而已。”
呵，她已经爱上了一个属于苏品烟的男子，不至于，又爱上另一个。
“若有可能，深交下去也不错，”周夏潋微笑道，“如此，父母与我，也可放心。”
“有什么不放心的？”周秋霁涩笑，“怕我这下堂之身此生孤苦吗？大不了，下半辈子到庵里去，陪伴青灯。”
周夏潋肃然地说：“就怕你这样想{江映城不过与你做了几日夫妻，便要你赔上一辈子吗？”
的确，她不该这样想，一辈子如此漫长，他不过旅程中的过客罢了，犯不着为了他要生要死的。
可她现下就是黯然无比，仿佛已经走进了穷途，四周荆棘丛生，找不到出路。
“实话告诉你，你也不必再念着他了，”周夏潋郑重道，“过几日等他回京，阙宇就要动手了。”
“动手？”她一怔，一脸迷茫，“动什么手？”
“你大概还不知道，江映城本是季涟族一脉。”
此话石破天惊，震得周秋霁脑袋嗡嗡作响。
“不可能！这不可能”
“如何不可能？”周夏潋反问。
“他若是季涟一族的，上次京中叛党谋乱，他不会那样替皇上效力。”她急于替他澄清。
“的确，他对阙宇还算忠心，不过，他的血统无法改变，你可知道，上次他悄悄放走了不少乱党。”
“不……”周秋霁震惊地瞪大双眸，“不会的……”
“惠妃在狱中亲口说的，若非她知道江映城会解救她的族人，她早就一壶酒毒死他了。”
难怪那日惠妃说要放他一条生路，原来是这个意思……可她无论如何也无法相信他会对皇上存有异心。
“皇上要处置他吗？”她忍不住问。
“阙宇说，留着他，迟早也是祸害，我虽不想用鸟尽杯藏来形容此事，但帝王之策，有时也是迫不得已。
“不……不该这样……”周秋霁直摇头，“映城一直忠心耿耿，不该是这样的结果……”
“自古忠君之士不少，但又有几个能善终？”周夏潋叹道，“我也极为同情江丞相，几次劝阙宇不要太过狠心，可朝堂之事不是我等妇人能够左右的。”
如今终于明白，此刻在她面前的，不再只是她大姊，而是睦帝赵闺字的嫔妃。
“你与江丞相分开想来也是好的，”周夏潋又道，“否则碍干你，阙宇也不好动手，现下倒干净了。”
难怪当初大姊会劝她离开他，原来，是早早替这一天做打算。
“大姊，你怎么了？”周秋霁忽然发现她燮了下眉头。
“站得累了，快，扶我坐下，我这身子沉得很。”
她连忙上前搀住大姊。
“我产期将至，过几天，你大概出不了宫了。”周夏潋忽道。
“出宫？”她满脸不解，“我本就是进宫来侍产的，何须出宫？”
“你啊——”周夏潋淡笑，“你的心思，大姊还不知吗？至于要不要出去见他最后一面，你自己拿主意吧。”
她楞住，不得不承认，大姊此语击中了她所想。
“去吧，去看他最后一面，否则你这一辈子都会放不下。”
周秋霁抿唇，道不清此刻胸中的滋味，明明他已经是个完全与她无关的人，为何还让她这般牵肠挂肚？
她发现，自己真是愚蠢得无可救药，不可饶恕。
听说他已经从昭平回来了。
周秋霁再次来到了那扇朱门前，遥想自己在此居住的那段日子，恍恍惚惚，恍如旧梦。
整座宅子很安静，仿佛所有下人都被遣散了一般，连庭院里的花草都变得如此荒芜。
她凝眸，沿着熟悉的长廊来到他的书房。
以为他不在，然而，一望见那临窗而立的身影，倒让她脚下一怔。
他似乎又瘦了圈，比在昭平的时候更瘦了，让她觉得万般可怜。
犹豫片刻，她清咳两声，唤他转过身来。
他并不吃惊，仿佛早在这里等着她，等了一世。
“人都到哪里去了？”周秋霁迈步上前，轻轻问。
“我都打发了。”江映城涩涩一笑，“姨母和表妹我也送回沁州了。
“为何？”花颜一敛。
难道，他已经察觉到了什么？正所谓，山雨欲来风满楼。
他笑了一笑，并不回答，只道：“你来得正好，我有件东西得给你。”
“什么东西？”周秋霁洁异。
“说来，早该给你了，只不过我太过执拗，错过了好时机……”
他的语意中，有一种幽幽的感悟，微刺她的心房。
为何，她听到了悔意？大概是她的错觉吧，上天总喜欢捉弄她，让她大喜之后，倏忽大悲。
只见他打开一个替花的小抽屉，捧出一只红木匣子，郑重地递到她面前。
她不解，抬眸望着他。
“从此以后，它们全是你的。”江映城轻声道。
周秋霁轻启木匣，眼前忽然亮光一闪，匣中竟满是雪白的银制首饰，有花瞥、步摇、项圈、手镯、足涟，款式都十分独特，看上去不似坊间的寻常样子，仿佛属于哪个她不了解的民族。
“好漂亮啊——”她忍不住靶叹，拿起一支替子，对着阳光欣赏。
“你喜欢就好。”江映城轻轻自她手中抽出替子，插入她的发间，怔恒地看了她片刻，额首道：“很配你。”
“为什么要送我这些？”周秋霁迷惑。
“这些是我母亲留下的，”他淡笑，“她临终前嘱咐我，将来要将它们送给我的妻子——”
妻子？他不是说错了吧？抑或，她听错了？
四肢如同有电流通过，她僵在原地，不知该如何回答。
“秋霁，”他忽然唤她，“你知道吗？我是季涟族的人……”
所以，这套首饰，是季涟族传统的款式？隆不得如此特别……而且，有着非凡的意义。