“哈~~……”
艾恩葛朗特第二层、也就是被大多数玩家昵称为牛之层的，在当初攻略时使无数人留下心理阴影的壮阔丘陵层面中，也有着一部分风力适中温和舒适的草原地区。
对早在半年前就看中的这片区域，此刻也躺在超巨型犀牛mob的散布路线中间的树下悠闲的打着哈欠的某人来说，这个舒适的时光就是存在于这个世界的意义了。
“结果，你还是动手了呢。”
不过，不知何时靠在了树的另一边、因为温和的风而露出同等柔和的笑容的少年，自然而然的和他搭话起来。趴在他肩膀上的与其说是狐狸不如说是猫、准确的来说是胖到失去比例的招财猫的某个生物，带着永远不会变的诡异笑容跳到了他的头上。
“哟，好久不见了懒惰小鬼。”
“……唉……”
觉得回话也是浪费体力的一种形式，秋夜无视了头顶上的诡异生物，自顾自的转了个身躺了下来。
“为什么动手了呢？我觉得以你的作风的话，应该是看到黑猫团全灭都不会出手的吧。”
“……”
因为对方完全无视了这边不想说话的态度问出问题的声音太过自然，就连秋夜都认输一样嘟囔了起来。
“虽然在不能偷懒的时候我也会偷懒，可只有在偷懒会死的时候我也会努力。”
“但是那些等级的mob，就算只有你一个人也不会死吧？”
“我是说事后会被黑色剑士杀死啊。”
因为有些扎人的草地而缩了缩脖子，秋夜无奈的继续说着。
“那家伙虽然看上去很成熟，可实际上还是个孩子吧。如果那个时候黑猫团真的全灭了，他今后恐怕就不会再和任何人产生交集、甚至成为杀人者也不一定。我可不想这个能让我悠闲休息的世界里出现一个杀人狂魔啊。”
“呵呵……你这说的是桐人君，还是你自己呢？”
“……啰嗦。”
——和这个家伙说话肯定没好事——秋夜不知第几次的确信了这一点。
“已经加入了前线攻略组的招财猫驯兽师一尧大人，不会这么有空的来找我这个普通玩家聊天吧。”
“我想知道你今后想怎么样，秋。”
就连一直以来让人如沐春风的一尧，此刻的表情也变得严肃了起来。就算不用看也能感受到气氛的变化，秋夜越发懒惰的叹了口气。
“还怎么样……继续在黑猫团混吃等死呗。”
“在这个事件过后，我可不觉得黑猫团还能这么保持原样哦。”
“那到时候就月兑离公会，继续回到以前一个人偷懒的样子就行了。”
“浪费那一线的等级和技术、只是成天悠闲的睡觉？”
“你搞错前提了。我之所以会保持一线的等级，只是为了更悠闲的偷懒而已。”
“那呆在初始之街不也能达到同样的效果吗？”
“哈？别开玩笑了，夏。”
唯有对这句话有了反应，露出嘲讽笑容的秋夜，站起身和一尧相对靠在树上。
“通过拾捡别人不要的垃圾过活，付给军队的那群垃圾税金以保平安……那种才不是悠闲，只是家畜而已。”
“……是吗……”
再次确信了好友的想法——或者说引出这段话就是他的目的，熟悉的笑容再次回归了一尧的脸上。
“有需要的话来联系我吧。”
“哈？”
“我会去拜托另一个人，让黑猫团发挥真正的价值的。”
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“其实，我很早以前就知道，桐人君是很厉害的人的事情了。”
“……”
傍晚的旅馆，在和回来的启太说明了一切事情后，意料之外的完全没有受到任何非难和排斥，桐人被启太低下头紧紧握住了手。
——真的真的，谢谢你救了他们！
惊讶和怅然若失的话就不多说了。只是在云里雾里的回到了自己的房间后，幸的话再次让桐人沉默了下来。
“在半个月前呢，我偷偷看到桐人君的菜单画面了。那个时候的我真的很高兴。桐人君会保护我，会一直守护着我的——我这么觉得。”
“……幸……”
“但是，这果然只是我的逃避和懦弱呢。”
没有给桐人回头的机会，背对着坐在床边的幸，柔弱的笑了起来。
“今天的事情让我完全明白了。我们……我，只是桐人君的绊脚石而已。没有力量，没有觉悟，只是一味的躲在桐人的保护之下……让你那么痛苦，真的很对不起……”
“不！我没有——”
“因为桐人君是个温柔的人，所以不会觉得我碍事吧。但是，我无法原谅那个时候除了害怕的颤抖外什么都做不到的自己。”
泪水已经划过了脸颊却还是强硬的维持着笑容，哭着的笑着的幸，让桐人无法说出任何辩解的话。
“桐人君，不要再为我们牺牲自己了……不然的话，我会越来越讨厌我自己的。请走吧，回到你的那个战场。”
“但、但是……就算我留下、也不会——”
“帮助他人，不能成为你伤害自己也觉得无所谓的理由吧！”
在桐人的认知中第一次、也是仅此一次，幸如此激烈的表达着自己的感情。
“因为桐人君很温柔，实在是太温柔了，所以今后还是会继续保护着黑猫团的大家吧……但是这样子就本末倒置了。桐人君对我们来说，是憧憬也无法看到背影的厉害的英雄哦……为了所有无力的大家而战斗的桐人，不能局限在黑猫团这个小小的世界里。”
“我才不是什么英雄！连你们都无法保护的我，有什么资格——”
“那么，桐人君能为了我们放弃前线吗。”
“——”
幸冷静到让桐人感到冰冷的声音，彻底让他说不出话来。
“我是知道的哦，桐人君每天晚上都会偷偷到前线去战斗的事情……为了保护我们，不但在白天的时候一起攻略，到了晚上还要自己一个人努力……这样的桐人君，真的能够放下攻略和黑猫团在一起吗？”
“……”
“做不到吧。而且，就算桐人君自我牺牲了，启太他们也一定不能接受。被这个世界所需要的桐人君是绝对无法放下攻略的，我能够明白。”
……所以，请你先走一步吧……
“就算没有了桐人君和秋夜君，我们几个也是会好好努力的哦。不用多久……一星期，一个月，半年……总有一天，我们一定会在前线见面的吧。然后那时候，我就能成为不需要桐人君保护，而是和桐人君站在一起战斗的人了吧。”
……克莱因……也说过一样的话呢……
回想起在这个世界遇到的第一个朋友，无言的桐人却连笑容都表现不出来了。
为了不拖自己的后腿而选择留在了初始之街的友人，为了能在这个世界活下去而丢下朋友的自己……即使现在克莱因已经真的如同承诺的那样带着同伴成为了前线的一员，但在桐人的心里，依然有那么一个疙瘩无法解开吧。
前线和朋友、攻略和友情，为什么永远只能二选一呢……
“早就说过了，因为你是个蠢材啊。”
“——唉？”
打开虚掩的房门跨步走了进来，一如既往穿着完全不像是战斗服的白色蕾丝裙，有着一头色素都被排除一般纯白长发的苍穹之公主，不亲近人的冰澈视线一如既往的让人无法直视。
——艾恩葛朗特唯一的炼金术师、在前线攻略中单人的作用甚至超过一个小队的纯白人型——的背后，一头鸡窝头的懒惰太刀使嫌麻烦似的打着哈欠，完全把公主的威严败坏到零点了。
“攻略和锻炼中层玩家，这两件事本身就不冲突吧。虽然时机还有些欠缺，不过已经足够了。”
另一边有着赤红色的凛然猫瞳、虽然外表冷淡但却如同野猫一样让人不禁想要抱住的娇小少女，补充着穹的话。
“攻略和锻炼中层玩家共同进行，同时开放性的接纳封测玩家——今后肯定也会被人诟病说闲话的公会即将成立了。有没有兴趣加入？纠结的桐人君。”
“……啊、……”
“嗯……是呢，公会的名字还没有定下来。如果月夜的黑猫团能够全部加入，成为这个公会的第一批元老的话……”
在来回看了看不再说话的白色公主和不知道该说什么的黑色剑士后，诺瓦微微笑了笑。
“名字就改为、苍穹的黑猫团吧。”