三月初三，学员们再度见到了阔别已久的乔辉少校，少校此行带来了成堆的防辐射服和一个令人沮丧的消息。
“想必，你们中的不少人已经从各种渠道得知了特种部队所要面临的挑战。”今日的乔辉少校穿着军礼服，也就是那种斜跨白色武装带、配金色肩章和金色苏留的灰蓝色制服，他双脚齐肩站立，手臂背在身后，站在阅兵台上大声说道：“你们将担负的任务是全联盟最荣耀也是最危险的战斗，去地表！不过我希望你们会因为崇尚荣耀而战胜心中的畏惧！”
台下嗡的一声炸开了锅，队员们交头接耳的议论起来，有些人脸上甚至还露出了惊恐的神情，看来并不是所有人都知道自己将带着氧气罩在地表作业的。
“安静！”乔辉少校抬起左手，下方的议论声却仍旧越来越大，不少学员甚至挥舞着拳头抗议，大声的叫嚷咒骂声压过了少校的演说。
最终乔辉少校不得不挥挥手，一群配枪的军士们涌入了礼堂，他们排成两队站在礼堂两侧靠墙的位置，似乎是预防特种兵队员们暴动，鼎沸的喧闹声这才逐渐降低下来。
“你们如今已经是联盟最顶尖的特种部队了！不再是监狱中的混子！即将到来的挑战应该使你们感到激动而不是恐惧！”
他刻意停顿了片刻，环顾四周。在荷枪实弹的军士们的威压下，众人纷纷底下了头。
“政/府会提供完备的防御措施：最先进的防辐射服、每周一次的抗辐射针剂和不定量的免疫系统调整治疗，你们完全不必过于担心……”
“完全不必过于担心？”台下彦浩凑到江岚耳边低语，“说得比唱的还好听！丫头，你发现没有？营地里的特种部队老兵很少，我只在餐厅遇到过几次，而且都只有不到十个小分队。你说若是没出意外，那我们的前辈都上哪去了？”
“说不定他们都退役了，或者上了火星。”腾宽瓮声瓮气的插话道。
“注意队形！”站在小队前列的卡兰皱起了眉头，江岚由于年纪最小，又是乖巧可爱的女孩，在小队中的人缘很不错。就像他希望的那样，大家都很照顾她，可卡兰却反而不舒服起来，他难以忍受那双对自己差别对待的眼睛朝其他人微笑。
她怎么就不对我笑呢？少年满月复嫉妒的发牢骚。
阅兵台上乔辉少校的演讲接近尾声了：“……说这么多都不如你们亲身感受，也许未来当你们年老退休儿孙绕膝的时候，可以骄傲的跟你们的孙辈们炫耀：你爷爷我年轻的时候亲眼目睹过真实的天空！”
他以一句激昂的话语结束了演讲，台下只有稀稀疏疏的掌声，而且听起来似乎都是在喝倒彩，就连小姑娘江岚都感觉他非常虚伪。
出身不同便注定了命运不同吗？部队里的普通联盟军士们就受到联盟人/权法案保护，他们就不必上地表，可以按部就班的升迁；而来自监狱的特种兵学员们，即便这一年多以来都已经洗心革面了，可最终还是逃不月兑充当炮灰的命运？
然而此时此刻，又能上哪里去申诉呢？
接下来是分发防辐射服，既然上地表不可避免，那防辐射服的质量就至关重要了。
江岚和同伴们领到了各自的衣服，便被通知说今日全体休息，不需要上任何课程，以便于所有人休息充分，准备好面对明天第一次的地表登陆。
队员们回到宿舍，便激烈的讨论起来。除了队长卡兰、江岚和迈克，剩余的五个人中似乎约翰逊和茱莉也早已知道此事，而彦浩、滕宽和伊藤零则对上地表的事完全一无所知，他们如今便都是一副深受打击的模样。
“我敢说这防辐射服根本起不了多大的作用。”彦浩跨着腿斜坐在沙发中央的茶几上，他已经将防辐射服穿在了身上。双层中空、特殊质地的衣服扯动起来沙沙作响，头部的面罩插着软管：那是呼吸器和进食装置。
他带上面罩，将软管叼在嘴中，拧开面罩上的阀门，一股新鲜的空气喷了出来将透明的面罩撑得鼓涨起来。“嘿！彦浩，你这模样更像个猴子了，太空猴子！”滕宽打趣道。其他人闻言，都笑了起来。
“你说明天过后我们中能有几个平安回来？”彦浩倒没有笑，他扯下面罩神情严肃的问。
周围的人不再说话了，江岚的心也咯噔一下，沉重的压迫感袭来。
卡兰迈步进了屋，反身将大门锁上。
“猴子！别危言耸听，”队长大人说，“据我的推测，起码在短期之内不会有致命危险。”
所有人闻言不禁都调转了身。
“粗略的计算，一年多的时间，军队在我们每个人身上花费了约两百万联盟币的成本。这其中包括每餐的原生水果、教学课程、训练资源的消耗等等。也就是说他们预期我们平均每个人未来会带来的收益要远超于两百万联盟币。
地表的任务主要是守护机器和智脑的作业，若猎取变异的动物便有机会换取其他福利。这并不是项暴利行业，而是种稳定持续的收入来源，因此在相当长的一段时间内凭借防辐射服和少校所说的针剂和调理我们应该没有生命危险，因为他们需要我们将耗费掉的财富再赚回来。”
“说的有道理！”猴子彦浩立刻来了精神，他几下迅速月兑下防辐射服折叠放好，双眼中又燃起了希望。
其他人也纷纷点头，感觉队长的话很在理。
卡兰很高兴的看到小姑娘的眼神聚焦到了自己身上，他愈发兴奋起来：“但是，作为队长，我要提醒各位一句：地表的危险恐怕并不只是辐射！虽然目前我还不能确定是什么，但我希望各位不要为了所谓的超额利润，贸然去猎取变异动物。既然军队肯拿出高额的兑换物，我感觉变异动物恐怕会非常难缠。”
他的眼神扫视了每一张凝听的脸，最后与江岚的眼神交汇。
“我希望我们小队每个人都能毫发无损的回来！”