三人离开了汇香庄，因为洛明羽紫茵不会骑马，所以只能缓缓而行，这一路上三人恋恋不舍地扯了许多闲话，季宏望了望洛明羽，又望了望紫茵，本来放荡不羁地脸上露出了少见的惆怅。
到了长桑东边的跃江渡，只见人山人海，几艘大船停在岸边，忙碌之余仍显几分气势。
这跃江渡是长桑唯一的码头，不少商货都在此入境，算得上长桑商路的冲要，以往都会有不少船客上船下船，而今天却不大一样，数十人驻足立在河边，皱眉地望着河面，神色很是焦虑。
“请问，这河上发生了什么事情吗？”季宏感到有些不对，随便找了一人问道。
“我也不太清楚啊，这几天码头的船似乎都不载客，而是来去来回地运送着货物，弄得我和个乡亲在此都等了三天了，至今未能启程。”那人背着几个大包袱，显然有什么急事，但却无计可施。
正当季宏纳闷之时，背后一个声音传来：“这不是季公子么，什么风把你吹来了？”
季宏转身一看，立马笑道：“王掌船好久不见啊，我有几个朋友想要从水路乘船北上，不耐这几天渡上船只俱不载人，你知道是什么缘故吗？”
那人名叫王婪，是跃江渡几艘大船的掌事人，原本是长桑县上的地痞无赖，后来因为叔父当上了县衙要员才摊上了这么一个好差事。他一双贼眼在在季宏身上瞄了一眼，笑道：“季公子可是个体面人，如此问话未免太不懂规矩了吧。”
季宏知道他的意思，当下将一锭银子摁到他手中：“一点小意思，不成敬意。”
王婪伸手掂了掂，皮笑肉不笑：“其中缘故我倒是略知一二，不过暂时不便相告啊。”
季宏心中暗骂：“这老王八蛋，未免太贪心了。”可是终究有事求人，硬着头皮又给了他三锭银子，笑道：“这下你肯说了吧。”
王婪立马喜笑颜开，畅然道：“季公子不愧为名门之后，果然豪爽，那么我便如实相告了。”当即将他拉到一个边，东张西望了一番才悄声说：“这件事我也是冒着性命之忧告诉你的，听说这几天码头上的船只都收人之托，从北边运了不少东西过来，听说雇主乃是长刀派的人。”
“长刀派？”听到这三个字季宏立马心头一紧，又问道：“你知道他们运的是些什么东西吗？”
王婪显得有些警惕，压低了声音道：“这件事你可千万别告诉旁人，我可是背地里偶然发现的，当时我看到船上的货物数量不赀，便偷偷瞧了一眼，哪知不瞧还罢了，一瞧差点把我魂都吓了出来，原来那些箱子中装得居然是火药。”
“火药？”季宏愈来愈觉得事情蹊跷。
王婪点了点头：“本来我不想把这件事告诉你，但看你这人还不错便提醒你一下，据我所知，长刀派将火药从船上卸下之后，便往西北边运去了。”
跃江渡的西北方向正是汇香庄所在，季宏听了心中大惊，便道了一声谢，回头跟洛明羽和紫茵说明了事情。
“那个长刀派和你爹有过节，这次将如此之多的火药运过去，定然不安好心，我们还是回去看看为妙。”洛明羽凝神说着，同时想起穆嫣灵昨晚说过的话，隐约觉得一场劫难就要来临了。
三人打道回府，回到庄上一看，见没发生什么事情，便往一旁的山林寻去。
汇香庄依山而居，四面都是矮山，而山上草木丛生，走在其中迷径乱眼，经常找不到方向。季宏走在最前头，想在地上找到车辙之类的踪迹，寻了半天却一无所得。洛明羽道：“长刀派的人将大量货物运到这一带，肯定是找了个隐蔽的地方藏起来，我们一时找不到也不可就此放弃，还是找一个地方守株待兔，应该能发现长刀派弟子的踪迹。”
紫茵却觉得这事不妥，说道：“这片山林这么大，要找到长刀派弟子的踪迹可不是什么容易的事情，不如我们三个分头行动，一旦发现可疑之处就击树示意，到时候再汇合。”
洛明羽笑道：“我妹子真是越来越聪明了，不过让你单独行动还是让我放心不下，若是多遇到几个长刀派硬手，只怕自身难保。”
紫茵怒道：“你这人就会揭我的短，真是坏透顶了。”
季宏对他们打诨也有些兴趣，强忍着不笑，说道：“要不这样吧，我和紫茵姑娘向西边寻，明羽一个人往东边找，以你的本事，就算碰到十来个长刀弟子的围攻，全身而退还是不成问题的。”
洛明羽觉得这确实是个办法，便道：“那我这个妹子可就交给你照顾了。”
“你还是想办法照顾好你自己吧。”紫茵有意跟他抬杠，对季宏道：“我们两个先走，让他自个逞能去。”
就这样，三人兵分两路，洛明羽一个人往林子的东面寻，而季宏和紫茵则向西边的方向走去。他们行了足足五里路，眼看着要把整个林子都寻遍了，这时头顶传来‘呱’地一声轻叫，一只通身翠色的小鸟从枝头跃起，向着一个小山包后面飞去。
“这是什么鸟儿，样子这么奇怪。”紫茵还是第一次见到样貌如此奇特的飞禽，忍不住惊呼问道。
季宏期初也忍不住来，但听那鸟叫声诡异，猛然想起道：“这就是信鸟，可以根据人的指示发出不同的叫声，用来传达暗号。如果我没有分析错的话，我们只需要跟着这之鸟寻过去，就能找到发号施令的人。”
“那还等什么，赶快跟紧它。”紫茵莲步轻移动，向着信鸟飞走的方向追赶。
山林间的道路坎坷不平，走起来十分打脚，好在那信鸟飞得不快，两人绕着树丛紧跟，绕过了三个小丘，只见那信鸟翅膀扑腾一下，身子骤然下落，停落在一个人手掌之上。
由于草木的遮挡，两人不敢从草丛中探出头去看，只能听见这人的声音似曾相识，好像在说：“一切都安排妥当了吧？”
“大哥放心，兄弟办事一向牢靠。”另一个人亮声答道，声音同样有些耳熟。
“汇香庄的人应该没有发觉吧？”
“当然没有，我让手下半夜潜进去的，将火药全部埋在了院墙的背面，到时候大哥只需要一声令下，整个汇香庄便会化为一片火海。”这人声音很尖，说到兴起之处忍不住冷笑起来。
季宏心中一凛，带着紫茵退身到一个较远的高丘，这才敢悄悄探出头来，只见这两人中一人三十来岁，下巴上留着数寸长的山羊胡，另一人则衣着华丽，相貌暴戾，正是唐齐和赵元狼。
这两人同时出现在这里并不奇怪，只是刚才赵元狼所说的话让季宏神经紧绷起来，暗道：“这两个家伙想用火药炸毁庄子，未免也想得太简单了吧。”
而然两人接下来的对话却让他万分惊愕。
只听唐齐将一名长刀弟子招呼要面前，悄声跟他说了几句，那长刀弟子点了点头，矮身走向山林南面。赵元狼显得有些顾虑，问道：“你觉得那个季千秋可信吗？说到底他可是季百川的弟弟啊。”
“我和他打过这么久的交代，起初也有些不信，但后来我才慢慢察觉了，这人当真是个狠角色，动起真格来可以六亲不认。此次他和我们联手，并没有把我们当成朋友，仅仅是为了图得异己私利而已。”
“那大哥还信得过他？”
唐齐轻笑了一声：“信不信得过暂且不论，总之我和他之间是相互利用，他夺他的汇香庄基业，我报我的仇，各得其所，事成之后两不相欠，井水不犯河水。”
听到这个份上，季宏眉眼几乎要凝固了，心中疑惑不解：“唐齐这厮为何会提到二叔？他说的六亲不认又是怎么回事？”他想着想着，隐隐知道了答案，可是又不愿相信事情的真相。
——————————————————————————————————
在季宏和紫茵百般惊奇之时，另一边的洛明羽也遇到了不可思议的事情。
他和两人分开之后便独自一人往山林的东边寻找，可是走了许久也没有半点线索，便跃身到一棵树上。然而远处山道上却前后走来两人，嘴里悄声说着什么，看情形是一对父女。
这两人正是季千秋和季敏，他们走到山坡的尽头，脚下乃是坐落林间的汇香庄。
“怎么了敏儿，看你的样子似乎于心不忍呢。”季千秋就那么静站着，望着远处熟悉的庄子，目光中浮泛出来的是冷漠和绝情。
季敏望了父亲一眼，俊美的面容显得有些迟疑，过了很久才说道：“没有这回事，我只是觉得爹爹此次和长刀派联手有些多此一举了。”
季千秋冷哼了一声道：“那个唐齐确实是个草包，但要是没有了他，我也不可能名正言顺地夺取庄上的基业，毕竟弑兄之名若是传将出去，各位武林同道定然无法容忍我，将这一罪名转嫁给长刀派是唯一的办法。”
“爹爹考虑得周全，但是我们一定要把大伯置于死地吗？”季敏皱眉问道，想了以前的事情，接着说：“你不在庄的这些时日，大伯待我如同己出……”
她话才说了一半，季千秋立刻打断了她：“敏儿，你究竟太小了，不懂世间人心之险恶。季百川这样待你，就是想把你变成一只温顺的羔羊。你不要忘了，当初你爷爷过世之时，他是如何费尽心思从我手上夺走汇香庄基业。”
季敏咬了咬嘴唇，不敢再多言，低下头去。
季千秋看了看她，严厉的语气变得和蔼了几分，叹气道：“你虽然是个女儿身，但论修为丝毫不在你那个堂兄之下，当年若不是你性子太软，这汇香庄少庄主的交椅早应该由你来坐了，现在你只是夺回你该有的东西，切不可有丝毫不忍。”
“敏儿记住了。”季敏秀目一皱，眸目中已经有了一些狠色。
“这才像我季千秋的女儿。好了，长刀派那边的暗号已经发出，我们也该动身了，我等这一天已经足足等了八年，此行只许成功，不许失败！”