天朝军伍中的都尉比校尉高一阶，旗下可领数千人之众，洛明羽三人被分到第五队，这对人马一共百来人，都是从方侠镇上招募过来的，像他们这等自愿送上门来的还是开天辟地第一波。
由于对手是妖怪，自然不能按照平常的行军排兵布阵，一千多人埋伏在洞穴的东南西北四个方位，另外几百人手持盾牌长矛守在洞穴入口按兵不动。此时太阳当空，炙烤着大地的一草一木，好像是在催促这场大战快点开始。
洛明羽初来乍到弄不清楚眼前局势，问身旁一个长脸汉子道：“这位仁兄，我们现在埋伏在这是何用意？”
“姚将军不是说过了吗？你难道没听见？”长脸汉子诧异道。
“我是刚刚过来的，不知道眼下状况，还请仁兄告知一二。”洛明羽抱拳道。
长脸汉子见他眼生，知他没有撒谎，笑道：“你也是被抓过来的吧，算你走运，没有被分到先锋部队。”接着压低声音道：“我告诉你，昨天我们先锋部队的八十几个弟兄死伤了一大半，就算安然逃出来的也吓得魂飞魄散了。”
“是吗？你们和那妖怪交战几次了？”
“我是最先被招进来的，单是我知道的交战就有五次。”
“胜败如何，那妖怪到底长什么模样？”洛明羽好奇心大起，连连问道。
长脸汉子倒没显得不耐烦，沉声道：“那洞窟里的妖怪数量众多，而且个个厉害得很，至于长什么模样我也说不出来，总之进了洞你就能看见了。”
“数量众多？不是只有一只旱魃吗？”洛明羽被吓了一跳。
“千年旱魃只有一只，但像这等成了精的东西哪个不是儿孙满堂？手下的小妖自然其数不赀了。”长脸汉子说着，见洛明羽神色惊愕便压低了声音：“看样子小老弟是怕了吧？听我说，等到打起来的时候你就躲在人群最后，看到前面的人撤退你只管撒腿跑，既不会被将军怪罪又不会被妖怪伤到。”
“多谢仁兄提醒。”洛明羽干笑着说道，心中在想：“要是大家都像你这般胆小，还如何对付旱魃？”当下回到正题：“我们什么时候出战？”
“旱魃是吸食日月精华的妖怪，傍晚十分法力最弱，所以我们每次都选在申时动手，即便如此还是敌不过。依我看呐，要是今晚再不能成功，干脆散伙算了。”长脸汉子把说话声压得很低，生怕被巡逻的几个兵卒听见，神情也显得萎顿不堪。
洛明羽见他额头和脸上有着几个伤痕，心想连这等缩头乌龟也难免受伤，可见战况之惨烈。
紫茵和季宏也把情况打探清楚了，凑到他身边道：“看来那只旱魃比我们料想的要难对付，到时候多加小心。”
“小心是一定的，但也别太过胆小了，若是我们不能杀掉这个妖怪，就难解除旱灾，所以必须倾尽全力。”
从晌午到日薄西山还有两个时辰，一千多人就这么静静等着，连说话声都很少。渐渐地天色暗了下来，夕阳在天边若隐若现，满天的星辰尚未显现，在此时，昼夜皆不属于这个世界。
姚都尉觉得时辰恰好，拔出弯刀走在先锋部队的前头，亮声下令：“诸位将士，此次是我们兵力最足的一次，天时地利都在我们掌握之中，所以这次的进攻定要成功，凡是跟着我杀入到洞穴最底层的，皆赏一百两白银。”
重赏之下必有勇夫，他话一落音便有数百人应和，士气提升了不少。
当下几百人的先锋部队进入了洞窟，洛明羽三人所在的队伍紧随其后，众人紧握着各自兵刃，缓缓前行着。
这洞窟巨大无比，岩壁粗糙不堪，两旁还生着草木，好在洞口的路面并不湿润滑，脚踩在上面还算稳当。一行人谨慎地下了三丈多深，脚下的地势反倒平坦了，原来这洞窟并非一直往下，而是地底平稳地展开。
洛明羽三人都是第一次参战，难免有些疑惑。紫茵见周围没什么异常，问身旁一人：“旱魃在哪？”
那人双目紧盯前方，握着兵刃的双手吓得发抖，突然间大叫一声：“来了。”
只听前方的洞窟传来密密麻麻地怪叫，显然是先锋部队跟对方交战起来。洛明羽抽出银剑想上前帮忙，可惜洞窟的通道不过宽敞无法挤过去。这时两旁石壁崩开十几个小洞，二十来个脑袋从里面钻了出来。
紫茵吓得一声惊叫，却看见那些脑袋后面连着的却不是人身，而如同野兽一般的身躯，七分像马三分像虎，四肢骨瘦如柴，背上还长着翅膀似的东西。
“这些是飞魃，算得上旱魃的幼雏！”季宏首先认了出来，两颗飞石直击向前方飞魃的面门。那飞魃吃痛，从小洞里月兑身飞出，朝着季宏胸口抓来。
它利爪如刃，寒光逼人，季宏后跃避开，差点被伤到。
队伍中的其他人虽然不是第一次和飞魃交战了，但看到这些可怕的东西依然吓得手忙脚乱，胆小的直接丢了兵刃，往洞窟外逃去，这样前后一挤反而更加混乱，四只飞魃跃入人群之中，瞬间伤了七人。
姚都尉走在人群最前面，首尾不能兼顾，只好大声喊道：“谁敢再逃我就斩了谁！”
他这一吼颇有成效，多数分寸大乱的兵卒不再逃跑，而是一味地防守，将十来只飞魃堵在另外一边。
洛明羽和三只飞魃战在一起，只见这些妖怪长相并没有传说的那么丑恶，长发秀骨，面相和普通的女子差不多，只是双目通红，像是要滴出血来。个头则大小不一，大的有近一丈高，小的也就是常人身形，不过四爪却是一般的锋利，若是被它们抓上一下，定然会皮开肉绽。
“这些人不人鬼不鬼东西还真不好对付。”洛明羽边打边留意这些飞魃的招路，觉得它们动作虽快，却只会直来直去的飞扑，当下跨上前一步，待那飞魃双爪攻到迎上一剑，真刺在它手腕上。
那飞魃嘴里发出一声刺耳的长啸，另外两只爪子也朝着洛明羽身上抓去。
这次洛明羽没有攻它手腕，而是直刺它胸口，只听‘波’一声，那飞魃被银剑贯穿身子，死在地上。
掌握了攻法就好办多了，借着洛明羽和季宏紫茵并肩而战，不出一盏时间便杀了十来只飞魃。一旁的士卒看了大惊：“这三个少年是何方神圣，本领居然如此之高。”
然而洞窟中的飞魃数不胜数，从石壁的各个缝隙里钻了出来。洞窟中的士卒虽多，大部分是滥竽充数，被旱魃的爪子伤到些皮毛就乱了阵脚，过了一会儿又有十几个人毙命在利爪之下。
战况十分惨烈，洛明羽三人打得游刃有余，其他人却狼狈不堪。原本通道中只有十来只飞魃，但石壁上的小洞里总是层出不穷的钻出新的飞魃，杀也杀不尽。姚都尉忙道：“先别管出来的妖怪，用盾牌堵住那几个小洞再说！”
众人听令，砌起盾墙把石壁上的几个小洞全部封住。洛明羽和紫茵刀剑飞舞，将剩下的几只飞魃全部刺死。
这一波险况总算被化解了，几个校尉清点了一下人数，一共伤了五十九人，有十个人被刺中了心脉，眼看是活不成了。
洛明羽脸色凝重，他之前有想到战况的惨烈，却没料到飞魃的数量居然如此之多，问道：“你们之前来过几次，能估计出这洞窟里有多少飞魃吗？”
“只怕是不计其数了，但是我们只需要杀掉那只千年旱魃，这些小妖便会不攻自破。”姚都尉不冷不热地道。
“那还要走多深才能遇上那只千年旱魃？”
“应该还有差不多三里路程，你问这个干什么？”
洛明羽脸色死沉，双眼停留在地上的尸体上，咬牙说道：“现在走了不到一半路程就死了这么多人，再往下走岂不是草芥人命吗？”
他这话一说出口，洞窟里众人顿时哗然，不少士卒早就害怕了，只不过军法在上不敢说出口而已。
姚都尉含怒不放，厉声道：“行军打仗哪有不死人的道理，你说这些是想以此为借，临阵月兑逃？”
洛明羽还待再辨，季宏重重拉了他了一把，凑到他耳边道：“已经到了这个田地多说也没用，眼下我们必须继续前行，只要杀了那只千年旱魃，这些人才算没死。”
洛明羽觉得也是，不再说话，随同众人继续深入，但他心里却说不出是个什么滋味。
正如姚都尉所言，洞窟中的飞魃不计其数，往后的一段路更加凶险，众人先后遭遇三波飞魃的攻势，死了近一百人，终于来到了通道的尽头。
这一处通道比之前宽敞了很多，几百人终于避开了拥挤，前方洞窟的顶端向上拱起，比宫阙还要宏伟，而地面的土层也松软了不少。
“这里应该就是旱魃的主穴了。”姚都尉警惕地走上前去，巡视着周围的一切。
洛明羽和季宏也紧跟在后，只见四周石壁上的小洞已经消失，飞魃也不见踪影。而主穴的正中央似乎躺着一具尸骨，尸骨身旁的地面上还插着一把兵刃，但是隔得太远，看不清是个什么东西。
“那妖怪呢？不是已经死了吧？”人群中一个校尉缓步走出，正要上前去探查那俱尸骨，突然间脚下一脚踩空，整个人陷入了地底。
这突然的变故让众人大惊失色，紧接着地面开始晃动，主穴中央的沙石顿时飞了起来，一个庞然大物出现在眼前。
这东西有两丈来高，长着一张女人的脸，但皮肤却惨白得没有半点血色，身形如虎豹，四只利爪如刀刃一般紧扣着地面，阴森的眼睛里透着一种说不出的妖气，让人一望就心生惧意。
行伍中大部分人都吓得呆住了，姚都尉赶忙令道：“它就是旱魃，弓箭手准备！”