雷光尚未接近,那面上突现狰狞的玉兔已四肢一挣,从若离肩上跃到空中口间放出一团黑气,直向若离罩去。若离靠得太近,不及闪避,虽那团黑气多半被涤生雷光驱散,亦有部分被吸入。只见若离晃得一晃,脸上黑了一阵,却又复原,不见其他异相。
若离抚着肩胛呆呆道:"这么可爱的兔子,又怎会伤人。"
涤生见此玉兔也似妖邪之类,怎能容它逃走,手上雷光接连放出,将那玉兔四周围定,不容它逃出半分。
这玉兔此时在雷光丛中乱窜,四处不见去路之后又如寻常兔子般缩成了一团,看来无尽可怜。
不想那梅花纹路的猛虎此时见玉兔被困,却咆哮一声扑来,双掌连挥,欲弹开涤生发出的雷光。一爪被雷光击中,顿时一片焦黑,那指掌损了小半。这大虎吃疼,口中一阵呜咽,但为了保护那玉兔,竟全然不计自己性命,依然吼叫一声,如小山般直向涤生扑来。
涤生见这猛虎未有异样,只是寻常异类,为了玉兔拼死与自己相斗,也略生后悔,不愿伤它,便知是执玉笛迎着它扑来的前额一敲,另一手却在其月复上一架,远远送出。虽看似轻松,但那大虎也非凡品,令涤生直觉手臂微麻。
大虎被涤生托出数丈之外,余势又在地上滑了七八尺,却仍在地上跳起,继续向着涤生袭来。涤生一次次将它摔开,它却不弃不舍,竟是要跟涤生颤斗到底。
"师弟,你还和它纠缠作甚,快看那兔儿,已经跑了。"若离叫了一声便追着那玉兔而去。
涤生见一兔一人先后跑入那片密林,那片刻前绿影婆娑,万木惊风的丛林随着两人跑入而瞬间退去。那玉兔直引着若离向那孤峰而去。
涤生因关注若离,不免分神,那大虎奋力一扑,待要闪避却已不及,头顶尽是那虎爪带来的风声。涤生正欲用肩扛住扑到头顶的猛虎,再将它掷出,未料正当危急时刻,玉笛之上送月花却自行飞出,放出一片红光,穿过猛虎月复部。那大虎惨嘶一声,掉在地上,身下已是一片血红。
涤生向送月花道:"你如何这般冒失。那大虎也不过是为了保护同伴,若被师姊看到,又该说我狠心了。"
送月花在空中略微一斜,如表歉意,又飞去那大虎月复下滚过一遍,随后飞回到玉笛之上。那大虎面上痛楚稍减,只是仍无法站起,对着那孤峰的方向哀鸣,似犹在担心那玉兔。
涤生见这大虎之伤并未致命,略感放心,寻思这回终不会像以前芒荡山除尸妖那般再令师姊生出误会。如若不是那几次误会,也不会如师父灵烟传信中所言,叫两人嫌隙生离那一段时间。
然而一旦想到去那雾林幽府时师父的预示,涤生惊觉这峰顶之塔正带"龙虎"二字,师姊岂能进入。自己一心想找到萧原,不假思索便到了这塔下。如若师姊有何不测,岂非又为自己所累。念及此,涤生全身冰凉,一边高声叫着师姊,一边直向那佛塔飞去。
人在空中之时,觉身周有重重阻力,阵阵梵唱,汇为无形之气,如道道烟绳,欲将涤生缚在空中。涤生挥转玉笛成风,道道绿光合着送月花放出的无边红光,方才将那无形之气分出一道出路来,飞一阵被阻一阵地慢慢向那峰顶而去。
甚为艰难地到了峰顶落下,却见若离站在塔前,那玉兔已不知去向。
"师姊!"涤生几步便跃至塔前。
若离在塔前静立,闻声回过头来。只见她面上神色甚为怪异,隐隐透着一团黑气,双目迷离,又带暗红之色。见到涤生后似全然没有印象,双眼甚不协调地转动一下之后,便走入塔中。
涤生大为惊异,见若离此状分明为方才那带着妖气的兔子所迷,此刻失神般往塔上走去,更不知其上还有何等妖异了。叫了几声,见她总是没有反应,当下也只好跟着她朝那塔内一阶阶的楼梯走上。
那塔如千年古物,墙面斑驳,转梯千疮百孔,又密布着蛛网尘丝。若离只如不觉一般往上行走,涤生替她拉来蛛网,方不致蒙在她脸上。这十三层古塔,层层都被尘丝占据,涤生替若离拉开道道尘丝,一如分开她前生迷雾,又怎知道这塔顶等待着的又是避不开的轮回?
走至五六层之上,已可听得顶层之中传来叮当作响之声,似是有兵刃交击之声。
"妖女,你再如何花样百出,也休想我如你所愿。"
虽已许久不闻此声,但涤生一听便是萧原。这一路俱为了寻他而来,却又横生出许多枝节。如今萧原一身安危,已是牵系着无数人的性命,故此涤生再度听到这粗豪的声音之时,经自己也不觉地现出无比激动来。
涤生见若离此刻情形有异,又不知塔顶那声响是否萧原正在与人交战,便走到若离面前,先往塔上冲去。若离却也惘然不觉,只是面上有些呆滞般的一级级走去。
越往上行,那金刃交击之声越响,似战况甚为激烈。而木梯之间,蛛网也越来越多,到了十层上下已几乎不能行走,本就极为狭窄的木梯之间被厚重的灰尘全然堵住。涤生急于想赶到上层,哪里再有耐心慢慢分开尘网,便将玉笛送出绿光千缕,瞬间便将那重重尘丝冲散。
涤生循声直冲到十二层,只见楼龛之间,一人盘地而坐,举着一把半截的重剑,正自抵御着空中飞来的各种兵刃。此人面上须髯虽已除去,但阔额方颊,一脸豪雄之气,正是涤生寻找已久的萧原。比起以往似乎确实瘦了几分,但身处困中仍渊渟岳峙般的气质,却是旁人无论如何模仿而不得。
"萧老伯!且由我来相助。"涤生叫一声便跃过去,以笛为剑,为萧原挡下一丛袖箭。
萧原一看是涤生,略现意外之色,随即又微笑道:"些许蝼蚁之敌,怎好意思再让你相助。"道罢将那半截重剑荡开一圈,划出一道银弧,将空中无数铁兵尽扫落地上。
只闻几声尖利的嘶叫声,四个身穿绫罗的蒙面女子,舞起手爪,尽向萧原飞来。萧原见涤生有代他挡开之意,立即叫一声"秦兄弟,且先避开。"随即将重剑掷出,一道圆弧之下,已将那四个女子拦腰斩断,掉落在地上。
涤生见那四个尸身断落处彩漆俨然,显见又是四个木人。那栩栩如生的面上妖艳无方,一看便知又是那妖女沙华丽嘉弄的花样。
"萧老伯,你怎会被那沙华丽嘉关在此处?"涤生在萧原边上坐下道。
萧原略感诧异道:"你怎也知那妖女名讳?外人只知铁丹国君号为驭天,她朝中知她当年出身之人几乎都已被她剪除。"
涤生道:"此事说来话长。那妖女对萧老伯你有所图,你可知晓?"
萧原大笑道:"这贱婢对我痴心妄想,我怎能不知。但她心狠手毒,我萧某平生最恨的便是这般心如蛇蝎的女子,若不是我也为一国之主,关系太大,当年就欲除了这祸害。不想她后遇高人,竟然习得一身法术。柳师送我去朱霞岛疗伤之后,我不愿再借柳师之力飞回蓝陵,便从铁丹陆行东归。我想只要避开人烟稠密之地,昼伏夜行,当无大碍。不想那妖女不知借何手段,竟知我身在铁丹,便遣了数十个这样的傀儡围住我。本也挡不住我,不想却被一道黑光袭中,顿时昏了过去。醒来却已在这塔中,一步都走不出去。"
涤生道:"方才听到萧老伯喝声,说绝不会令妖女如愿,这又是何图?"
萧原"嘿"地一声道:"那妖女异想天开,竟要借用萧某一片活心。说什么她有奇术,心脏离体之后性命依然无碍,用后便还。萧某虽不惜命,又怎会听她鬼话。"
涤生心中暗思,那妖女分明痴恋萧原,以那废帝妖影境遇所见,妖女一心只想获萧原垂青,借用心脏云云,或许还真未骗他。但此妖女行事诡毒,不在常理之中,必定有什阴险之图。又想到一点难解之处,便向萧原道:"那妖女既对萧老伯你有如此用心,为何不将你摄到她宫城之中,反要关在这远隔千里之地?"
萧原道:"此事我也不明,好像这塔中禁制,竟不是她设下一般。她每日间都遣这些木替身来啰嗦,我总觉她似就在附近,但从未见出现,想来定是也无法突破这禁制而入。秦兄弟你却为何能进入?"
涤生道:"我也不知。我与师姊二人到那铁丹皇城,寻萧老伯,被那妖女设计引来至此。起先犹恐妖女有诈,却不想萧老伯你真在这里。那妖女说什么不日将开的武尊大会之上要当众羞辱你,想她亦是想出了如何破去这禁制之法。"
萧原道:"你师姊也来到了此地?为何不见上来。"
涤生面有忧色道:"师姊也正上得塔来,不过她似乎被妖术暗算,有些异样"
不想萧原此时却霍然站起,指着十二层阶梯入口变色道:"那就是你师姊?"
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