大魔王窟内，看着被黑色魔气紧紧缠裹住却犹自奋力试图挣月兑的“羽翎”。肖怡然闪过一丝冷笑，“再过30日，你就会化为魔器。到那时，那朱雀见着你，会是怎生一副模样呢？还会不会认得出你呢？”
“羽翎”刀似乎知她所说何意。挣扎的更为厉害，忽地红色光芒暴涨。刀尖破开魔气而出，直直向她斩去。“不知死活的东西。”肖怡然冷哼一声，右手手指对着刀尖轻轻一点，在距离她额头不到一指距离时，“羽翎”刀再也动弹不得。紧接著又被尾随而来黑色魔气渐渐拖了回去。整个刀身发出一阵嗡嗡悲鸣之声。
缓缓走到躺在石台上昏迷不醒的夫诸身旁，肖怡然凝视着他那张惨白到没有血色的脸，伸出手来回的抚模着，温柔说道：“待你醒来时，我便送你一件天地间的神器。这，可是朱雀王当年的贴身兵器，就连我也曾伤在它手下呢？到那时，你便拿着此刀去寻那朱雀。你说，这有趣么。咯咯咯咯！”她一边笑着，脸色却是越来越阴沉，右手指甲长长伸出，夫诸的脸上顿时被划出几道血痕，白皙的脸上因疼痛而扭曲起来。
洞外守候的兜狐迎上肖怡然。恭敬说道：“主人，熊族族长图罗仕带着族中几位长老已经等您很久了。”
肖怡然点点头，对着周围的守卫道：“好好看护夫诸大人，这几日这边要多加留心。任何陌生人靠近都可先斩后奏。”
“是。”
待吩咐完后，肖怡然才转过头对着兜狐道：“图罗仕？恩，也该见见他了。这些日子以来，他可还吵闹？”
“自从得知主人您愿意见他们，已经安分许多了。”
“呵呵。那可真是难为他了。”肖怡然莞尔一笑，娇艳的模样得连旁边的兜狐都是心神一荡。暗呼主人这般风情就是连以媚惑著称的狐族女子也是远有不如啊。
微微静了静心神，兜狐接声回道：“不错。如今在圣族中。也只有主人您才能压制得住他们了。”
听及他话，肖怡然似笑非笑般看来他一眼，“兜狐，怪不得世人常说你们狐族狡诈。一句话，一个动作，都是带有深意呢？”
听出肖怡然话中的挤兑之意，兜狐赶紧陪笑道：“在主人面前，兜狐哪敢有什么心思啊。”
“我以前便提醒过你。”肖怡然轻描淡写道，“如今大计要紧，休要学人族那般争权夺利之举。而你，似乎一点也没有听进去啊。”
看她俏目含霜，语气冰冷。兜狐在旁吓得赶紧跪了下来，“主人，是……是兜狐的错。兜狐……知错了。”
肖怡然一副不置可否的表情，淡淡道：“上次你可也是这般说的，我便放过了你。此次再犯，不可再饶。念你这么多年的功劳上，自断一指吧。”
她一番话听得兜狐冷汗直流，还欲在说什么。但想起她以往的手段，心中更加害怕。咬咬牙，随手模出腰间挎刀，猛地向自己左手斩去。刀光闪过，鲜血急喷而出，却是小指已然断了。
肖怡然满意的点点头，随手一点他伤口处，替他止住了流血。这才又说道：“那个人怎样？可曾有所交代？”
兜狐强忍住疼痛，踉跄着站起来。脸色惨白回道：“那人受不了折磨，愿意说清原委。但是他说只告诉主人您一人。”
“是么？”肖怡然停住脚步，暗自沉吟一番后说道：“那等我见了图罗仕后再带他来见我。”
暮云森林深处，坐落着一处类似人类村庄的地方。整个呈圆形，方圆有百里，四周满是高树林立。从高处看，这村落周边被繁茂的树林所遮掩。里面疏疏落落的分布着不少各具特色的房子，有的依山洞而建﹑有的建在树上﹑还有不少的石屋木房。最中间处是一座巨大的石宫，通体黑色，气度森严。那些普通的房子便是以它为中心四散布开来。
这便是南方魔族栖身之地了，中心的黑色石宫便是参照上古时混元地魔宫而建。而四周各处居所则是代表南方三十六种族头领时常居住之地。其魔族大多由动物被魔化后赋予智慧而来，一般普通魔族仍是居住在茂密森林之中，一旦有了战事，居住于此处的魔族各头领才会召集各自部落的战士。
肖怡然走到石宫大殿上首坐下，背靠一座高大的石像。神态凶恶，双角长于头上，双眼血红，正是混元地魔本相。
“参见狍鸮大人。”早已立在旁边五名高大的熊族汉子，俯身对着肖怡然行着大礼。
肖怡然便是地魔手下四恶兽之一的狍鸮转世而来了。自四十余年前突破封印之后，借助人间一女子身体形化之后，一直潜伏于此处。多年之前的瘟疫便是由她所引，至之后数次南楚魔族大战，都是她暗中指挥。
几年前，白虎商熙子相助南楚，在黄关和肖怡然相遇。两人一场恶战，最终被商熙子重伤，筋脉受损。这也是楚皓然第一次与她相见时，被魔族豹人背负的原因了。
朱雀和狍鸮，自万年前便是不死不休的对手。上古之战时，狍鸮就是被朱雀亲手擒下封印。是以当初楚皓然误打误撞救下肖怡然时，木奎会表现得如此紧张和敌视。而楚皓然却因失去部分传识反倒认不出她来。同样也是因为他神识未完全打开，肖怡然也未将楚皓然认出。
“图罗仕，上次的战事我已有了了解。对于你族战士的英勇奋战，我是很满意的。”此时面对熊族族长的时候，肖怡然一脸肃然，一股上位者的气势自然而发，全不似平日般小女儿模样。
“我族儿郎为圣族大业自是全力以赴不敢懈怠。”图罗仕虽说表面粗旷，但毕竟坐上族长之位多年，心中清醒得很。知道肖怡然这番话是欲先将他族高高捧起，让他不好追究夫诸职责。只是此次战死的是他亲子亲侄，内心的悲愤可想而知。只听得他语气渐渐凄厉：“但此次战事本不该失败。全是夫诸那小儿，不懂战事，将我圣族八万精锐战士推入死地。可怜我儿图里亚和图里夫在乱军中战死，连尸首都不能收回啊。”
他语气激愤，身后四位族中长老也是忍不住老泪纵横。纷纷出言道：“大人，图里亚和图里夫是我族年轻一辈中的佼佼者啊，此次竟是死的如此凄惨。求大人对夫诸诉诸法刑。对死去的儿郎们一个交待啊？”
听完一干人等哭诉，肖怡然神色未见变动，只是淡淡问道：“不知图罗仕族长从何处听说此次失败原因源自夫诸？”
图罗仕一愣，眼神有些飘忽，但随即便道：“我圣族儿郎战力远超人类。自与人类交战以来，何时又曾出现过这么大的伤亡。那夫诸不过人类弃子，年纪轻轻。岂能亲做主帅带病，若不是他的无能，圣族焉能战败。”
肖怡然脸色猛地一变，厉声喝道：“图罗仕，你好大胆。夫诸乃是我亲定主将。按你的意思，可是在质疑我了？”
魔族等级森然，图罗仕虽说是熊族族长，部落在魔族也算势大。但面对地位仅在魔主之下的狍鸮，却是丝毫不敢反抗的。看到肖怡然发怒，赶紧跪下俯首，同时痛哭流涕道：“圣主在上，图罗仕纵有天大般的胆子，也不敢质疑大人啊。只是我那两个孩子死的悲惨，全是夫诸指挥不当之错啊。”
肖怡然冷哼一声，“你若说指挥不当。好，我来问你。39年前，你图罗仕与前狼族族长梭特鲁率五万大军驰援攻打赤松的主力大军。却被当今的南楚王楚元雄以区区三千兵力在暮云死泽处击溃，致使大军被断了归路，险些全军覆没。这些事，你还记得吗？”
图罗仕在下首听得他提及往事，吓得冷汗直流，一时不敢再言，只是一个劲的俯首叩头。
看着他一副惊恐的模样，肖怡然这才慢慢缓了语气，“我知你心痛亲子战死。但此次战事非全是夫诸之责，人类历来狡猾，用自身大规模的伤亡将夫诸骗进陷阱，才致失败。你也莫要太过悲伤，圣族崛起还要多靠你们一干重将。起来吧，暮云森林东北处你族与蛇族的争议之地也有百余里吧。便将那处给了你，当作图里亚与图里夫战死之功吧。”
图罗仕已知肖怡然不会将夫诸治罪，眼下再坚持下去恐会激怒于她，算算又得到了百余里土地，也算略有补偿。口中称谢后站起身立于一旁。
肖怡然转过头对着旁边的兜狐道：“你随图罗仕走一趟渐渐蛇族族长告诉他此事。另外，去给那人带个话，我愿见他一面。若他愿意，便将他带到内宫处。如不愿，就地处理。”
“是，主人！”
兜狐和图罗仕走出宫外后，肖怡然才起身朝内宫走去。这内宫如今是她居住之所，房中装饰也同一般富贵人家女子相同。轻纱挽帐，梳妆铜镜尽有。
肖怡然慵懒的躺在床上，今日图罗仕在大殿上表现，和平日里那个直言莽撞的熊族族长有了不小的差别。更别提喝问他时，眼中的那番闪烁，定是有人在指教于他。想及于此，她嘴角闪过一丝自嘲，自己投身人类女子之身后，就连性子因此也起了不少变化。像今日兜狐和图罗仕那样的心机被她识破后，在以前必是想也不想便杀了。而如今也会念及他们追随自己时日久矣，不愿多加惩治。这人类的感情还真是个奇妙的东西呢？
正在她静思之际，门外传来一阵镣铐“铛铛”响声。兜狐的声音传来，“主人，那人带到了。”
“放他进来吧，你退下。”
屋门被人从外轻轻推开，一人踉跄着步伐缓缓走了进来。只见他双脚和双手皆被镣铐锁住，一袭黑袍，让人看不清面容，头发散乱批着，浑身散发着一股强烈的腐臭。
这人刚进屋，便“扑腾”一声跪在肖怡然面前，口中含糊不清说道：“罪人黯痕拜见大人。”听他声音，竟是当日和轩辕光密谈的黑衣男子。
肖怡然轻轻皱了皱鼻子，玉手轻轻扇了扇，一阵香风带起，暂时压住了那股恶臭。“黯痕，你可愿意说出这“羽翎”刀究竟是如何到你手的？又是为何会带来暮云这边？”
叫黯痕的男子全无当初和轩辕光相谈时那般洒月兑自如，颤巍巍的举起还流着脓水的右手指天发誓道：“大人，我……黯痕在此以魔主立誓。所做……一切皆是为圣族大……业。绝无半点……他心。”
肖怡然若有所思的点点头，“自你归顺我族以来。凭借你的身份，也为圣族做了不少事。只是此事，我需要你解释清楚。”
黯痕微微一怔，慢慢垂下双手，俯身一叩到底，埋着头低声说道：“此物乃是……人族帝王轩辕光交予我的。”
肖怡然猛地坐起身子，眼中精光闪过，不可置信问道：“你是何意？是他亲手交给你的？他……难道不知此物对于人族的重要性？怎会将这么重要的东西给你？”
却听黯痕接着道：“轩辕光一向对四方藩王颇为担忧，尤其是南楚王。自从得知朱雀乃楚王世子后，更是担忧得紧。我猜……”他抬起头畏惧的看了眼肖怡然，见她脸色无甚变化才又道：“他已经知道了我的身份，所以才借机让我将此物带到圣地来，试图阻止南楚势大。”
肖怡然默不作声，仔细回味着这番话。如今南楚无需借助朱雀之威便能以一国之力抵御圣族多年来的进攻。楚元雄此人能力可见一般。若再与朱雀联手，声势势必更大。加之朱雀阴差阳错成了他亲子。轩辕光的担忧未尝没有道理。但若仅仅是为了防止南楚做大，便做出此等自毁江山之事，又似乎太有些不可思议了。
半晌，肖怡然才幽幽问道：“依你意，轩辕光宁愿削弱自己也不愿楚元雄坐大威胁到他么？”
黯痕思索一阵，方才回道：“轩辕光此人，性格隐忍，为达到目的不择手段。”说到这里时，他语气微微有些波动。但很快便平静下来“他此举主要在于削弱南楚。对于他自己的江山，他还是很有信心的。从20年前四圣兽降世后，因朱雀久违现身，所依仗者多为其余三圣。所以他渐渐对朱雀失了信心。我估计，他是要牺牲朱雀达到削弱南楚。因为他相信，就算少了一个朱雀，还有青龙白虎玄武能保他江山。”
“哈哈哈哈。”肖怡然一阵娇笑，直笑得花枝乱颤，掩嘴遮眉。好半天才停下来笑道：“若你猜测属实，那轩辕光可真是我圣族恩人呢？人类常说我族喜饮人血肉，残忍无比。可他们呢，表面道貌岸然，暗地里所做勾当却是连我等也不齿呢？哈哈，当真有趣，有趣得紧。”
肖怡然在上首放声大笑，黯痕只是紧紧低着头听着，看不出表情。
“好了，今日暂且信了你所说的。反正这刀到了我等手中，也有助于我族大业。你先且下去，让祭祀为你疗伤吧。待伤好之后，再到我这里来。”
黯痕暗吐了口气，心知肖怡然已放过了他。称谢后，又拖着蹒跚的步子慢慢走了出去。
就在门关上那一刻，肖怡然脸色一变。转头对着床边一处角落淡淡道：“出来吧。”
那阴暗处凭空现出一个男子身形缓缓走出来，只见他身约八尺有余，身着黄色短衫，两只强壮的手臂露出，显得极为健壮，便像寻常樵夫般。五官稍显平常，只是双眼眼角倾斜，一副苦大深仇的模样。
“他的话有几分可信？”男子低声问道。
肖怡然妩媚的白了他一眼，轻轻靠在枕上，媚眼微闭道：“是真是假，你自己不会判断么。”
男子踱步到床边，掀开帐纱坐在床沿边，摇摇头道：“我看不出来。不过这些日，我那边动静很大。玄武那婆娘，估计又不安分了。”
肖怡然见他坐在床边，神色顿时有了变化，见她柳眉一竖，娇声斥道：“休要弄污了我的床沿，站到边上去。”一边说着，一边将男子赶了下去。
男子神情微一愕然，瞬间眉头皱起。“你如今性格怎变得如此奇怪，我在与你商议要事。你却只顾这等无关之物。”说完扬起右手，朝着木床一抓，地上手臂的倒影如箭直射过去。
却见肖怡然只是小脚轻轻一点，脚尖踩在手影腕处，那影子便再也前进不得。欣欣然笑道：“名闻天下的梼杌大人，如今竟是连玄武这个女子都畏惧了么？”
梼杌，四恶兽之一，当初被封于极北之处。转世以后，率军与北方玄武大战数次，非但未讨得便宜，反倒被玄武死死压制住。此时听得肖怡然调笑，怒哼一声，转过身走到桌旁独自坐下。
肖怡然姿态悠然的穿上绣鞋，来到他旁边。“今日那人所说，我原本还是半信半疑。但如今听得你说北方有了动静，那至少是有八分真了。”
梼杌神色动容，急忙追问道：“何意？”
“那人说轩辕光打压南楚和朱雀，若如此，那他必会料到我南方圣族崛起，而到时要制约我南方，势必需要其余青龙白虎玄武相助。照此推算，那他一定会先抓紧时间铲除东西北三面环绕之敌，到时才能腾出手来。看来，他第一个挑的，便是他认为最好对付你呢？呵呵呵，他还真是看不起你呀。”
梼杌脸上闪过一丝怒气，“气煞我也，那臭婆娘当真认为我好对付么。”
肖怡然施施然走到妆台前，拿起眉笔对着铜镜一边画眉，一边接着说道：“你之后，必是饕餮与穷奇。我不知道他为何如此有把握下这盘棋，但是此举何尝又不是我等机会。多年来，我们四方隔绝，相通要塞均被人类所阻。以致大王迟迟不能复苏，要是你主动退却到东西二方之一，一旦等我攻下落霞。有了连通东西两边的支点，再与饕餮和穷奇汇合，大事便能成功。”
“此计……甚好！你有多大把握。”
肖怡然淡淡道：“我需要时间，你在那边还是要尽力抵抗一阵。待我将朱雀收拾了，一切便水到渠成了。另外，我需要你在南楚这边闹出动静来，你手下魔将不是擅长暗杀么，你去将赤松闹腾一番，让朱雀没精力关注我这边。”
梼杌点点头，沉声道：“好，我这便去吩咐他们。你在这边多加注意。”说完，站起身就要离去。却看见肖怡然仍旧坐在妆台前，皱皱眉对她说道：“当初大王在时，便赞你乃是我们四兽之中最值得他委托重任的一个。可现在，你却像那人类女子一般，不仅柔柔弱弱没了煞气。还偏要学那梳妆打扮，教我看了好生难受。”
肖怡然微微一笑，“我此生本就是女子，又何尝做不得这些。非要像你们那般模样么？真是丑也丑死了。”
梼杌摇摇头暗叹口气，不再多说，转身离去了。