尸体分两种。会腐烂的叫烂肉，能食用。不会腐烂的叫脏肉，不能供人食用。
泉走到天河的大弯角，当然不是来找烂肉，这里只有脏肉。铁蓝色的脏肉会在大弯角那呆上好几年，直到河水把外面的肉冲松，冲月兑骨，冲到只剩铁灰色的骨头。
泉的生存就靠这些特殊的骨头，铁灰色的骨头经过加工会变成各种工具，卖了，可以换各种东西，比如——食物。
泉是骨刻师，这是泉给自己的职业起的名字。事实上，这个职业的从事者只有泉一个人。对，泉是开创者，按某个文明的话说，泉是骨刻师的祖师爷。
脏肉打天河下来时都是铁蓝色的，没人知道为什么。
天河以瀑布的形态自高空落下，超过一万米的落差使大部分落下的东西都没了形状和生命。脏肉和烂肉绞在一起，烂肉被拾荒者分刨干净，加工出售。脏肉被扔回河里，大部分到大弯角这停了下来。
被河水冲泡过久的脏肉骨上有极细的条纹，因为万米高空的落差，大部分骨头都断裂了，没断的也布满裂纹。泉要做的就是找到裂纹少而条纹多的纹骨。那些条纹带着力量，在泉的眼里无比美丽。骨刻师要做的就是把那些条纹显露出来，使世人见识到那力量，那美丽。对于泉来说，骨头也分为两种。可以利用的纹骨，不可利用的普通骨头。
今天泉很幸运，找到一个人类的手骨，是尾指，很完美，基本没裂痕，在浅灰色的能量纹下面还有蓝纹显现，虽然很短并且暗淡，但那蓝纹是一种比较少见的能力——精准。
泉回到自己的石屋，开始加工。先把灰纹磨光，避免两种骨纹的冲突，再按蓝纹的丝路加深到可以添嵌的深度，涂入昨天换来的水鹿角血。血干后，一个精准项链就完成了。
这个项链能换来两天的食物。
出门第三个石屋就是菊元的食品店。菊元的三个老婆和十一个女儿都是拾荒者。而他自己和三个未成年的儿子都练习了驱毒法，把烂肉用驱毒法处理过，再用菊元的四个成年儿子挖来的燃料烹煮后，就是垃圾之城里最普遍的食物——大烂烧。
“十五个烂”
“七个”
“十个”
“成交”
没营养的对话过后，泉拿到食物，菊元则把项链挂到了自己粗肥的脖子上。
“挂反了。”
“恩？”
“要贴着后脑才会起做用”泉把指骨挪到菊元的脑袋后面。
“能用多长时间？”菊元不太放心的问。
“十天，十天里保证你的驱毒法次次成功。”泉翻了个白眼。
“你上次拿来的强效腿骨不错，有的话给你换20个大烂烧。”
“有就给你”还是没营养的对话。
泉才十五岁，而菊元五十一了。在泉的家人都没了的今年，菊元竟然又多了个女儿。泉认为常年烹煮大烂烧的工作让菊元对烂肉毒免疫了，这是让人羡慕的一个能力。垃圾之城里的大部分都是死于烂肉毒积累引起的组织变异。
以前，泉除了父母还有个妹妹。母亲第一个在前年死于变异组织溃烂。父亲埋了母亲后死于挖残铁的路上。是被铁鼠袭击的，所以没有尸体。而妹妹露则失踪于年初的一场大雾。当垃圾之城起雾的时候，任何没躲在屋子里的人类都处于危险之中。
找妹妹并且活下去，起码在找到妹妹之前不死。泉带着这样的愿望睡了。
垃圾之城的夜晚很安静。
外面传来铁鼠去天河觅食的足音。铁鼠是唯一能啃食脏肉的生物，也因此生命短暂。它们用繁殖来弥补这一缺陷的同时，过于短暂的生命又让它们丢失了智力发展的必要时间。因愚蠢，这些铁鼠变的暴虐而疯狂，它们无目的的攻击常会让比他们强大的生物也落荒而逃。有时，愚蠢也是一种力量。
泉在午夜准时醒来。这时铁鼠的大部已经到了河边,明早天河边会出现很多被啃光的脏肉。泉每天傍晚会在自己的家门口设置一个小陷阱，目标就是铁鼠。
铁鼠身上可利用的东西是它们的牙，铁鼠的牙能在能在纹骨上上雕刻。而且,极少的情况下，会有一些铁鼠存活过长。这些铁鼠中的一部分会产生变异，生长出蓝色的毛，并且出现一些奇异的能力。
今天运气一般，小小的陷阱挤满了铁鼠，但是别说变异的，连大一点的也没有。铁鼠只要活过六个月，牙齿就会变成微黄色，硬度大为提高。泉曾经对喜欢老酒的菊元说，铁鼠也是老的好。
大部分的铁鼠会在四个月内死去。而在他们死去之前，可能有数十个后代。铁鼠一个月就性成熟了。
一度，铁鼠是垃圾之城最重要的肉食来源。后来，人们发现铁鼠的高成长速度和缩短的寿命都是可以直接过度给铁鼠肉的食用者的。前一种特性造成了垃圾城人的早熟，后一种特性则造成了垃圾城人的短寿。在有人发明了驱毒法之后，人们改吃大烂烧，很少有人再打铁鼠肉的主意了。
泉把铁鼠装进石盆，然后倒进一点垃圾虫的体液。
这是泉发现的方法。这样处理过的铁鼠再加工成食物后，缩短寿命就不是那么明显了。专门吃这种铁鼠的“锤子”还活的好好的。“锤子”是一条年满七岁的土狗，除了一身草黄色的毛之外，最引人注意的就是这条公狗的“小锤子”。常年食用铁鼠，造成了土狗某一部位的巨大化。
偶而，在食物不足的时候泉也会食用这种鼠肉。少年泉一部分的烦恼就是：看到锤子的“小锤子”，少年会连带的想起自己的某一个非正常发育的器官。
泉拿出已经处理好的铁鼠，给“锤子”做早饭。虽然午夜还没到，可锤子及它的主人的一天已经开始了。
任何东西都有代价，泉发现了垃圾虫体液的用途，就不得不为取得这些体液付出早起的代价。
奔跑，一种不经济的行进方式，是以体力换取时间的原始行为。
泉必须奔跑，要在铁鼠回洞之前到达垃圾山，只能跑，并且要快跑。每天这时候，泉就羡慕“锤子”的四条腿。
垃圾山山高万米，方圆万里，在垃圾城的东方天柱一样挺立，其庞大巍峨超过了很多山岳。在遥远的传说里，这座山是另一个星球的垃圾倾倒场。现在，这座山是垃圾之城的生存保障。垃圾城的大部分物资都来自于垃圾山。从打造工具的金属，到提炼金属的燃料黑油，甚至用于种植的净土，都是人们从垃圾山里挖来的。
在垃圾山最接近垃圾之城的山脚，有7个巨大的山洞。每个山洞里有数十到数百个支洞，每个支洞里有数十到数百个的分洞，每个分洞里又有多少不一的矿口。
泉的目标是最靠近垃圾城的那个山洞，这个洞开采时间最久，洞口最大，里面的支洞最多，最长。因为开采过久，这个洞被大部分矿工放弃了。只有最靠近外皮的部位偶而有人来挖净土。
泉跑到目的地，卸下背着的包裹。拿出一堆大大小小的骨头，开始布置。
用绳子把骨头捆起来，再把其中的一个比较长的骨头擦出骨纹，浅刻出来需要的纹路，泉割破自己的手指，轻轻的点到骨头的一端。然后把骨头倾斜放置，当血浸满刻槽后就会爆炸。
长骨会在大概一小时后引爆，然后点燃其余的骨头。算个定时燃烧弹,不过定时不精确，威力也不大。
这是泉最早学会的骨刻技艺——能量引出。几乎所有的纹骨头都可用于这种纹刻。
泉继续向山洞里深入，保持匀速。在无光的山洞里，垃圾城人喜欢用呼吸次数计算时间。这就要求奔跑必须平稳。
大概二十分钟后，泉停下拿出一个短短的不知名动物指骨。这东西前细后粗，是个丑陋的骨笛。
笛声怪异尖细，,引来了怪异的动物——垃圾虫。确切的说是垃圾幼虫。
这种虫子大概两米长，目盲，皮厚肉臭，几乎没有攻击力。因为没有任何动物(包括人类)捕猎这种大虫子，垃圾幼虫也算没有天敌。直到泉发现它们的价值。
真的捕猎这虫子其实并不容易。它们太大了，也太懒了。白天几乎从不出现，夜晚又是铁鼠的活动时间。
铁鼠保护了垃圾虫的秘密，而泉发现垃圾幼虫的作用也和铁鼠有关。这就是所谓事物的相关性吧。
当父亲死于铁鼠的攻击后，泉想过报仇。泉用了一段时间跟踪觅食后铁鼠的归路，一直跟到垃圾山的山洞，铁鼠冲进山洞后，迅速分散了。泉深入追踪的过程中，发现了出来进食的垃圾幼虫。泉发现垃圾幼虫爬过的地方，铁鼠会绕着走。一段时间的观察后，泉认识到了垃圾虫体液的用途。
于是，有了每晚的狩猎。这些体液的有效期最多两天，泉也不得不每天半夜冲进山洞。
垃圾幼虫的下月复部会自然分泌体液，在它们爬过的地方会有少量的残留，但量很少，无法收集。泉另有办法。
泉走到到大虫子的正面掏出几根浮空草，大虫嗅到了味道，爬到草上,翻了个身，竟然睡了起来。泉拿出带来的小桶，找到虫子的体液腺，象挤牛女乃那样开始挤体液。这方法看来简单不过，却是泉无数次实验后的成果。
挤好了体液的泉抓紧时间又跑回设陷阱的地方。