近黄昏，两匹骏马奔驰在栖霞山下，马上之人一个白衣俊雅，一个青衫磊落，一个风姿卓绝，一个气度不凡。
这两人正是微服出京的温如玉与景剀。
一路走来，漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。好一派江南景象。
温如玉左手执缰，腰悬宝剑，雪白的长袍随风飞扬，一人一马似要腾云而去，飘逸之极。
夕阳中，一角屋檐从半山腰探出，悠扬的钟声随风飘散。暮云四合、宿鸟归飞，旷野寂静。
温如玉蓦然勒马，呆呆地望着那座隐于林间的庙宇，沉静的双眸波动起来，一缕忧伤悄悄涌上眉梢。
景剀也随之勒马，回头唤道：“如玉。”
温如玉回过神来：“大哥，我……”
因为不便暴露身份，景剀要温如玉改称他为大哥。这个称呼令景剀暂时忘记了自己的帝王身份，卸下了平素的气势与威严，变得十分和蔼可亲。
“你是不是看到栖霞寺，触景伤情，又想起令尊了？”景剀关心地问道。
“是。”
“我父亲也是很早便亡故的，那时候我才十五岁。很快母亲也过世了。他们俩都是病死的，宫中那么多太医、那么多稀世灵药，却救不回他们的生命。为此我一直有种无力回天的感觉，纵然贵为天子又怎么样？谁能与老天爷去争？”景剀回忆起往事，脸上也不禁露出黯然之色。
“对不起，大哥，我勾起你的伤心事……”温如玉歉然。
景剀微微摇头，回首看一眼栖霞寺，道：“我知道你对令尊之死耿耿于怀，认为是自己连累了他。今天我们跑了一天，你的身体还未康复，我怕你累着。不如我们上山去，到栖霞寺为令尊焚香祷告一番，然后留宿庙中。你看可好？”
“好。”
栖霞寺中一派清幽静谧，白天燃着的香差不多已要烧尽，门口有一位小和尚正在打扫，见温如玉与景剀过来，脸上露出惊喜之色，上前合什道：“温公子还记得小僧么？小僧是清修主持的弟子，名唤慧风。上次公子带清修主持去后，小僧以为再也见不到公子了。今日公子怎会到此？”
温如玉微笑还礼道：“今日我与家兄路经此地，特来佛前为家父祷告一番，以慰他在天之灵。还想借宿于寺中，烦请小师弟通报一声新主持，非常感谢。”
慧风看看景剀，似乎为温如玉突然多出一位兄长感得奇怪，因为从未听清修大师提过另外还有一个儿子。
温如玉只是含笑不语。
慧风道：“这一阵子我们新主持正在闭关，小僧为两位安排食宿便可。两位请随我来。”
将两人带到西面一间耳房中。温如玉放好行李，便与景剀一起来到正殿，为自己父亲焚香祷告。
回去时发现慧风帮他们在房间里点上了一枝檀香，并已将斋饭、茶点放到桌上。
窗外月华如练，树影婆娑，时时有夏虫的鸣叫声传来。奔波了一天，现在歇下来，两人都有了倦意。躺到床上，闲闲地说着话，心情难得的放松。
温如玉觉得身子有些发软，看看景剀，也是恹恹欲睡的样子。心中不禁暗暗怪自己，一个人护驾出来，身上责任重大，如果皇帝出什么意外，他如何担当得起！
他勉强支撑着自己，却发现自己的意识好象不由自己控制。眼皮越来越重，头很沉，直欲昏睡过去。
而景剀已经睡着了，看样子睡得很沉。
一缕檀香味仍然在空气中袅袅飘浮。
温如玉忽然心头一凛，剑客的本能让他感到事情不妙。他环视整个房间，目光落到那枝檀香上。这香味与他平素闻到的檀香味不同，难道这檀香烧的竟是迷烟？
他一下子站起来，拔剑将那截檀香砍断。可身子软得站不住，往后退两步，再次跌坐到床上。
就在这时，他听到东院传来一声短促的惨叫声，就好象有人被一剑毙命时发出的声音，在静夜中听来特别分明，惊恐到极点。这声音听着耳熟，好象是慧风。
接着又有几声闷哼和物体倒地的声音。看来寺庙中不止一个僧人遭了暗算。
温如玉的心头一霎时充满寒意，他想出去看，可浑身无力。再看景剀已陷入昏迷中，他又岂能离开这个房间，将他独自留在危险中！
意识已渐渐模糊，无奈的感觉象蛛丝般将他紧紧缠绕。
难道有人知道了他们的行踪，前来行刺皇帝？