落霞城外风雨交加时，长安城内却是一派风和日丽。
皇宫萦碧轩，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。
沐天麒细长的手指拈起黑子，举棋不定，思想却仿佛根本集中不到棋盘上来：“追风逐电从紫熵传来消息，近几日落霞城内有一批神秘人活动，行踪诡秘，经常在王宫附近徘徊。查不出他们的来历，听口音不是中原人氏。”
一身明黄的人微微挑眉，眼里泛起笑意：“难道也是冲着如玉去的？看来天下对如玉感兴趣的人不少啊。江湖需要他去当武林盟主，紫熵王掳他去当睿王，碧海王星罗一再笼络他，这批人……又是来自何方？”
沐天麒道：“臣猜不透。但追风逐电在继续跟踪他们，若有消息，他们会立刻向臣禀报。”
“我们设在各国的密探没有特别消息么？”
“碧海国自星罗继位后一切如常，与我朝的通商也在大哥安排下进行得十分顺利。碧海民风淳朴，星罗似乎对发展医药、经济比较感兴趣，对军备……并未见扩充。”
“很多事不是表面看到的便是真的。好，我们权且就这么认为吧。”景剀不以为然，却也并不多说。
“赤燕那边……上月独孤煌四十寿辰，请了子墨参加国宴。”
“哦？”景剀听到这句话，颇感兴趣道，“独孤煌这个狐狸，他和子墨的关系真会这么好？”
“想来不过是怕唇亡齿寒，表面上拉拢关系吧。”沐天麒道，“自从大哥灭了乌萨，其它各国人人自危，这些君王们既想吞并天下，又怕被别人吞并，少不得要殚精竭虑、筹谋一番了。”
“是啊。”景剀感慨道，“自古帝王莫不如此。打下江山，保得国泰民安，便忍不住想开拓疆土，创造丰功伟绩。当初如玉若肯听朕的话，此刻莫说阏脂，便是紫熵也打下来了。康朝的版图又可扩大一圈了。只可惜……他这个人太过固执，朕也拿他没法……”
沐天麒一呆：“莫非皇上现在仍想……？”
景剀摇摇头，似乎不愿深谈。
沐天麒只能作罢，继续道：“后来赤燕宫中传出话来，说国宴期间，独孤煌对大哥赞不绝口，说他……”一语未了，沐天麒蓦然惊觉。我怎么可以说这个话？若是讲出来，会不会对大哥不利？
景剀却盯着他，再不放过：“说下去。”
“说他能够创造奇迹。若不是因为太过仁慈，天下霸主非他莫属……”一句话好不容易说出口，沐天麒的额头微微冒出冷汗。
景剀轻轻笑起来：“这个孤独煌…那样骄傲的人，难得夸奖别人。如玉那样淡泊的性子，却能够名动天下。真是有意思……天麒，干嘛这样看着朕？你真的以为朕那样多疑善妒么？哦，你到现在才将此事告诉朕，是不是怕朕猜忌如玉？”
“皇上……”沐天麒心里叫苦不迭。
景剀却不再逼他，道：“今日说出来，莫非……怀疑孤独煌有下一步行动？”
“臣不敢断定，但总有一种奇怪的感觉。孤独煌说这句话，看似无意，实则有意……”
景剀若有所思，手指轻轻敲在棋盘上。
天下棋局，谁能看得透？谁又知下一步输赢？
沐天麒轻轻放下一粒黑子，又道：“紫熵那边……大将军应莫言一直在厉兵秣马，想来子墨已将兴兵之举提上日程了。”
景剀微笑不语，似乎胸有成竹，却不想将自己的打算马上说出来。只是问道：“可有如玉的消息？”
“今天一早臣收到飞鸽传书，昨夜追风逐电在紫熵王宫外遇到江氏兄弟。”
“你是说如玉手下的江氏兄弟？”景剀皱眉。
“正是。他们俩……昨夜冒死闯进紫熵王宫，去救大哥。结果营救不成，反受重伤。大哥为了救他们，被迫向子墨……”说到这里沐天麒滞住，手指有些发抖。
景剀抬头看他一眼：“怎么了？有什么不好说的？”
“大哥被迫……向子墨俯首称臣……”沐天麒硬着头皮讲出这句话，知道下一秒景剀必定要龙颜大怒了。
但他不敢知情不报。
“啪”的一声，景剀一掌拍在案上，将棋子打得跳起来，四散滚落。
“成事不足，败事有余！谁让他们两个人自作主张去紫熵的？！”果然对面的人片刻之间阴云密布，火气一下子烧到眉间。
“皇上息怒。”沐天麒连忙劝道，“他们是大哥的好兄弟，一直对大哥忠心耿耿。这样做也是情有可原的。”
景剀怒气不减：“他们以为现在还在江湖中，可以由得他们肆意妄为么？如玉是朕的御弟，是康朝的王爷！他去向敌国称臣，将朕的脸面置于何处！”
“皇上不是早知道子墨封他为睿王了么？”
“那也只是传闻，并未确定如玉是否接受。而现在……分明是木已成舟了。”
“大哥是被迫的。皇上知道大哥心地善良，他总是为别人牺牲自己。”
景剀拂袖而起，转身对着窗外。看不见脸色，只见他的背影起伏不定。呆了半晌，轻轻冷笑道：“他总为别人牺牲自己，是的，他喜欢这样。好，朕要的就是这种结果……”
沐天麒忽然心中一阵悸动，目光下意识地落到残留的棋子上。
是不是，皇上将大哥也当作了棋子？
大雨滂沱，霹雳声声，天地间一片迷茫。马蹄声已明显缓下来，车轮在泥泞间颠簸。
“小姐，还是找个地方避雨吧，马惊了可不好。”有人大声喊道。
“好的。我记得前面有个废弃的寺庙，不如到那里去避避吧。”韩月的声音。
山下林深草密，透过树缝，可以看到一角灰色的飞檐被雨冲刷得干干净净，但掩不住残破的痕迹。
废弃的寺庙中蛛丝缠绕，地上、神龛上积满尘土。墙边堆着一些柴草，有老鼠在草堆里钻来钻去。
韩月刚刚踏入庙门，就有一只老鼠从她脚边蹿过去。韩月吓得惊叫一声，踉跄后退，正好撞在后面的苍夜身上。
苍夜连忙扶住她，微微一笑，轻声道：“给男人上药都不怕，倒怕这些小东西？”
韩月回头瞪她一眼，因为戴着人皮面具，看不到她脸红，但明亮的眸子中分明有又羞又恼之意。
她此刻浑身湿透，衣服紧贴在身上，显出玲珑身段。长发垂下来，直到腰间，一股如兰似麝的清芬从她发间飘散出来。眼波流转，说不出的明媚。
苍夜脸上骤然发烫，下意识地放开她，转移目光。
韩月一行总共八人，留下四人对付阳翼后，剩下连韩月在内四个人。韩月为温如玉介绍，这些人都以宝剑命名，此地三人名为干将、莫邪、湛卢，刚才那四人为赤霄、泰阿、纯钧、承影。
温如玉心中一动。以宝剑命名？这句话似乎在哪里听过。脑子里灵光一闪，若有所悟，却不点破。
众人生起火来烘烤衣服。
温如玉和苍夜撤掉一身女子装束，换回原来的打扮。这次韩月没有反对，因为阳翼带人追上来，证明他们已经暴露。若仍以这身打扮出关，反而引起麻烦。
“小月姑娘，他们四人到现在都不追上来，我有点不放心。你们有约好在什么地方会合么？”温如玉将目光投向门外的雨幕，微微蹙眉。
“无妨。以他们的本事，即便打不赢，逃跑还是没问题的。”韩月说得笃定。
“姑娘欲将我和夜儿带到哪里？是送我们回长安？还是到别的地方去？”
韩月被问得愣住，睫毛颤了颤，一时竟然回答不上来。
温如玉唇边勾起笑容，看着韩月，等她回答。却不知干将、莫邪和湛卢都在看着他，被他的笑容迷住，竟似挪不开目光。
隔了半晌，韩月幽幽叹道：“我会带你们去一个你们意想不到的地方。”
温如玉依然微笑：“是用强迫的手段么？”
这下子韩月和她三名手下一起怔住。好象他们是在扮演劫匪的角色，而这个人依然那样从容、优雅。他不在乎么？
见韩月不答，温如玉轻轻扬眉，道：“你给夜儿服了软骨散，他逃不了。那你给我服了什么？我虽然身中剧毒，但若是勉力一搏，一击即中，还是可以趁毒发前夺了你们的马，抢了夜儿逃跑的。”
“你就不怕死么？”
“我没有莲心丹的解药，迟早是要死的。”温如玉淡淡地道。
“可你若不逃，说不定我可以帮你解毒。天下毒物都是生生相克的，我们要去的地方……不乏解毒高手。”韩月的声音听来很真诚。
“若如此，我倒不必舍近求远。我们皇宫中多的是太医，而且我的朋友懂医术的也很多。”
韩月盯着他，目光数转，咬住下唇，眼里渐渐露出冷厉之色，一字字沉声道：“只是，我已在你体内种了化血盅，此盅吸精化血，令你的身体日渐虚弱。若没有我们的独门解药，你迟早血尽精枯而亡。”