马车向皇宫驶去，景琰凑到萧史耳边，笑吟吟地道：“你快把人憋死了，他有话跟你说，你就解开他的穴道吧。”
萧史点头，伸手解开子墨的哑穴。
“大王，抱歉，你远来是客，我们却用这种粗鲁的方式对你，有违待客之道，还请见谅。”萧史的声音如山间泉水，干净、清洌，又温润动听。
子墨盯着他，眼里的颜色越来越深，一种逼人的寒意在小小的车厢里弥漫开去。虽然因受伤并失去武功，他看起来脸色苍白，状态虚弱，但天生的帝王之气并未稍减。
萧史无动于衷，依然目光平和地注视着他，唇边浅浅含笑，湖泊般的眸子中水波潋滟，直欲令人沉溺其中。
“是你？你没死？你设了圈套让孤来钻？”子墨忽然笑起来，笑声中充满苦涩、嘲讽、无奈、绝望与愤怒，些许疯狂之色在眼底宣泄。
“大王，我不懂你的意思……”萧史仍然在微笑，却有了一些怅惘的味道。
“温—如—玉！”三个字一字字从子墨齿缝中蹦出来，幽深如潭的眼睛里射出针尖般的光芒，“你撒下弥天大谎，骗了全京城的百姓，目的只是为了请孤入瓮么？孤真的很荣幸啊，鲲鹏王爷！”
萧史看着他叹息：“大王是不是受惊过度，产生幻觉了？鲲鹏王爷已死，这消息恐怕已天下尽知。我只不过是英王府中一名小小的幕僚，大王莫要胡乱猜疑……”
景琰在旁边笑得肠子打结，斜眼看着子墨道：“大王咬牙切齿的样子，怎么好象被我如玉王兄甩了一样？在本王心目中，紫熵大王子墨应该是个英明神武、胸襟开阔之人。莫说我如玉王兄已故，就算他在世，就算这是他设下的计策，大王也不必如此愤恨吧？想当初我如玉王兄是怎样落入大王手中，大王又是怎样设计害他的？若不是你故意制造种种假象，我皇兄又怎会因叛国罪判他腰斩？怎会将他杖责并关入天牢？天牢失火，乃是天灾，谁也预料不到……”
子墨脸上阵青阵白，但却慢慢收敛起激动的表情，平静下来，看着景琰道：“你是……？”
“他是我们陛下的八弟，英王景琰。”
“那么你是……？”子墨淡淡地问道。
“在下乃英王府中幕僚，名唤萧史。”
子墨点头，眼里却明明白白写着不相信：“一个幕僚，一个无名小卒，竟然身怀绝世武功，看来你们康朝真是藏龙卧虎啊。”
萧史作谦和状：“大王过奖。”
“不知萧公子如何认识孤？”
萧史一呆，马上道：“我们皇上智谋过人，早就猜到王爷出殡这几日，长安城内必定会有紫熵与赤燕的密探活动，所以卫国侯早就将两国重要人物的图像给相关人员看过。英王千岁奉皇上之命，明查暗访，说来真巧，我们所住的客栈正好也是大王下塌之处。看来大王与我们有缘，我们若是与大王失之交臂，岂非太可惜了。”
正在这时，身后有马蹄声响起，一个声音道：“侯爷，前面是英王爷的马车。”
景琰掀起车帘，两匹马赶上来，与马车并行，马上之人一个白衣、一个黑衣，一齐回过头来。
白衣人英俊潇洒，一笑间神彩飞扬，正是卫国侯沐天麒：“大哥，昨夜我们捣毁紫熵与赤燕在京城的秘密基地，抓获两方密探共七人，已关入刑部大牢。”
景琰不答，萧史向他微笑。
沐天麒注意到车内还坐着子墨，大吃一惊，道：“这不是子墨大王么？怎么……也来长安拜祭鲲鹏王爷？”然后笑道，“看来传言不假，大王对我大哥还真是有心啊。”
子墨不语，眼里渐渐堆积起阴霾。
景琰也笑道：“是啊，我们有幸请到大王作客，天麒，你先上朝禀明皇上。我们直接将大王送进宫去，在那儿等着皇上。”
萧史道：“王爷还是亲自上朝禀明皇上吧，王爷初来长安，便立下这样大的功劳，皇上肯定特别高兴……我将大王送进宫去，交给张大人便是。”
景琰愤愤地瞪他一眼道：“为什么要让我领你的功劳？你这算什么？替他人做嫁衣裳么？莫名其妙地将我拉进来……”
沐天麒看着他俩，若有所思。
萧史苦笑，一副委屈的样子：“王爷，算我求你了。不管皇上怎么想，至少让大臣们都知道……”
沐天麒向景琰颔首：“如此甚好。我们上朝吧。”
皇宫萦碧轩，层层珠帘垂下，檀香的氤氲在空气中隐隐漂浮。侍卫守在门口，室内却有两个人一边品茶，一边轻轻商谈着什么。
透过珠帘，正好看到一个清瘦的背影，身穿蓝衫，乌黑的头发一半用玉簪挽起，一半披在肩头。他安安静静地坐在那儿，姿态优雅。只一个背影就叫人移不开目光。
坐在他对面的人一身明黄，龙袍玉带，不怒自威，分明是皇帝景剀。
“皇上若能迫子墨写下降书……”蓝衫人低低地道，语声温雅而恭敬。
“皇上？为什么又要改口？”景剀微微蹙眉，脸上有不悦之色。
“……我如今只是一介草民……”
“什么话！是草民就不是朕的兄弟了么？你为什么一定要拉开我们的距离？”景剀的声音里充满颓丧。
“大哥息怒……”蓝衣人歉然道。
景剀轻轻摆手：“罢了，你继续说下去。”
“大哥若能迫子墨写下降书，向我朝称臣，今后年年进贡、岁岁来朝。而我们派出军队与官员进驻紫熵，大哥便不费一兵一卒拿下了紫熵。虽然这样的行为有失光彩，但也算以其人之道，还制其人之身。这是目前为止避免战争与殃及百姓最好的办法了。不知大哥可愿一试？”
景剀沉吟道：“子墨这个人我没有近距离接触，你应该比朕了解。依你之见，他对此会作何反应？”
“子墨这个人城府极深，观其当年夺位之举，便可略见一斑。我不敢确定，只能稍作猜想：从他这方面讲，他可能破釜沉舟，宁可舍弃性命，也不愿放弃江山。但他唯一的弟弟安王子襄对这位兄长感情极深，甚至超出正常的兄弟之情。所以，只要子墨在我们手里，子襄便不敢轻举妄动。若子墨不肯降，他唯一能做的便是传位于子襄，但只要子墨在我们手里，我们便可以反过来要挟子襄。所以，无论如何，子墨留在我朝为质，对我们只有好处，没有坏处。”
景剀点头：“你分析得很对。那么，对赤燕那边，你做何感想？”
“孤独煌刚愎自用，而且行事不象子墨那么面面俱到，他做事雷厉风行、不计后果。看他那样重武，那样笼络武林高手，便可略窥他的作风。小弟猜想，一旦我们与紫熵之间的面纱被挑破，他便会在短期内进攻我朝。所以，请大哥早日加强南疆防御。”
“朕知道。那么你呢？……你真的打算置身事外么？”
“不……只要是为了保家卫国，小弟责无旁贷。大哥若有差遣，小弟万死不辞。”低沉的、带着磁性的声音，却表达了坚定不移的决心，“不管……以何种身份，我都不会逃避责任。”
景剀满意地点点头，换了话题道：“八弟他……你觉得还行么？”
“八弟是个很有趣的人。”蓝衣人的声音中含了笑意，十分愉悦的样子。
“看来你跟他相处得很好？”景剀似乎有些妒忌的味道。
“是啊。”说的人根本没注意皇帝不悦的表情，继续道，“他表面上玩世不恭，其实是很有内涵的一个人。小弟相信他有德有才，只是大哥一直没有重用他……”
“你在怪朕对他不公？”景剀陡然沉下脸来，好象这句话触到了他的心病。
“不是……”蓝衣人微笑解释道，“大哥将他调回长安，让他接掌户部、翰林院，正是大哥的英明之举。”
景剀脸色稍霁：“还不是为了你？朕将他交给你，这段时间，你要好好教他。朕损失了你，你必须想办法补偿朕。”
“是。”蓝衣人偷偷瞥一眼景剀，怎么感觉皇帝说话象小孩子一样无赖？
景剀叹口气，道：“若论才能，满朝文武谁能比得过你。但事已至此，朕再难起用你……为了保住你的性命，朕只有放弃你……”
“我明白。”蓝衣人微微低下头，恭声道，“大哥的再造之恩，小弟没齿难忘。”
“只要你不记朕的仇就好。”
“我从来没有……我心里一直是感激大哥的。”
景剀再次叹息，顿了顿道：“朕已着手在钱塘西子湖畔为你兴建‘倦客山庄’，朕记得你的词集之一题名‘倦客’，这名字可还令你满意？”
蓝衣人浑身一震，腾地站起来，双膝跪下：“请皇上收回成命。”
一下子又改称“皇上”，景剀顿时怒火中烧，拍案而起，道：“为什么每次朕为你做什么事，你都要拒绝？”
“臣退隐江湖，早已推翻承诺，辜负圣恩，岂敢再接受皇上的赏赐？”
景剀又气又恼，又无可奈何，沉声道：“你起来。”
蓝衣人没动。
“为什么你一定要惹朕生气？为什么？”景剀双手抓住他的肩头，一把将他拉起来，瞪着他，低声吼道，“你打算从此跟朕断绝关系？所以你不肯接受朕的安排，是不是？”
“不是……”被死死抓住肩头的人眼里升起雾气，低声道，“即使贵为天子，也不可随意挪用国库银两。大哥又以何名义去建倦客山庄？与其用来为小弟建设家园，还不如用在百姓身上。”
景剀放开他，唇边露出理解与疼爱的笑容：“你啊，朕明白你的意思了。你心里总是只有百姓，只有他人，没有自己。你忘了，当初是你将鲲鹏王国的宝藏交到国库？这笔宝藏本该属于你，现在朕只拿了千分之一用在你身上，那又算什么？你若再推辞不要，朕可真的生气了！”
蓝衣人呆了片刻，躬去：“既然如此，小弟愧领了，多谢大哥。”