亲历过澳门赌场的翻云覆雨，汪大明仍然心有余悸。但现在眼见老黑的豪华名车和他那副志得意满的神气，他心中又止不住有种蠢蠢欲动。汪大明曾经百思不得其解：明明人人都知道违法的赌博也好，合法的买彩票、炒股票也罢，一般人都是输多赢少，但为什么总有那么多人红着眼参与，甚至不惜以全部身价去奋力一搏。现在他总算明白了，贪婪和侥幸才是人类疯狂的原始动力，怪不得就连科学巨擘牛顿都难以抵制利益的诱惑。1720年他在股市惨败后曾经感叹：“我可以计算天体运行的轨道，却无法计算人性的疯狂。”
但汪大明还是想给老黑泼泼冷水，便说：“你只想到赢钱后的享受，没想过一旦赌败的后果？”事实上汪大明这也是在给自己警告，他很怕自己抵制不住诱惑而再度去赌桌上寻求梦想。
“怎么没想到！正因为在贵宾室豪赌一场我才明白所谓的后果未必非要自己来承担。”老黑神秘兮兮地对汪大明说。
见汪大明不明白他的意思，老黑卖个关子：“你猜我在贵宾室见到谁了？”
“谁？”汪大明问。
老黑让他附耳过去：“我们亲爱的省委常委、常务副省长。”
“陈伟阳陈副省长？”汪大明吓了一跳，马上正色警告他，“这可不是开玩笑的事啊！”
老黑嘴角一撇：“谁同你开玩笑啊！我是看你大明还够哥们儿义气，才特意来告诉你的。对顾小凯那公子我可是只字未提。”
“顾小凯胜负如何？”汪大明是聪明人，自然明白了老黑的意思，便把话岔开。
“他啊，最多时一夜赢了500多万，但签证到期的那天上午又输了个精光。最后回来的飞机票都是我帮他买的。”老黑习惯性地撇撇嘴角，继续刚才的话题，“陈副省长赌钱那才叫悠闲潇洒，出手都是几万十几万，赢了自己兜着，输了则有旁边的两个老板埋单。他妈的，那一刻我才明白，像我们这种拿血汗钱去赌博的真是再傻B没有。正像你说的，运气这东西是靠不住的，但权力就他妈的可靠多了。我看你老兄前途大大的有，无论如何要往上爬爬才是。到时何用为区区十几万之输赢而一夜失眠？”
汪大明打着哈哈，嘴里不说什么，心里却已经在琢磨开了。回家时，他破例给儿子买了一个标价180元的芭比女圭女圭，姚冰心疼地说：“这玩意伺候起来可费钱了！”
汪大明笑笑，没说什么。
从北京回来一个月后，岳父的处分决定终于下来了：党内严重警告处分。接着，岳父调任省政府巡视员。一开始，全家人都欢欣鼓舞，以为很快就会有新的任命下来。但随着时间的推移，却无半点重新任用的迹象。最后姚冰急了，让汪大明直接去找老同学郭天葆，看是不是可以套出一点什么内幕。
早在刚从北京回来时，姚冰就告诉汪大明，郭天葆现在是省委易副书记的秘书，而易副书记正好分管人事工作。于是，在姚冰的安排下，汪大明十分“凑巧”地碰上了多年不见的老同学，两人惊喜地拍肩膀捶胸脯，一起找了个地方边洗脚边眉飞色舞地聊些大学时陈芝麻烂谷子的事。当晚两人又放开肚量好好喝了几杯，到后来连当年偷偷暗恋谁谁谁的秘密都端了出来。
郭天葆是外省人，在滨湖这地方没有什么亲戚朋友，偶然碰上老同学，心底的那份亲热自不必多说。此后他们又你来我往地交往了几回，便熟络得很了。巧合的是，汪大明每次去见郭天葆，姚冰都“碰巧”有家乡人带来黄蟾、白果、蜂王浆之类价值不菲的“土特产”，自然要乐呵呵地让郭天葆“分一份去”。一开始，连汪大明自己都有些奇怪：自从岳父出事以来，家里已经很久没什么人来走动了，怎么还有时新的“土特产”送来呢？后来他忍不住向小燕子打听，这才知道那些“土特产”都是姚冰自己到郊县一个小镇上去买的。
“那两包‘四化红旗田’里采的稻谷和玉米是怎么来的呢？”汪大明又问。
小燕子一时没反应过来：“什么‘四化红旗田’的稻谷、玉米？”
“就是我第一天回来时和姚冰带出门的那两包啊！”汪大明提醒道。
“哦，”小燕子想了起来，“那是我从家里带来给姚伯伯喂鸽子的，怎么了？”
汪大明赶忙支吾过去，心想姚冰可真会信口开河连老首长也敢糊弄。
给郭天葆打了几次电话都说没时间，省里筹备糖酒会的事让他忙得够戗。汪大明便骂道：“你狗日的到底是领导秘书啊，架子大得不行，老同学请你吃顿饭还要预约！”
郭天葆呵呵地笑：“我对谁摆架子也不敢对老同学摆架子啊，这个糖酒会实在太重要了，你应该也听说了现在是特殊时期嘛！”
好不容易约了个周末见面，汪大明见面就问：“现在怎么个特殊时期法？”
郭天葆四周看看，这才压低声音神神秘秘地说：“你还不知道啊，黄省长马上就到年龄了，几个副职都在虎视眈眈，所以这次糖酒会的意义实在非同一般，好多人都要争着表现一下的。”
汪大明说：“你们易书记总不会去凑这个热闹吧？谁不知道他是出了名的老革命。你小子算是运气，换早些年时，他做县委书记下乡时还亲自下田帮农民打稻谷，你这个做秘书的小白脸不给累垮了去？”
郭天葆哈哈大笑，说：“就因为他这人原则性强，笔杆子们都不愿意跟，这才轮到我这个外乡人头上。呵呵，不过跟着正直清廉的领导也好，免得像程维高那个大秘李真一样，风光几年却掉了脑袋。”
“就算杀再多的李真，你们这些刀笔吏也不会错过任何一个做大秘的机会，呵呵！”汪大明一边调侃老同学，一边琢磨怎么完成姚冰交代的任务，向他打听岳父工作安排的事情。几杯酒下肚后，汪大明终于遮遮掩掩地说了这意思，没想到郭天葆早就成竹在胸，呵呵地笑道：“大明，咱俩老同学，其实你早就该把话挑明了说！”