丁喜欢从长须儒者的话语中听出几分关照之意，内心泛出一阵暖意。他站起身来说道：“多谢先生。不过我还有一位女伴在前面，她很聪明，一定能过这一关，我想和她共进退。所以烦请先生让我到下一关去。”
长须儒者本想丁喜欢可能不知那明间铁律，想出言点醒，听到丁喜欢打算和一女童结伴，不禁生出了别的想头儿，他微微一笑道：“你才多大年纪，就懂得怜香惜玉了。也罢，就放你过去。我可要提醒你，下一关就是武比。看机缘运气，更看心术手段，千万要多加小心，留住性命才最是要紧。闯过这第二关，你就可名正言顺留在我武圣山上了做个杂役了。至于那第三关，你连想也别想吧！”
丁喜欢说道：“先生的话我记住了。”说罢一躬到地，转身离去。围观之人则无不惊疑！更有心性不灵的人效仿。
“先生，我要求通过此关。”
“理由。”
“前面有女伴，我俩当结伴而行。”
“你到此处来所为何事？”
“学得高深武术，光耀世家门楣。”
“你二人如须刀锋相见，你将如何自处？”
“技高者胜出，不如者认输。”
“小小年纪，就懂得外行礼仪仁爱之表，内怀成王败寇之心，前途必将无量。如你闯过文、武、道三关，学得超人武艺，岂不是十全十美了？”
“望先生成全。”
“成全你，就成全不了天道。先贤说过：月有盈缺，人有长短。看你天资，无论文武、官商皆可为之，实在没有上山深研武功的必要。你若执意要来，我赠你四字，悟通之后可再来一试。”
儒生大笔一挥，在纸上写下“抱残守缺”四字，赠予面试之人，便不再言语。
半个时辰之后，几十位通过考核的小童子聚在一处，聆听训诫：“文关已过，武关继始。今年山上的人手不够用，董长老示下，武关的规矩也要改一改。等会我将引你们进入迷心塔中，塔分七层，每一时三刻，将会启动一层机关，从上塔底直到四层，滞留此处者必将丧命。五层开始，每层只活三人，并就此分为杂役、外门、内堂弟子的候选之人。如七层决出胜负后，五六层的滞留人数超过三人，一样开启机关，全部灭杀。一旦入塔，只可前进，不得后退。尔等可曾明白？”
丁喜欢根本没在听，他从头到尾将一百多位小童子看了个遍，竟然没发现东方兮的身影，不禁着急起来。
人群开始移动，丁喜欢也裹在人群之中亦步亦趋，抬头一看，竟然走入了又一张巨大的藤筐之中。他腿脚顿时发抖，刚想后退，藤筐忽的快速上升，速度竟是刚才那张五尺藤筐的十倍有余。
筐中有人瞧见丁喜欢，不禁提防作态。魔剑山的几位小童更是将丁喜欢隐隐围在其间。
丁喜欢没奈何的想到：无论前世还是今生，自己的交友运程都是差到极点啊。
正在这时，丁喜欢的后颈上落下了一只温热的手掌。丁喜欢本能迸发出一股敌意。用这种方式和丁喜欢打招呼的人都没有好下场。不待丁喜欢动作，背后那人笑吟吟的转到了面前。
“你好，我叫萧知建，聊聊?”
丁喜欢看眼前来人，是一位短发男童，面目和善，神态可亲，怀中抱着一柄长可及地的长剑，满脸的笑容。
“你好，我是丁喜欢，你有什么事?”
萧知建大约十五六岁的模样，比丁喜欢高了一头还多，他亲密的拉着丁喜欢蹲到了角落里，压低声音说：“我不是北东西三国的人，也不是五小国的人，我来自浮光寺，想到圣武堂练剑。”
丁喜欢看这人亲切随和，心中便放下了戒备道：“我叫丁喜欢，我来杀四大国的人。”
萧知建一翻白眼说道：“最少有二十几个人将杀机锁定在了你身上。等藤筐一停，武关开始，你进不了塔门就会身首异处。”
丁喜欢点点头道：“是的。其实我都不知谁是该杀之人，不过只要冲我来的，杀掉总不会有错。”
萧知建听他这话，沮丧的直接坐在了地上，说道：“我说兄弟，你不是连个情报卷轴没有吧！”
丁喜欢回答道：“很多东西，你们有，我都没有。”
萧知建笑骂道：“那你也不知道我是为何找上你的了？”
丁喜欢道：“当然不知道。你心里想啥只有你自己清楚。你说了我自然就知道了。”
萧知建笑着说：“那我说什么你都会相信了？”
丁喜欢道：“信。”
萧知建哂笑着点点头道：“我是浮光寺的俗家弟子，证明身份的是我手里这把长剑，本来要给你一观，以证明身份的，不过想你应该看不出所以然，也就罢了。如果我没看错，你乃是当阳明间。”
丁喜欢道：“是的，我们一起的还有个姐姐。”
萧知建晕笑道：“你泄露情报的本事比打架还大。我浮光寺弟子皆立过不可杀生的重誓，一旦破誓，必将内息紊乱，走火入魔。所以，每逢这样的场合，都会选择与人结为临时盟友，共同进退。”
丁喜欢闻言大喜说：“这意思是咱俩就算一伙了，一起打别人呗？”
萧知建无奈的说：“你可以这么理解。”
丁喜欢拍手道：“太好了，我终于有伙伴了。我还没找到一起从当阳来的东方姐姐，等我找到了……”
萧知建点头接道：“我帮你擒下她，任你处置。”
丁喜欢迷惑的说：“处置姐姐做什么？”
萧知建彻底无语，他小心翼翼的问道：“贵处的明间铁律是否仍在施行？”
丁喜欢答道：“在啊，来时听人说过，我还不知道是什么意思。”
萧知建开始觉得，也许自己犯了一个错误。正在他大为泄气之时，一个铁塔般的高大少年走到丁喜欢的背后，弯下腰拍了拍他的后颈。
萧知建和丁喜欢一起看去，发现这少年虽一脸稚容，但身材才却魁梧的不像样子。
丁喜欢抬着头，仰望这高大黝黑的少年，怯怯的说道：“兄台，有何指教？”这句是周玉桃临行之时所教，丁喜欢才刚想起来。
铁塔少年说道：“我叫杜念祖，我爷爷是枪神杜康。刚才你在下面戳穿藤筐，用的可是大枪？”
丁喜欢说：“是的。”
杜念祖又追问道：“用的可是你当阳军中的投枪术。”
丁喜欢摇摇头说：“我用的是标枪技术，不太熟练。”
杜念祖道：“啊？没听过啊！没关系，我看你使枪的力道大的很嘛！我很喜欢。我也是用枪的！”
说罢竟单手挥出一杆钩镰枪。丁喜欢心中怀疑道：“他也没看到，如何看出我的本事？”
萧知建搭话道：“杜兄所说不错。那藤篮创口断面整齐如切，入面有阴森煞气，出面有阳刚火力，不知是何等的心法。”
丁喜欢舌忝舌忝舌头说：“没心法，就是用大力气。”
萧知建心中稍感安慰，心道：“还好，还好，他总算没傻到把自己的绝学和盘托出的地步。”
丁喜欢觉得这两人都不错，比较起来萧知建乏味一些，杜念祖则有趣得多，于是便对他说道：“你想学这招不，我教你，你也教我一招，咱俩换。”
杜念祖说道好啊。他大大咧咧道：“我先教你一招，我家门绝学——枪神礼佛。”说罢跳到藤篮中央，枪交左手，右脚似虚似实向前一点，腰部猛然发力，枪杆平肘而起，枪尖急速后传，一个潇洒的双手换枪，但见黑黢黢的枪尖竟在空中划出一到银色的弧形火焰缠绕在他浑身，神秘酷炫到了极致。丁喜欢开心的大笑道：“好，真妙，我就学这个了。下面我教你。”
萧知建则一撇嘴，心道：“就知道你这个枪神嫡孙是个外粗内细的人，竟拿这毫无实用可言的起手式哄弄丁喜欢。”便想上前阻止。
丁喜欢则不管那么多，自顾自的说：“我的枪扔到山涧里了，只能教你姿势。”杜念祖则变魔术般取出另外一只短枪说道：“好兄弟，没关系，我这里有备用的，你先拿去使用。”
丁喜欢高兴极了，便说道：“好哥哥，我从未交过你这般豪爽仗义的好朋友，今天一定要把标枪技术当做见面礼教给你。”
说罢便拉开交叉步，教了起来，见他还是那般极不标准的滑步姿势，小小的胸膛不屈的挺起，右臂全力引枪，说道：“哥哥，脑子里想着枪的去处，然后全力甩出去！”说罢抖臂而出，随身带出一股阴风。枪并未出手，只老实的呆在丁喜欢掌中，像条活鱼般翻滚。丁喜欢笑道：“好枪”！
萧、杜二人则一阵无语，好似各有观想。
萧知建心中疑惑道：“这股冷厉杀意像极了师傅所提的恶煞之力、但那是传说中的修行之士才拥有的手段，他怎能拥有呢？不过即便如此也无妨，我的佛门柔光剑法可破一切邪佞，正好克住他！”
杜念祖则心道：“这小子真虚伪，竟然教了我一手送死的招数，对敌时用出这招，全身上下最少有三十处破绽……这直娘贼！还敢再多点吗！力气大点，扔块石头过来都能砸死人！”面上却是惊喜道：“贤弟真是大才，竟想出这般前无古人的招数，为兄佩服！”
三人虽各怀心思，但总算临时皆为盟友，在萧知建的建议下，三人击掌为盟，立誓在冲上五楼前，同生死，共患难。