江府占地挺大的，去侧院的路上经过了一个池塘、一个小竹林，穿过竹林就看到曼娘等在那里，身边只跟了一个梳双髻的小丫头，瘦瘦的，年约十二三岁。
“这是曼娘的侄女言欢！”水铃铛给太平介绍。
言欢羞涩一笑，对太平施了一礼：“见过姑娘！”
这个小姑娘脸上稚气未月兑，但难得地显露出几分稳重，眼眸沉静，看样子是个不多话的，太平冲她点了点头。
曼娘也是个精的，见到太平露在面纱外的半张脸与先前大有区别，竟也不动声色，引了三人到了左首的厢房，推开居中的一间走进去，蔡十三娘就躺简陋的榻上，身下垫了几层布匹，太平一看，竟是演出时用来布置戏台的布幔。
蔡十三娘身着一袭皎洁的白色纱衣，衣摆和袖口绣着娇艳的海棠，红艳艳的海棠衬着她莹白的手腕，对比甚是鲜明，她很漂亮，大眼桃腮，与水铃铛是同一个类型的长相，但此刻那双会说话的眼睛失去了神彩，嘴唇苍白，蹙着眉轻声申吟，如墨的长发散落到了地上，额间汗湿了一层。
水铃铛看着她心口那朵最大的海棠花，低声惊呼：“啊，竟然伤得这么严重？”
曼娘说道：“已经敷过金创药了，没伤着要害，刀口斜划了一大道口子，但是血还没止住，看得我心头发慌，这才赶紧寻掌柜的来。”
“血还没止住吗？”太平上前，两指并拢如电，戳向蔡十三娘身前几处穴位，蔡十三娘哼都没有哼一声，便晕了过去，原来太平顺道还点了她的昏睡穴。
“咦？止住了！真是神奇，姑娘这手功夫，可不是寻常大夫能比的了！”曼娘笑道，看向太平的眼中带了一丝敬畏。
先前水铃铛介绍时，她只道太平会医术，这个时代会医术的女人并不多，她已心存了敬意，现在再看，这位慕姑娘还会武功，曼娘自己也是练家子，不过她那点三脚猫的功夫，也只能唬唬幽云十二坊这些真无知的姑娘，从太平的点穴手法，她就知道这姑娘的功夫定然不在水铃铛之下。
惊异的不止曼娘，连水铃铛也露出几分惊讶，她听叔公说过太平的功夫又有精进，却没想到进步这么快，方才那一招，别看只是伸伸手指头，可是内力的拿捏亦是很关键的，若非做到对内力收放自如，有十足的把握，谁又敢往身上的大穴招呼？
太平说道：“让她睡着，也少些痛苦，曼娘，你再准备些药，我得为她缝合一下伤口，不然感染了会很麻烦，先让你准备的烈酒呢？”
一只手伸了过来，递上了一整瓶烈酒，却是言欢。
果然是个伶俐的孩子，太平微一点头，眼中露出一丝赞许。
太平干脆撇开曼娘，直接吩咐起了言欢，让她给自己打下手。伤口缝合时，屋里没一个人说话，只能听到浅浅的呼吸，曼娘看着太平翻如电的手指，在心中惊叹不已，那是她见过最漂亮的手。
重新为蔡十三娘敷上药，言欢端了水来，太平洗去手上的血迹，揩干了手，拍了拍言欢的肩膀：“见到血都没害怕，是个大胆的姑娘！”
曼娘脸色一暗，看向言欢的目光含着一丝怜惜，说道：“比这血腥的场面她都看过，自然没什么好怕的”
言欢的唇微抿了一下，眼中闪过一丝仇恨，突然抬头对着太平问道：“姑娘，您的功夫一定很高吧？”
面纱轻轻晃动，太平的半张脸藏在面纱后面，美丽的眼睛里闪过一丝笑意：“不！不算高！”
言欢闻言，面露失望，抬着水盆缓步出了房门。
曼娘看着言欢的背影，轻声叹道：“她一直想学功夫，为她父母报仇，可是她不知道就是学了功夫，她的仇也是报不了的。”
“她的仇人很厉害吗？”太平问道。
曼娘轻轻摇头：“不是厉害不厉害的问题，而是杀了她全家的那个人，其实是言欢的亲生父亲！我姐姐让我不要告诉言欢，她不知道这一点。”
太平瞥了曼娘一眼，面纱下的唇轻轻勾起，曼娘一定是怕她真的教言欢武功，言欢学会了，去杀了那个她不知道的亲生父亲。
“真够复杂的！”太平说道，“我看这小姑娘骨子里很执着，只怕是牢牢记着她的仇恨，你不将实情告诉她，只怕将来会闹出事来。”
曼娘说道：“我明白，等演过这一场，我决定带着她离开，回故乡去。”
水铃铛问道：“曼娘，你真的要回去？”
“离开十几年了，是该回去了，希望回到故乡，言欢能够忘掉那些不愉快的事，重新开始新的生活，我姐姐就这么一个女儿，我希望她能够过得好。”曼娘轻声说道，语气中有着一丝难言的眷恋。
水铃铛转过头来向太平解释道：“曼娘不是晋国人，她的故乡在阴阙，是梁国最北边的一个小城。”
太平不由得仔细看了曼娘几眼，这是她见到的第二个梁国人，燕出尘是第一个，梁国似乎出产俊男美女，曼娘亦是一名美女，想到燕出尘原本的身份，太平对曼娘生起几分警惕。
曼娘听到水铃铛之言，哈哈笑着接过话去：“严格说来我也不算梁国人，我是个杂种，父亲是梁国人与齐国人的后代，母亲是晋国人，但是又有外族血统，所以说我哪国人都不是，严格说起来，我血液流淌的晋人血液还多些。”
曼娘的性子倒是个爽快的，这么说自己的时候，并没有自卑，倒有几分调侃之味。
太平问道：“阴阙？是不是与月氏国挨得不远，与咱们的幽云州毗邻？”
“对啊！”水铃铛说道，“原来你也知道那个地方！”
太平点头：“我看过一本大晋疆域图册，上面正好标了这么一处地方，自然知道。”
其实她是胡扯的，她之所以知道阴阙这个地名，是因为夜融的最新来信上，提到他们此刻在一个叫做沙枣镇的地方，此地属幽云州地界，西接梁国阴阙，再过去就是月氏国，北边无国无疆，分布着十几个强悍的游牧民族，有什么鞑坦人，斡南人，干支人……断雨带着他们几个从了军，军队目前就驻扎在那里。
水铃铛说：“我的家乡在幽云，与曼娘的家隔得不远，要不是分了国界，咱们也算得上是老乡。”
曼娘叹道：“当年若不是老掌柜相救，我也逃不出那些马贼的手掌心，只是没想到千里迢迢来投亲，却也将那贼子引到了姐姐家中，给她招来祸事！我对不起姐姐一家，所以不能再有负她的嘱托。”
“言欢的父亲不是晋人？”太平问道，这一家子的情况可真够复杂的。
“不是，是梁人，”曼娘说道，“他本与我姐姐青梅竹马，可是那家伙不是个好东西，他负了我姐姐，将我姐姐卖与一个晋国商人，也就是言欢的养父，这人原配妻子死了，对我姐姐还算真心，后来两人生下言欢，姐姐还以为找到了幸福，谁知道那个只毒蝎子落魄之后，竟然找上门来，敲诈不成，便强抢，带人洗劫了姐姐一家，若不是姐姐将我和言欢藏在密室，只怕连言欢也遭了他的毒手。”
太平冷声道：“这样的人，确实该杀！”
曼娘道：“可是他终究是言欢的生父，要杀也不能由言欢动手。”
“你不怕你们回去，遇上他？”太平问道。
曼娘摇头道：“他在梁国是犯了祸事被通缉的，不敢回去，打劫了言家后，他要么藏身在晋国某地，要么可能去了齐国，或者其他什么地方，反正不会回梁国，所以我带言欢回那边，反倒安全一些，否则若是遇到，他定会杀人灭口，对我和言欢不利。”
太平点了点头：“你考虑的倒也周全！”
水铃铛插嘴道：“曼娘，你回去的事后面再说，眼下要怎么办？蔡十三娘伤了，节目单子又是江家主事人定的，咱们要改的话，得赶紧给人说，一会儿客人到齐了，就得开始了！”
“对了，掌柜的，这事你不说我也正要提，江府的主事人说了，今儿来的贺客里有几位贵客，点着要看幽云十二坊的莲上胡旋舞，咱们这儿虽然不止一个姑娘学会了胡旋舞，但是莲上胡旋可只有蔡十三娘一个人会，她出身杂耍班子，有扎实的功底，这会儿伤了，我要去哪里找个替身啊！”曼娘皱眉道。
“是什么样的贵客，不能换一个其他的吗？”水铃铛问道。
“是宫里的人，不过起事的是炎王，指定了要看莲上胡旋，江府的主事人说，不能够更改，那位贵人发的话，相当于旨意，要是改了，怕是会惹得人不高兴，给咱们带来祸事，毕竟咱们很快也要进宫的。”
“什么人啊？”水铃铛微怒，“这不是出事了才要改的么，你就告诉他跳舞的人扭伤了脚。”
“说了！”曼娘苦笑道，“一出事我就让人去说了，可人家说了，咱们坊的人这么多，一个扭了，总还有一个，别的节目可以调换，就是莲上胡旋，一定要上！”
“这不是为难人吗，要不咱们不演了，爱咋咋的！”水铃铛冷声说道。
“我的姑女乃女乃，哪有这么容易的事儿，接了人家的活儿，可不是这么轻易就可以不干的！”曼娘说道，“这里不比咱们在荆州，事事有官府罩着，人生地不熟的，可不好惹事儿！”
“那我能怎么办？难不成你要我亲自上场？”水铃铛说道，“弹琴可以，站在石莲上翻几个跟头也成，但是我不会胡旋舞啊！”
今日是江文蔚的婚礼，太平思量着，如果这边起了变故，惹了那位贵人不高兴，只怕对江家也不好，心想自己好歹也是这场婚礼的媒人，幽云十二坊又是自己的产业，总该出一分力，遂道：“要不……我替蔡十三娘演这一场！”
“你？”三双眼睛齐刷刷看向她，其中尤以曼娘的最亮，她激动地问道：“慕姑娘，你会跳胡旋？”
水铃铛一蹦三尺高，拉着鎏金笑道：“哎呀我怎么把这个现成的人儿给忘了，曼娘，她不止会跳，跳得还不是一般地好，蔡十三娘她们几个怎么会迷上胡旋舞的，你知道吗？”
“怎么？”曼娘迷惑道。
“就是因为去年腊月十七，慕姑娘与我在一处，那她跳了一段胡旋舞……”水铃铛解释起来，那几是曼娘姐姐的忌日，她带着言欢去给姐姐上坟了，所以没看到太平跳舞这一段，坊里的姑娘们却是偷看到了那段醉人心弦的舞蹈。
“原来您就是蔡十三娘她们口里说的那个跳胡旋舞的姑娘！”曼娘拍手道，“那可太好了，有姑娘帮忙，还愁什么？看姑娘的身段，轻功想必也不错？”
太平点了点头，曼娘笑道：“那可比蔡十三娘的杂耍手段要厉害多了，姑娘表演的时候，还得藏些拙，免得到时候跳太好了，咱们以后找不出人来完成这段舞蹈！”
太平笑道：“我不见得比蔡十三娘跳得好，曼娘你高看我了！”
“姑娘谦虚了，蔡十三娘向来心高气傲，看不起任何人的舞蹈，唯独对姑娘是个例外，您的舞姿，可是让她甘拜下风呢！”曼娘真心说道。
水铃铛冲太平一挤眼道：“慕姑娘，我相信你！没有人比你更适合跳这个舞了！”
“我家姑娘真的可以吗？”鎏金问道。
水铃铛说道：“放心吧，没有人会高估她，向来她都是被低估的，没有十足的把握，她也不会开这个口。”
太平捏了一下手指，起身道：“那就这么说好了，我也来体验一把受人瞩目是个什么滋味！”
曼娘笑道：“如果姑娘肯来我们坊里，一定会成头牌！”话出口方觉得自己这话说得不对，尴尬地对着太平笑了一下。
太平并不介意，说道：“帮你不成问题，只是你要答应我一个条件。”
“姑娘请说！”曼娘点头。
“我会披了头纱，蒙面上场，你不能泄漏半点，对人便说是蔡十三娘跳的这只舞，正好我和她的身形差不多，过后你可以说她扭了脚，需要休养，赶紧带她离开，别让炎王来找着，这点有水姑娘在，想来能够办到。”
水铃铛点头，看向曼娘。“那是当然！”曼娘说道，“水掌柜的吩咐过，姑娘是官家千金，您的身份，曼娘自然不敢泄露半句。”
“那就这么说定了！”太平取下了面纱，对曼娘微微一笑。
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