杜府的中秋节，因京中的突然来信，顿时没了热闹氛围。府中奴仆个个大气儿不敢出，生恐一个不小心，惹祸上身。
八月十五夜里，本该是合家团圆，喜庆热闹的家宴，也因陶氏懒懒的，胡乱应了个景儿，便就散了。自大花厅散了宴，单小葵主仆四人，缓缓漫步在静寂无声的小道上。月光皎洁，高高挂在天空。平时在她眼中可憎可厌的杜府，此时，在月光掩映下，只余下缥缈的屋脊，树木投下的斑驳光影，和远处一团团或浓或重的诗意墨色。也变得可爱起来。
远远的，不知哪家有兴致，吹起箫来。箫声似有若无，穿花度影而来。幽幽怨怨，清清浅浅，时断时续，为这月色平添几分空灵。单小葵侧耳听了一会子，也不知是月夜花树衬托，还是此时环境得益，竟比她前世听到的名家吹奏，还要有韵味儿。
前世她家穷，除了学那些可糊口的本领，这类风雅之物，哪有心情哪有钱财沾一沾。还是后来工作了，工作之余无聊，自学的笛子。虽是自学，算一算也有近八年头。几年如一日的练，熟能生巧，倒也能吹奏些曲子。
单小葵听箫思笛，不觉手痒痒的。立着听了好一会儿，渺渺月色，突地就想起不知自哪里看来的，“一片砧敲千里白”的句子。由此想了开去，突地就想到徐婆的屋子，若此时，在她家附近的土山顶铺一张毡毯，席地而坐，登高望远。
极目四望，月光缥缈中，千里旷野安宁如睡着了一般的静。最好是略有些薄雾，朦朦胧胧中，连在平淡无味亦或麻烦缠绕的日子中，心也有一处宁静诗意之地，可暂安放栖息了。
虽平素厌陶氏，今日看她强言欢笑，也不免感叹。这大概就是生活罢。谁能常笑，谁又能无辜。心中突然生出的惆怅让她有些不适，又不想错过这月色。遂不回院子，带着刘妈几人，自小夹道去了花园。
此时的花园，愈发的静了。整座园子的花草鸟儿都睡去。只有树影绰绰，为月色添了几分雅趣儿。
荷塘中，一湖的荷都残了，也睡了。早已不似她落水那日稠密。稀稀落落，残破疏零，与荷叶田田迎风摇摆时相比，又是另一种景致。
看过荷塘，复又登上那日宴客的土山石亭子。极目远望，杜府外的远处，灯火通明，灿烂热闹，街上人影绰绰，虽听不见声音，也能自那热闹的气氛中感受到那份节日的欢喜。南京习俗，八月十五日这一晚，不论大家小户，妇人皆相伴而游，名曰：走月亮。今个儿若不是杜府出了这样的事儿，她也能趁机出去走走了。
立在亭子凝视良外，下了土山，又去了偏院儿。
院中原先的荒草地，现在都被翻开，里面种的花草，枝叶扶疏，安安静静沐着月光，昨儿刚浇过水，泥土湿润，在月色下显现深深的褐色。
突的又想起自己小时候，和小伙伴儿夜里去人家田中偷土豆红薯的情形来。想到那时的月，那时的山，那时的单纯快乐，不觉笑了。
原本以为那片野姜花都开尽了，不想，无意中到跟前儿一瞅，竟有一枝细细小小的，在月色中开了。伸手折了取在手中，她在这时空的第一个中秋，便在这朵小小的野姜花幽幽清香中结束了。
与她悠闲自得，不想不问杜府中事想比。林氏此时也无比的头痛，三姑娘不去京城的心思，她是最清楚的。又素知她不服管束，陶氏一走，她这个做大嫂的，一是不好约束太紧，反招她怨恨。二是三姑娘也不听她的，若因此闹出什么来，陶氏定然只怪她。
因此，这几日来，不但要忙着替陶氏一行打点上京的行李，也还要不时劝三姑娘。
见她劝说实在无用，只得叫大少爷去劝她。
女儿家心思，杜慕飞也不好直言相劝，又不能和陶氏说。只得冷着脸儿训斥三姑娘，怪她不体谅母亲，已是这般时候了，还闹！
陶氏这些日子也没好声气儿，三姑娘在她面前，才刚说两句，便招她一通斥责。
三姑娘孤立无援，不敢在陶氏面前闹，只得回自己院中哭。
杜慕飞看不过去，只得隐晦与她说道，“母亲上京城，长则一年，短则半年便就回来了。你闹什么？只不过半年，什么事儿就变了不成？”
三姑娘无法儿，只得含泪应下。
陶氏这回的动作极快。中秋节后，将南京城中几户有礼人家走了一遭儿，顺道辞别，于八月二十六黄道吉日，便动身往京城去了。
走时，三姑娘四姑娘五姑娘随行，大少爷护送。到了京城，他再回来。
好在，自南京走水路，过扬州、徐州，走临清、德州，再到通州，这一路极顺，正是秋高气爽时，路上也不难熬。路上昼行夜宿，不过十日的功夫，便到了通州码头。
就在她们下通州码头时，留在家中的单小葵第二批扦插的苗子也都生了根。她自是欢喜异常，仍旧叫秦六媳妇儿去寻瓦盆。
秦六媳妇儿这次却面带难色，道，“上次给表姑娘寻这些东西，把两府里头往常不用的都寻了来，现下实是找不出来了。”
这秦六媳妇儿自到她院中，倒也事事没有怠慢，她即这样说，想来必是没有了。单小葵便含笑道，“不碍，即没有了，我再想旁的办法。”
“姑娘若用，不若买些来。这种红陶瓦盆，一个也不过十来个大钱儿，统共花不了多少。”秦六媳妇儿笑着道。看向单小葵的眼中，带些怜悯同情之色。
单小葵含笑谢了，道，“好，我盘算盘算，需用多少个，到时还要你托人帮我买。”
秦六媳妇儿连连笑着不敢当，退了出去。
“哼！就她会作耗！”秦六媳妇儿一出来，就被采蓝采梦拉住，向正房冷哼道。太太叫她们来，虽月钱升成一等丫头的，连半分的外钱也没有。原本想着在这院中安心当差，多听些消息给太太，也能讨太太的好儿，谁知突然的出了这么一宗事儿，太太竟走了。
“小女孩家玩闹罢了。”秦六媳妇儿果如单小葵观察的一般，是个实诚心善的人，笑着安慰一句，自出了院子。
单小葵在屋内思量了一会儿，叫菊香，“替我拿衣裳来，咱们去大少女乃女乃那里坐坐。”
菊香兰香正在坐在窗前塌上做针线，听见她的话，一齐放下针钱，隔窗瞧了一眼，此时才刚辰时末光景儿。自太太走后，一应事都是大少女乃女乃打理，这会子怕回事的媳妇们还没散。
边给单小葵穿衣，边缓缓说了。
单小葵笑道，“没事，今儿我找她也有事，有人在外头听着，咱们才好办事呐。”
刘妈自东厢房寻了些鞋面缎子，准备给她做鞋子，一脚进来，听见这话有文章，忙问，“姑娘，你找大少女乃女乃做什么？”
单小葵对着镜子看了看。这些日子，她长胖了些，双颊丰润，肌肤细腻如凝脂。杜府若是她的家，能和三姑娘一般，不求众星拱月，只要日子舒心，她还是满意的。可惜不是。
若将来出去，不免要亲自操持生计，可惜这样的好皮肤了。可与心中畅意比较起来，这点牺牲显然又不算什么。
生活，她从来只看本质。如同，华丽的鞋子若不合脚，倒不如一双朴实无华的旧鞋子更得她心。
“去讨银子。”单小葵自里间，笑着出来。
刘妈吓了一跳，“去讨银子？”眼中满是疑惑，这会子又不吃药吃补品的，手头也不如先前那么紧了，怎么好好的要去讨银子？
“嗯。”单小葵重重点头，说着看看天色道，“刘妈跟我去罢。菊香兰香留下看屋子。”说着就往外走。
刘妈忙将手中的东西放下，急匆匆追了出去，跟在她身后不安地道，“姑娘，她若不给呢？她现在管着家，惹恼了她……”
讨债一向不是个讨喜的差事。不借便罢，一旦借了出去，借银子的人，不主动还来。等到债主讨上门儿，无论顺利与否，从此不免会心生嫌隙的。
这个道理单小葵自然明白，所以她上辈子极少往外借给人钱。多数时候推不过了，借三千，只给三百，算是送的，不打算要了。
可柳青娘不懂呀，她留下这烂摊子，她得收拾了。
口中胡乱安慰了刘妈几句，向林氏的院子而去。
林氏的院子和她院子的布局一样，也是三间正房带耳房，东西厢房带耳房。不过院子却比她住的大一倍，院子靠夹道的角落里，种着一丛碗口粗细的竹子，此时竹叶凝翠在墙外投下一片萧萧浓荫。
她带着刘妈含笑进了院门儿，正房廊子底下果然还有一个管事媳妇模样的人，正和芍药说着话儿。
这芍药并另一个丫头瑞香，都是大少爷没成亲时放在房中的，算是通房丫头。去年大少女乃女乃生辰时，好似因瑞香说了句不恭的话，被大少女乃女乃寻了个错处，撵了出去。如今只余下她一个人了。
瞧见单小葵进来，芍药眼皮子抬了抬，身子连动也没动，更连招呼也懒得打，仍旧和那媳妇子说话儿。
单小葵心里暗暗摇头，面儿上却不显丁点不悦。她还从自己手里借了三百两的银子呢，即是经她的手，就得向她讨。总有一恼，现下懒得理她。