收费章节(12点)
毫无征兆的，初夏的一场暴雨来临。天空黑暗下来，田野里瞬间雾茫茫的一片，单小葵立在堂屋廊子底下，望着密密雨帘发呆。
孟清菲那日在彭记顺手牵羊，抱了两盆开得正好的牡丹，送回孝敬孟老太爷。被孟老太爷也使了一记顺手牵羊，顺手扣在府里，要她家住几日才准出去玩儿。本来孟老太爷也硬留单小葵住两日的。
可她一是事情多，二来孟府的气氛也让她百般不自在，礼貌推月兑，自己回来了。
刘妈忧心忡忡地打着伞自东屋出来，走到廊子底下道，“今年倒是不缺水，只怕有些地方要遭水灾喽！”
单小葵不置可否地点点头，这雨下得确实有些吓人，初夏时节，很少有这样的瓢泼大雨。
春生嫂子打着帘自西院过来，走近也说这雨大得不正常，“往年这时候，正缺水，家家户户都愁着怎么浇水呢。今年可倒好，端午讯怕是要提前。”
“可不，这样的天儿，我只见过一回，那还是我们姑娘两岁时，在池州府。也是这时候，下这样大的雨。长江都发了水，沿岸不知淹死多少人呢。”刘妈也感叹地道。
单小葵对此地没记忆，因而这二人的对话也引不起她的共鸣，不过听到长江二字，登时想起在外游历的孟子然来，这样的天气，也不知是在客栈避雨呢，还是被雨水淋着正着，在某个山间小道里冒雨前行呢，抑或在哪座古亭子里，凭栏观雨呢？
听说西湖的荷花不错，这时若凭栏雨中观荷，倒也别有一番情调。
“姑娘，姑娘。”春生嫂子和刘妈叙了一回闲话，转向单小葵，连叫了两声，她都没回应，也不知想什么入了神。
刘妈忙扯了下单小葵的衣袖，提醒她，“春生嫂子和姑娘说话儿呢。”
“啊？”单小葵迷惑了一下，连忙笑道，“我想西边了院墙呢，刚定下要动工，就下起雨来了，这会可是不巧。嫂子，你有什么事儿？”
“也没啥事，只是和姑娘说一句，外头塘里的水满了，你们出去小心些，莫不小心跌到塘里去。”春生嫂子笑呵呵地说了一句，撑着伞走了。
雨天就是农人的休息日，她一走，单小葵便和刘妈进了屋，本是想寻本书瞧，不经意间，却翻到生辰时孟子然送她的笛子，拿在手中向三人笑道，“你们做针钱，我吹笛子给你们助兴！”
刘妈端着针线箩筐自西间出来，笑道，“那感情好。姑娘有些日子没模这个了。”
菊香兰香也笑，“是啊，三月十五晚上，姑娘吹得那个什么春江花月夜怪好听，再吹那一首给我们听。”
“好！”单小葵欣然应下，那首曲子可是她最喜欢，也是练得最久，最拿得出手的。月兑了鞋子，爬到榻子上，刚起了一个音，便听见哗哗雨声中，似是夹着人声传来。
刘妈一怔，赶忙挑了帘探头往外瞧，密集雨水阻隔视线，看不清来人是谁，不过听声音倒有些耳熟，刘妈忙出了屋子，立在廊子底下大声道，“是谁？”
“刘妈妈，是我。”一个爽朗的声音传来，紧接着人走近了，原是早先在她们在杜府时，在院中当差的秦六媳妇儿。
刘妈看见她又惊又喜，忙问道，“哟，你怎么来了？”
秦六媳妇含笑上了廊子，将雨伞合了，微叹一声，眼底闪过一抹不易觉察地同情，说道，“大太太自京城回来了。”
“什么？”刘妈眉头一皱，眼中笑意变作警惕，“是大太太叫你来的？”
秦六媳妇儿无声地点点头，又微叹了一声，低声道，“她是昨儿才到家的。晚饭时，把大少女乃女乃叫去，二人在屋里关了半天，也不知都说了什么。今儿早饭刚过就把我给叫了过去，问了些表姑娘在府中的事儿，便叫我送信儿来。说是，请表姑娘这几日进府一趟。”
刘妈皱了眉，沉了脸儿，大太太如今还当她们在府中那般好欺负么，想见就叫人来叫！
秦六媳妇也无奈，心知这趟差不好办，可她也身不由已呀。
单小葵在屋里听得只言片语，心中也微恼，扬声向外面道，“刘妈，叫秦六嫂子到屋里说话儿。”
“哎！”刘妈应了一声，打了帘，请秦六媳妇儿进去。
“给表姑娘请安。”秦六媳妇一进屋门便拜了下去，笑道，“表姑娘有些日子没见了，一向可好？”
“我好着呢。”单小葵将手中的笛子放到一旁，穿了鞋子下塌，边道，“我方才听你说大舅母回来了？”
“是。”秦六媳妇神态一如即往地恭敬，又将陶氏的话与她说了一遍儿。
单小葵微微点头，叫刘妈给她看座，又叫菊香兰香倒茶来。忙活一阵子之后，才问，“不知大舅母叫我过去有何事？”
秦六媳妇赔笑道，“这个我却不知。太太只说这几日，请姑娘得了空子回府中一趟。”她说的也是实话，太太回来，本也没见几个人，一大早的就将她叫去，安排了这趟差。没头没脑的，她也不敢多问。
单小葵看她面色不似说慌，便也没再继续问下去，只问了问陶氏回来的情形。
秦六媳妇笑道，“还是去的那些人，不过多了一位蕊姨娘。”
单小葵心中微乐，笑问她，“听说有位姨娘有了身子，可是这位么？”
秦六媳妇笑意微滞，默了片刻，先是点头，又摇头，“是这位不错，不过，听说那孩子是四个月上出了意外，没了。”
单小葵一怔，刘妈和菊香兰香三个也怔住了。四个月上，莫不是大太太去了之后？
这些事她本不想多说，即是信送到了，便起身要走，笑道，“府中还担着别的差，不敢多留。”
单小葵见问不出什么，也不强留她，点点头，叫刘妈送她出去。
秦六媳妇临出门时，回头笑道，“表姑娘何时回去，可有准信儿，我好回给太太知道。”
单小葵思量片刻笑道，“请秦嫂子和太太说，就说我这里近日正忙着。这不，西边的院子青砖都拉了，刚要开工垒院墙，这雨就下上了。还有南边的菜田里，现今还有半亩多的菠菜和一亩的蒜苗子没卖出去，再不卖，菜就老了。这些虽不大值钱儿，合起来，也值五六两的银子呢。再有花田更是一刻也离不得人，这雨又下得这样的大，得时时看着些，田里若积了水，要及时往外放水……”
打定主意就是不去，所以她拿些有的没的活计列了一大串儿，最后笑道，“不是我不给准信儿，实是说不好何时才能得了空子……”
秦六媳妇如何听不懂她的话，讪讪地陪笑，心中感叹，如今表姑娘可真是硬气了。自立了门户，再不把杜府放在眼里。
她虽是第一次来这里，也听跟着二姑娘来的人说过，表姑娘在城外又是种花，又是盖屋，又是种菜地，小日子过得也红火……虽她是杜府的下人，打心底里也叹这表姑娘命苦。原先在杜府的时候，就心下怜惜，私下暗骂那些扒高踩低的人，如今见她这样，虽面儿上不敢称赞，心里头也替她主仆几个高兴。
反正太太只叫她来传个话儿，表姑娘回不回，何时回，与她无干。便赔笑着又说了几句客套话，撑着伞一头扎进雨中。
刘妈送她到院外，看着她登了车，这才回到正房。
菊香正愤愤地说着，“她们还真把自己当回事儿，这会子巴巴的叫了人来，传姑娘回府。还真当自己个儿是个皇后娘娘，传人必到？”
兰香也气道，“咱们好容易过个安生日子，那府上的人，不是今儿这个来，便是明儿那个来。来了就给咱们寻不自在。”
刘妈斥她们两个，“少说两句能把你们当了哑子？姑娘还没说什么呢，你们啰嗦什么？”
菊香兰香扁扁嘴儿，一齐坐下，接着做方才的活计。
刘妈端了茶递到单小葵手边儿，边道，“大太太叫姑娘回府，也不知打的什么主意呢。”
单小葵伸手接过，端在唇边缓缓吹气，慢慢啜了一口，笑道，“管她打什么主意。现今去不去可由不得她做主，她若寻我有事儿，为何不自来见我？如今咱们吃喝不着杜府的，为何要上赶子到她跟前儿去受那闲气？”
刘妈赞同点头，不过不知大太太的用意，总觉心中不踏实，和单小葵商议，“不若，等雨停了，我进城去，悄悄地寻个人问问？”
单小葵虽然也极想知道原由，却也觉没必要，摆摆手，“算了，若是有什么事儿和我有关，早晚咱们会知道地。说不得她是回来之后，听说我离府的事儿，脸上觉得无光，叫我回府听她的训呢！”
倒也有这种可能。大太太自老太太去了后，在府中是说一不二地。只有她决定旁人的生死去留，没人敢反过来地。兴许是咽不下这口气，要拿姑娘回去兴师问罪？
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