青萝再也听不下去，走下石阶，对春杏说道：“春杏，你怎么可以拿小姐的午膳？”
春杏横眉竖目地斜她一眼：“她是小姐又如何？过得如此窝囊，连带着我们这些丫鬟也跟着抬不起头，也只有你这个傻子，才拿她当宝！”
她的声调尖锐而高昂，一通难听的话张口就来，不大一会儿，院子里、回廊下便站满了暗香阁的丫鬟婆子们，纷纷出来看她们几人是怎么回事。
青萝是个老实性子，说不过她，气得想哭，才要红着眼睛和春杏继续辩，却见正房的门帘微微一动，这次是绾蝶亲手打了帘子，倚在门边望向她们。
绾蝶的身上还穿着上午若星换给她的那身装扮，象牙色的兔毛出锋对襟小袄，烟波绿的撒花罗裙，腰间束着碎珠流苏禁步，一头如墨长发打散了重新梳过，按照时下富贵人家的女孩子流行的款式，挽成了燕尾双平髻，用绢花缀了，雅致美好。
此时，她往门边这么一站，满院子的下人都有些呆愣。
她们何曾见过自家小姐如此干净温婉的模样？以往的小姐怎么也收拾不利索，衣裳头饰总是灰扑扑的，又哭哭啼啼，畏畏缩缩，让人看了又可怜又厌烦。而今日，却好似换了一个人，只不声不响地往门前一站，目光淡淡扫过满院子的下人，顿时，便让人感觉到一种无声无息的威仪——这才是真正的主子，真正的大家闺秀。
一时间，连春杏都收了声。
绾蝶又站了片刻，待整个院子完全安静下来，这才开口，头一句话却是吩咐那守门的婆子：“赵嬷嬷，你去把院门关上。”那赵嬷嬷原本是混在人群里跟着看热闹，听绾蝶点名，忙不迭地去把院门关了。“吱呀”一声响，已把暗香阁与外界隔离开来。
绾蝶便低头看着廊下的春杏：“不过是一盘红酥煎鱼而已，竟把你馋成这样？亏得还是有体面的一等大丫鬟，却连人家二等的燕儿都不如。”
春杏向来放肆惯了，从未见绾蝶训斥过她，此时当着满院子的丫鬟婆子受了数落，不禁又羞又恼，梗着脖子嚷嚷道：“一盘红酥煎鱼有什么了不起？我春杏平日里为了你，里里外外忙进忙出，操了多少心？现在吃你一盘鱼你都舍不得？未免也太小气！”
“给我掌嘴！”绾蝶厉声道。一个做丫鬟的，抢了小姐的午膳吃，还指责小姐小气，这简直是大不敬。今日若不好好收拾她一顿，日后恐怕都要被人看轻去。
早已侍立在一旁的余嬷嬷得令，上前去对着春杏左右开弓，就是几个大耳刮子。
春杏还待反抗，挣扎着不服。绾蝶便冷笑一声，对其他人道：“你们都是看戏的么？春杏不懂规矩，难道你们也不懂？”
众人这才回过神来，七手八脚地上前制住了春杏，将她按得跪在地上。余嬷嬷卯足了力气，又是狠扇了她两个大耳刮子，这才住了手。
一番折腾下来，春杏的衣衫发髻已然是凌乱无比，脸颊更是高高肿起，吹弹可破的肌肤上，鲜红的掌印清晰可见。她自恃美貌伶俐，何尝吃过此等大亏？一时间用目光狠狠剜着绾蝶，恨不得能将她生吃了。
绾蝶丝毫不回避她的目光，依然冷笑：“你就是用这种眼神看主子的？再掌。”
她倒要看看这个自视甚高的丫鬟能撑到及时。
余嬷嬷闻言，又是几个大耳刮子甩下去，将春杏打得东倒西歪。打完了回头去看绾蝶的脸色，绾蝶淡淡道：“我叫你停了么？”余嬷嬷不敢怠慢，继续卯足了力气接着掌嘴。
这春杏一向眼高于顶，目中无人惯了，与暗香阁上上下下的丫鬟婆子们都不亲近，此时见她受罚，竟连一个出来求情的都没有。没人求情，绾蝶也不叫停，整个院子鸦雀无声，只有巴掌打在春杏面颊上的声音传来，光是听着，都让人觉得疼。
渐渐地，几个小丫鬟们便露出了害怕的神情。
青萝是个老实厚道的性子，看春杏被打成这样血呼啦扎的，而事情又是因自己而起，终是不忍，忍不住开口：“小姐……”
绾蝶淡淡斜她一眼。
青萝从未见过小姐用这样的目光看自己，显得那么冷漠，威严，不容辩驳。一时间，她的头皮有些发麻。可看看春杏那副凄惨的模样，她还是硬着头皮继续说了下去：“春杏也是一时糊涂，小姐已经教训过她了，想必她也知道错了，给她一次改过自新的机会吧。”
绾蝶便不看青萝，望着春杏似笑非笑：“哦？她知道错了？我怎么没觉得呢？”
春杏一开始还在强撑，奈何余嬷嬷下手又狠，力气又足，渐渐地，她便支撑不住了。眼见着绾蝶连青萝的面子都不给，周围又再没有人帮她求情，终于服了软，望向绾蝶的目光中满是哀求，哭出声来：“小……小姐……我、我知道……错……”
余嬷嬷的耳刮子依然没有停，她这话说得断断续续的，但好歹把意思表达清楚了。
“刚刚是谁在说话呢？”绾蝶笑一声，也不叫余嬷嬷停手，故意转头问左右，“这满院子站着的，可不都是丫鬟奴才么，是谁竟然有资格和我‘你啊我啊’的？”
满院子的下人们肃然无语，以前她们欺负绾蝶懦弱不计较，诸如此类的小冒犯时不时有发生，可如今，绾蝶一旦端出小姐架子，竟是如此严厉可怕。当即就有几个小丫鬟下意识地挺了挺身子，更规矩地站着，垂下眼帘不敢与绾蝶直视。
春杏忍住满月复的屈辱和怒火，低声下气地哭求：“小、小姐……是、是奴婢错了！奴婢、奴婢真的错了！求……求小姐、饶过奴婢这一回……呜呜呜……”
绾蝶这才示意余嬷嬷住了手。
此时的春杏，已经被打得口角流血，牙床也松动了，发髻散乱，蓬头垢面。然而，最难堪的是，她身为一个一等大丫鬟，这回当着所有小丫鬟们失了面子，以后在暗香阁里怕是再也抬不起头来。春杏以袖子掩着面，伏在地上呜呜咽咽地哭了。
“这刁蛮丫鬟不把小姐放在眼里，活该挨这一顿打！”余嬷嬷的目光在满院子肃然无声的下人们身上一扫，心想，小姐倒是好手段，这春杏是暗香阁所有下人中最放肆不服管的一个，小姐此番作为，是杀鸡给猴看。从今往后，任何人想要挑衅小姐的权威，就要多思量思量了。想到这里，不由心情好了起来，也许，跟着这个不再犯糊涂的小姐，真能有熬出头的一天呢。当即笑着给绾蝶捧场：“小姐眼里不揉沙子，真是英明。”
绾蝶见余嬷嬷如此上道，也笑了：“我以前不管你们，是不想管，而不是不能管。可有些人就是蹬鼻子上脸，把我的好心当了驴肝肺，给她三分颜色便想着开染坊了。暗香阁里的人，谁对我忠心，谁做事不尽心，我心里头都有数着呢。从今往后，好好做事的有赏，耍小聪明、玩小心眼的么……呵，春杏就是你们的榜样。”
一群丫鬟婆子忙不迭地表了一番忠心。
绾蝶见差不多了，便道：“那盘红酥煎鱼，我也不吃了，你们几个拿去分了吧。”
下人们欢天喜地地谢恩，绾蝶的心里却在默默挠墙，她其实挺喜欢吃鱼，十分想尝尝这古代的煎鱼是什么味道，可小姐的架子必须要端出来，一定要表明被丫鬟碰过的东西她不屑于吃，哪怕她心里其实一点也不介意。没办法，谁让这是等级尊卑森严的古代呢，如果不摆出这样的姿态，只会被人看轻了去。
分派了煎鱼，她又对余嬷嬷道：“嬷嬷适才打了春杏那么多下，想必累着了吧。我那里有一瓶上好的玫瑰油膏，嬷嬷分半瓶去。”
这玫瑰油膏可不是下人能用上的东西，扶南不产玫瑰，都是从西塞运来，也就是杜家做香料生意，家中的女儿们才能得到几瓶。放到等闲人家，那是相当稀罕的。若星是看在自家姐妹的面子上，怕绾蝶手上的冻疮留了疤，这才割爱拿了一瓶上好的油膏给她。给青萝的，不过是普通的红椒生姜膏。绾蝶也大方，直接分了余嬷嬷半瓶，剩下的半瓶，她琢磨着与青萝一起涂，省着点，再辅以那瓶红椒生姜膏，倒也够了。
一时间，众丫鬟婆子望向余嬷嬷的目光中充满了羡慕。
余嬷嬷喜不自禁，连忙磕头谢恩。
绾蝶又和颜悦色地对那端午膳的小丫鬟燕儿说：“难为你了。膳食是很重要的东西，别人要动，你能反对，这很好。但也不该任由她就这样端走，须知，你端的是我的午膳，别人动的不是你，是我的体面。”眼见着燕儿露出不安害怕的神情来，绾蝶便微笑了下，“以后再遇到这样的事，只管护住膳食，护不住的话就来告诉我，我会替你做主的。”
燕儿见她没有责怪的意思，这才松了口气，连忙表示自己以后一定会更加注意。绾蝶赏了她一把果子，便把此事揭过不提。
赏完，又转头看青萝：“青萝，我昏睡的那几天，一直是你在照料，今天为了我据理力争、被人辱骂的也是你。我知道你向来就是个忠心的。”
青萝眼圈一红：“小姐别这样说，都是奴婢应该做的。”
绾蝶微微一笑：“我知道你是个稳妥可靠的，从今天起，我的月钱并首饰私房，都交由你来保管吧。”
这些东西向来都是由春杏保管的，此语一出，满院皆惊。
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