桃夭的脸色一僵，怒从心起。
只是，杜李氏的这番话她却无从反驳。因为那火流霜之事，她确实是听人说的，拿不出证据来，只得冷冷道：“大家都知道那襦裙如今已经毁了，此时叫我上哪找证据去？”
绾蝶便插言道：“妹妹且别急，若真是火流霜，姐姐心中也愧疚难安，日后定寻了别的法子再补偿你多些。”她转身朝杜老爷、杜李氏道：“父亲，母亲，要分辨此事也不难，女儿的院子中，收有那条襦裙的碎片，拿过来当着大家的面看一下便是。”
杜老爷有些腻烦地皱眉：“小事而已，何必兴师动众。”
绾蝶仿佛微微怔了一怔，随即低头做出一副乖顺状，语气却带了一丁点儿委屈：“爹爹教训得是。爹爹与母亲都说那是云州锦缎，想来是不会错的，原也无需分辨，是绾蝶多事了。只是桃夭妹妹认定那是火流霜，想必也有自己的缘故，绾蝶既然是要给妹妹赔礼，自然是要赔足了的，过几日，我便按火流霜的价值，给妹妹补上差价才是。”
桃夭一看绾蝶这委屈的模样便气不打一处来，装作一副委曲求全的样子给谁看！好像是自己刻意刁难她，刻意将云州锦缎说成是火流霜，好讹诈她似的！
桃夭当即便嚷嚷起来：“锦缎便是锦缎，火流霜便是火流霜，岂能这样含糊过去？七姐姐，我不贪你便宜，可那料子确实是火流霜，并非我赖你，还是分辨清楚的好！
语罢，仗着自己受宠，撒娇地去拉杜老爷的手：“爹爹！”
杜老爷心中的不耐愈来愈盛，别的事情上他一向纵容桃夭，可此事上，他也认为那是锦缎……若是分辨出来的结果，那料子竟是火流霜的话，这不是当着一种姬妾儿女的面打自己的脸么？他向来好面子，此刻不禁觉得，这个桃夭，到底还是没有她的七姐姐懂事。
可他还未来得及开口，杜李氏已经说道：“老爷，既然八丫头这样坚持，我看，如果不分辨个清楚，她这顿年夜饭也是吃不好的。不如就遂了八丫头的心愿，也好让她开开心心地过个年？”她缓了缓口气，接着说道：“再说了，老爷，您是做大事的人，那襦裙的料子到底是云州锦缎还是火流霜，都是妇人俗事，您这样尊贵的人原本就是不该懂这些繁琐杂物的，它是什么对您来说都无关紧要，认不认得也没什么打紧。可我一个妇道人家，辨识衣料原本就是本分，如若真是火流霜，也好让我长长见识，开开眼。以后去那些富豪官眷之家做客，说起来也是极体面、给杜家长脸的事情。老爷您看呢？”
她三言两语，便给杜老爷递了台阶下：他一个大老爷们，不认得这些也是理所应当。
杜老爷听着便觉得找回了面子，高兴起来，道：“好，便依你。”
说着吩咐绾蝶，让她叫人回暗香阁取了那襦裙碎片来。
绾蝶依言吩咐余嬷嬷去了。
桃夭冷笑道：“拿来便拿来，原本就是如假包换的火流霜，难道还骗你们不成？”她对此有十足把握，当时，她一时不慎烧了襦裙的半幅袖子，原本是想偷偷让哥哥杜怀信带出府去找人补了，遮掩过去了事。可杜怀信一连找了好几个扶南有名的针线娘子，她们都说这是火流霜，纹理色泽与其它锦缎不同，用别的料子是补不上的。
若非如此，她怎会绞了嫁祸绾蝶？
绾蝶听她这样说，便微微一笑，道：“妹妹可真是信心十足。”
杜李氏身边伺候的大丫鬟石榴，此时忽然眨了眨眼睛，插口：“却不知那火流霜与其它云州锦缎有何不同？待会儿余嬷嬷拿来了衣裙碎片后，又该如何分辨？”
杜怀信前些日子帮桃夭跑过几回腿，听针线娘子们说过，此时便轻轻松松地道：“这有何难？据说云州的火流霜乍看之下红似一团火，对着亮光看时，火上头又浮着一层银，这层银光可是其他锦缎没有的。等下大家一看便知。”
绾蝶便赞道：“四哥懂得真多。”
杜李氏点点头：“老四这些年是越发有见识了。没想到，你不但是制香生意上的一把好手，对咱们杜家平常不大接触的布匹缎料方面，也是见解深厚，却不知跟谁学的？”
杜怀信怔了一下，淡淡道：“不过是外出行商之际听人说过罢了。”
杜李氏挑眉，逼问一句：“只是听说？”
杜怀信听她那语气，却是有些恼了，挑衅道：“不然母亲以为如何？”
杜怀瑛的眉便微微皱了一下。这个老四，对母亲未免也太不尊重！他放下手中端着的热茶盏，看向自己的庶弟：“老四，你莫不是听岔了吧？我怎么听说，那火流霜与别的料子不同之处在于，火流霜耐火，能遇火不燃呢？”
他身边伺候的小厮也笑道：“是啊，小的也是这么听说的。”
杜怀信仗着自己受器重，向来不买这个嫡兄的账，冷冷道：“我看二哥才是听岔了。”
绾蝶便带了些疑惑的语调问桃夭：“八妹妹，既然你那么确信那匹料子是火流霜，想必也是有一番自己的见解的，依你之见，这火流霜到底是遇光浮银，还是遇火不燃呢？”
桃夭想也不想地回答：“当然是遇光浮银！”
笑话，怎么可能是遇火不燃？害她白白烧掉了那半幅袖子！
若星在旁边看了半天的戏，眼珠子滴溜溜地在绾蝶、桃夭、杜李氏几个身上打转，此刻终于用袖子掩着口，“扑哧”一声笑了出来：“八妹妹尽胡说，分明该是遇火不燃才对，依我看啊，八妹妹你还真是信口开河。”她算是看出来了，杜李氏几个分明是设了什么局等着桃夭往里钻，看热闹不嫌事大，她不介意火上浇油，推桃夭一把——反正又不会少块肉。
桃夭柳眉倒竖：“你胡说！我怎么可能信口开河？”