桃夭吃这一吓，老实了许多，规规矩矩站在一旁，只是心中没底，时不时地用求助的目光望向红姨娘。红姨娘知道这个女儿是沉不住气的，少不得亲自上阵：“青萝这话，我可就听不懂了。那春杏是暗香阁里的丫鬟，怎么会帮着阿桃陷害自己的主子？依我看，分明是青萝这个小贱婢，人虽被调来了月华楼，胳膊肘却往暗香阁拐，冤枉阿桃！”
杜怀信也点头：“分明是如此。”
杜怀瑛便淡淡看他一眼。
绾蝶似乎犹豫了一下，开口：“红姨娘，其实你有所不知，我院里的春杏姐姐最是心高气傲的，并不怎么听我使唤。她曾经说过，说绾蝶是家中几个姐妹中最最蠢笨的，她的生平所愿，就是伺候一个像八妹妹那样聪慧伶俐的主子。所以……”
后面的话，绾蝶没有说下去，但大家都明白了她的意思。
一个不安于现状的丫鬟，暗中勾结别的主子，试图改换门庭，真是令人唾弃。
杜老爷的眉拧在了一起：“这些奴才要反了天不成？！竟敢这样排揎主子？伺候个人还挑三拣四，她当自己是主子么？真是成何体统！”又转头责备杜李氏，“你怎么容得下这样的奴婢在家里？”话里的意思，已经认定是春杏背主求荣。
杜李氏被他动辄怪罪惯了，此次却一反常态地没有觉得委屈愤怒，点头称是：“这春杏确实是太胆大妄为了，老爷放心，我查清楚以后一定严厉处置。要查清楚这事也简单，把相关的奴才们统统找来，一个个隔开，各自审讯就是。”
红姨娘一听就急了，什么，各自审讯？！
今日杜李氏与绾蝶猝然发难，事出突然，她没有丝毫的准备，如果把奴才们各自分开审讯，得到的答案一定错漏百出，无法遮掩过去。这怎么成？！当即，忙不迭地对身边伺候的一个婆子使了眼色，那婆子会意，悄没声息地蹭到门边，出去了。
那婆子穿过抄手游廊，来到荣华院的外院门前。时值入夜，院门已经闭了，几个婆子正在门前的角房里吃茶逗闷子，见红姨娘的婆子出来，不动声色地围了上去，拦住她。
“哟，这不是红姨娘跟前伺候的张婆婆么，不知道要去哪里？”
张婆子见着她们，暗叫一声不好，表面上却不动声色，回答：“我家姨娘觉得有些冷，吩咐我回艳云馆拿她的手炉过来。”
荣华院的婆子们皮笑肉不笑地道：“红姨娘这可就太见外了，为了一个手炉还特意遣人回去拿，莫非是看不上我们荣华院？我们夫人是最最温厚体贴的，老姐姐，您只管和夫人手下的奉香姑娘说一声，保管给姨娘找个又暖和又精致的手炉来。”
张婆子心中发急，道：“并不是见外，而是红姨娘用习惯了自己的手炉，并不习惯用别处的，几位就别为难我一个办事的了。”艳云馆与荣华院的关系向来不睦，张婆子此番低声下气，心中却是气急败坏得不得了，又多嘴一句，“难道几位还不放我出去不成？”
荣华院的几个婆子对视一眼，当先那人便笑道：“今日是年夜，夫人特意吩咐要比往日更着紧些，眼下，整个杜府的主子们都在这边聚着，出了差错可就不好了。院子里人来人往进进出出的话，难免有个差错，因此，手炉这等小事，姨娘便委屈一下用荣华院的吧。”
言辞间，半分不让。
张婆子神色一凛，冷笑道：“你们这些刁奴，连红姨娘派人也敢拦，反了不成！”
说着便要硬闯。
几个婆子冷笑道：“我管你是红姨娘、白姨娘，我们只知道，这杜府的后宅是夫人说了算！”几人七手八脚的围上去，压腿的压腿，绑手的绑手，不多时，便将张婆子制住。
————————————
红姨娘在房里等了半天，也不见张婆子回转，内心七上八下打起了鼓，急得不得了。
那厢，杜李氏已经吩咐人将月华楼的丫鬟婆子们统统带了来，一个个分开，不使她们有机会互相说话，再一个个带上来审问。杜李氏的问话极有技巧，果然，关于那条襦裙是不是被桃夭烧过，又是烧了多大的洞，这些人众口不一，错漏百出。
又有余嬷嬷从暗香阁取了那箱子襦裙碎片过来，众人仔细一对，上头果然有火烧的痕迹，那痕迹虽不明显，也不完整，却拉得极长，显然，绝不仅仅只是一个小洞。
红姨娘与桃夭眼见她渐渐查出真相，脸色越来越白。
最后，杜李氏冷冷看她们二人一眼，厉声道：“事到如今你们还有何话说！”
红姨娘却只看向杜老爷：“老爷，冤枉啊！阿桃是您从小看着长大的，她怎么做得出烧毁襦裙再嫁祸姐妹之事！这些下人们，因为隔得日子有些久，记错了也是有的！”
杜老爷阴沉着脸色，一言不发。
记错？就算记错，怎么能记得这样天差地远，南辕北辙？！
他宠红姨娘、疼爱桃夭不假，可经过方才那一番审讯，明眼人都看得出来是桃夭自己烧了襦裙，因怕被怪罪，又命人绞了嫁祸绾蝶。杜老爷是最好面子的，事已至此，叫他怎么好睁着眼说瞎话，颠倒黑白，帮红姨娘母女？错事做就做了，可竟然让人抓住了把柄——
这两人今天也太不争气！
见他面色不善，一旁的杜怀信开了口：“父亲，今日事发突然，兴许是有人……”他话中的意思，竟像是在暗示，有人故意设了这个局，冤枉红姨娘母女。
杜怀瑛就坐在怀信旁边，此刻听怀信这样说，立即截断了他的话头，笑容有些冷：“四弟，前些日子我去舒城府中做客，正巧遇到一名姓丁的针线娘子在替他量身，准备制作来年春衫。这位丁娘子看见我，托我向你问一声，你上次拿去的那被烧了大半幅袖子的襦裙，她虽是无法补好，却不知你可找到别人补好了？”
此言一出，杜怀信立时变了脸色。不错，他曾经拿着这条襦裙，替桃夭询问过好几家扶南有名的针线娘子，这位云绣坊的丁娘子也是其中之一。想不到杜李氏等人的准备竟是如此周密，连这位丁娘子也寻了出来。而且，杜怀瑛说是在顾舒城的府中遇见的丁娘子……那顾舒城是扶南顾知府的嫡子，向来与怀瑛交好，他的府中，不就是知府府中？所谓好事不出门恶事行千里，杜老爷是那样好面子的人，怎么会容忍此时被外人，尤其是被知府知道？
完了，今日桃夭这罪名，是逃不掉了。
杜怀信担忧地看了桃夭一眼。
果然，杜老爷听杜怀瑛这样说，脸色更阴沉了，对桃夭道：“做错了就错了！还不快点向你七姐姐认错？！”又对红姨娘道：“看你教的好女儿！”