郗氏笑微微地对连银满招手：
“别烦你母亲亲了，过来坐下。思玉，把我准备的小点心端来。”
看着桌上粉白的小点心，连银满眼睛一亮：
“龙须酥？好久没吃了。祖母真好！”
郗氏宠溺地笑道：“多吃点，这可是改良的宫廷配方。今天就做了两碟，你那碟送到你院子去了，既然过来，先吃这里的吧。”
连银满塞了一块在嘴里，慢慢品尝：
“嗯，比以前脆、香，甜味刚好，也不腻。有芝麻和麦芽糖的味道，是不是加了这两样？”
“你这嘴，就是会吃。还加了花生。”
“果然味道更好。祖母也吃。”不等郗氏点头，径自塞进她嘴里，郗氏咬着点心瞪她，幸妈妈赶紧端了茶水过来。
又捏了两块：“姐姐吃，娘吃。”
庾氏怕被硬塞，赶紧主动接了，小口咬着。六娘银珠就着银满的手咬进嘴里，一嘴的碎末，却开心地笑着。
郗氏就着茶水咽下点心：“这孩子，倒是有孝心，就是太冒失。思铃，给几位姨娘和八娘九娘分分点心。”
姨娘和庶子女是没座位的。
连银满看八娘九娘跟乔姨娘花姨娘一起站着，捏着点心小口吃着，那份小心翼翼让她心中生怜。
“祖母，让八娘和伊哲坐着吃呗。无论怎样，也是父亲的女儿。”
郗氏诧异地微蹙眉头，也没驳回：
“思铃思玉，让八娘九娘坐着吃。”
“是。”
连八娘和伊哲更是惊骇，赶紧行礼谢过：
“谢夫人恩典，谢七姑娘恩典。”
虽然恩典让她们坐下，却是不能与郗氏她们并头坐的。
思铃思玉端来矮杌子，八娘九娘斜签着坐下，继续吃点心。
伊哲不满九岁，胡汉混血，小小年纪已是十分艳丽。红艳艳的嘴唇沾着点心屑，不时偷偷打量连银满。
银满和气地冲她点头：“伊哲，前两月你们不是回部落送你家外祖母吗？都办好了？”
伊哲站起身，拿手绢擦擦嘴角，正要回话，花姨娘接了话：
“谢七姑娘关心，办好了。奴婢听说姑娘出了事，吓得不得了，带了伊哲就赶回来。阿弥陀佛，幸好神佛保佑！”
郗氏瞥了花姨娘一眼，没有说话。
花姨娘却是一个颤抖，不敢再说下去。她知道，胡乱接话，乱了规矩。
在西凉，姨娘和庶子女是奴婢一般的存在，不能跟正妻共在一个屋檐下的。
在连家，有专门的别院供姨娘和庶子女居住，安排管家打理，也会请先生教导。庶子十岁可以入家谱，庶女出嫁时方能入家谱，但不入世系。
庶子可以为官，却官不过五品。
每年过年，才能获得恩许，到主母所在的宅子请安拜年。
乔氏乃少夫人庾氏的陪嫁丫鬟，打小的情分，生得娇俏，是庾氏主动为连三爷纳的妾；
花姨娘是花喇部头领的女儿，与连家有生意往来，所以，庾氏特许他们带庶女随同居住。
而夫人郗氏早年将自己的陪嫁丫鬟赵氏抬了姨娘，许其同住。其子也送往京城进学，不曾薄待。
其他姨娘和侍妾，包括别人送的金姨娘、清倌从良的商姨娘以及没有名分的侍妾，都只能在别院居住。
郗氏看她知趣，也就放过了她。
端起茶杯抿了有口茶：
“刚才正跟少夫人商量，今后这称呼也该改改了。”
改称呼？怎么改？
连银满问道：“为什么啊？”
“我都是做祖母的人了，若在京城，早该称呼声太夫人了，哪里还占着夫人这个名头？！过两年，你母亲也要当婆婆了，现在府里就改口吧，今后我就是太夫人，三儿媳，你就是夫人。”
庾氏掩嘴：“我也觉得自己年龄不小了，还被称为少夫人，真有些不好意思。这样好！不过，母亲被称为太夫人可名不副实，还这么年轻呢。”
郗氏容长脸，身穿宝相花纹蜜合色衫子，肤白而润泽，看起来只有四十多岁，实际上已是五十挂零的人了。
郗氏挑眉：“哦？你的意思是你比我老？有人相信吗？那我不成妖精了？！”
“噗嗤”，银满银珠忍不住笑了出来，其他人只敢忍笑低头，只是抽动的肩膀出卖了她们。
“祖母和娘亲都年轻着呢。”连银满笑着拍马屁。
郗氏摆摆手，笑呵呵地吩咐幸妈妈：
“你吩咐下去，可莫要叫错了。”
幸妈妈笑盈盈地福身：“奴婢明白。”
郗氏叹气：“满儿今后不可莽撞，凡事多向你姐姐学习，沉稳点，多想多看，三思而后行。诶，你们主仆大难不死，也是福气，你的两个近身丫头改个名儿吧。”
连银满迷惑地抬头：“怎么改？”
“我想，就改为福静、福香吧。”
连银满回头看巧香、巧静，两人已经蹲身行礼：
“谢太夫人赐名。”
连银满傻傻地问：“那，我要不要改？”
郗氏忍不住笑出声：“你的名儿可是你祖父取的，我若改了，他得跟我急。”
“祖父怎么长年不着家啊？我想他了。”
郗氏脸色一黯：“他有他的事，由他吧。”
连银满握住祖母的手：“只是辛苦了祖母。”
听着这样暖心的话，郗氏怔忪：七娘变化不小，仿佛懂事很多。
难道，头部受伤，会让人迅速成长？
“你们先退下去吧，我有话跟夫人说。”
“是，太夫人。”
一直如同空气一般侍立在太夫人身后的赵太姨娘，随同众人行礼，悄悄地退下去，只有裙裾的摩擦“悉悉嗦嗦”地响着。
郗氏又看着银满银珠姐妹：
“银珠，你是姐姐，平日多教教满儿，十岁的姑娘，行为举止要端庄才成。她若不听，你只管来告诉我，或者告诉你母亲亲。”
连银珠弯身道：“是，祖母。”
“好了，你们也回院子吧。今日就算了，明日我们一家子一起吃个饭，为满儿庆祝一下。”
银珠带了银满出去，郗氏看着她端正的身姿，满意地点头：
“十月珠儿就十三了，她的亲事你有什么考量？”
庾氏微笑着：“有母亲在，儿媳就偷个懒吧。”
郗氏摇头：“珠儿我倒是不担心，无论什么样的门庭做主母都绰绰有余。”
庾氏听出话里的意思：“母亲，可是对珠儿的亲事已有安排？”
“她祖父来信，那意思是还得向京城谋。具体的却是没说。”
庾氏微微皱眉：“子安、子奚都去了京城求学，银珠也要去京城？儿女都不在身边，我怪想的。”
郗氏安抚道：“你莫难过，这样安排总有原因，不会亏了孩子们。那是连家的儿孙，连家的希望啊。”
庾氏惶恐：“儿媳不是质疑父亲的安排。子安十八了，按照连家家规，还有两年也该成亲，却还没定下亲事，我是担心呢。”
“子安聪慧，他祖父可不想轻易许了一般人家，怎么也该是士族大家的嫡女。”
“可我们不过是商户。”
“商户？不也娶了你进门吗？你不明白，将来就知道了。我老了，也不想再要求什么端庄了，只希望儿孙平安，能逗乐承欢膝下。”
“母亲不老。”
郗氏苦笑着摇头：“自己的身体，自己明白。”
少是夫妻老是伴。那个老伴，不知道什么时候才能停下四处奔波的脚步？还有聚在一起的时候吗？