连三老爷在主院吃过晚饭，便回到第二进院子，进了庾氏的房间。
庾氏刚洗漱过，换了家常衫子，正与身边的管事妈妈陆妈妈商量明日的家宴。
看连三老爷进了门，陆妈妈知趣地告退。剪秋、剪月端来适宜晚间饮用的清茶，便站到门外，听候召唤。
庾氏看连三老爷一脸沉思，关心地问道：
“夫君，怎么了？莫非有事郁结不得开怀？”
连三老爷端起茶杯，轻啜一口：
“没啥大不了的事。”
“说来听听，妾愿意为夫君分忧。”
连三老爷不由笑了：“晚饭前去看过银满，觉得她好象突然长大了，懂事不少。”
庾氏挑眉：“哦？她说了什么吗？”。
连三老爷哈哈大笑：“敏歌，你还真是了解你的女儿。她说，让我给八娘赐个名字。”
庾氏脸色沉了沉：“也是应该。家里这些孩子，只有八娘还没有正经名字，难为满儿想得到，是妾的错。”
连三老爷一把抓住庾氏的手：
“敏歌，你这样说，让我心中不安，我有愧于你。当年曾应承不纳小，结果别人要送，你主动抬了乔氏堵了他人的嘴。对于花姨娘这个意外，你也接纳了，从来没有埋怨过我，敏歌，若我还为这样的事责怪你，我愧为你的夫君。”
庾氏抬头，抿嘴一笑：“我说这么一句，你却说了一串，乐天，你怎么了？”
连三老爷被庾氏的笑闪花了眼：“我就怕你误会，怕你不高兴。”
庾氏幽幽叹气：“我希望你不纳小，只是不愿意自己的生活变得复杂，孩子们生活在算计与争斗中。姨娘侍妾各有心思，做妻子的也很难为。”
“我明白。你是我的妻子，谁也取代不了你。”
“你就给八娘取个名儿吧。他们院子里已有了扈妈妈和秋红伺候，再给八娘拨个小丫头伺候吧，总不能越过珠儿满儿去。”
“再拨伺候的人没有必要吧？”
“应该的，也不缺那么个人。”
“内院听你的。你看给八娘取个什么名儿好呢？”
“你看着办吧。”
连三老爷想了想：“叫银倩吧？”
庾氏掩嘴：“你还真是姑娘家的名儿都与钱财有关。”
连三老爷看着庾氏，心动不已：
“敏歌，我们早些歇息吧。”
夜风吹送，纱帐轻动，朦胧夜色中传来连三老爷略为急促的低沉声音：
“敏歌，怎么这么紧致？如同新妇。”
庾氏敏歌娇嗔：“你就笑话我吧，都生了四个孩子了。”
“真的，不说虚言，这样，很好，真好。”
“嗯那是家传的保养法子，一般世家都会有。”
虽然已经习惯，可上夜的剪秋还是忍不住，羞涩地钻进了被褥，捂住了耳朵。
※※※
翌日清早，连银满刚醒，思玉便前来传话：
“七姑娘早。太夫人听三老爷说您今天要出门到作坊，特让奴婢前来告知，今天就不必过去请安了。”
又将手里的两层食盒放下：
“这是七姑娘喜欢吃的素馅包子，太夫人特命厨房做了送来。还有一盅血燕盏熬的燕窝粥，嘱咐七姑娘按时吃药，好好将养。说别嫌燕窝粥腻，就当白开水喝了也是好的。”
连银满笑了：“祖母真是风趣。若这是白开水，那一般庶民百姓家得多富庶了？！劳烦思玉姐姐。”
思玉抿嘴一笑，芙蓉般的面容让人眼前一亮：
“应该的。奴婢先回了。”
“好。福静，送思玉姐姐出去。”
福静捏了一两的碎银子，送思玉出了院门。
福香端来热水，伺候连银满洗漱，又拿象牙梳为七娘梳头：
“今天要不要挽发？”
“不要。今天要去作坊，你帮我编辫子，清爽，免得妨碍做事。对了，一会儿把那件细绵的衫裙找出来，就兰色碎花那套。”
福香将她的头发梳透：
“那套衫裙是不是太素了？不识货的看着象粗布一般。”
“胡说，明眼人就能看见那布的好。再说，去作坊，那锦绣绸缎可经不起折腾。”
“奴婢明白了。”
麻利地编了辫子，又找出兰花衫裙给她套上，福香看了看：
“倒是别有一番清丽。这还是第一次穿吧？”
“嗯。去年做好了试穿过，还觉得有些紧，今年这一病，倒宽松合体了。对了，咱不是也熬了燕窝粥吗？血燕盏难得，只有祖母那里有一些，一会带到外书房给爹爹吃。”
“七姑娘孝顺。那奴婢只把包子取出来，一会儿提了食盒直接送过去。”
福静端着燕窝粥进来了：
“七姑娘，这燕窝粥还吃吗？童妈妈说上笼有好几个时辰呢。”
“要吃。血燕盏留给爹爹。”
“那您先吃。一刻钟后服药。”
“不是饭前喝药吗？”。
“卢太医调整了药方，嘱咐饭后服。”
“真麻烦。”
连银满很快吃掉燕窝粥，望着福静：
“把药拿来，我现在就喝。”
“七姑娘，时间未到，这样不好吧？！”福静坚持。
“我得快些到外书房找爹爹去，哪能让长辈等太久？！你再罗嗦，我就不喝了，也不带你出去。以前说过做两样你们自己想出的首饰，也不算数了。”
福静撅嘴，气鼓鼓地说：
“七姑娘怎能这样？奴婢也是为您好啊！”
“知道。下不为例！以后做首饰的时候，让你们也亲自做一样过瘾，好了吧？”
首饰作坊可不许外人沾边。得姑娘这般承诺，福静福香很是期待。
漱罢口，带了福静福香，拎了食盒，向外院走去。
刚到二进院子，银满想起要带过去的簪子图样忘记带，让福静赶紧回院子拿去。
没走几步，便看见连八娘从庾氏院子出来，身后跟着一个绿衣小丫头。
连银满站住脚：“这是去哪儿啊？”
连八娘一愣，立即回过神来：
“见过七姑娘。我们刚见过母亲，她是母亲刚赐下的使唤丫头，叫方素。方素，还不见过七姑娘。”
方素赶紧跪下：
“奴婢方素，见过七姑娘。”
“起来吧。你说，母亲？”
“是。爹爹给我取了名儿，叫银倩。夫人说今后就称呼她母亲，吩咐家中奴仆称呼我们为姑娘。”
连银满撇嘴：“银倩，银钱？真不失商人本色！”
连银倩难得脸上露出笑意：“奴婢觉得挺好的，很喜欢这名字。母亲说，这是你帮我求来的，谢谢你。”
“行了，无论怎样，你也是爹爹的骨血。只希望我们姐妹好好相处，将来守望相助。”
“我明白。你要出门？那我就不耽误你了。”
看着她们主仆离开的身影，银满对福香道：
“希望从今往后多一个真姐妹。走吧，到外书房等福静这只蜗牛。”
出了垂花门向左，过了影壁，便是外院。
外院不算大：有待客的正厅、有回事的议事厅、有库房、有专用的厨房、客人临时可用的停放车马的‘歇马堂’、书房。
连银满看了看食盒：
“福香，你去厨房将燕窝粥热一热，然后端到书房来。我先去书房等你。书房知道的吧？”
福香掩嘴：“自然知道。奴婢陪七姑娘偷偷去过几次，您忘了？”
银满讪讪一笑：“是啊，我还是很淘气的。这么有活力的银满，却是那般下场，不可思议啊！”
福香惊骇：“姑娘怎么了？奴婢说错话了？”
银满回过神来：“没事，你快去吧。”
书房设在正厅后面的厢房，得转过一棵老树穿过一条甬道。
刚走过老树，银满看见一个鬼祟的青色身影，在甬道口东张西望。
一时间，只觉得全身冰冷，僵在一旁。