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忙了一天，小莲觉得自己像是陷进了泥潭里，满脚是泥，走起路来沉甸甸的，回到厢房，已经掌灯时分。
“我的簪子不见了！”桂花满屋子嚷嚷。
小莲懒得理她，只想倒在床上大睡一觉。
“小桃有没有看到我的银簪子？”
小桃摇摇头，继续做着手里的针线。
“我明明放在匣子里的，怎么会不见了。”桂花窜来窜去的找，忽然窜到了小莲面前，“是不是你，你偷了我的银簪子？”
小莲抬了一下眼皮，“我没有！”
她实在太累了，这种高节奏的生活让她心力交瘁。早上给四娘买了早点，跑到厨房给她泡茶，泡好了茶，又出门到街上买针线买点心，回来帮着支了绣花撑子，又让她去库房找了半天布，后来研墨洗毛笔……除了吃饭的时候能够歇口气，其他时间没有停过。
她这不是来学艺的，是来打杂的。
“你给我起来，一定是你偷了，还想不承认。”桂花喋喋不休，在小莲耳边叫嚷。
“我说了，我没有拿，就是没有拿。”小莲吃力地从床上起来，鼓着黑白分明的眼睛看着。
“不是你，还有谁，自从你来了，我的银簪子就不见了。”
“我没有见过什么金簪子银簪子！”
“我来搜搜看，就知道你有没有偷。”桂花在小莲回来之前，趁人不注意把簪子偷偷放到小莲床上，只要从她床上搜出东西来，她有一百张嘴都说不清了。
平时桂花看小莲不顺眼，排挤她，小莲忍了，今天桂花要冤枉她偷窃，往她脸上泼脏水，小莲是怎么也咽不下这口气的，说了两句两人吵了起来。
“桂花，你再找找，说不定落在哪里了，小莲是实诚人，手脚干干净净的，四娘房里的金线银线，那么值钱的东西都没有少过，小莲怎么会拿你的东西。”
小桃平时是个话不多的和气人，桂花年纪小，姐妹们都让着她，她现在是无法无天了，见小莲是新来的，便欺负到她的头上。
“除了她还能有谁？我们别被她娇小可怜的模样给骗了，一个乡下丫头，没见过好东西，拿了还想抵赖，我翻翻不信翻不出来。”桂花俯身就要来翻她的床。
“我是从乡下来的，我没见过什么金簪银簪，但是我知道别人的东西不能碰，不能拿。你这般欺负人，咱们找四娘评评理去。”小莲含着泪儿，眼泪汪汪的，拉着桂花就要出去。
“这么晚，四娘已经睡了，还是先找找看。”小桃好心劝道。
桂花一听要去找四娘，正中了她的下怀，她今天没有从四娘那占到便宜，心里窝着气，“我们都是绣坊的姐妹，四娘也不会偏袒谁。”
两人拉拉扯扯，这事闹得人尽皆知了。
桂花要翻小莲床上的东西，小莲怎么说也不能让她翻，这事关乎一个人的清白，被她栽赃了，跳进黄河也洗不清了。小莲人小，没能拦住桂花，桂花在小莲床上翻了几下，便从被子下面翻出一个莲花银簪，“这是什么！”
小莲顿时傻眼了，那东西怎么会跑到她的床上，“不！不可能！我根本没拿你的东西。”小莲近乎是哭着喊出来，她实在太冤了，她根本没碰过桂花的东西。
“这又是什么？”桂花高高举着羊脂白玉佩，朝众姐妹笑着道，“小莲一个乡下姑娘，能有这么贵重的东西，你们说，不是偷的是什么？”
小莲不顾一切扑上去，抢过桂花手里的玉佩，这是她爹娘留给她的唯一一样东西，她拼了命也要保护它。还好，玉佩没坏，小莲如获至宝地握在手里摩挲着，露出一丝苦笑。
事情越闹越大，有丫头跑去叫徐四娘过来。
“吵吵嚷嚷什么，太不像话了，掉的什么东西？”徐四娘问。
“一根银簪子。”桂花见四娘来，以为会为她撑腰，理直气壮地。
徐四娘看了一眼桂花，又看了一眼小莲，明白了事情的由来，“今儿掉银簪子，明儿掉玉镯子，说起来我四娘前两日还掉了一个金凤钗，我也想知道谁是贼，不如大家把匣子都打开，仔细地查一查，谁也别想混过去。”
在场的丫头个个都变了脸色，没有一个是干净的。平时空闲的时候，大家会做些私活，用绣坊里的料子和丝线绣些荷包香囊，托人出去卖。
桂花匣子里积攒了十来个荷包，正要托扫地的婆子拿出去帮她卖，要是被查出来了，她也月兑不了干系。换了一副脸色，讪讪然笑着对徐四娘道，“四娘，我这会才想起来，银簪子是我梳头的时候忘在小莲床上的，这事啊不怪小莲，都怪我太粗心了，嘿……嘿……”说完，扯了扯小桃的衣角，示意她帮着说两句好话。
“桂花这丫头，经常乱放东西，记性又不好。”小桃道。
众人也都纷纷劝四娘，个个都不想查到自己头上，只想大事化小，小事化了。
“行了行了，你们这些丫头一个个都不是干净的。”徐四娘也只是拿这话唬唬人，谁是谁非还能逃过她的眼睛？说完便走了。
小莲感激地看着徐四娘的背影，泛了泛眼，眼泪不自觉地落了下来，她把头埋进被子里，想到自己离开沈家村这一路的遭遇，寄人篱下，被人收留，她的父母又在哪里？嘤嘤呜呜地哭了一场，心里好受多了，才慢慢地睡去。
第二日又是忙碌的一天。
让小莲感到一点欢喜的是，徐四娘派给她一样新活，让她学着描花样子，这离她学手艺又进了一步。
徐四娘会从市面上买些时下流行的绣花帕子荷包之类，让小莲把上面的花样描下来，小莲有美术基础，没出两天，就上手了。
小莲每天被四娘呼来唤去的，没个停的时候，久而久之，她发现效率提高了一倍，以前两个时辰才能做完的活计，她现在一个时辰就完成了，每天干些杂活，还能抽出时间来描花样子，空闲的时候帮着四娘劈丝。
把一根普通的绣线劈开分成三十二根细如发丝的丝线为一丝，分成十六根为二丝，八丝为一绒，
徐四娘告诉她，用的丝线越细，绣出来的东西就越好看越逼真。
劈丝是一个细活，苏绣用的多半是蚕丝线，劈丝的时候容易起毛，小莲在一旁小心翼翼地把绣线分开，偷偷地看四娘绣上两针，百鸟朝凤图绣好一大半了，这样下去，不用到新年，这副巨作就能绣好。
小莲天天看四娘绣花，再一想到自己平淡无奇的针线活，暗地里加了把劲，从小桃那拿了几块废旧的素帕子，在闲暇之余绣上两针。
日子一天天过去，转眼到了十一月，下了一场初雪。
雪下得不大，小莲趴在窗台上，看着天空中飘飘扬扬的雪花，下了雪，离新年也不远了。新年之前，是绣坊最忙的时候，好些大户人家过年穿的新衣裳都拿到绣坊来绣，绣坊的生意比平时好了几倍，四娘的腰包也粗了不少，对下面的人也好了许多，四娘说新年要给她们每人一套新衣裳，还有压岁钱，好酒好菜的吃上三天三夜呢。
小莲幻想着重生后的第一个新年，徐四娘什么时候进来了，她都没有发觉。
徐四娘捡起地上的一块帕子，是小莲袖袋里掉出来的，她拿起来看了看，不由地皱了眉头，神情越看越凝重，不敢相信这是小莲绣的。