旧忆如雾星，怳见于梦消。多少年来，脆弱与伤感就如心上偶尔掠过的涟漪，一倏而逝，短暂的停留之后，总会让她的心志变得愈加清明、理智、坚定。
从梦中醒返，日头初升一线。云开雪霁，又是新的一天。
“青儿，你在天山上修行已有几年了？”这日，师父将她叫入房中，如是问道。
沐元青并未沉吟太久，恭谦地低下头，“回禀师父，已有六个年头了。”
“六年了么。”鹤发童颜的老人手指轻掸茶盏，捋开杯中浮动的茶叶，浅呷一口，声音如他深湛无底的眼瞳一般永远澹静无波，“也该是时候下山历练一番了。”
沐元青恭首立于一旁，没有回话，但听师父缓声又道：“如今为师有一事交托予你下山去办，你能答应为师，无论成事与否，都务必在一年之内赶回来吗？”。
沐元青颔首道：“是，徒儿应承师父，一年内必定回山复命。”她停顿了一刻，抬眸问：“却不知，师父要徒儿去做什么事？”
独孤墨微微一笑，即放下茶盏，起身步入寝室。须臾复出，怀中已端了一方长约四尺的紫檀木剑匣。
尽管隔着厚厚的剑匣，沐元青仿佛依旧能够感觉到，剑匣内那柄长剑传散开的凛凛寒气和细微的嗡吟之声。
“你去汶夏国王都青昴城，将这剑匣交给如今汶夏皇叔，杜非梦。”
沐元青低头默想了一刻，旋即蹙眉道：“汶夏皇叔杜非梦？就是师父口中所说的、当今主宰汶夏国朝政的摄政王吗？”。
“是。”山中老人颔首，“为师曾与一人有过约定，必要时需助他一臂之力。而这件事，需要这位皇叔的助力。”
“那么，这剑匣是师父与他之间的信物？”
“不，”年过期颐的智者摇头微笑，“为师从未见过那孩子。这剑匣，是我与他父亲之间的信物。”
沐元青点了点头，沉思了一刻，蹙眉又问：“从天山到南海沿岸，骑快马往返不过三个月行程，为何师父竟给弟子一年时日？”
独孤墨笑道：“其实这件事并不难办。但你如今剑术已有小成，此趟下山，必会遇上意想不到的人，经历一些意想不到的事，也会出现一些意料不到的周折。若顺利，你办完事即可回来。一年，是为师给你的时限。”
沐元青沉默了一刻，即颔首应道：“是，弟子必不负师父所托。”
独孤墨点了点头，看着这位关门女弟子，眼底隐着一缕况味不明的温润笑意。
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当晚，沐元青便收拾了行囊，翌晨天一亮，就辞别师父，下山去萨哈族牧民处挑选了一匹膘肥体健的快马，即行动身。
这匹白马还很小，脚程却是极好，全身纯白无一丝杂色，臀肥体硕，四腿健长，在草原上奔驰间，四蹄腾空，如龙腾电掣。沐元青于是给它起了个名字：飞燕。
西萨平原纵横北境三千里，沐元青在马上奔驰了三日，仍未出萨哈族居民聚居之地。
三月十五，是草原上一年一度的雅西节。“雅西”在草原上是“敬神”的意思。这一日，草原上的牧民们白天会举行盛大的祭祀，夜晚围聚在火堆旁，载歌载舞。
黄昏时，沐元青在一个小部落中借宿，当地牧民本就好客，见她白衣长剑，一身侠客装扮，心存敬慕，便邀她共赴今夜晚宴。
沐元青本有心拒绝，然而不好违逆这些萨哈族牧民的一番热忱盛意，只得勉强应承了。
篝火旁满溢着浓郁的肉香和酒香，牧民们围绕着篝火舞蹈，歌者清越的歌声回绕在草原的夜空中，久久不散。月华如水，映照着这些热情如火的人们发自内心的笑颜，然而这样热烈喜庆的氛围，却更加映衬出这位白衣女子的寥落冷清。
沐元青并不是一个喜爱热闹的人，此时默默地坐在僻静一隅，慢慢咀嚼着牧民递给她的羊腿子，目光凝视着草原上这些欢歌乐舞的朴素牧民们，眼底凝蕴着一抹恬淡安详的笑意，只是那眉宇间却有化不去的孤清冷寂。
她目不斜视地望着那簇明艳的篝火，完全没有留心到身侧的动静——面对这群朴素热忱的牧民，她几乎卸下了所有的防备，以至于，在一个毫无武功的男人接近她身侧时，她都没有丝毫察觉。
“姑娘，你也是中原人？”有人毫无预兆地拍了拍她的肩，在她耳后轻声问。
这些年来听惯了草原上牧民的语言，乍然听见中原话，沐元青一瞬间有些错愕。她转过头去，就见咫尺外，一双清明如玉的眸子正定定看着自己，眼中有惊奇、有窃喜，还有一丝小心翼翼。
沐元青瞬了瞬目，诧异地打量着这个看去和自己差不多大的少年。但见他面若冠玉，韶秀俊美，头戴束额玉冠，身穿一袭捻金线蓝底织花锦袍，外披雪貂大氅，足着乌皮履，腰间佩玉亦是极其名贵的碧血玉，可见此人来历非同寻常。却不知怎地，竟会不带任何随从，孤身一人来至这偏远的塞北之地。
沐元青清粹冷冽的目光静静注视着他，反倒看得对方有些难为情。他微微垂了头，有些腼腆地笑了笑，声音低了下去：“姑娘，你……你是中原人吗？”。
沐元青点了点头，漠然问道：“你是谁？为何会来到这塞北之地？”
听到她终于回应自己，少年顿时舒了口气，憨笑着，挠了挠自己的后脑勺：“我……我是漓楚国人，因为……因为娘逼我成亲，所以……逃出来了。”
沐元青目光略带审视地看着他，微微蹙了蹙眉，显然并不确信。
她的目光让少年莫名地有一丝心惊，仿佛心被雪亮的剑锋划过，冷飕飕的。
“我没有骗你，我真的是……逃婚出来的。”少年轻声嗫嚅道。
沐元青摇了摇头：“我没说你骗我，但是你一个男人，竟逃婚逃来这偏远的塞北之地，你要人家姑娘家何地自容？”
岂料，这少年却是一副义正言辞状：“姑娘，非是我逃避责任，我只是不想这一生都被我娘操控在掌中。至于那姑娘……她是名门小姐，说媒提亲者踏破门槛，今朝被我拒了婚，想来那些王侯公子们心中大是宽慰呢，她日后绝对会嫁个比我更好的夫婿我这可是为她好。”
沐元青失笑地看着她，“原来你逃婚出来，竟是秉着如此公义无私之心，是我失言了。”
“你不必挖苦我。”少年耸了耸肩，“我是有私心又如何，我被娘禁锢了一辈子，如今好不容易有机会逃出来，终日游山玩水不亦乐乎，打死我也不愿再跳回那个牢笼里”
沐元青莞尔道：“那么，等你银子花光了，又当如何自立生存呢？你想过没有。”
——这类富家子弟，终日享受着家族给予的锦衣美食已成习惯，麻木到不懂得珍惜，一旦离开家族，根本没有养活自己的能力，而从此人气息来看，又非练武之人，连她也不得不为这萍水相逢的路人担忧了。
却见少年笑眯眯地，语态轻松：“所谓‘金钱如粪土，名利如浮云’，本公子生性淡泊，逍遥一身，又岂会在意那些身外之物？”
“……”果然是个不知民间疾苦的大少爷。沐元青微微冷笑，却不欲再与他争辩下去，起身便要走：“既是如此，祝愿公子您早日悟道飞升。可惜，我自问是个俗人，所谓道不同不相为谋，因此小女子还是先行告辞了，免得沾了我的浊气，误了您修行。”
“哎哎哎哎，姑娘，我可不是这个意思，你可别误会。”自从马车被雇佣的车夫趁夜劫走、他迷路流落到这茫茫塞外以来，已许多日没遇见个能说上一言半语中原话的人了，眼见好容易逮着一个能沟通的人，他岂能白白错过这个探听消息的机会？
眼下，他扯着这位白衣女侠装扮的少女的衣角，一脸哀求地看着她：“姑娘，虽、虽说我是逃婚出来的，但……但也没想过会来这鸟不生蛋的地方。哼，都是那可恶的车夫，本公子本叫他一路向西，他竟在路途上把我的钱和马车都劫了去……虽说钱财乃身外物，但那匹拉车的马儿可是随了我多年，早有了感情……”
沐元青听着他一个人絮絮叨叨没完没了，早已不耐烦，手臂一拂，拽出衣袖，蹙眉道：“你究竟想说什么？”
“我想说的是——”少年睁大了眼，一脸哀求地望着她：“我想问，姑娘你……可否带我离开这塞北苦寒之地？自打来了这鬼地方，本公子已有十几日未睡个好觉了。偏生我自幼路盲，又不识得回中原的路，只得终日在这鸟不生蛋的鬼地方绕啊绕，如今都分不清东南西北了。”
“……”沐元青已很是无语了。她沉吟了片刻，终于耐下性子，尽量柔声道：“我明日继续赶路，要去趟中原……”
“那么姑娘你的意思——”少年登时便要喜极而泣。却听沐元青冷冷道：“我可以带你离开塞北，到了中原我还要办我的事，就请你好自为之，莫要再跟着我了。”
“好说，好说……”少年笑嘻嘻地看着她，“姑娘你真是好心……”
一言未甫，眼前白影一晃，那个白衣佩剑的女子已闪身入了栖身的帐篷里去了。
少年自讨了个没趣，正转身要走，突似又想起了什么，转身冲着帐篷门口大声叫了句：“对了姑娘，敝姓沅，单名一个青字，不知姑娘高名大姓？”
然而，回应他的，只有夜风呼啸的声音，伴着帐内的无边沉默。
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这一夜睡得并不安生。凌晨天还未亮，就听帐篷外响起一阵喧哄的人声马吠，依稀还混杂着一两声萨哈族人呼救的哀嚎。
沐元青蹙眉起身，执起枕下长剑便奔出帐篷，就见外间一片喧嚣中，有穿着夜行黑衣、以风帽遮住脸孔的异族人手持朴刀，逐个帐篷搜查过来。其中有人以萨哈族语厉声叱问：“说那个人被你们匿藏在何处了？”
一位萨哈族老爹眼见自己孩子被这群人挟制在手，忙跪下颤声道：“大爷您说的是位中原客人吗？是年轻公子，还是年轻姑娘？”
“还有姑娘？”那男人略一沉吟，即道：“那两人八成是一伙的，两个我们都要快说，他们现下藏在何处”
那萨哈族老爹暗自叫苦，又不敢忤了他的意，只得指了指沐元青所在的那座帐篷，随即低垂了头，说不出一句话。
那黑衣男人登时转身，挥刀纵入那帐篷，然而帐篷里空空如也，哪里有半个人影？
男人气急败坏地跑回来，手中朴刀迎头劈向那萨哈族老爹，怒叱：“死蛮子，竟然敢耍我”
那萨哈族老爹呆呆地看着这些人从那顶帐篷中去而复返，心中叫苦不迭，却已吓得说不出一句辩解的话来，只能认命地等着那柄要命的屠刀落下。
眼见着这柄屠刀就要夺去这位淳朴的老人家性命，电飚雷旋之际，一道雪亮的电光倏地掠过，在那屠刀落下前的一霎，剑气将长刀“嗡”地一声震落，失了准头的朴刀在空中打了个旋子插在老人身旁的地上，刀身仍震颤不已。老人的一蓬乱发，也缓缓飘落。
那老人死里逃生，兀自不可置信，俯首在地，额头紧触地面，战战兢兢说不出半字。
那黑衣人怒极回首，就见一道银虹遥指自己胸前要穴。剑气虽未透剑而发，但他相信只要自己稍有异动，长剑便会在身上留下数个透明窟窿。想到这里，他背脊一阵寒意窜起，面上却强作镇定：“尊驾剑术如此了得，怎却甘为那女人的走狗？”
“我不是谁的走狗，也不知你们因何要拿他。但是，我在此为客，你们屠戮这些牧民，便是与我为敌”一脉清冽而不失英气的女音从持剑的白色披风里传出。
“姑娘，我们只是奉命行事，只想找到我们主子要找的那个人，并不想横生枝节，也无意加害那个人。”他顿了顿，声音陡地一寒，“并且，此刻只要我一声高呼，远处的同伴自会赶来接应，待时，即使姑娘身手不凡，怕是也讨不了好。”
沐元青冷然道，“我若是此刻便杀了你，量你也不会服。放过这些无辜的人，给你一炷香时间集结同伙，我会在南方一里处等着你们，看看到底是谁讨不了好”寒光一闪，长剑归鞘，沐元青纵身向远处跃去，几个起落，已提着那个叫做沅青的富家公子，从一座帐篷后面翻身上马，向南方飞驰而去。
“他们在那，往南边去了”黑衣人中，不知是谁眼尖，发出一声大喝。其余众人顿时都顺着他手指的方向望去，只见漆黑的草原上，天似穹庐，一骑白马向南边飞驰而去。那个领头的黑衣人登时下令：“上马，快追”
离开萨哈族牧民部落时，沐元青回头看了一眼身后堆积的尸体和嚎哭的牧民，目光蓦然冰冷。
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白马背上，沐元青微一皱眉，凌厉的剑气伺机而发，身后的沅青公子顿时如坠冰窖，惶恐道：“你怎么了？”
沐元青冷声道：“若是你的手再不干不净，休怪我长剑无情”
“我……我的手怎么了？”说话间，方觉触手之处一片温软，沅青登时面色大窘，“咦，这里……啊姑娘莫怪，莫怪我一介书生，你的马儿又奔行得如此迅速，颠簸得厉害，所以，于是，不曾想……”语音未尽，沐元青已反手给了沅青一巴掌，怒道：“你还不松开？”
“啊，你你居然如此粗鲁”黑暗中，身后的少年有些忿忿不平地叫道：“你一个女人，不学学相夫教子、女红之术，已是大大的不该，可眼下，你居然还打我，礼法你都不尊。”
“呵，”沐元青微微冷笑，“六艺乃：礼，乐，射，御，书，数。‘御’，你都没学好，还敢称自己是读书人，又有何资格训斥我？”
沅青大呼冤枉：“姑娘，你错了。御，是驾车，而非马术，姑娘这都不知道，居然还与我同为中原人士……想我中原幅员辽阔，山泽秀美，文化深厚，却生出你这粗鲁之辈……”
沅青正絮絮叨叨地高谈阔论，说到忘乎所以之时，冷不丁又挨了沐元青一个耳光。
“少废话，你究竟放手不放手”沐元青眼神凌厉，穿透夜色，冷冷望过来。沅青不由打了个寒颤，连忙缩手：“我放，我放……”
一言未甫，他盯着远去的林木的双眼蓦地闪过讶异之色，惊声问：“姑娘，你不是说向南去，可这是东方啊……”
“我什么时候说过向南去？”沐元青倒是坦然。
“可是、可是你方才……”
沐元青嗤笑道：“你会对你的敌人暴露自己的行藏吗？”。
沅青恍然大悟：“啊，原来如此，这是声东击西……啊不，是瞒天过海之计”他忽似又想起了什么，“对了姑娘，我叫沅青，你还没告诉我你的名字呢。”
“……”他也叫“元青”？沐元青脸色登时黑了下去，没有回答。
“姑娘？”见她不语，沅青又试探地问了一句。
沐元青淡淡道：“萍水相逢，何须自报姓名？”
“可是，我们这一路上，总要互相照应啊。你不告诉我你的名姓，我们又如何称呼对方啊？”
“……”沐元青略一迟疑，终于答道：“我姓沐。”
——笑话，总不能告诉这个书呆子，自己与他同名吧？
二人行了约莫一炷香功夫，沐元青忽地勒马止步。沅青一阵惊愕，不禁出声问道：“沐姑娘，怎么停下了？”
沐元青没有理会他。猝然间，她感觉到这片林子静得出奇，连一丝虫鸣草吟都听不到。并且，多年习武的直觉，让她感觉到，就在前方，传来一股逼人的杀气
这种杀气如此浓烈、范围如此之广，修为如她，都不禁泛起一阵鸡皮疙瘩。
她瞬间勒转马头，便欲折返，然而，便在这时，一阵弓弦声充斥了夜穹，漫天箭雨如雷轰落
沐元青慌忙举剑格挡，剑气在身前舞成一张密不透风的剑网，然而，那密疾如蝗的箭雨依旧挟着劲浪纷沓而来，发出钧天雷裂般的怒啸，虽被沐元青阻隔在剑网之外，箭气依然穿破剑网织成的屏障，刺得沅青的肌肤凛然生痛，甚至划破了他的衣衫，在他肌肤上割出纵横交织的血痕。
又是几声裂帛之声传来，想是沐元青也和他一般，身上划出了淋漓的血口。
沅青心下一阵不忍，柔声道：“沐姑娘，我不想再连累你了，不如，你就将我交给他们吧……”
沐元青没有回答他，片刻后，冷冷问道：“你究竟是什么人？如何招惹了这些厉害角色？”
“我……”沅青迟疑着，声音渐渐弱了下去，很没有底气的样子，“我也不知道，这些人为何……追着我不放……”
沐元青懒得理他，挺剑纵身一跃，身形如掠枝寒鸦般擎空飞起，手中剑光凄裂，怒发激啸，剑气纵横，空中登时鲜血激溅，瞬间已有数名隐藏在树梢的黑衣人被一剑贯胸，击毙在地。
——她自不是为了这个才刚刚相识的少年动手杀人，可这些黑衣人方才斩杀了哈撒族的牧民，这一剑，她正是为了那些热忱好客的牧民而报仇
“姑、姑娘好俊的身手”沅青在身后击掌赞叹，浑然忘记了自己此刻正面临怎样危险的处境。
“嗖”——一支利箭裹挟着劲风透空而来，沅青语音未尽，便感觉到了一道凌厉的杀气，登时月兑口惊呼出声。
电光石火间，沐元青倏地拧身，身形若游龙般纵空掠至，一剑隔开了那枚利箭，然而，未防身后又是三枚连环箭簌簌而至，沐元青此刻背向着箭锋，矮身避过两支，却仍有一支从她肋下穿过，白衣上立时染上斑斓的血迹。
沐元青咬紧下唇，瞬间转身，眼中暴出一股犹如被逼至绝境的困兽般凌厉的光，剑光陡地暴涨，剑气凌厉，纵横捭阖，如波涛般席卷周围十丈之地，少女身形弹跳纵掠间，树巅上的黑衣人接踵倒地。
沅青在旁愣愣地观战，夜色浓滞，因而根本看不清白衣少女的身法。可他依稀能看出，少女的身影已不似无起先那般矫捷跳月兑，动作间有了几分迟缓之态，仿佛已因受伤过多，而致月兑力。
那些黑衣人惊慑于这女子如此凌厉霸道的杀意，终于胆寒，再不敢力战，得了空隙便纷纷溃散而去。
待到黑衣人的脚步声已几不可闻时，就见曈昽夜色中，那个白衣少女的身影微微一晃，终于力竭倒地。
沅青一惊，急欲下马，然而由于不懂马术，身形一个踉跄，摔跌在地。他来不及痛呼，便连滚带爬地趋近白衣少女身侧，俯身查看她的伤势。
“沐姑娘，你伤得怎样……你，你要不要紧？”沅青冲口急呼。
只见少女费力地睁开眼，断续吐字：“不……碍事，你快扶我上马……”
“可是，姑娘你的伤势……”
“若是不想我们死在这里，快扶我上马”沐元青的语气陡然凌厉起来，低低怒叱。
夜风呜咽，宛如鬼魅般穿过这片密林。女子的声音飘散在夜风中，四周又复一片静谧。
这种诡秘的静谧，却令这名为沅青的书生背脊顿时泛起一阵阵寒意。他再不敢耽搁，吃力地抱起白衣少女，打马而去。