“陛下，何事这等烦恼？”
福宁殿内，温婉清丽的刘贵妃从宫女手里接过一碗已经变凉的参汤，用银匙轻轻搅动，奉至赵构案几上，案后枯坐的赵构眉头紧锁，以手支额，眼中尽是血丝。眼看新年将至，宫中全无半丝喜庆，本来司礼监已经将诸般庆典布置得妥妥贴贴，见皇帝全无半点心情过年，太后一句旨意下来：“国事艰难，宫中朝中俱是一体，禀陛下忧民之意，从简罢！”是以宫中一应装饰、节仪皆撤去十之八九，哪里是过年的模样？
刘贵妃虽宠冠后宫，也只是见皇帝烦恼，哪里晓得所为何事？后宫不得干政，前朝早有明训，大宋朝更是作为金石之策，历来不许嫔妃过问政事，眼下刘贵妃擅入福宁殿，本非什么大事，但敢于过问赵构的手中事务，便是取罪之道了。但赵构还沉浸在自己的烦恼中，全没反应过来，一则头大如斗，二则也见得对刘妃的宠幸。
“……艰难……嘿……”赵构在心里自嘲：“再艰难，岂能比靖康年间？”
近年来自裁减四镇兵力，又与北边和议，每年不过亏些银钱丝帛，若说起来，远不及昔年四镇与北方交锋时的消耗，府库中虽然还远说不上充盈，但也绝不致于让大宋朝的皇帝连过个年都须量入为出，这些年大内颇兴土木，宫室之盛，虽不及昔时地开封府。但也绝不是落难朝廷地模样。在这等前提下。朝中也鲜有劝谏者，除了秦桧独掌朝政之外，主要还是因为江南偏安数年，民力渐复，略有此财力物力。
让赵构头痛的，却是面前的一封书信。
自撒离喝尽起河东精兵。与太行岳雷主力相持，江南人心皆向着岳家军，早年岳飞北伐，将金人打得溃不成军，其后却身陷囹圄，死于非命，天下人咸冤之。但那时的金国看上去并非不堪一击。只是敌不过岳家军罢了。其后在岳飞、杨再兴、张浚、杨怀忠等全力之下，虽将兀术拒于河北，但金人之强悍，也让宋人从不敢掉以轻心。
可是此番金人主力尽出，连燕京的完颜亮都率部南下以援，数万金人竟然奈何不得数千太行义民！这一点却是连赵构在宫中都窃为之喜！江南民间议论，都道若是岳爷有后，便是岳爷尚在，只怕也难得做到这点。其中虽有明眼人晓得岳雷背后有杨再兴撑腰，却不肯宣之于口，只怕弱了岳家军名头。自此一战以来，金人的战斗力在宋人眼中江河日下，渐渐变得朽木腐土一般。对江南再没有昔时地威慑力了。
民间尚且如此。军中可想而知。凌雪峰等人早在杨殿帅面前请战多次，便至王德麾下去做一名小小统制。也胜于在京中远观！只是杨殿帅哪里肯答应。江南也有不识相的地方官吏，上书朝廷，请与太行义民联兵，再出动杨再兴所部，定可唾手而复旧江山，这等奏书大半到不了赵构面前，便在秦桧手中批复，除了蜀中吴氏兄弟上书请战，是赵构亲自批复的：“忠心可嘉，姑陈兵以向汉中，待旨出击！”总的来说还是对耗着，不肯轻举妄动。
“近者，太行岳氏之子，诳称宋逆臣之名，罗织奸邪，为祸泽、潞、解、汾诸州，官民患之甚矣！然泽州牧杨再兴首鼠两端，既奉本朝敕旨，辖泽潞二州，私与太行诸贼相通，不肯辄行讨贼，而以奉宋国正朔为名以欺太行愚民，诚为小人哉！君既受封为江南潘国之主，岂可坐视？书至日，宜颁告江南诸民，以正杨某为我朝之臣属名份，且访拿其家小至上京问罪，方不负本朝之望！”
短短一纸，用的是大金宰相完颜宗弼的印鉴，真实性无可置疑，但此事却让赵构难以定夺之极：若是奉了兀术之令，颁了此旨下去，则此前朝中“克复泽潞二州”的喜庆有如泡影，贻笑天下，便是国史也须重修，岂不让人笑掉大牙？且杨再兴以宋臣名义连年进贡，天下皆闻，其岳雷之举，也颇得民望，赵构宫中也有观风之报，岂会不知？若是将杨再兴拒于宋臣之外，则将置之于何地？
若是不颁此旨，兀术此信却比完颜金旨还有份量些，倘若动了真怒，屯兵河南，那时四镇早不复存在，凭王德等人能否抗拒金国大举进攻？
至于杨再兴地兵力，赵构是全然没有算在内地，在赵构看来，杨再兴不过是借了太行义军之力，才能够在泽、潞二州站得住脚，其经商之举，大不了为太行义军筹些饷粮罢了，此二州还不足以对抗金人全力以攻。
刘贵妃见赵构不肯置答，略一思忖，晓得自己唐突了，不觉有些手足无措，恰在此时，一内侍匆匆进来，禀道：“陛下，参知政事王次翁王大人在外候旨！”
赵构这才一愣，面上略略舒缓，随即展颜挥手：“传进来！爱妃，且至后宫，朕与王大人有政事相商。”
刘贵妃这才借便下了台阶。
王次翁随后急急随内侍进殿，叩礼之后，已是一头细汗，原来临安城中虽然不甚寒冷，但王次翁年高，早早披上了晋城商号从上京购得的极品貂皮，进得宫来本就心急，加上宫中地下处处设了灶，入殿时虽去了外袍，仍然已经有些发热了，却是不晓得赵构宣自己入宫何事。
待看罢赵构递过来的兀术书信，心下一愕，随即舒颜一笑。
赵构却是小心之极，待看到王次翁一笑，愕道：“王大人以为，此事如何？”
王次翁却有些吞吞吐吐，迟了片刻才答道：“陛下，这等大事，恐非臣能定夺，只怕还须下中书与诸参政相商，方可得一二良策，臣便有一家之言，只怕误了大事，反负陛下之重望矣。”
赵构微不可闻地“哼”了一声，才道：“王大人何出此言？朕岂会不知，中书内秦卿一言九鼎，其余诸子哪里有何高见？朕不过见王大人送太后南返之功，见事老成，又屡至上京，知道北方虚实，方召入宫中相商罢了，若要下中书，何不召秦卿入福宁殿？大宋朝除了秦卿，臣子中竟无一人可为朕分忧么？”
王次翁闻言，既惊且喜，晓得秦桧已经犯了赵构深忌，自家却有极大机会，当下哪里还敢卖乖？只得答道：“臣谢陛下信重之恩，若如此，臣岂敢藏拙？上京虚实，系于兀术一身，此贼早年大坏我朝社稷，文治武功，实为金国第一人，其余诸子皆碌碌不足惧矣！臣昔时在上京，闻其自拓皋之败，落下疾病，近来连府门也出不得半步，何来余力侵我疆界？观乎泽州一战，金人数万，于太行关进退两难，数千义民即令金人无可奈何，则大宋之安有如磐石可知矣！兀术此书，不过欲以我朝廷之力，坏杨再兴之名，岂能动杨、岳诸人半分？臣以为，此事可办，却未必如兀术之意，不妨回书上京，以观其变，一往一返，三五月便过了，那时再行定夺，大约更为妥当。此为臣一得之愚，不堪供陛下斟酌，还望恕罪！”
赵构听罢，略一思忖，笑道：“是极，大宋可以等，只怕那兀术等不得一年半载！此法极妙，王爱卿果然不负朕望，且在此饮了参汤，便拟这回书罢！呵呵！”
说话间，早有宫女将案上参汤奉至王次翁面前，老王感动得稀里哗啦地，哪里还想得到其余？
只是他还是将兀术高估了，不要说一年半载，兀术眼下连片刻也等不得了。
“太行……太行……撒离喝这般不济？数千山贼当得甚么，泽州杨再兴一兵一卒也未动，撒离喝……有负孤家重望！……”
兀术在书房内，口中喃喃，面色腊黄，双眼无神，手中拿着军报，却是再也捏不稳便了，身被重裘，跌坐在虎皮上，气丧若死。麾下僚属尽皆惶然，不知如何开解。此时门外廊中脚步声响，数名王官急步走来，兀术强撑精神道：“快……快……有何消息？”
得到军报的僚属却面色黯然，迟疑着不敢递过去，兀术眼中神光渐凝，喝道：“念来！”
“末将自破关而入太行，近者抵碗子城天险，山贼据险而守，尺寸难逾。龙虎上将军所拥重兵久滞开封，未曾来援，此战恐难善了，欲将所部返延安府以待天时，所惜者未能为大金除此祸患，进退之际，惶恐难当，姑领军事，以待王降责！”
“呵呵……呵呵……”兀术听罢，不怒反笑：“竖子不足与谋！……战又不胜，徒耗兵马钱粮！……咳咳……”
一气难续，咳出一口血痰来，诸臣僚皆大惊，高呼：“王爷！——”
兀术面色一红，挥手道：“孤家身子不成了，备笔墨，拟奏章，孤有数事须禀圣上！”
当晚，王府中哀声大作，兀术终于魂归阿骨打所在之处